Che cos'è
Thac Ban Ba è una cascata calcarea a più livelli nascosta in una fitta foresta nel distretto di Lam Binh, a circa 130 km a nord-est della città di Tuyen Quang. Le cascate si gettano attraverso tre livelli principali — il salto più alto è di circa 50 metri — in piscine naturali tinte di un verde-azzurro lattiginoso dai depositi di carbonato di calcio. L'area circostante ospita le comunità etniche Tay e Dao, che coltivano queste valli da generazioni.
La cascata ha iniziato ad apparire sui radar dei viaggiatori solo intorno al 2018-2019, quando le autorità locali hanno migliorato la strada di accesso e costruito un sistema di sentieri di base. Prima di allora, era conosciuta per lo più dagli abitanti dei villaggi e da qualche motociclista occasionale che si avventurava per le strade secondarie tra Tuyen Quang e Ha Giang.
Perché andarci
Thac Ban Ba non fa parte degli itinerari dei tour in autobus. Ed è proprio questo il punto. Avrai a disposizione un'autentica cascata nella giungla senza la folla che troveresti a Ban Gioc o a Thac Bac vicino a Sapa. Le piscine naturali alla base sono balneabili nei mesi secchi, la foresta circostante è abbastanza fitta da dare un senso di isolamento e i vicini villaggi delle minoranze etniche offrono esperienze in homestay che non sono ancora state snaturate dal turismo di massa.
Per i viaggiatori in moto diretti verso o provenienti da Ha Giang (하장 / 河江 / ハーザン), Thac Ban Ba rappresenta una deviazione che vale la pena fare: spezza il lungo viaggio e offre qualcosa di diverso dai passi di montagna e dalle terrazze di riso.
Il periodo migliore per visitarla
Il periodo ideale va da settembre a novembre. La stagione delle piogge (giugno-agosto) aumenta il volume dell'acqua e rende le cascate spettacolari, ma i sentieri diventano scivolosi e le sanguisughe escono in forze. A settembre la portata è ancora abbondante ma i percorsi si asciugano. Da dicembre a febbraio il clima è più fresco e secco: un tempo confortevole per le escursioni, anche se le cascate si assottigliano notevolmente.
Evita il Tet e le principali festività vietnamite se cerchi la solitudine. La cascata è diventata una meta regionale per le gite di un giorno delle famiglie della città di Tuyen Quang, e i fine settimana festivi portano con sé frotte di minivan.
Come arrivare
Da Hanoi: Prendi un autobus dalla stazione di My Dinh per la città di Tuyen Quang (circa 3 ore, 120.000-150.000 VND). Dalla città di Tuyen Quang, avrai bisogno di un mezzo tuo o di un'auto a noleggio per raggiungere il distretto di Lam Binh: altre 2,5-3 ore su strade provinciali.
In moto: L'approccio più comune. Da Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ), guida verso nord sulla QL2 attraverso Viet Tri fino alla città di Tuyen Quang, poi prosegui verso nord-est sulla DT185 in direzione Lam Binh. Il viaggio totale da Hanoi è di circa 230 km, fattibile in una lunga giornata ma meglio se diviso in due. Dalla città di Ha Giang, dirigiti a sud sulla QL2: circa 150 km, per lo più di strada di montagna.
Dalla città di Tuyen Quang: Segui la DT185 verso nord-est attraverso la città di Na Hang, poi prosegui per Lam Binh. La deviazione per la cascata è segnalata (cerca i cartelli turistici blu con la scritta "Thac Ban Ba"). Dal parcheggio, c'è una camminata di 1,5 km su un sentiero di terra e pietre fino alle cascate principali.
Qui non operano auto Grab. Se non guidi una moto, organizza un'auto privata tramite il tuo hotel nella città di Tuyen Quang: aspettati di spendere 1.200.000-1.500.000 VND per un noleggio giornaliero andata e ritorno.
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Cosa fare
Percorrere il sentiero delle cascate
Il sentiero dal parcheggio attraversa una foresta di bambù prima di raggiungere la piscina naturale più bassa. Calcola 30-40 minuti a tratta. Il percorso si biforca al secondo livello: il ramo sinistro conduce a un punto panoramico che si affaccia sulla cascata principale, quello destro scende verso una pozza balneabile. Indossa scarpe con un buon grip; le infradito non sono adatte sulla roccia bagnata.
Fare il bagno
Le piscine inferiori sono abbastanza calme per fare il bagno da ottobre a marzo. La temperatura dell'acqua si aggira intorno ai 18-22°C: rinfrescante, non gelida. Non nuotare durante o subito dopo forti piogge; le inondazioni improvvise sono un pericolo reale.
Visitare i villaggi Tay
Diversi borghi Tay si trovano nel raggio di 5 km dalle cascate. Case su palafitte, coltivazioni di riso in piccoli appezzamenti e distillazione del "ruou ngo" (vino di mais). Se alloggi in una homestay locale, il tuo host può presentarti ai vicini. Evita di entrare nelle case senza preavviso.
Abbinare il Lago di Na Hang
Il bacino idrico di Na Hang (a circa 25 km a sud-ovest) offre gite in barca attraverso un paesaggio carsico allagato. Abbina le due mete per un solido itinerario circolare di due giorni partendo dalla città di Tuyen Quang.
Dove mangiare
Non c'è alcun ristorante presso la cascata stessa: porta con te snack e acqua. Nella città di Lam Binh (a 15 km di distanza), una manciata di locali "com binh dan" (riso di tutti i giorni) serve piatti standard del Vietnam del nord: riso, verdure saltate in padella, maiale brasato, tofu, zuppa. I pasti costano circa 40.000-60.000 VND.
La città di Na Hang offre un po' più di varietà: pesce di fiume alla griglia, "thit trau gac bep" (bufalo affumicato) e riso appiccicoso in stile tribù di collina con sale al sesamo. Prova il "[pho](/posts/pho-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-noodle-soup-guide)" locale: è più ricco di carne e meno raffinato rispetto alla versione di Hanoi, servito con erbe aromatiche extra provenienti dagli orti domestici.
Se alloggi in una homestay, i pasti sono inclusi e in genere offrono pollo allevato in casa, verdure selvatiche e vino di riso. Alcune delle migliori esperienze culinarie della regione avvengono proprio a queste tavole familiari.
Dove dormire
Homestay a Lam Binh: Basilari ma autentiche. Aspettati un materasso sul pavimento di una casa su palafitte, zanzariera, bagno in comune e pasti cucinati dalla famiglia ospitante. Circa 200.000-350.000 VND a persona, inclusi cena e colazione. Prenota tramite il tuo hotel nella città di Tuyen Quang o chiama in anticipo: i numeri di telefono sono affissi sulle bacheche turistiche locali presso l'ufficio distrettuale.
Città di Na Hang: Alcune guesthouse e uno o due mini-hotel con camere private, acqua calda e Wi-Fi. Camere da 300.000-500.000 VND a notte. Niente di lussuoso, ma funzionale.
Città di Tuyen Quang: Se desideri un vero e proprio hotel con aria condizionata e acqua calda affidabile, fai base qui e organizza una gita di un giorno alle cascate. Muong Thanh e Vinpearl hanno delle sedi; gli hotel economici si concentrano intorno all'area del mercato centrale a partire da 400.000 VND.
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Consigli pratici
- Biglietto d'ingresso: 20.000 VND (al 2024). Si paga nell'area di parcheggio.
- Segnale telefonico: Viettel funziona a intermittenza vicino alle cascate. Scarica le mappe offline prima di partire.
- Solo contanti: Non ci sono bancomat a Lam Binh. Preleva a Na Hang o nella città di Tuyen Quang.
- Calze anti-sanguisuga: Se visiti la zona tra giugno e settembre, infila i pantaloni nei calzini o acquista delle vere e proprie calze anti-sanguisuga. Sono innocue ma sgradevoli.
- Rifiuti: Porta via tutto con te. Non ci sono cestini sul sentiero.
Errori comuni
Sottovalutare i tempi di viaggio. Google Maps indica 2,5 ore dalla città di Tuyen Quang, ma le strade di montagna con camion lenti e attraversamenti di bestiame rendono il tempo più vicino alle 3-3,5 ore. Non programmare questa visita come un'aggiunta pomeridiana.
Arrivare in pieno inverno aspettandosi molta acqua. La portata tra gennaio e febbraio può essere deludente. Se la cascata è la tua attrazione principale, punta alla fine della stagione delle piogge.
Indossare le scarpe sbagliate. Il sentiero è breve ma roccioso e spesso fangoso. I sandali portano a caviglie storte.
Saltare Na Hang. Se hai guidato fin qui, prenditi un giorno in più. La gita in barca sul bacino idrico è una delle esperienze più sottovalutate del Vietnam del nord.
Nota finale
Thac Ban Ba ripaga il tipo di viaggiatore che non ha bisogno che tutto sia perfetto. La strada è lunga, le infrastrutture sono basilari e non troverai un menu in inglese nel raggio di 50 km. Ma la ricompensa — nuotare sotto una cascata nella giungla senza nessun altro intorno — è il genere di cosa che sta diventando sempre più difficile da trovare in Vietnam. Vacci prima che le cose cambino.
