Hue ti nutre in modo diverso rispetto a qualsiasi altro luogo in Vietnam. La città è stata la capitale imperiale per oltre 150 anni e questa storia ha plasmato una cucina ossessionata dai dettagli: decine di piccoli piatti, condimenti precisi, il cibo come cerimonia. Due giorni qui sono sufficienti per coglierne l'essenza, se pianifichi il tuo tempo in base ai pasti.
Giorno 1 — La tavola reale e il mercato di Dong Ba
Mattina: Banh Mi e colazione al mercato
Inizia prima delle 8:00 al Mercato di Dong Ba in Tran Hung Dao Street, il più grande mercato alimentare di Hue e la migliore introduzione a ciò che la città mangia davvero. Il piano terra è dedicato ai prodotti freschi e alle spezie: cerca la pasta di gamberi essiccati ("mam ruoc") venduta in vasi di terracotta, l'ingrediente che sta alla base della maggior parte della cucina di Hue. Al piano superiore e lungo i bordi troverai le bancarelle di cibo cotto.
Ordina il "banh uot" (involtini di riso freschi al vapore) con maiale alla griglia e un contorno di "cha Hue" (salsiccia di maiale locale). Un piatto abbondante costa tra i 25.000 e i 35.000 VND. Questa non è la versione che troverai ad Hanoi o a Saigon: il banh uot di Hue è più sottile, più setoso e accompagnato da una salsa più dolce che riflette il palato del Vietnam centrale.
Tarda mattinata: Tinh Gia Vien
Dal mercato, prendi un xe om o un GrabBike (circa 2 km) fino a Tinh Gia Vien al numero 7 di Dinh Tien Hoang Street. Si tratta di una casa giardino reale restaurata che ora funge da ristorante, dove viene servita la "com cung", la cucina della corte imperiale. Il servizio di pranzo inizia alle 11:00 ed è consigliabile prenotare nei fine settimana.
Un pasto completo qui costa dai 150.000 ai 250.000 VND a persona e comprende da otto a dodici piccoli piatti: zuppa di semi di loto, maiale al vapore avvolto in foglie di banano, tortini di gamberi, spinaci d'acqua saltati con gamberi fermentati. Nulla è pretenzioso: il punto focale è l'equilibrio e la moderazione. Le porzioni sono pensate per essere piccole; il cibo di corte non doveva saziare, doveva essere degustato.
Se il Tinh Gia Vien è al completo, Y Thao Garden in Nguyen Phuc Nguyen Street è un'alternativa valida.
Pomeriggio: La Cittadella Imperiale e una pausa caffè
Cammina o prendi un mezzo verso l'area della Cittadella Imperiale (a circa 1,5 km da Tinh Gia Vien). Non sei qui principalmente per una visita guidata — anche se la cittadella merita un'ora se non l'hai mai vista — ma per i caffè che si concentrano intorno alle strade Nguyen Dinh Chieu e Le Truc, appena fuori dalle mura. Hue ha una seria cultura del caffè. Ordina un "ca phe sua da" e rilassati. Il caldo pomeridiano raggiunge il picco tra le 14:00 e le 15:00 e non c'è motivo di avere fretta.
Sera: Com Hen alla fonte
Il "com hen" — riso con minuscole vongole, arachidi, cotenna di maiale croccante, menta e un mestolo di brodo di vongole versato sopra — è uno dei piatti più caratteristici di Hue e quasi sconosciuto al di fuori della regione. La casa originale del com hen è Con Hen, una piccola isola nel fiume Huong a circa 3 km dalla cittadella.
Attraversa il ponte Phu Xuan, gira a sinistra e segui l'argine del fiume. Le bancarelle qui aprono verso le 17:00. Una ciotola costa tra i 20.000 e i 30.000 VND. Le vongole sono locali e piccole, il brodo è leggermente acido e il piatto nel suo insieme è più complesso di quanto sembri. Il "bun hen" (gli stessi ingredienti con vermicelli di riso al posto del riso) viene servito nelle stesse bancarelle se preferisci i noodle.
Foto di Theodore Nguyen su Pexels
Giorno 2 — Il circuito del Bun Bo Hue e la passeggiata dei dolci
Mattina: Il giro dei noodle
Il secondo giorno è dedicato al "bun bo Hue" — la zuppa di noodle simbolo della città e, per molti habitué, il motivo principale della visita. È un brodo al lemongrass e pasta di gamberi, color rosso mattone grazie all'annatto, servito con spessi noodle di riso rotondi, stinco di manzo a fette, stinco di maiale e talvolta cubetti di sangue rappreso. È più intenso e piccante del pho.
Le ciotole migliori si trovano nelle piccole botteghe a conduzione familiare, non nei ristoranti turistici. Due indirizzi affidabili:
- Bun Bo Ba Tuyet, 11 Ly Thuong Kiet Street — apre alle 6:00, chiude quando finisce tutto (solitamente entro le 9:00). Ciotola: 45.000 VND.
- Bun Bo O Giao, vicino a Chi Lang Street — orari leggermente più flessibili, aperto fino alle 11:00. Ciotola: 40.000 VND.
Vai in uno per colazione, cammina per venti minuti per digerire, poi prendi in considerazione una seconda ciotola nell'altro. Non è eccessivo: è ricerca gastronomica.
Metà mattina: Banh Khoai vicino al ponte Truong Tien
Il "banh khoai" è la risposta di Hue al "banh xeo" — una crepe di riso croccante, più piccola e spessa, farcita con gamberi, maiale e germogli di soia, che si mangia avvolgendola in una foglia di senape e carta di riso, per poi intingerla in una salsa fermentata di arachidi e sesamo. La salsa è specifica di Hue e non ha nulla a che vedere con il nuoc cham usato altrove.
Il ristorante Lac Thien al numero 6 di Dinh Tien Hoang (vicino al ponte Truong Tien) la serve da decenni. Un piatto di tre crepe costa circa 60.000 VND. La famiglia è sordomuta e la comunicazione avviene indicando il menu: nessun problema.
Pomeriggio: Il vicolo dei dolci
La cultura del "che" di Hue — zuppe dolci e budini — merita una passeggiata a parte. Dirigiti verso Nguyen Binh Khiem Street, a volte chiamata dai locali "Che Street", un breve vicolo vicino all'area del mercato di An Cuu dove una dozzina di bancarelle vendono solo che, a partire da mezzogiorno circa.
Prova il "che bap" (budino di mais dolce), il "che dau van" (fagioli mungo con crema di cocco) e il "banh it tran" (gnocchi di riso glutinoso con ripieno di fagioli mungo) se li trovi. Le porzioni sono piccole ed economiche — 15.000–25.000 VND l'una — quindi provarne tre o quattro è assolutamente ragionevole.
Sera: Concludi con "Banh Canh" e una birra locale
Termina il viaggio con una ciotola di "banh canh" — spessi noodle di tapioca in un ricco brodo di granchio e maiale, una via di mezzo tra una zuppa e uno stufato. Quan Banh Canh in Nguyen Cong Tru Street è il punto di riferimento locale: 40.000 VND, nessun menu in inglese, aperto dalle 15:00.
Dopodiché, trova una bancarella di bia hoi vicino alla strada per Vong Canh Hill per una birra alla spina fresca e un piatto di qualcosa di fritto. Hai fatto il tuo dovere.
Foto di Thi Đoàn su Pexels
Note pratiche
La maggior parte dei posti di street food a Hue apre presto e chiude in tarda mattinata: preparati a iniziare alle 6:00-7:00 in entrambi i giorni o perderai le ciotole migliori. Un GrabBike è il modo più veloce per spostarsi tra i punti elencati; la città è compatta e la maggior parte delle distanze è inferiore ai 3 km. Porta con te banconote di piccolo taglio (da 10.000 e 20.000 VND) per le bancarelle del mercato e i venditori ambulanti.
