Asal-usul: Penemuan praktis dari Hue
"Ca phe muoi" — kopi garam — lahir dari sebuah kebutuhan di Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) bagian tengah, tepatnya di Hue, pada pertengahan abad ke-20. Kedai-kedai kopi di kota ini dulunya mengandalkan biji kopi robusta murah berkualitas rendah yang terasa sepat dan sulit diminum langsung. Solusi dari seorang barista: tambahkan sejumput garam laut ke bubuk kopi sebelum diseduh, yang secara kimiawi mengurangi rasa pahit dan melembutkan rasa yang tajam. Susu kental manis dan es kemudian ditambahkan, mengubah masalah yang disamarkan ini menjadi sesuatu yang benar-benar ingin diminum oleh banyak orang.
Berbeda dengan wilayah Vietnam lainnya yang menjadikan kopi susu manis sebagai standar, Hue (후에 / 顺化 / フエ) tetap bertahan dengan garam. Budaya kopi di kota ini kemudian identik dengan satu bahan tambahan tersebut — sebuah ciri khas regional yang hingga kini masih membedakan Hue dari Hanoi dan Saigon.
Cara kerja garam pada kopi
Garam ini tidak akan terasa asin di cangkir Anda (jika dibuat dengan benar). Sebaliknya, garam menekan persepsi rasa pahit pada reseptor pengecap di lidah, membuat kopi robusta — yang bisa terasa sepat dan beraroma kayu — menjadi lebih halus dan lembut. Garam juga meningkatkan persepsi rasa manis, yang memperkuat peran susu kental manis dalam minuman ini.
Para barista di Hue menggunakan seperempat sendok teh atau kurang untuk setiap porsinya. Terlalu banyak garam akan merusak rasanya. Garam larut ke dalam air panas dan kopi sebelum es ditambahkan, sehingga Anda tidak akan pernah merasakan tekstur berpasir. Rasanya sangat halus sehingga banyak orang yang baru pertama kali meminumnya tidak menyadari ada garam di dalamnya sampai mereka diberi tahu.
Cara membuatnya di rumah
Anda membutuhkan empat bahan:
- Kopi Robusta (digiling sedang-kasar). Barista Hue biasanya menggunakan robusta Vietnam, sering kali berupa campuran dari pemasok di Da Lat atau Da Nang. Arabika bisa saja digunakan tetapi kurang tepat — robusta adalah alasan mengapa garam diciptakan untuk memperbaiki rasanya.
- Garam (garam laut atau garam meja, cukup sejumput).
- Susu kental manis (yang manis, dalam kemasan kaleng).
- Air panas dan es.
Metode standar: masukkan garam dan bubuk kopi ke dalam filter "phin" logam tradisional. Tuangkan sedikit air panas untuk mengembangkan bubuk kopi selama 30 detik. Isi penuh phin dan biarkan menetes perlahan ke dalam gelas. Sambil menunggu tetesan, tambahkan 2–3 sendok makan susu kental manis ke dasar gelas. Setelah phin selesai menetes (biasanya 3–4 menit), aduk hingga rata, lalu penuhi gelas dengan es. Minuman ini siap dinikmati saat es sedikit mencair dan mendinginkan semuanya ke suhu yang pas untuk diminum.
Jika tidak ada phin, alat seduh pour-over apa pun bisa digunakan. Garam dimasukkan bersama bubuk kopi; langkah sisanya sama persis.
Foto oleh 🇻🇳🇻🇳Nguyễn Tiến Thịnh 🇻🇳🇻🇳 di Pexels
Profil rasa: perbandingannya
"Ca phe muoi" berada di antara dua tradisi kopi Vietnam lainnya. Rasanya lebih manis daripada "ca phe den" (kopi hitam, tanpa pemanis) tetapi tidak semanis "ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)" (es kopi dengan susu kental manis, tanpa garam) yang disukai semua orang. Penambahan garam membuatnya tidak terlalu bikin enek — minuman ini memiliki kekentalan dan rasa manis, tetapi juga sentuhan gurih yang halus sehingga tidak terasa seperti hidangan penutup di dalam gelas.
Bandingkan dengan "ca phe trung" (kopi telur (에그커피 / 蛋咖啡 / エッグコーヒー)), ikon regional Hanoi lainnya: keduanya berakar pada kelangkaan dan improvisasi, tetapi kopi telur menggunakan kuning telur kocok dan susu kental manis untuk mendapatkan rasa yang kaya, sedangkan kopi garam tampil lebih sederhana dan mengandalkan reaksi kimia. Kopi telur terasa seperti hidangan penutup. Kopi garam tetap terasa seperti kopi.
Tempat mencicipinya di Hue
Sebagian besar kedai kopi kecil di kawasan kota tua Hue menyajikannya sebagai menu standar. Anda tidak perlu mencari tempat khusus.
Kedai kopi di Jalan Nguyen Chi Thanh adalah deretan ruko kolonial tua di dekat Pasar Dong Ba tempat penduduk setempat duduk di kursi plastik kecil. Pesanlah "ca phe muoi" dan barista akan langsung mengerti maksud Anda. Segelas harganya 25.000–30.000 VND. Tidak ada menu berbahasa Inggris, tidak ada WiFi. Murni sebuah ritual pagi.
Tur Kopi Hue sesekali menampilkan kopi garam sebagai bagian dari tur jalan kaki menyusuri kedai kopi di kota, meskipun tur ini lebih ditujukan untuk wisatawan. Jika Anda menginap di guesthouse atau hotel, staf dapat menunjukkan kedai kopi terdekat yang buka.
Gia Ngu Coffee, di Jalan Chu Van An, adalah versi yang sedikit lebih modern — dengan dekorasi kayu dan kue-kue lokal — tetapi tetap meraciknya dengan cara tradisional. Harganya 30.000–35.000 VND.
Foto oleh NGUYỄN THÀNH NHƠN di Pexels
Di Hanoi dan Saigon
Kopi garam kurang umum ditemukan di luar Hue, meskipun tidak sepenuhnya hilang. Hanoi memiliki beberapa kedai kopi specialty yang menawarkannya sebagai daya tarik unik atau ciri khas regional (sering diberi label "ca phe muoi Hue"). Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) bahkan memiliki lebih sedikit lagi — budaya kopi di sana lebih condong ke es "ca phe sua da" atau kedai kopi espresso gelombang ketiga.
Jika Anda ingin menikmati kopi garam di Hanoi atau Saigon, pilihan terbaik Anda adalah kedai kopi yang dikelola oleh orang asli Hue, atau operator "tur kopi" yang menampilkan gaya kopi regional Vietnam (베트남 커피 / 越南咖啡 / ベトナムコーヒー). Jika tidak, Anda lebih baik meminumnya langsung di kota asalnya.
Harga dan kepraktisan
Segelas kopi garam di Hue dibanderol seharga 25.000–40.000 VND tergantung lokasinya. Kedai kopi pinggir jalan di kawasan kota tua cenderung lebih murah; tempat yang sedikit lebih mewah di dekat benteng harganya lebih mahal. Kopi ini lebih murah daripada minuman espresso specialty di jaringan kedai kopi internasional, tetapi sedikit lebih mahal daripada "ca phe sua da" standar.
Minuman ini paling baik dinikmati secara perlahan, selama 20–30 menit, sambil melihat es mencair dan rasanya berkembang. Kopi ini tidak dimaksudkan untuk diminum terburu-buru.
Catatan praktis
Jika Anda mengunjungi Hue, kopi garam layak menemani pagi Anda. Ini bukan sekadar gimmick — rasanya benar-benar nikmat dan memberi tahu Anda sesuatu tentang logika makanan regional Vietnam: memecahkan masalah nyata (kopi yang tidak enak) dengan alat yang tak terduga (garam) dan membuat sesuatu yang berkesan darinya. Bawa pulang racikan ini sebagai kebiasaan baru, bukan sekadar suvenir.
