Hai Phong non riceve la stessa attenzione mediatica di Hanoi o Hue, ma la gente del posto mangia in modo straordinariamente buono ed economico. Se sai dove guardare, 150.000 VND coprono tre pasti abbondanti, bevande incluse.
Colazione — Si parte dai mercati
Le migliori colazioni economiche a Hai Phong si consumano prima delle 8:00, vicino ai mercati rionali.
Banh Mi Thit Nuong — 15.000–20.000 VND
La versione di Hai Phong del "banh mi" punta molto di più sul maiale alla griglia e meno sui salumi rispetto ai panini in stile Saigon. Le bancarelle raggruppate attorno a Cho Sat (il mercato del ferro in via Tran Hung Dao) aprono verso le 5:30 e finiscono tutto in fretta. Cerca quelle con la griglia a carbone in bella vista: l'odore del fumo è la tua bussola. Un panino completo con paté, daikon sottaceto e maiale grigliato costa tra i 18.000 e i 20.000 VND. Accompagnalo con un bicchiere di plastica di "ca phe sua da" preso al carretto adiacente per altri 15.000 VND.
Banh Cuon Hai Phong — 25.000–35.000 VND
Il "banh cuon" qui è leggermente diverso dalla versione di Hanoi: gli involtini di riso sono più sottili, il ripieno è più asciutto e vengono spesso serviti con un contorno di cha lua (salsiccia di maiale) e un brodo di intinzione più deciso. Il vicolo che parte da via Minh Khai, vicino al vecchio ufficio postale, ha due o tre ottimi posti uno accanto all'altro; quello con la fila di motorini più lunga è solitamente la scelta giusta. Una porzione completa con tutti i condimenti costa circa 30.000 VND.
Pranzo — Il pasto principale della giornata
La cultura del pranzo a Hai Phong significa mangiare tra le 11:00 e mezzogiorno, prima che i locali finiscano le pietanze migliori.
Bun Ca — 30.000–40.000 VND
Questo è il piatto per cui Hai Phong è silenziosamente famosa. Il "bun ca" (zuppa di noodle al pesce) si basa su un brodo colorato con curcuma, polpette di pesce fritte, aneto fresco e vermicelli di riso. È più leggero del pho ma più complesso di quanto sembri. La versione economica definitiva si trova in via Cat Cut: diversi negozi con apertura frontale competono sullo stesso isolato. Con 35.000 dong avrai una ciotola grande con polpette di pesce extra, se le chiedi. Aggiungi un bastoncino di pasta fritta come contorno per altri 5.000 VND.
Com Binh Dan — 35.000–50.000 VND
I locali di "com binh dan" (riso quotidiano) sono i pilastri del pranzo vietnamita. A Hai Phong, le versioni vicino ai distretti portuali in via Nguyen Duc Canh sono particolarmente buone: pensate per i lavoratori portuali, il che significa porzioni abbondanti e niente fronzoli. Scegli tre o quattro piatti dai vassoi esposti: pancetta di maiale brasata, spinaci d'acqua saltati, uovo fritto, senape sottaceto. A 35.000–45.000 VND per riso e tre piatti, è il miglior rapporto calorie-per-dong della città. Mangia entro le 12:15 o i piatti migliori saranno finiti.
Mi Quang in stile Hai Phong — 30.000–40.000 VND
Non è la versione canonica del Vietnam centrale, ma Hai Phong ha fatto suo il "mi quang" creando una variante locale: noodle più larghi, un brodo di maiale e gamberi leggermente più oleoso, guarnito con arachidi tostate e cracker di riso. È saziante e costa circa 35.000 VND presso le bancarelle di via Le Loi. Vale la pena provarlo se cerchi qualcosa che non sia una zuppa.
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Cena — Circuiti serali di street food
Le serate a Hai Phong sono fatte per mangiare all'aperto. Il caldo diminuisce, spuntano gli sgabelli di plastica e verso le 17:00 si accendono le griglie.
Bun Rieu — 30.000–40.000 VND
Il "bun rieu" (zuppa di noodle al granchio e pomodoro) è un punto fermo della cena qui. I locali serali sul lungofiume Bach Dang aprono verso le 17:30 e offrono grandi ciotole piene di pomodoro, pasta di granchio, tofu fritto e una manciata di erbe fresche. Per 35.000–40.000 VND avrai una ciotola piena e un piattino di croccanti cracker ai gamberi a lato. La vista sul fiume non costa nulla in più.
Cha Muc — 40.000–50.000 VND a porzione
Questo è il piatto tipico di Hai Phong che i visitatori quasi sempre ignorano: il "cha muc", ovvero tortino di calamari. I calamari freschi vengono pestati e fritti in polpette dense e gommose con un esterno leggermente affumicato. Si mangia come spuntino o insieme al riso. L'area attorno a via Dinh Hang, vicino al mercato notturno, ha venditori che lo vendono a peso: con 40.000 VND ne compri un piatto generoso. Intingilo nella salsa al tamarindo, mangialo con una "bia hoi" fredda presa nel locale all'angolo (7.000–10.000 VND a bicchiere) e avrai passato un'ottima serata spendendo quasi nulla.
Banh Da Cua — 35.000–45.000 VND
Un altro originale di Hai Phong: il "banh da cua" è una zuppa di noodle di riso rosso-brunastri basata su un brodo di granchio, guarnita con polpa di granchio, costolette di maiale, spinaci d'acqua e scalogno croccante. I noodle rossi derivano dal riso rosso: sono più gommosi e leggermente più nocciolati rispetto ai vermicelli bianchi. Le bancarelle serali in via Lach Tray lo servono dalle 16:00 circa fino a esaurimento, solitamente entro le 20:00. Con 45.000 VND avrai una ciotola piena.
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Note pratiche
La maggior parte di questi posti accetta solo contanti: porta banconote di piccolo taglio (quelle da 5.000 e 10.000 VND sono davvero utili). Le vie del cibo nel centro di Hai Phong sono compatte e percorribili a piedi; un giro lento da Cho Sat al lungofiume Bach Dang copre gran parte di ciò che è elencato qui in meno di due chilometri. Le cucine di strada tendono ad aprire presto e a chiudere nel momento in cui finisce il cibo, quindi arriva verso l'inizio delle fasce orarie indicate sopra.
