Le Musée des Beaux-Arts du Vietnam est l'un de ces endroits de Hanoi qui récompense ceux qui prennent le temps de flâner. Alors que la plupart des visiteurs courent entre le Vieux Quartier et le mausolée de Ho Chi Minh (호치민 / 胡志明 / ホーチミン), ce musée se dresse paisiblement sur la rue Nguyen Thai Hoc, abritant des siècles d'art vietnamien dans un bâtiment colonial français qui vaut le détour à lui seul.
Ce que c'est et son histoire
Bao tang My thuat Viet Nam — le Musée National des Beaux-Arts du Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) — a ouvert ses portes en 1966 dans un ancien pensionnat construit pendant la période coloniale française. Le bâtiment lui-même est une structure jaune pâle de trois étages avec des fenêtres à persiennes et des sols carrelés qui craquent sous les pas. Il abrite environ 20 000 œuvres allant des tambours en bronze préhistoriques de Dong Son à l'art de cour de la dynastie Nguyen, en passant par la peinture de propagande de l'ère révolutionnaire, ainsi que la sculpture et la laque vietnamiennes contemporaines.
La collection est organisée de manière chronologique sur trois étages. Vous commencez au sommet avec des objets anciens — sculptures en pierre, sculptures hindoues Cham, statuaire bouddhiste en bois — et descendez à travers les céramiques de l'époque féodale, la peinture à l'huile d'influence française de l'École des Beaux-Arts d'Indochine des années 1920-40, l'art du temps de guerre et les œuvres modernes des dernières décennies.
Pourquoi les voyageurs s'y rendent vraiment
Pour deux raisons. Premièrement, c'est le meilleur endroit pour comprendre l'évolution de la culture visuelle vietnamienne — des sculptures des maisons communales de village à la peinture sur soie, en passant par le réalisme révolutionnaire et l'abstraction contemporaine. Vous ne trouverez cette diversité nulle part ailleurs dans le pays. Deuxièmement, la collection de laques est à elle seule exceptionnelle. Le "son mai" vietnamien (peinture en laque) est une tradition que l'École des Beaux-Arts d'Indochine a élevée au rang de beaux-arts dans les années 1930, et le musée possède des pièces maîtresses de Nguyen Gia Tri et Nguyen Sang. Si vous ne devez voir qu'une seule section, choisissez la galerie des laques au deuxième étage.
C'est aussi un endroit merveilleusement peu fréquenté par rapport au [Temple de la Littérature](/posts/temple-of-literature-hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ)-guide) situé à quelques rues de là.
Meilleure période pour visiter
Le musée est ouvert toute l'année, du mardi au dimanche, de 8h30 à 17h00 (fermé le lundi). Les mois les plus frais à Hanoi — d'octobre à décembre — sont les plus agréables pour se promener dans le quartier avant ou après votre visite. Évitez le créneau de midi en été (juin-août) ; le bâtiment est climatisé mais il peut quand même faire chaud dans les étages supérieurs lorsqu'il fait 38°C à l'extérieur.
Les matins en semaine sont les plus calmes. Les après-midis du week-end attirent des groupes scolaires et des familles locales, ce qui n'est pas désagréable mais donne une impression d'étroitesse dans les salles de galerie les plus exiguës.
Comment s'y rendre
Le musée se trouve au 66 rue Nguyen Thai Hoc, dans le district de Ba Dinh — à environ 1,5 km au sud-ouest du lac Hoan Kiem.
- Depuis le Vieux Quartier : Un trajet en moto Grab prend 10 à 15 minutes et coûte environ 15 000 à 25 000 VND. À pied, comptez environ 20 minutes en descendant la rue Hang Bong à travers le quartier français — un itinéraire agréable bordé de bâtiments de l'époque coloniale.
- Depuis la gare de Hanoi : C'est à peine à 1 km. Marchez vers le sud sur Le Duan, puis tournez à droite sur Nguyen Thai Hoc. Dix minutes à pied.
- Depuis l'aéroport de Noi Bai : Un taxi ou une voiture Grab mettra 45 à 70 minutes selon la circulation, pour un coût de 250 000 à 350 000 VND.
Photo de HONG SON sur Pexels
Que faire à l'intérieur
Étudier la galerie de sculptures Cham
Le rez-de-chaussée abrite une collection de sculptures en pierre hindoues et bouddhistes Cham datant du 7e au 13e siècle. Ces pièces proviennent à l'origine de complexes de temples du centre du Vietnam, y compris des sites liés à My Son. Les apsaras en grès et les lingas de Shiva présents ici sont parmi les exemples les mieux préservés en dehors du musée de la sculpture Cham de Da Nang.
Prendre le temps d'admirer les peintures en laque
La galerie des laques au deuxième étage est le point fort de la visite. Le "son mai" consiste à superposer de la résine de l'arbre son, à poncer entre les couches et à incruster des coquilles d'œuf ou des feuilles d'or. Les panneaux grand format de Nguyen Gia Tri sont fascinants de près — la surface a une profondeur que les photographies ne peuvent pas capturer. Prévoyez d'y consacrer au moins 20 minutes.
Regarder les croquis du temps de guerre
Une section au premier étage contient des croquis à l'encre et au crayon réalisés par des artistes pendant la guerre — des portraits rapides de soldats, d'hôpitaux de campagne, de camps dans la jungle. Ce sont des œuvres petites, brutes et émotionnellement plus directes que les grandes toiles de propagande situées à proximité. Il est facile de passer devant sans les voir, alors prenez le temps de les observer attentivement.
Découvrir l'art populaire et l'artisanat de village
Des estampes sur bois de la tradition de la peinture de Dong Ho, des marionnettes sur l'eau et des sculptures de maisons communales remplissent plusieurs salles. Si vous vous intéressez aux marionnettes sur l'eau ou prévoyez de visiter le village de poterie de Bat Trang, cela vous donnera un contexte utile.
Visiter la cour intérieure
La cour intérieure abrite de grandes sculptures en pierre et en bronze ainsi que quelques bancs. C'est un bon endroit pour faire une pause à mi-parcours, et la façade du bâtiment se prête bien à la photographie depuis cet endroit.
Où manger à proximité
La rue Nguyen Thai Hoc et les pâtés de maisons environnants offrent de très bonnes options.
- "Bun Cha (분짜 / 烤肉米粉 / ブンチャー)" sur Nguyen Thai Hoc : Il y a un stand de Bun Cha sans nom à environ 200 mètres au nord de l'entrée du musée, ouvert uniquement à l'heure du déjeuner (11h00-13h30). Une assiette complète avec des nouilles et des nems coûte 45 000 VND. Arrivez avant midi, sinon le porc grillé sera en rupture de stock.
- "Pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー)" sur Bat Dan : Une marche de 15 minutes vers le nord-est vous mènera à la rue Bat Dan, où le Pho Bat Dan (au numéro 49) sert du Pho au bœuf depuis les années 1960. Attendez-vous à une courte file d'attente et à environ 50 000-60 000 VND par bol. La marche en vaut la peine.
- Café aux œufs sur Nguyen Huu Huan : Si vous retournez vers le lac Hoan Kiem, arrêtez-vous dans l'un des cafés proposant du café aux œufs sur Nguyen Huu Huan. Une tasse de "ca phe trung (에그커피 / 蛋咖啡 / エッグコーヒー)" coûte 35 000 à 45 000 VND et accompagne parfaitement une pause assise après le musée.
Où loger
Les districts de Ba Dinh et de Hoan Kiem vous placent à proximité immédiate.
- Économique (300 000-500 000 VND/nuit) : Auberges de jeunesse et mini-hôtels dans le Vieux Quartier. Vous êtes à 15-20 minutes à pied du musée.
- Milieu de gamme (800 000-1 500 000 VND/nuit) : Hôtels de charme sur et autour des rues Hang Trong ou Nha Chung. Chambres propres, petit-déjeuner inclus, accessibles à pied depuis le musée.
- Haut de gamme (2 500 000+ VND/nuit) : Le Sofitel Legend Metropole est à environ 1 km — un peu excessif pour une simple visite de musée, mais si vous vous faites déjà plaisir à Hanoi, c'est dans le quartier.
Photo de Hiếu Vũ Vlog sur Pexels
Conseils pratiques des locaux
- L'entrée coûte 40 000 VND pour les adultes (en 2024). Les étudiants munis d'une carte bénéficient d'une réduction. Espèces uniquement au guichet.
- La photographie est autorisée dans la plupart des galeries, mais sans flash. Certaines salles d'exposition temporaire interdisent complètement les appareils photo — vérifiez les panneaux.
- Des audioguides sont disponibles en anglais pour 50 000 VND. Ils sont corrects mais pas indispensables — les panneaux explicatifs en anglais dans chaque salle couvrent l'essentiel.
- Combinez cette visite avec le Temple de la Littérature, qui se trouve à 10 minutes à pied vers le sud sur Nguyen Thai Hoc. Faire les deux en une seule matinée est tout à fait réalisable si vous commencez à 8h30.
- Prévoyez un vêtement léger. La climatisation peut rendre les étages supérieurs froids par rapport à la chaleur extérieure de Hanoi, et le contraste est inconfortable si vous portez un haut sans manches.
Erreurs courantes à éviter
- Faire la visite au pas de course en 30 minutes. Le musée mérite qu'on y consacre entre 90 minutes et deux heures. Les étages supérieurs sont souvent ignorés par les personnes qui perdent patience au rez-de-chaussée.
- Visiter un lundi. C'est fermé. Cela surprend plus de touristes qu'on ne le pense.
- Ignorer le troisième étage. La plupart des visiteurs s'épuisent avant d'atteindre les galeries d'art contemporain au sommet. Les œuvres modernes en laque et en techniques mixtes qui s'y trouvent sont remarquables — ne les manquez pas.
- S'attendre à une expérience de musée à grand spectacle. Ce n'est pas le Louvre. La signalisation peut être rare, certaines salles semblent datées et l'éclairage n'est pas toujours idéal. Cela fait partie de son charme. Ajustez vos attentes et vous l'apprécierez davantage.
Notes pratiques
Le Musée des Beaux-Arts du Vietnam est l'une des demi-journées les plus enrichissantes que vous puissiez passer à Hanoi, surtout si vous la combinez avec une promenade dans les rues environnantes du quartier français et un bol de Pho par la suite. C'est un lieu discret, abordable, qui vous offre un regard sur la culture vietnamienne que les temples et la cuisine de rue ne suffisent pas à couvrir.
