Ce qu'est Phu Quy
Phu Quy (également appelée île de Thu par les anciens de la région) est une île volcanique située à environ 120 km au large des côtes de Phan Thiet. Elle s'étend sur environ 16 kilomètres carrés — suffisamment petite pour en faire le tour à moto en moins d'une heure. L'île compte environ 30 000 habitants répartis sur trois communes, la plupart étant des familles de pêcheurs. Il n'y a ici aucune infrastructure hôtelière de luxe, ni parcours de golf, ni parc aquatique. Ce que vous y trouverez, c'est une île de pêcheurs authentique, qui se trouve avoir des eaux cristallines, des falaises de basalte et certains des fruits de mer les plus frais de la côte vietnamienne.
L'île est une escale pour les pêcheurs depuis des siècles. Vous y trouverez une poignée de temples et de sanctuaires — la pagode de Linh Quang et le temple de la Baleine (Van An Thanh) sont les plus visités — qui reflètent des générations de traditions de culte de la mer, courantes le long du centre-sud du Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム).
Pourquoi les voyageurs s'y rendent
Phu Quy attire un type de visiteur bien précis : celui qui a déjà visité Phu Quoc ou Mui Ne (무이네 / 美奈 / ムイネー) et qui recherche quelque chose de moins formaté. L'attrait est simple : des prix véritablement bas, des plages peu fréquentées et un rythme qui n'a pas été accéléré par le tourisme. Vous y mangez des fruits de mer pêchés le matin même, vous roulez en scooter sur des routes presque sans circulation, et vous vous baignez sur des plages où vous pourriez bien être le seul étranger.
Ce n'est pas une île pour faire la fête. Ce n'est pas une île pour les lunes de miel. C'est une île où les gens pêchent, et où les voyageurs peuvent se glisser dans ce rythme pendant quelques jours sans dépenser beaucoup d'argent.
La meilleure période pour s'y rendre
La fenêtre idéale s'étend grosso modo de mars à septembre. La mer est la plus calme d'avril à août, ce qui a son importance car une mer agitée entraîne l'annulation des ferries — et il n'y a aucun autre moyen de quitter l'île.
Le pic du tourisme local a lieu pendant les vacances d'été (juin-juillet), lorsque les visiteurs nationaux de Phan Thiet et de Saigon s'y rendent. Si vous voulez des plages plus désertes, visez mars-avril ou septembre. Évitez la période d'octobre à février : les vents de la mousson du nord-est rendent les traversées agitées, voire impossibles, et l'île semble tourner au ralenti.
Comment s'y rendre
Vous partirez du port de Phan Thiet (le port de Ca Na ou le tout nouveau terminal de ferry de Phu Quy près de Phan Ri Cua, selon la compagnie).
- Ferry à grande vitesse (Superdong ou Phu Quy Express) : environ 2,5 à 3 heures. Les billets coûtent entre 350 000 et 400 000 VND l'aller simple (en 2024). Les bateaux partent généralement tôt le matin (vers 8h00) — vérifiez les horaires la veille, car ils changent selon la saison.
- Cargo/bateau lent : 6 à 8 heures, moins cher mais inconfortable. Déconseillé, à moins que le ferry rapide ne soit complet.
Depuis Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン), prenez un bus ou un train jusqu'à Phan Thiet (4 à 5 heures de bus, environ 150 000 à 200 000 VND), puis un taxi ou un Grab jusqu'au port. Certains voyageurs font le trajet à moto depuis Saigon en longeant la route côtière via Mui Ne, transformant ainsi le trajet en une partie intégrante du voyage.
Une fois sur l'île, louez une moto auprès de votre maison d'hôtes — le tarif standard est de 120 000 à 150 000 VND par jour.
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Que faire
Parcourir la boucle côtière
La route périphérique prend environ 40 minutes sans arrêt. Vous passerez devant des formations rocheuses de basalte du côté nord-est, un phare sur le point culminant de l'île (la montagne Cam, à environ 100 m d'altitude), et des ports de pêche remplis de bateaux bleus. La route est goudronnée et principalement plate.
Se baigner dans la baie de Trieu Duong
C'est la principale plage pour se baigner sur la côte est de l'île. Eau claire, sable grossier, pente douce. Il y a un petit café qui vend des noix de coco et des nouilles instantanées. Pas de chaises longues, pas de frais d'entrée.
Visiter Ganh Hang (la plage de rochers)
Des colonnes de basalte noir qui ressemblent à des pièces de monnaie empilées, érodées en formes étranges par le vent et le sel. C'est à 5 minutes de marche de la route, sur la côte nord de l'île. Le meilleur moment pour y aller est l'après-midi, lorsque la lumière frappe la paroi rocheuse.
Faire du snorkeling au large de Hon Tranh
Un minuscule îlot juste au large de la côte sud de Phu Quy. Les bateliers locaux vous y emmèneront pour environ 100 000 à 150 000 VND par personne (négociez en fonction de la taille du groupe). Le corail est clairsemé à certains endroits, mais la visibilité est généralement bonne d'avril à juillet.
Observer le marché aux poissons à l'aube
Le port principal s'anime vers 5h00-5h30 du matin lorsque les bateaux rentrent. Ce n'est pas une attraction touristique — c'est simplement l'économie de l'île qui se déroule sous vos yeux. Mérous, calamars, oursins, crabes — tout part vers les restaurants ou les camions frigorifiques dans l'heure qui suit.
Où manger
Les fruits de mer sont l'attraction principale ici. Deux spécialités à privilégier :
Le "Banh canh" au crabe — d'épaisses nouilles de tapioca dans un bouillon riche en chair de crabe. Plusieurs petits établissements familiaux près du port principal en servent pour 40 000 à 60 000 VND le bol.
Les oursins grillés — Phu Quy est l'un des endroits les moins chers du Vietnam pour manger des oursins. Les vendeurs les proposent grillés avec de l'huile de ciboule et des cacahuètes, souvent pour 10 000 à 15 000 VND pièce. Demandez au propriétaire de votre maison d'hôtes où se trouve le meilleur endroit du moment — cela change régulièrement.
La plupart des maisons d'hôtes cuisineront également ce que vous achetez au marché moyennant un petit supplément (50 000 à 100 000 VND de frais de préparation). Achetez un kilo de calamars pour 80 000 VND, confiez-le-leur, et dégustez-le grillé sur la terrasse.
Où dormir
Pas d'hôtels internationaux ici. Vos options :
- Maisons d'hôtes/chez l'habitant : 200 000 à 400 000 VND par nuit. Chambres basiques, ventilateur ou climatisation, salle de bain commune ou privée. La plupart sont propres et gérées en famille. Réservez via Zalo ou Facebook — les plateformes de réservation anglophones ou francophones ont peu d'annonces.
- Mini-hôtels : 500 000 à 800 000 VND. Chambres un peu plus confortables avec une vraie climatisation, de l'eau chaude, et peut-être un balcon. Quelques-uns ont fait leur apparition ces dernières années près de la baie de Trieu Duong.
Ne vous attendez pas à des piscines ou à un service d'étage. Attendez-vous plutôt à des propriétaires sympathiques qui vous prêteront des cannes à pêche ou vous conduiront au port à 6 heures du matin.
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Conseils pratiques que les locaux vous donneraient
- Réservez vos billets de ferry 2 à 3 jours à l'avance pendant les week-ends d'été. Ils se vendent très vite.
- Prévoyez de l'argent liquide. Il y a des distributeurs automatiques sur l'île (un ou deux), mais ils se vident lors des week-ends d'affluence. Le paiement par carte est pratiquement inexistant.
- La crème solaire et le chapeau sont indispensables. Il n'y a presque pas d'ombre sur les routes côtières.
- Téléchargez des cartes hors ligne. La couverture de Google Maps est correcte, mais le signal mobile coupe à certains endroits sur la côte nord.
- Prenez des médicaments contre le mal de mer si vous y êtes sujet — la traversée en ferry peut être agitée même pendant la saison calme.
Erreurs courantes
- Arriver sans vérifier les horaires des ferries. Les bateaux ne circulent pas tous les jours en basse saison. Confirmez les heures de départ via la page Facebook de Superdong ou appelez le bureau du port.
- Ne prévoir qu'une seule nuit. Une nuit signifie que vous arrivez à midi, que vous avez une après-midi, et que vous repartez le lendemain matin. Deux nuits au minimum vous permettent de vraiment vous installer.
- S'attendre à des infrastructures du niveau de Phu Quoc (푸꾸옥 / 富国岛 / フーコック). Ce n'est pas le cas ici. Pas de spas, pas de bars à cocktails, pas d'aéroport. Et c'est justement tout l'intérêt.
- Rouler à moto sans protection solaire. Les brûlures au premier degré sur les avant-bras et la nuque sont le souvenir non officiel de l'île pour les visiteurs mal préparés.
Informations pratiques
Il est préférable d'envisager Phu Quy comme une escapade de 2 à 3 jours depuis Phan Thiet ou Mui Ne. Prévoyez un budget total d'environ 1 500 000 à 2 500 000 VND (ferry, hébergement, nourriture, location de moto) pour un séjour confortable de deux nuits. L'île récompense les voyageurs qui s'adaptent à son rythme — des matinées tranquilles, de longs déjeuners, et aucun endroit précis où se presser.
