Ce que c'est
Van Mieu Xich Dang est un complexe de temples confucéens situé dans la ville de Hung Yen, à environ 60 km au sud-est de Hanoi. Considérez-le comme l'équivalent régional du Temple de la Littérature de Hanoi — en plus petit, plus calme et presque entièrement dépourvu de touristes. Construit au 17e siècle sous la dynastie Le, il servait de salle d'examen et de sanctuaire érudit pour l'ancienne province de Hung Yen. Le nom "Xich Dang" fait référence au village où il se trouve, sur les rives d'un bras étroit du fleuve Rouge.
Le complexe honore Confucius et 24 érudits locaux ayant réussi les plus hauts examens impériaux. Des stèles en pierre — huit au total, datant du 17e au 19e siècle — gravent leurs noms et leurs accomplissements, dans un style similaire aux célèbres stèles du Temple de la Littérature à Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ).
Depuis début 2025, la province de Hung Yen a fusionné administrativement avec Thai Binh, mais géographiquement, rien n'a changé. Van Mieu Xich Dang se trouve toujours au même endroit, dans la rue [Pho](/posts/pho-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-noodle-soup-guide) Hien, dans la ville de Hung Yen.
Pourquoi les voyageurs s'y rendent
Honnêtement, la plupart des voyageurs étrangers n'y vont pas — et cela fait partie de son charme. Vous ne partagerez pas la cour avec des groupes de touristes. Le complexe est compact (environ 1,5 hectare), bien entretenu et possède une atmosphère authentique : de vieux longaniers ombragent les allées, l'encens s'échappe du hall principal, et en semaine, vous pourriez bien être le seul visiteur.
Pour quiconque s'intéresse à la culture érudite vietnamienne, c'est l'un des exemples les mieux préservés en dehors de Hanoi. L'architecture mêle les styles des dynasties Le et Nguyen, avec des dragons sculptés, des motifs de phénix et des inscriptions en caractères chinois encore lisibles sur les poutres en bois.
C'est également une étape logique lors d'une excursion d'une journée dans le delta du fleuve Rouge — combinez-la avec Pho Hien, l'ancien quartier du port de commerce juste au nord, et vous obtenez une bonne demi-journée d'histoire sans les foules de Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン).
La meilleure période pour s'y rendre
D'octobre à mars, vous profiterez d'un temps plus frais et d'un ciel plus dégagé. Hung Yen se trouvant dans le delta plat, l'été (de mai à août) apporte une forte humidité et des averses l'après-midi qui rendent les cours ouvertes inconfortables.
Si vous y allez début février, vous pourrez peut-être assister aux célébrations locales du Tet au temple — offrandes, démonstrations de calligraphie et familles brûlant de l'encens. Le temple est particulièrement actif pendant la saison des examens (mai-juin), lorsque les étudiants et les parents viennent prier pour obtenir de bons résultats, bien qu'il ne s'agisse pas d'un festival à proprement parler.
Comment s'y rendre depuis Hanoi
La ville de Hung Yen est le carrefour le plus proche, et Hanoi est le principal point de transport aux alentours.
En moto ou en voiture : Prenez la route nationale 5 (QL5) vers l'est en direction de Hai Duong, puis bifurquez vers le sud sur la QL39 jusqu'à la ville de Hung Yen. Distance totale depuis le centre de Hanoi : environ 65 km, soit à peu près 1,5 heure avec la circulation. Un trajet en Grab Car depuis Hanoi coûte environ 350 000–450 000 VND l'aller.
En bus : Des bus partent de la gare routière de Giap Bat à Hanoi vers la gare routière de Hung Yen toutes les 20 à 30 minutes. Prix du billet : 50 000–70 000 VND. Le trajet dure environ 1,5 à 2 heures selon les arrêts. Depuis la gare routière de Hung Yen, Van Mieu Xich Dang n'est qu'à 2 km au sud — un trajet en xe om à 15 000 VND ou une courte marche le long de la rue Pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー) Hien.
En train : Peu pratique. Il n'y a pas de ligne ferroviaire directe vers la ville de Hung Yen.
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Que faire sur place
Se promener dans le jardin des stèles
Huit stèles en pierre reposent sur des socles en forme de tortues sculptées dans la cour avant. Chacune d'elles consigne les noms des érudits ayant réussi les examens de "tien si" (doctorat) entre les années 1600 et 1800. Les inscriptions sont en écriture Han Nom. Même si vous ne pouvez pas les lire, le savoir-faire artisanal des piédestaux en forme de tortue mérite qu'on s'y attarde — chacun est légèrement différent.
Explorer le hall de culte principal
Le hall arrière ("Bai Duong") abrite des autels dédiés à Confucius et à ses quatre plus grands disciples. L'architecture en bois remonte à une restauration majeure au 18e siècle. Levez les yeux — les poutres du toit présentent des sculptures d'origine représentant des dragons poursuivant des perles, un motif que vous reconnaîtrez dans les plus anciennes pagodes de Hanoi.
Visiter les salles d'exposition latérales
Deux bâtiments latéraux exposent des photos, des documents et des reproductions liés à l'histoire érudite de Hung Yen. L'une des salles se concentre sur le système des examens impériaux ; l'autre est consacrée aux figures littéraires locales. Les panneaux sont uniquement en vietnamien, mais les supports visuels parlent d'eux-mêmes.
Marcher vers le nord jusqu'à Pho Hien
Pho Hien était un port de commerce international majeur aux 16e et 17e siècles — des marchands japonais, chinois, néerlandais et portugais y opéraient. Aujourd'hui, c'est un quartier résidentiel calme, mais plusieurs anciennes pagodes (la pagode Chuong, la pagode Hien) et quelques bâtiments de l'époque coloniale subsistent le long de la rive. C'est à 10 minutes à pied ou à un court trajet en moto depuis Van Mieu.
S'asseoir sous les longaniers
Hung Yen est célèbre dans tout le Vietnam pour ses "nhan long" — les longanes. Le domaine du temple abrite de vieux longaniers, et en juillet-août, c'est la saison de ces fruits partout. Achetez-en une grappe à un vendeur ambulant devant l'entrée pour 30 000–50 000 VND le kilo.
Où manger à proximité
La spécialité de Hung Yen est le "banh day" — des gâteaux de riz gluant servis avec du pâté de porc ("gio lua"). Cherchez les stands près du marché de Hung Yen, à environ 1 km du temple. Une assiette coûte entre 20 000 et 30 000 VND.
Pour un repas plus consistant, essayez le "bun thang" — la délicate soupe de nouilles à la mode de Hanoi, également très populaire dans cette partie du delta. Un bol dans les petites échoppes de la rue Trung Trac coûte environ 35 000–45 000 VND.
Si vous visitez en été, des desserts à base de longane ("che nhan") font leur apparition dans les boutiques de douceurs de la ville.
Où loger
La plupart des voyageurs visitent Van Mieu Xich Dang lors d'une excursion d'une journée depuis Hanoi. Mais si vous souhaitez y séjourner :
- Petit budget : Nha nghi (maisons d'hôtes) près de la gare routière de Hung Yen : 200 000–350 000 VND/nuit. Basique mais propre.
- Gamme moyenne : L'hôtel Muong Thanh Hung Yen dans la rue Nguyen Van Linh : environ 600 000–800 000 VND/nuit. Chambres correctes, petit-déjeuner inclus.
- Aucune option de luxe n'existe dans la ville de Hung Yen même. Si vous recherchez du haut de gamme, il vaut mieux séjourner à Hanoi.
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Conseils pratiques des locaux
- Le temple est ouvert tous les jours, d'environ 7h00 à 17h00. L'entrée est gratuite.
- Habillez-vous de manière modeste — c'est un lieu de culte actif. Épaules et genoux couverts.
- Apportez un répulsif anti-moustiques en été. La proximité de la rivière et la couverture forestière attirent les insectes, surtout en fin d'après-midi.
- Il n'y a pas de panneaux en anglais à l'intérieur. Téléchargez le mode appareil photo de Google Traduction pour les plaques en vietnamien si vous êtes curieux.
- Le temple est petit — 30 à 45 minutes suffisent pour la plupart des visiteurs. Prévoyez-le comme une étape, et non comme une destination pour la journée entière.
Erreurs courantes à éviter
- Venir un jour férié sans s'attendre à la foule. Le Tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月)) et la saison des prières pour les examens attirent les familles locales en grand nombre. Le temple est minuscule ; il semble bondé même avec 50 personnes.
- Le confondre avec le Temple de la Littérature de Hanoi. Ils ont un but similaire mais sont d'une échelle complètement différente. Van Mieu Xich Dang se visite en 30 minutes, pas en une demi-journée.
- Faire l'impasse sur Pho Hien. Le temple à lui seul ne justifie pas le trajet depuis Hanoi. Combinez-le avec l'ancien quartier du port et le marché de Hung Yen pour une matinée bien remplie.
- Arriver sans argent liquide. Il n'y a pas de distributeurs automatiques (DAB) à proximité immédiate du temple. Retirez de l'argent dans le centre-ville de Hung Yen avant de vous y rendre.
Notes pratiques
Van Mieu Xich Dang s'intègre parfaitement dans une boucle du delta du fleuve Rouge — arrêtez-vous en allant ou en revenant de Hanoi, associez-le à Pho Hien, et vous obtiendrez une matinée tranquille qui sort véritablement des sentiers touristiques battus. Pas de frais d'entrée, pas de foule, pas de tracas.
