Apa itu
Nha Tho Duc Ba — secara resmi bernama Basilika Katedral Notre-Dame Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) — terletak di ujung Jalan Dong Khoi di District 1, tepat di mana poros kolonial Prancis kuno bertemu dengan kota modern. Dibangun antara tahun 1877 dan 1880 menggunakan batu bata merah yang dikirim dari Marseille, bangunan ini adalah salah satu dari sedikit gereja kolonial Prancis berskala besar yang tersisa di Asia Tenggara. Desain neo-Romanesque, menara lonceng kembar setinggi 58 meter, dan fasad merah terakota yang khas membuatnya langsung dapat dikenali bahkan jika Anda belum pernah menginjakkan kaki di Ho Chi Minh City.
Katedral ini telah menjalani pemugaran besar-besaran sejak tahun 2017. Hingga pertengahan 2025, perancah masih menutupi sebagian besar bagian luar, dan bagian dalamnya ditutup untuk pengunjung. Anda tidak bisa masuk ke dalam — tetapi bangunan, alun-alun di sekitarnya, dan Kantor Pos Pusat Saigon kuno di sebelahnya tetap menjadikannya salah satu tempat yang paling banyak dikunjungi di kota ini. Periksa informasi lokal sebelum kunjungan Anda untuk berjaga-jaga jika pemugaran telah selesai, tetapi bersiaplah untuk pengalaman menikmati bagian luarnya saja.
Mengapa wisatawan datang
Ini bukan hanya tentang gerejanya saja. Katedral ini menjadi pusat dari area kecil di pusat Saigon yang mengumpulkan banyak arsitektur kolonial Prancis kota tersebut ke dalam beberapa blok yang bisa dicapai dengan berjalan kaki. Kantor Pos Pusat — yang dirancang oleh firma Gustave Eiffel, dengan rangka baja melengkung dan peta-peta kuno yang dilukis di dinding interiornya — jaraknya hanya 30 meter. Jalan Dong Khoi, yang dulunya bernama Rue Catinat, membentang ke selatan menuju Sungai Saigon dan dipenuhi dengan toko buku, galeri, dan kafe. Anda juga hanya perlu berjalan kaki singkat ke Reunification Palace dan War Remnants Museum.
Bagi sebagian besar wisatawan, katedral ini adalah titik awal yang alami untuk menjelajahi District 1 dengan berjalan kaki, bukan sekadar tujuan di mana Anda akan menghabiskan waktu berjam-jam.
Waktu terbaik untuk berkunjung
Saigon memiliki dua musim: hujan (Mei hingga November) dan kemarau (Desember hingga April). Musim kemarau lebih nyaman untuk berjalan-jalan, dengan lebih sedikit kemungkinan hujan deras sore hari yang mengganggu rencana Anda. Desember hingga Februari adalah rentang waktu paling sejuk — suhu berkisar antara 25-30°C, bukan 33-35°C seperti biasanya.
Waktu dalam sehari lebih penting daripada bulan. Pagi hari (sebelum pukul 08:00) adalah yang terbaik. Cahayanya lebih lembut untuk berfoto, alun-alun relatif sepi, dan cuaca belum terlalu panas. Menjelang pertengahan pagi, bus wisata tiba dan area tersebut menjadi ramai. Minggu pagi memiliki energi yang berbeda — jika katedral dibuka kembali untuk ibadah, Anda mungkin bisa mengikuti Misa, meskipun bersiaplah untuk keramaian yang lebih besar.
Cara menuju ke sana
Jika Anda sudah berada di District 1, berjalan kakilah. Katedral ini berada di persimpangan jalan Han Thuyen dan Cong Xa Paris, sekitar 10 menit berjalan kaki dari Pasar Ben Thanh.
Dari Bandara Tan Son Nhat, mobil Grab bertarif 80.000-130.000 VND dan memakan waktu 20-40 menit tergantung lalu lintas. Bus kota juga beroperasi dari bandara — Bus 109 menuju pusat kota dengan tarif 20.000 VND, meskipun bus ini menurunkan Anda di stasiun bus dekat Pasar Ben Thanh, bukan di katedral itu sendiri.
Dari distrik lain, Grab (mobil atau motor) adalah pilihan paling sederhana. Ojek motor dari District 3 atau District 5 bertarif 15.000-30.000 VND.
Foto oleh Tuan Vy di Pexels
Apa yang bisa dilakukan
Berjalan di alun-alun dan memotret fasad
Bahkan dengan adanya perancah, skala bangunan ini sangat mengesankan. Patung Perawan Maria di depan katedral menjadi terkenal pada tahun 2005 ketika pengunjung mengklaim patung itu "menangis" — Anda masih akan melihat orang-orang meninggalkan bunga di sana. Alun-alunnya sendiri (Cong Xa Paris) adalah tempat berkumpul yang populer di malam hari.
Mengunjungi Kantor Pos Pusat
Masuklah ke kantor pos di sebelahnya. Bagian dalamnya — dengan langit-langit melengkung, peta kuno Saigon tahun 1936 yang dilukis dengan tangan, dan meja konter kayu yang panjang — pantas untuk dikunjungi selama lima menit meskipun Anda tidak mengirim apa pun. Anda sebenarnya bisa mengirim kartu pos dari sini; prangko berharga sekitar 15.000 VND untuk surat internasional.
Berjalan menyusuri Jalan Dong Khoi
Berjalanlah ke selatan dari katedral di sepanjang Jalan Dong Khoi menuju sungai. Ini adalah jalan paling modis di Saigon selama periode Prancis dan masih memiliki nuansa yang berbeda dari bagian lain District 1 — lebih tenang, lebih tertata. Singgahlah di Toko Buku Fahasa untuk mencari novel dan buku bergambar berbahasa Vietnam, atau mampirlah ke salah satu galeri kecil.
Menikmati kopi Vietnam di sekitar
Blok-blok di sekitar katedral dipenuhi dengan kafe. Untuk sesuatu dengan karakter lokal, cobalah "ca phe sua da" (kopi susu es) di salah satu kedai kecil di trotoar di jalan Ly Tu Trong atau Hai Ba Trung daripada kedai berjejaring yang berorientasi pada turis di alun-alun itu sendiri. Harganya berkisar antara 25.000-40.000 VND.
Kembali di malam hari
Katedral dan kantor pos diterangi lampu di malam hari, dan alun-alun dipenuhi oleh penduduk lokal muda yang nongkrong, berfoto, dan membeli jajanan kaki lima. Suasananya benar-benar berbeda dari siang hari — lebih santai, tidak terlalu terasa seperti tempat wisata. Layak untuk dikunjungi kedua kalinya jika Anda menginap di District 1.
Tempat makan terdekat
Anda berada di jantung Saigon, jadi makanan ada di mana-mana. Dua hal yang patut dicari dalam jarak berjalan kaki:
Com tam — nasi pecah dengan daging babi panggang, telur goreng, dan kecap ikan — adalah makan siang sehari-hari di Saigon. Com Tam Ba Ghien di Dang Van Ngu (District Phu Nhuan, sekitar 2 km ke utara) adalah favorit penduduk lokal, dengan harga seporsi 40.000-55.000 VND. Lebih dekat ke katedral, bertanyalah di sekitar Nguyen Du atau Ly Tu Trong untuk menemukan kedai com tam yang lebih kecil.
Banh mi dari gerobak jalanan adalah pilihan jelas lainnya. Banh Mi Huynh Hoa di Jalan Le Thi Rieng (sekitar 1,5 km dari katedral) menarik antrean panjang untuk sandwich isian penuhnya seharga 55.000 VND. Datanglah setelah pukul 15:30 saat mereka buka.
Tempat menginap
District 1 memiliki pilihan akomodasi paling beragam di dekat katedral:
- Anggaran Terbatas (Budget): Hostel dan wisma di jalan Bui Vien atau De Tham, 150.000-350.000 VND/malam untuk tempat tidur asrama atau kamar dasar. Sekitar 1,5 km dari katedral.
- Menengah (Mid-range): Hotel di atau dekat Nguyen Hue (후에 / 顺化 / フエ) atau Dong Khoi, 800.000-1.500.000 VND/malam. Dapat dicapai dengan berjalan kaki.
- Mewah (High-end): The Hotel Continental (tepat di Dong Khoi) dan Caravelle Hotel keduanya berjarak beberapa ratus meter saja. Harganya berkisar 2.500.000-5.000.000 VND/malam ke atas.
Foto oleh Valeria Drozdova di Pexels
Tips praktis dari penduduk lokal
- Area katedral adalah titik rawan penjambretan tas oleh pengendara motor. Simpan ponsel Anda di saku dan kenakan tas selempang di sisi trotoar yang dekat dengan bangunan, bukan di sisi jalan.
- Tidak ada toilet umum di alun-alun katedral. Gunakan toilet di dalam Kantor Pos Pusat atau mampir ke kafe terdekat.
- Pedagang kaki lima di sekitar alun-alun akan mencoba menjual buah, tiket lotre, dan suvenir dengan harga yang dinaikkan. Harga kelapa seharusnya sekitar 20.000-30.000 VND, bukan 80.000 VND.
- Jika Anda ingin berfoto tanpa keramaian atau penghalang perancah, datanglah sebelum pukul 07:00 pada hari kerja.
Kesalahan umum yang harus dihindari
- Berharap bisa masuk ke dalam katedral. Sampai pemugaran selesai, Anda tidak bisa masuk. Jangan menyusun rencana hari Anda untuk kunjungan ke dalam tanpa memeriksa informasinya terlebih dahulu.
- Hanya berkunjung sekali pada siang hari. Kunjungan malam hari lebih baik untuk menikmati suasananya.
- Melewatkan kantor pos. Beberapa wisatawan melewatinya begitu saja karena mengira itu hanya kantor pos biasa yang beroperasi. Arsitektur interiornya adalah daya tarik yang sebenarnya.
- Naik taksi untuk jarak dekat. Sebagian besar pusat District 1 dapat dicapai dengan berjalan kaki dari katedral. Simpan Grab untuk perjalanan menyeberangi sungai atau ke distrik lain.
Catatan praktis
Nha Tho Duc Ba adalah tempat persinggahan singkat, bukan tujuan wisata setengah hari — alokasikan waktu 30-60 menit untuk katedral dan kantor pos, lalu gunakan lokasi ini sebagai titik awal untuk menjelajahi sisa District 1 dengan berjalan kaki. Padukan dengan berjalan kaki ke Sungai Saigon atau ke timur menuju War Remnants Museum untuk mengisi waktu pagi Anda.
