Che cos'è
Chua Chuong — la Pagoda della Campana — è un complesso templare buddista del XVII secolo nella città di Hung Yen, a circa 60 km a sud-est di Hanoi. Si trova a [Pho](/posts/pho-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-noodle-soup-guide) Hien, che un tempo era uno dei porti commerciali più trafficati del Vietnam settentrionale durante il XVI e XVII secolo. La pagoda risale al 1643, è stata ricostruita e ampliata diverse volte da allora, ed è considerata uno degli esempi meglio conservati di architettura buddista tradizionale vietnamita nel Delta del Fiume Rosso.
Il nome deriva da una grande campana di bronzo fusa nel 1711 che pende ancora nella torre campanaria. Il complesso include un triplo portale (tam quan), la sala di culto principale, la sala degli antenati e un tranquillo stagno di fior di loto fiancheggiato da alberi di frangipani. A differenza delle pagode pesantemente restaurate nei dintorni di Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ), Chua Chuong conserva le sue colonne di legno, i tetti di tegole curve e i cortili in laterite segnati dal tempo senza ristrutturazioni aggressive.
Perché andarci
Onestamente, la maggior parte dei viaggiatori stranieri non ci va — ed è proprio questo il suo fascino. Chua Chuong attira visitatori locali durante il Tet e le festività buddiste, ma in un normale martedì è probabile che avrete i cortili tutti per voi. Le persone vengono per l'architettura (pannelli di legno intagliato, corrimano a forma di drago, tegole originali), l'atmosfera di una pagoda di quartiere ancora in funzione e la vicina area storica di Pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー) Hien, che ospita una manciata di altri templi e antiche case di mercanti raggiungibili a piedi.
Se avete già fatto il giro delle pagode di Hanoi — Tran Quoc Pagoda, One Pillar Pagoda, il Temple of Literature — e cercate qualcosa con lo stesso peso storico ma senza la folla, questa è un'ottima gita di mezza giornata.
Il periodo migliore per la visita
Il periodo da febbraio ad aprile è l'ideale. Il clima è fresco ma non pungente, e lo stagno di fior di loto inizia a rinverdire a marzo. Durante il Tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月)) (fine gennaio o inizio febbraio, a seconda del calendario lunare), la pagoda ospita cerimonie di preghiera e viene decorata, il che aggiunge atmosfera ma anche molta folla.
Evitate i mesi da giugno ad agosto: il caldo nel delta è opprimente, 36-38°C con alta umidità, e c'è pochissima ombra tra gli edifici. A settembre e ottobre si verificano occasionali allagamenti nelle zone basse della città di Hung Yen, anche se la pagoda stessa sorge su un terreno leggermente rialzato.
Come arrivare da Hanoi
La città di Hung Yen si trova a circa 60 km dal centro di Hanoi. Avete tre opzioni:
Autobus
Prendete un autobus dalla stazione di Giap Bat (Hanoi sud) fino alla stazione degli autobus di Hung Yen. Le partenze sono ogni 20-30 minuti, il viaggio dura circa 1,5 ore e il biglietto costa 50.000-70.000 VND. Dalla stazione degli autobus di Hung Yen, c'è un tragitto di 3 km in xe om (moto-taxi) fino alla pagoda — circa 20.000 VND.
Moto
Prendete la National Highway 5 verso est, poi tagliate a sud sulla Highway 39. Circa 1,5 ore dalla periferia di Hanoi se il traffico lo permette. La strada è pianeggiante e attraversa il delta, nulla di tecnico. Il parcheggio alla pagoda è gratuito.
Auto Grab
Un Grab dal centro di Hanoi costa 350.000-450.000 VND a tratta. Non è l'opzione più efficiente, ma è fattibile se la combinate con altre tappe nella provincia di Hung Yen.
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Cosa fare
Passeggiate lentamente per l'intero complesso. La maggior parte dei visitatori si dirige direttamente alla sala principale. Invece, entrate attraverso il portale tam quan e procedete verso il retro. I sopraluce in legno intagliato sopra le porte della seconda sala sono tra i migliori lavori di falegnameria del XVIII secolo nel nord: motivi di draghi e fenici con tracce di lacca e doratura originali.
Suonate la campana (chiedete prima). La campana di bronzo nella torre è ancora funzionante. A volte i monaci permettono ai visitatori di suonarla al di fuori degli orari delle cerimonie. Basta chiedere gentilmente: "Con xin phep danh chuong" andrà benissimo.
Visitate l'area storica di Pho Hien. Nel raggio di 1 km da Chua Chuong, troverete Den Mau (il tempio della Dea Madre), Chua Hien (un'altra antica pagoda) e i resti del vecchio quartiere del porto commerciale. L'intero percorso richiede circa un'ora a piedi.
Fotografate lo stagno di fior di loto all'alba. Se vi fermate per la notte, lo stagno dietro la sala principale cattura magnificamente la luce del primo mattino, dalle 5:30 alle 6:30 circa. A quell'ora i monaci residenti sono già svegli a cantare, e la combinazione di suono e luce vale la sveglia all'alba.
Esplorate le sale laterali per le statue in legno. La sala degli antenati ospita una collezione di figure di Arhat intagliate: sono 18, alte circa 60 cm ciascuna, risalenti al XVIII secolo. Non sono dietro un vetro o transennate. Potete avvicinarvi abbastanza da vedere i segni dello scalpello.
Dove mangiare nei dintorni
Hung Yen non è una meta gastronomica al livello di Hanoi o Hue, ma offre due specialità locali che vale la pena cercare:
"Bun thang" in stile Hung Yen — il brodo qui tende a essere più leggero e leggermente più dolce rispetto alla versione di Hanoi; viene servito in piccoli locali lungo via Tran Hung Dao, a circa 500 m dalla pagoda. Una ciotola costa 30.000-40.000 VND.
"Nhan long" (longan) — Hung Yen è la capitale vietnamita del longan. Se la visitate tra luglio e agosto, il longan fresco è ovunque. Il longan essiccato è disponibile tutto l'anno al mercato in via Le Dai Hanh. È un ottimo spuntino da viaggio per il proseguimento del vostro itinerario.
Per un pasto completo, la fila di locali "com binh dan" (riso con contorni) vicino alla stazione degli autobus offre piatti tipici del delta — pesce fritto, spinaci d'acqua, tofu — per 35.000-50.000 VND a piatto.
Dove alloggiare
La città di Hung Yen ha opzioni di alloggio limitate. Ecco alcune scelte:
- Economico: Nha nghi (pensioni) lungo via Nguyen Van Linh, 200.000-350.000 VND/notte. Basilari ma pulite. Non aspettatevi che parlino inglese.
- Fascia media: Hotel Muong Thanh Hung Yen, circa 600.000-900.000 VND/notte. L'unico hotel di catena in città. Aria condizionata, acqua calda, colazione inclusa.
- Gita in giornata: La maggior parte dei viaggiatori la visita partendo da Hanoi e tornando in giornata, il che è del tutto fattibile considerando il tempo di viaggio di 1,5 ore.
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Consigli pratici dalla gente del posto
- Vestitevi in modo modesto. Spalle e ginocchia coperte. Questo è un luogo di culto attivo, non un museo.
- Toglietevi le scarpe prima di entrare in qualsiasi sala. Ci sono scarpiere a ogni ingresso.
- La pagoda non prevede un biglietto d'ingresso. Una piccola donazione (20.000-50.000 VND) nella cassetta delle offerte vicino all'altare principale è gradita.
- Portate un repellente per zanzare se la visitate di sera. Lo stagno di fior di loto è il loro habitat ideale.
- Il complesso chiude in modo informale intorno alle 17:30. Arrivate prima delle 16:00 per avere tempo a sufficienza.
Errori comuni da evitare
- Confondere la città di Hung Yen con la provincia di Hung Yen. La provincia è grande. Assicuratevi che il vostro autista o l'autobus sia diretto in città (thanh pho Hung Yen) e non in un distretto a caso.
- Andarci il 1° o il 15° giorno del mese lunare. Questi sono i giorni di punta per le preghiere. La pagoda si riempie di gente del posto che brucia incenso e il fumo può essere opprimente.
- Saltare le sale sul retro. La parte posteriore del complesso, oltre l'area di culto principale, ospita le strutture più antiche e interessanti. La maggior parte dei turisti in giornata le perde completamente.
- Non portare contanti. Non ci sono bancomat nelle immediate vicinanze della pagoda. La filiale bancaria più vicina si trova a circa 1 km di distanza, in via Nguyen Van Linh.
Note pratiche
Chua Chuong è perfetta come gita di mezza giornata da Hanoi, abbinata a una passeggiata nell'area di Pho Hien. Non è un posto che richiede un'intera giornata: due o tre ore sono sufficienti per visitare comodamente il complesso e i dintorni. Se in seguito vi dirigete a sud verso Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン), Hung Yen si trova all'incirca lungo il tragitto e rappresenta una logica tappa mattutina.
