Les cours de cuisine vietnamienne sont devenus un incontournable de l'itinéraire touristique, mais l'expérience varie considérablement selon l'endroit où vous allez. La différence ne réside pas seulement dans le lieu ou le prix ; c'est la philosophie derrière ce que vous apprenez. Voici comment se comparent les trois villes principales, en fonction de ce que vous ferez réellement de votre matinée.
Hoi An : L'option très Instagram
Hoi An possède la scène de cours la plus ancienne et la mieux établie, ce qui est à double tranchant. La « Red Bridge Cooking School » est la plus célèbre — vous la verrez mentionnée dans tous les guides et blogs de voyage. Elle se trouve à 4 km à l'extérieur de la vieille ville, vous bénéficiez donc d'une prise en charge en minibus le matin, d'une visite d'un marché de produits frais, puis d'une session de cuisine dans un cadre de style ferme. Vous préparerez généralement des « banh mi », des rouleaux de printemps et un curry. Cela coûte environ 55–70 $ par personne et dure environ 4 heures. La visite du marché est l'attrait principal ; la cuisine en elle-même est assez basique et axée sur le groupe (les classes peuvent compter 12–15 personnes).
La « Morning Glory Cooking School » est l'alternative, dirigée par le chef Duc Thanh et positionnée comme plus haut de gamme. Des groupes plus petits (6–8 personnes), des instructions plus détaillées, un prix similaire (60–75 $). Vous apprenez moins de plats mais plus en profondeur — comment développer les saveurs dans le « ca tru » (un bouillon de soupe), la bonne technique avec un mortier et un pilon. Le cadre de la ferme est plus joli, la nourriture à la fin plus raffinée. Si vous venez à Hoi An (호이안 / 会安 / ホイアン) spécialement pour cela, cela vaut la dépense supplémentaire.
Les deux cours se terminent par la dégustation de ce que vous avez cuisiné. Les deux se remplissent rapidement en haute saison (oct–avr), alors réservez à l'avance.
Hanoi : L'option intime de quartier
La scène de Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) est plus petite et moins commerciale. « Hidden Hanoi » opère depuis une cuisine familiale dans le Vieux Quartier — une vraie maison, pas des locaux dédiés. La propriétaire, une Vietnamienne nommée Oanh, enseigne à 4–6 personnes à la fois. Vous marchez jusqu'au marché avec elle, choisissez vos ingrédients, puis cuisinez dans sa cuisine. Les cours durent 3 heures, coûtent environ 35–45 $, et vous apprenez 3–4 plats (souvent « pho », « goi cuon », « banh canh »). L'ambiance est intime et chaotique dans le bon sens du terme ; vous ne faites pas une représentation pour un groupe de touristes, vous apprenez dans une cuisine en activité.
« Apron Up » est l'autre option principale, également basée dans le Vieux Quartier, légèrement plus organisée. C'est une véritable école de cuisine (pas une maison), mais toujours en petit groupe (max 10). La visite du marché est incluse, et ils proposent des cours de jour comme du soir. Le coût est similaire (40–50 $), mais l'enseignement est plus structuré. Vous repartirez en sachant exactement pourquoi vous effectuez chaque étape, et pas seulement les gestes.
Les cours à Hanoi ne se positionnent pas comme des « expériences » — il y a moins l'esthétique photo de la ferme. Ils sont davantage axés sur la transmission de compétences pratiques. Si vous voulez vraiment apprendre à cuisiner des plats vietnamiens chez vous par la suite, Hanoi est votre meilleur choix.
Photo de Thư Tiêu sur Pexels
Saigon : L'approche centrée sur le restaurant
Les cours à Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) sont souvent dirigés par des restaurants établis ou des chefs ayant une expérience en restauration. « Saigon Cooking Class » se déroule dans une cuisine commerciale du District 1 ; vous y êtes transporté, faites la visite du marché (généralement un marché local de Saigon, pas un marché rural), cuisinez 4 plats et mangez dans la cuisine. C'est soigné et bien organisé. Les classes sont plus grandes (10–15 personnes) et coûtent 50–70 $.
« GRAIN » est l'option haut de gamme, rattachée à un restaurant du District 7. Il s'agit moins de tourisme et plus de culture gastronomique — ils mettent l'accent sur les cuisines régionales vietnamiennes, pas seulement sur les « banh mi » et les rouleaux de printemps prisés des touristes. Vous pourriez cuisiner du « bun rieu » (soupe de nouilles au crabe et à la tomate), du « mi quang » (plat de nouilles spécifique à une région), ou du « banh canh (반깐 / 粗米粉汤 / バインカイン) » (soupe à base de tapioca ou de crevettes). Les classes sont plus petites (6–8 personnes), coûtent 65–80 $, et vous déjeunez au restaurant par la suite. L'instructeur est généralement un chef professionnel, pas un cuisinier amateur adapté au tourisme.
Les cours à Saigon ont l'ambiance la plus professionnelle de type restaurant, ce qui est bien si vous recherchez des techniques sérieuses, mais ils peuvent sembler moins intimes que l'ambiance de cuisine familiale de Hanoi.
Ce que vous apprendrez réellement
Ne vous attendez pas à repartir en tant que chef vietnamien. La plupart des cours enseignent 3–4 plats en une matinée ou une après-midi. Vous apprendrez les compétences de base au couteau, comment équilibrer les saveurs salé-acide-sucré-épicé, et comment fonctionnent les marchés au Vietnam. Vous apprendrez également les noms des ingrédients et des techniques que vous pourrez essayer chez vous — important si vous voulez reproduire ce que vous mangez au restaurant.
La question plus profonde : voulez-vous apprendre pour acquérir des compétences pratiques en cuisine à domicile, ou pour l'expérience en elle-même ? Les cours de Hanoi (en particulier Hidden Hanoi) penchent vers le côté pratique. Hoi An et Saigon penchent vers l'expérience. Ce n'est pas un jugement — juste une valeur différente.
Photo de Theodore Nguyen sur Pexels
Répartition des coûts
- Hoi An : 55–75 $ (Red Bridge, Morning Glory). Inclut généralement le transport depuis la ville.
- Hanoi : 35–50 $ (Hidden Hanoi, Apron Up). Généralement accessible à pied ; pas de transport coûteux.
- Saigon : 50–80 $ (Saigon Cooking Class, GRAIN). Dépend de la gamme du cours.
Tous les prix incluent généralement les ingrédients, l'enseignement, le déjeuner et une fiche ou un livret de recettes imprimé.
Foire aux questions
Combien coûtent les cours de cuisine à Hoi An par rapport à Hanoi ?
Les cours à Hoi An coûtent 55–75 $ par personne : la Red Bridge Cooking School facture 55–70 $ pour une session de groupe de 4 heures pouvant accueillir jusqu'à 15 personnes, tandis que Morning Glory coûte 60–75 $ pour des groupes plus restreints de 6–8 personnes. Hanoi est moins cher — Hidden Hanoi facture 35–45 $ pour 3 heures avec seulement 4–6 personnes, et Apron Up coûte 40–50 $. Les deux villes incluent une visite du marché dans le prix.
Quels plats apprendrez-vous réellement dans un cours de cuisine à Hanoi ?
Les cours à Hanoi couvrent généralement 3–4 plats par session. Hidden Hanoi, enseigné par la propriétaire Oanh depuis une cuisine familiale dans le Vieux Quartier, se concentre sur le pho, le goi cuon et le banh canh. Apron Up, également basé dans le Vieux Quartier, suit un programme tout aussi pratique avec un enseignement structuré expliquant le raisonnement derrière chaque étape — utile si l'objectif est de reproduire la nourriture à la maison.
Quand devriez-vous réserver un cours de cuisine à Hoi An pour éviter de le manquer ?
Réservez à l'avance si vous visitez pendant la haute saison, qui s'étend d'octobre à avril. La Red Bridge Cooking School — située à 4 km à l'extérieur de la vieille ville — et Morning Glory se remplissent rapidement pendant cette période. Red Bridge inclut une prise en charge en minibus et la visite d'un marché de produits frais avant la session de cuisine, la logistique rend donc également les réservations de dernière minute plus difficiles à organiser.
Notes pratiques
Réservez 2–3 jours à l'avance en basse saison, 1–2 semaines à l'avance en haute saison (oct–avr). Portez des vêtements que vous ne craignez pas de tacher — le curcuma, la sauce poisson et l'huile sont courants. Si vous avez des restrictions alimentaires (végétarien, allergie), mentionnez-le lors de la réservation ; la plupart des cours peuvent s'adapter. Les cours ont lieu toute l'année, mais Hoi An et Saigon sont plus agréables d'octobre à avril. Hanoi est moite et étouffante de juin à septembre, mais moins de touristes signifie des cours plus petits et plus personnels.
