Buon Ma Thuot memproduksi kopi lebih banyak daripada provinsi mana pun di Vietnam, namun sebagian besar pelancong hanya lewat tanpa berhenti cukup lama untuk benar-benar menikmatinya—atau mencicipi hidangan selain sarapan hotel. Itu adalah kesalahan yang patut diperbaiki.
Pasar Kopi: Lebih dari Sekadar Tempat Berfoto
Pasar Kopi Buon Ma Thuot (Cho Ca Phe Buon Ma Thuot) terletak di dekat pusat kota, sekitar 1 km dari bundaran utama Nguyen Tat Thanh dengan monumen cangkir kopi raksasanya. Pasar ini sendiri merupakan pusat grosir yang aktif—para pedagang, pengolah, dan penyangrai kopi beraktivitas di sini setiap hari—namun tempat ini cukup terbuka sehingga Anda bisa masuk, bertanya-tanya, dan membeli langsung dari para pedagang.
Harga di pasar untuk biji kopi Robusta hijau (belum disangrai) berkisar antara 40.000–55.000 VND per kg tergantung pada kualitas dan musim. Kopi sangrai dan bubuk untuk seduhan di rumah harganya 80.000–150.000 VND per kemasan 500g. Perbedaan kualitas antara apa yang Anda beli di sini dengan apa yang Anda temukan di kafe wisata di Hanoi atau Saigon sangat nyata dan terasa.
Jika Anda ingin memahami sisi pengolahannya—wet hull, proses kering, honey—beberapa pedagang di dekat pintu masuk utara bersedia menjelaskan jika Anda mendekati mereka dengan rasa ingin tahu dan kesabaran. Bawalah seseorang yang bisa berbahasa Vietnam jika memungkinkan; sebagian besar pedagang di sini tidak menggunakan bahasa Inggris.
Tempat Minum: Budaya Kafe di BMT
Kopi Buon Ma Thuot tidak dikonsumsi dengan upacara khusus. Orang-orang meminumnya dengan cepat, kental, dan sering kali sambil berdiri di meja plastik di luar ruko. "ca phe sua da"—kopi es dengan susu kental manis—adalah pesanan standar, dan campuran Robusta lokal yang dominan terasa lebih kuat dan lebih pahit daripada campuran apa pun yang akan Anda dapatkan dari kopi dominan Arabika di Da Lat.
Me Trang di Phan Boi Chau adalah nama yang paling mapan di kota ini—mereka memiliki tempat penyangraian sendiri dan beberapa cabang. Secangkir kopi saring rumahan mereka dihargai 25.000–35.000 VND. Terpercaya, bersih, dan tidak berlebihan.
Untuk sesuatu yang lebih sederhana, berjalanlah menyusuri jalan Ly Thuong Kiet di pagi hari. Deretan kedai ca phe kecil terbuka ke arah jalan, masing-masing dengan profil sangrai dan pelanggan setianya sendiri. Anda akan membayar 15.000–20.000 VND untuk segelas kopi. Tempat-tempat ini tidak memiliki nama dalam aksara Latin dan tidak akan muncul di Google Maps—itulah poin menariknya.
Buon Ma Thuot juga memiliki beberapa kafe spesialis baru di dekat kawasan universitas di Nguyen Cong Tru yang menyajikan pour-over dan kopi single-origin, yang ditujukan bagi pelanggan Vietnam yang lebih muda. Harga di sini berkisar antara 50.000–70.000 VND dan pengetahuan tentang kopinya benar-benar mendalam jika Anda ingin belajar lebih jauh.
Foto oleh Đậu Photograph di Pexels
Lau Ca Lang: Hidangan yang Paling Lezat di BMT
"Lau ca lang"—hot pot ikan lele—adalah hidangan yang Anda santap di sini jika ingin memahami mengapa orang-orang benar-benar tinggal di Dataran Tinggi Tengah. Ca lang (ikan lele sungai) adalah spesies air tawar yang berkembang biak di cekungan Sungai Serepok, dan versi yang disajikan di Buon Ma Thuot cenderung berlemak, padat, dan memiliki rasa yang mendalam yang tidak bisa ditiru oleh ikan budidaya dari pesisir.
Kuahnya asam dan sedikit pedas, biasanya dibuat dari asam jawa dan tomat, dengan tambahan banyak daun dill dan daun bawang. Anda menyantapnya bersama-sama di atas kompor meja, menambahkan kangkung, jantung pisang, dan mi beras saat menyantapnya.
Area terbaik untuk menemukan lau ca lang adalah di sepanjang jalan Le Hong Phong dan bagian pendek dari Nguyen Van Cu yang tegak lurus dengannya—sekelompok restoran terbuka beroperasi di sini mulai sekitar pukul 5 sore. Siapkan dana sekitar 120.000–180.000 VND per orang untuk makan lengkap termasuk ikan, sayuran, mi, dan nasi. Sebagian besar tempat mengenakan biaya berdasarkan berat ikan yang dipesan; tanyakan sebelum duduk jika anggaran menjadi pertimbangan.
Com Lam: Makanlah di Sini, Bukan di Desa Wisata
"Com lam"—nasi ketan yang dimasak di dalam bambu di atas api terbuka—secara teknis adalah tradisi etnis Ede dan M'nong, bukan penemuan jajanan kaki lima BMT. Namun, kota ini telah menyerapnya dengan baik, dan Anda akan menemukannya disajikan dengan benar di kios-kios pasar dan beberapa pedagang tetap, bukan hanya di pertunjukan budaya yang diatur.
Com lam terbaik di kota ini biasanya muncul di Cho Ben Thanh BMT (pasar segar lokal di Phan Chu Trinh, bukan landmark Saigon) pada pagi hari, dijual oleh para wanita dari desa-desa sekitar yang datang setiap hari. Satu batang bambu harganya 10.000–15.000 VND dan disajikan dengan dibelah serta diolesi garam wijen. Santaplah selagi hangat dengan daging babi panggang (thit nuong) dari kios di sebelahnya—tambah 25.000–40.000 VND—dan Anda mendapatkan sarapan yang layak dengan harga di bawah 60.000 VND.
Beberapa restoran di sepanjang Le Hong Phong menyajikan com lam sebagai hidangan pendamping bersama lau ca lang, yang merupakan kombinasi yang masuk akal jika Anda ingin menikmati keduanya dalam satu waktu.
Foto oleh Thái Trường Giang di Pexels
Jalan Kuliner Setelah Gelap
Jalan Phan Boi Chau di antara bundaran dan area pasar berubah setelah pukul 6 sore menjadi jalur kuliner malam yang santai. Ini bukan "jalan pejalan kaki" yang dikurasi seperti di Hoi An—hanya pedagang yang berjualan di mana pun ada pejalan kaki. Anda akan menemukan jagung bakar, gerobak banh mi, stan buah segar, dan kedai mi kecil yang buka hingga sekitar pukul 10 malam.
Pengunjung di sini hampir seluruhnya adalah warga lokal. Harganya pun sangat jujur: semangkuk mi seharga 30.000–40.000 VND, dan banh mi sekitar 20.000–25.000 VND.
Catatan Praktis
Buon Ma Thuot berjarak sekitar 200 km dari Da Lat melalui jalur darat—perjalanan empat hingga lima jam melewati medan pegunungan, atau dapat diakses dengan penerbangan langsung dari Hanoi dan Saigon. Dua hari penuh sudah cukup untuk menjelajahi pasar kopi, makan malam ca lang yang lezat, dan pagi hari di pasar segar. Kota ini benar-benar terasa sejuk di malam hari bahkan di musim kemarau, yang membuat makan di luar ruangan terasa menyenangkan dan bukan sebuah tantangan.
