Ce que c'est
Le parcours de golf de Tam Dao se situe au pied de la chaîne de montagnes de Tam Dao, à environ 80 km au nord-ouest de Hanoi. Ce parcours de championnat de 18 trous a été conçu en tenant compte du relief vallonné des moyennes terres du nord : dénivelés, rangées d'arbres matures et vues sur la crête boisée qui longe la bordure est de la province. Il fait partie du vaste complexe hôtelier de Tam Dao et attire un mélange de golfeurs expatriés basés à Hanoi, de visiteurs du week-end venus de la capitale, et de voyageurs occasionnels cherchant une activité à combiner avec une excursion dans les hauts plateaux.
Le parcours a ouvert ses portes au milieu des années 2000 dans le cadre d'une initiative visant à développer le tourisme de loisirs dans les provinces entourant Hanoi. Il ne cherche pas à rivaliser avec les parcours de renom situés plus au sud à Da Nang ou à Ho Chi Minh City — c'est une alternative plus calme et moins fréquentée, et c'est précisément ce qui fait son charme.
Pourquoi les voyageurs s'y rendent
La plupart des personnes qui s'y retrouvent ont déjà prévu un voyage dans la ville de Tam Dao ou dans la région environnante de Phu Tho — peut-être pour le festival des rois Hung, ou pour profiter de l'air frais et des paysages de montagne. Le terrain de golf offre une activité d'une demi-journée qui ne nécessite pas de faire un grand détour. Les green fees sont nettement moins chers que ceux des parcours plus proches de Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ), et les départs (tee times) le week-end sont plus faciles à réserver.
Pour les non-golfeurs voyageant avec un joueur, les environs offrent de quoi bien remplir une matinée : la station d'altitude de Tam Dao se trouve à environ 20 minutes plus haut dans la montagne, et plusieurs pagodes ainsi que des sentiers forestiers sont accessibles à quelques minutes de route.
La meilleure période pour s'y rendre
La période idéale s'étend d'octobre à décembre. L'air est sec, les températures oscillent autour de 20-25°C à cette altitude, et le parcours est bien drainé. La période de mars à mai est également agréable : il fait chaud, mais pas encore trop humide.
Évitez les mois de juin à août si vous le pouvez. Les moyennes terres du nord subissent de fortes pluies, le terrain devient détrempé et les orages de l'après-midi peuvent écourter une partie. Janvier et février peuvent être étonnamment froids et brumeux à cette altitude, les températures descendant parfois en dessous de 15°C le matin. C'est jouable, mais prévoyez des vêtements chauds.
Photo de Haneul Trac sur Pexels
Comment s'y rendre depuis Hanoi
L'itinéraire le plus pratique est en voiture ou à moto via l'autoroute Noi Bai–Lao Cai (CT05). Prenez la sortie à Vinh Yen et suivez les routes provinciales vers le nord-ouest en direction de Tam Dao. La distance totale est d'environ 80 km ; le temps de trajet est d'environ 1,5 à 2 heures selon la circulation à la sortie de Hanoi.
En voiture privée ou en taxi : Un trajet aller simple en Grab depuis le centre de Hanoi coûte environ 500 000–700 000 VND. Il est judicieux de réserver un trajet retour à l'avance, car les VTC se font rares dans cette zone.
À moto : Une excellente option si vous êtes à l'aise sur les routes vietnamiennes. La portion sur l'autoroute est fluide ; les 15 derniers kilomètres sur les routes provinciales comportent quelques virages serrés et un trafic occasionnel de camions.
En bus : Prenez un bus depuis la gare routière de My Dinh en direction de Vinh Yen (environ 80 000–100 000 VND, 1,5 heure). Depuis Vinh Yen, vous aurez besoin d'un taxi local ou d'un "xe om" (moto-taxi) pour parcourir les 20 km restants jusqu'au parcours — comptez entre 100 000 et 150 000 VND.
Il n'y a pas de navette directe depuis Hanoi, prévoyez donc votre propre moyen de transport.
Que faire sur place
Jouer sur le parcours
Le tracé de 18 trous s'étend sur environ 6 900 yards depuis les back tees. C'est un par 72, avec quelques trous qui utilisent le flanc naturel de la colline pour créer des approches à l'aveugle et des par 3 en descente. Les green fees pour les visiteurs s'élèvent généralement à 800 000–1 500 000 VND en semaine, et sont plus élevés le week-end. Les frais de caddie (obligatoires) ajoutent environ 250 000–350 000 VND. La location de clubs est possible si vous ne voyagez pas avec votre propre matériel — comptez environ 400 000–600 000 VND.
Se promener dans la station d'altitude de Tam Dao
Roulez 20 minutes sur la route de montagne jusqu'à la ville de Tam Dao. C'est une petite station d'altitude de l'époque coloniale française avec des villas en pierre, une seule rue principale et un microclimat plus frais. Promenez-vous dans la ville pendant une heure, prenez un café et admirez la vue sur la vallée. Peu de choses ont changé ici depuis des décennies.
Visiter le complexe des temples des rois Hung
La province de Phu Tho abrite le temple des rois Hung sur la montagne Nghia Linh, à environ 50 km à l'ouest du parcours de golf. C'est le lieu de culte ancestral le plus important du pays — le festival des rois Hung chaque printemps (vers le 10e jour du 3e mois lunaire) attire des foules immenses, mais une visite en dehors de la saison des festivals est bien plus agréable. L'entrée coûte 10 000 VND.
Randonner dans le parc national de Tam Dao
Le parc national couvre la crête montagneuse au-dessus de la ville. Un sentier très prisé relie la station d'altitude à la cascade d'Argent (Thac Bac), à environ 3 km l'aller. La forêt est dense et le sentier devient glissant après la pluie — prévoyez de bonnes chaussures, pas des sandales.
Se prélasser dans une source thermale
Plusieurs complexes de sources thermales ont ouvert au pied de la chaîne de Tam Dao ces dernières années. La plupart facturent entre 150 000 et 300 000 VND pour une baignade. Ils sont simples mais propres, et après 18 trous dans l'humidité du nord, l'eau chaude est une récompense bien méritée.
Où manger dans les environs
La région de Tam Dao est connue pour le "chao au tau" — une bouillie de riz à base de racine de taro, servie avec du poulet effiloché et des échalotes frites. C'est un plat de temps froid que vous trouverez dans les petits restaurants le long de la route qui monte à la station d'altitude. Un bol coûte 30 000–50 000 VND.
Cherchez également le "su su" (chayotte) préparé de toutes les manières possibles : sauté, en soupe, et même les jeunes pousses sautées à l'ail. La chayotte pousse partout sur cette montagne. Ce n'est pas très glamour, mais c'est hyper-local.
Si vous vous dirigez vers la ville de Viet Tri (le centre urbain de Phu Tho), les restaurants en bord de rivière le long de la rivière Lo servent un très bon "bun ca" — une soupe de nouilles au poisson d'eau douce, à l'aneth et au bouillon de tomate. Les portions sont généreuses, généralement entre 40 000 et 60 000 VND.
Photo de Quang Vuong sur Pexels
Où se loger
Au complexe : Le complexe de golf de Tam Dao propose des chambres sur place, généralement entre 1 200 000 et 2 500 000 VND la nuit. Pratique si vous souhaitez un départ matinal.
Ville de Tam Dao : Les maisons d'hôtes économiques ("nha nghi") commencent autour de 300 000–500 000 VND. Les hôtels de milieu de gamme avec vue sur la vallée se situent entre 700 000 et 1 500 000 VND. Réservez à l'avance le week-end — les excursionnistes venus de Hanoi remplissent rapidement les chambres dès le vendredi soir.
Vinh Yen : Si vous êtes de passage, Vinh Yen dispose d'hôtels d'affaires standard dans la fourchette de 400 000 à 800 000 VND. Sans charme, mais fonctionnels.
Conseils pratiques des locaux
- Réservez vos départs par téléphone, pas sur une application. La réservation en ligne pour ce parcours n'est pas fiable. Appelez directement le pro shop au moins deux jours à l'avance, surtout pour les week-ends.
- Prévoyez des espèces. Le paiement par carte fonctionne au complexe, mais pas dans la plupart des restaurants, sources thermales ou petits commerces des environs.
- Le brouillard tombe vite. Surtout d'octobre à février, les matinées sur le parcours peuvent commencer dans un brouillard épais qui se dissipe vers 9 ou 10 heures. Un départ matinal peut signifier devoir patienter au premier trou.
- Faites le plein à Vinh Yen. Si vous êtes à moto, remplissez votre réservoir avant d'attaquer la route de montagne. Les stations-service se font rares.
Les erreurs courantes à éviter
- Essayer de faire l'aller-retour depuis Hanoi dans la journée avec le golf inclus. Le trajet, les 18 trous et le retour en font une journée épuisante. Restez-y une nuit.
- Porter un short au temple des rois Hung. C'est un site religieux. Couvrez vos genoux et vos épaules.
- Se passer d'un caddie. Vous pourriez penser que vous n'en avez pas besoin, mais les caddies ici connaissent les greens capricieux du parcours et les zones de drainage cachées. Ils méritent amplement leur tarif.
- Supposer que les prix du week-end sont les mêmes qu'en semaine. Les green fees peuvent grimper de 50 à 80 % le samedi. Renseignez-vous avant de vous présenter.
