Forte, dolce e versato su abbastanza ghiaccio da sopravvivere a un pomeriggio a Saigon, il "ca phe sua da" è la bevanda che fa muovere il Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム). Non è complicato, ma c'è molto più di quel che sembra.
Il caffè: qui regna la Robusta
La maggior parte dei caffè in tutto il Vietnam — dagli sgabelli di plastica sui marciapiedi ai locali di fascia media — utilizza chicchi di robusta. Il Vietnam è il secondo produttore mondiale di caffè e la robusta domina la produzione nazionale, coltivata principalmente negli Altopiani Centrali (중부 고원 / 中部高原 / 中部高原) intorno a Buon Ma Thuot.
La robusta ha circa il doppio della caffeina rispetto all'arabica e un profilo aromatico più intenso e amaro — terroso, a volte cioccolatoso, occasionalmente con una leggera nota gommosa che può sembrare poco invitante, ma che si rivela profonda una volta fatta l'abitudine. È per questo che il caffè vietnamita (베트남 커피 / 越南咖啡 / ベトナムコーヒー) ha un impatto così diverso da un cappuccino o un latte occidentale. Il latte condensato non è un semplice dolcificante: è strutturale. Senza abbastanza grassi e zuccheri a bilanciare l'amarezza della robusta, la bevanda perde il suo equilibrio.
Alcune caffetterie specialty offrono ora il ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー) a base di arabica, in particolare a Da Lat (dove l'arabica cresce in quota) e nei locali della "third wave" a Hanoi e Saigon. È più leggero, più acido e, sinceramente, meno interessante in questa versione. La robusta è la scelta corretta in questo caso.
Il filtro Phin
Il ca phe sua da viene quasi sempre preparato con un "phin", un piccolo filtro a goccia in acciaio inossidabile posizionato direttamente sopra il bicchiere. Non c'è filtro di carta, nessuna pressione: solo acqua calda che percola lentamente attraverso il caffè macinato grosso, con i suoi tempi. Un'infusione completa richiede da quattro a sei minuti.
Il phin è composto da quattro parti: la camera (dove si mette il caffè), un pressino forato che si appoggia sulla miscela, un coperchio e una base forata che permette di bilanciarlo sul bordo del bicchiere. Si inserisce prima il caffè macinato, poi il pressino, quindi una piccola quantità di acqua calda per farlo pre-infondere per trenta secondi, e infine il resto dell'acqua. Poi non si tocca più. Non premere troppo forte e non avere fretta: il peso del pressino è calibrato appositamente.
Nelle bancarelle di strada, il venditore fa tutto al posto tuo. In molti caffè, il phin arriva al tavolo ancora gocciolante. In ogni caso, il latte condensato è già sul fondo del bicchiere prima che il caffè vi coli dentro. Si mescola, si versa sul ghiaccio e si beve.
La proporzione di latte condensato
La proporzione standard nella maggior parte dei locali è di circa uno o due cucchiai di latte condensato zuccherato per bicchiere. Ong Tho (la lattina blu e bianca) è il marchio leader da decenni ed è quello utilizzato quasi ovunque.
Se lo desideri meno dolce, chiedi "it duong" (meno dolce). Se preferisci un sapore di caffè più forte, non otterrai più robusta — il phin è già pre-dosato — ma puoi chiedere meno latte condensato. Alcuni locali consentono personalizzazioni; la maggior parte delle bancarelle di strada segue una ricetta fissa e non vale la pena complicare le cose.
La dolcezza standard, così come viene servita di default, è davvero intensa. Non è un difetto. Dopo un'ora in sella a un motorino con 35 gradi all'ombra, capirai perfettamente il perché.
Foto di Theodore Nguyen su Pexels
Come ordinare
In qualsiasi caffetteria o bancarella in Vietnam:
- Ca phe sua da — caffè freddo con latte condensato (l'oggetto di questa guida)
- Ca phe sua nong — caffè caldo con latte condensato, la stessa bevanda ma senza ghiaccio
- Ca phe den da — caffè nero freddo, senza latte
- Ca phe den nong — caffè nero caldo
Nota sulla pronuncia: "ca phe" suona come "gah feh" nel sud e più simile a "kah feh" nel nord. Nessuna delle due è sbagliata. Dillo con sicurezza e, se necessario, indica la tazza del tuo vicino.
Fascia di prezzo: 15.000–25.000 VND nelle bancarelle e nei caffè locali. I locali specialty o turistici chiedono dai 40.000 ai 65.000 VND. Qualsiasi cifra superiore significa che stai pagando per l'atmosfera.
Dove berlo a Hanoi
La cultura del caffè a Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) è più tradizionale e suggestiva. Cerca i caffè nelle strette case-bottega del Quartiere Vecchio e intorno al lago Hoan Kiem, dove i ventilatori a soffitto e i mobili in legno non sono cambiati dagli anni '90.
Il Giang Cafe in via Nguyen Huu Huan è più famoso per il "caffè all'uovo", ma il loro ca phe sua da è ottimo e lo spazio su due piani è davvero piacevole.
Il Cafe Pho Co (scritto anche Cafe Pho Cu) su Hang Gai, a cui si accede attraverso un negozio di ceramiche, si apre su una terrazza con vista su Hoan Kiem. Il caffè è buono; il panorama giustifica un ritmo più lento.
Per un ca phe sua da senza fronzoli a livello della strada, le bancarelle lungo via Dinh Le vicino al lago chiedono 15.000–18.000 VND e offrono la tipica sistemazione con sgabelli di plastica che definisce l'esperienza.
Hanoi ha anche una scena dedicata al "ca phe trung (에그커피 / 蛋咖啡 / エッグコーヒー)" (caffè all'uovo), ma questa è un'altra guida.
Foto di Nimit N su Pexels
Dove berlo a Saigon
La scena del caffè a Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) è più frenetica, rumorosa e aperta fino a tardi. La bevanda è più fredda (sempre più ghiaccio) e la lentezza del phin sembra quasi stonare con il ritmo della città — motivo per cui molti locali preparano il caffè in anticipo in grandi quantità e lo versano da un thermos.
Il Trung Nguyen Legend Cafe in Nguyen Dinh Chieu nel Distretto 3 è il flagship store del più grande marchio di caffè nazionale del Vietnam. Merita una visita per comprendere le dimensioni di questa industria, anche se il caffè in sé ha un'impronta molto commerciale.
Per un'esperienza autentica a livello della strada, passeggia tra i vicoli nei pressi di Bui Vien nel Distretto 1 al mattino, prima che si sveglino i bar per turisti, oppure dirigiti verso la zona del mercato di Ben Thanh, dove i venditori si posizionano sul marciapiede già dalle 6:00.
Il quartiere di Pham Ngu Lao, nel Distretto 1, ospita decine di caffè in stile locale aperti fin dall'alba: cerca quelli con i menu scritti a mano sulle lavagne e senza traduzioni in inglese. È il segnale migliore.
Alcune note pratiche
Il ca phe sua da contiene molta più caffeina di quanto sembri. Chi lo prova per la prima volta e ne beve due bicchieri prima di mezzogiorno riferisce talvolta una leggera tachicardia. Comincia con uno. Inoltre, la presenza del latte condensato lo rende tutt'altro che una bevanda a basso contenuto di zuccheri: consideralo come il vizio quotidiano che è destinato a essere. Infine, se acquisti dei chicchi da portare a casa, chiedi specificamente il "ca phe rang xay" (caffè tostato e macinato) adatto per il phin, e acquista anche il filtro stesso: costa tra i 20.000 e i 40.000 VND in qualsiasi mercato e non pesa quasi nulla in valigia.
Ultimo aggiornamento · May 29, 2026 · ricerca indipendente, mai sponsorizzata.
