Il Tau Hu a Hoi An non è quello che trovi altrove
Il "Tau Hu" (zuppa di tofu) a Hoi An ha un'identità ben precisa. A differenza delle versioni più dolci di Hanoi o delle salse più dense del sud, il Tau Hu di Hoi An si colloca a metà strada tra il delicato e il saporito. Il brodo tende al salato e a una sottile speziatura, il tofu è spesso un po' più sodo e il piatto si presenta con meno fronzoli: di solito solo cipollotto, scalogno fritto e a volte una spolverata di pepe nero. I locali lo ordinano a colazione o a pranzo, raramente a cena. Una ciotola costa 15.000–25.000 VND a seconda della bancarella e dei condimenti.
Tau Hu Che in via Tran Phu
Questo è il posto più menzionato quando chiedi ai residenti dove mangiare il Tau Hu. È una piccola bancarella lungo la strada che apre verso le 6:00 e chiude entro le 10:00, quindi l'orario è fondamentale. Il brodo ha una nota leggera e leggermente dolce: non stucchevole, semplicemente equilibrata. Servono il Tau Hu da solo o accompagnato da un Banh Mi (baguette croccante con paté e verdure in salamoia), che molti locali ordinano insieme come pasto completo per circa 35.000 VND. La proprietaria gestisce la bancarella da oltre un decennio. Nei giorni feriali si forma la fila già alle 7:00.
Tau Hu in via Tran Hung Dao
Qualche isolato più a sud, vicino al mercato coperto, c'è un venditore di Tau Hu che lavora dalle 5:30 alle 9:00 in un piccolo locale fronte strada. Il brodo qui è spiccatamente salato e con una forte nota di zenzero, ideale per chi trova le altre versioni troppo delicate. Aggiungono cipolle fritte extra croccanti e un pizzico di pepe bianco. Una ciotola costa 18.000 VND. Questo è il posto dove mangiano gli operai edili e i conducenti di risciò. Ci si siede su sgabelli di plastica sul marciapiede.
Tau Hu al Mercato Centrale di Hoi An (Cho Hoi An)
All'interno del mercato principale, ci sono tre o quattro bancarelle di Tau Hu raggruppate vicino all'ingresso. La più rinomata è gestita da una donna sulla cinquantina che allestisce il tutto entro le 6:00. Il suo brodo è più leggero rispetto alla versione di Tran Hung Dao ma più ricco di quello di Tran Phu. Offre tofu di diversa consistenza: chiedete "mềm" (morbido) o "chắc" (sodo). Una ciotola costa 15.000–20.000 VND. Il mercato è caotico e colorato; osservare i locali che si muovono mentre si mangia vi darà un'idea autentica dei ritmi di Hoi An (호이안 / 会安 / ホイアン).
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Tau Hu Ngon (via Nguyen Trai)
Una bancarella leggermente più curata: sempre informale come lo street food, ma con una piccola insegna e qualche sedia. Aperta dalle 6:00 alle 11:00. La proprietaria ha studiato le varianti regionali e mantiene deliberatamente il brodo più leggero e i cubetti di tofu più grandi rispetto ai concorrenti vicini. Lo serve con una minuscola ciotolina di pasta di peperoncino a parte. 20.000 VND. È popolare tra i locali più anziani e alcuni turisti che ne hanno sentito parlare tramite passaparola, ma non dà l'impressione di essere un posto commerciale.
Tau Hu Dung all'estremità sud di via Nguyen Duy Hinh
Se vi avventurate oltre le principali zone turistiche nella Hoi An residenziale, questa bancarella compare verso le 6:30 e chiude entro le 10:00. È nascosta vicino a una piccola scuola. Il Tau Hu qui è leggermente più denso, simile a una salsa, e ha un sapore più vicino a quello che trovereste nel Vietnam centrale. Lo zenzero è predominante. 16.000 VND. Non si trova sulle mappe turistiche. I locali che vivono in quel quartiere lo considerano il miglior rapporto qualità-prezzo.
Cosa rende diverso il Tau Hu di Hoi An
Culturalmente, Hoi An si trova a metà strada tra Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) e Ho Chi Minh City, e il suo Tau Hu lo riflette. Il brodo è più sobrio rispetto alle versioni del nord (che a volte tendono al dolce) e meno cremoso rispetto alle versioni del sud. Anche il tofu qui è tipicamente più fresco: i venditori si riforniscono da produttori locali, non da forniture preconfezionate. Poiché Hoi An è una città più piccola, il ricambio degli ingredienti è rapido, il che si traduce in un prodotto migliore.
Il piatto è anche profondamente legato agli orari di Hoi An. La maggior parte dei venditori chiude entro le 10:00 perché è considerato un alimento da colazione o da pranzo anticipato. Ordinare un Tau Hu alle 15:00 vi farà guadagnare solo sguardi perplessi.
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Come ordinare e cosa aspettarsi
Indicate una ciotola nell'espositore del venditore (oppure dite "một tô tau hu", una ciotola di zuppa di tofu) e specificate la consistenza se lo desiderate: "mềm" per il tofu morbido, "chắc" per quello sodo. Potrebbe esservi chiesto se lo volete "cay" (piccante) o "không cay" (non piccante). La maggior parte dei venditori dà per scontato che non sia piccante, ma può aggiungere della pasta di peperoncino. Mangiatelo alla bancarella: il brodo si raffredda in fretta.
Molti venditori vi chiederanno se lo volete "kèm Banh Mi (반미 / 越式法包 / バインミー)" (con baguette). Questa è la norma. La baguette viene servita a parte e potete inzupparla o mangiarla tra una cucchiaiata di zuppa e l'altra.
Il momento migliore per andare
Arrivate tra le 6:30 e le 8:00 per vivere l'esperienza completa e senza attese. Entro le 9:00, molte bancarelle iniziano a scarseggiare di tofu o brodo. I giorni feriali sono più frequentati dai locali; i fine settimana attirano qualche turista nei punti più noti, ma le bancarelle del mercato rimangono tranquille.
Note pratiche
Portate contanti (preferibilmente spiccioli). Nessuna di queste bancarelle accetta carte. L'esperienza è veloce: dai dieci ai quindici minuti. Se esplorate Hoi An per più giorni, provare tre diverse bancarelle vi mostrerà le sottili differenze regionali e tra i vari venditori. Iniziate dal Mercato Centrale di Hoi An se siete indecisi; è facile da trovare e vi offre diverse opzioni senza impegno.
