La maggior parte delle persone arriva a Cao Bang per le cascate. È la pagoda che le sovrasta, però, a spingere i viaggiatori a fermarsi più del previsto.
Chua Phat Tich Truc Lam Ban Gioc sorge sulla collina di Phia Nham e si affaccia direttamente sulle cascate di Ban Gioc, una delle cascate più grandi del sud-est asiatico. La pagoda appartiene alla scuola Zen Truc Lam, lo stesso ordine buddista vietnamita che ha dato vita ai noti monasteri di Da Lat e Ha Long. Inaugurata nel 2014, non possiede la patina secolare dei templi di Hanoi o Hue, ma compensa con le sue dimensioni, il silenzio e una vista che ripaga ampiamente la salita.
Cos'è e perché è importante
Il complesso della pagoda copre circa 3 ettari su una collina terrazzata nel comune di Dam Thuy, distretto di Trung Khanh. La sala principale, il campanile e la statua di Quan Am sono stati costruiti seguendo il tradizionale stile settentrionale: tetti in tegole curve, colonne in legno scuro e scalinate in pietra scolpite con motivi a drago. La statua di Quan Am (Avalokitesvara), alta 9 metri, è rivolta verso la valle e domina il fiume Quay Son e le cascate sottostanti.
A differenza di molte pagode di recente costruzione in Vietnam, che abusano di cemento e vernice dorata, questa è stata progettata con sobrietà. I materiali — pietra locale e legno duro — sembrano appartenere naturalmente alla collina, piuttosto che esservi stati semplicemente appoggiati.
Per i viaggiatori, il richiamo è semplice: si ottiene una vista sulle cascate da un'angolazione completamente diversa, lontano dalla folla dei turisti e in un ambiente molto più tranquillo. Nelle mattine feriali, potresti avere le terrazze superiori interamente per te.
Il periodo migliore per la visita
Le cascate sono al massimo della loro portata da giugno a ottobre, quando le piogge monsoniche ingrossano il fiume Quay Son. Settembre e l'inizio di ottobre tendono a offrire il miglior compromesso tra una portata d'acqua abbondante e cieli occasionalmente limpidi. Se visiti durante la stagione secca (da novembre a marzo), le cascate si riducono notevolmente — a volte diventando un rigagnolo — ma il clima è più fresco e il cielo più terso, il che rende il panorama dalla pagoda più fotogenico.
Evita le principali festività vietnamite, in particolare il Tet e il weekend del 2 settembre, festa nazionale. L'area delle cascate diventa affollatissima e la strada da Cao Bang si intasa.
Come arrivare
La pagoda si trova a circa 85 km a nord della città di Cao Bang, un tragitto di circa 2-2,5 ore a seconda delle condizioni stradali. Il percorso segue la QL3 verso nord, per poi immettersi sulla DT206 in direzione Trung Khanh: una strada di montagna tortuosa ma ben asfaltata che attraversa formazioni carsiche e risaie.
Da Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) a Cao Bang: Gli autobus diretti partono dalle stazioni di My Dinh e Nuoc Ngam. Il viaggio dura 7-8 ore e costa circa 250.000-350.000 VND. Gli autobus notturni (sleeper bus) partono la sera e arrivano al mattino presto, permettendoti di risparmiare una notte in hotel.
Da Cao Bang alla pagoda: Noleggia uno scooter in città per circa 150.000-200.000 VND al giorno. È l'opzione più flessibile e ti permette di fermarti alla grotta di Nguom Ngao lungo la strada. In alternativa, puoi noleggiare un'auto con conducente per 800.000-1.200.000 VND per un'escursione giornaliera che copra sia le cascate che la pagoda. Esistono anche minibus locali per la città di Trung Khanh, ma da lì avrai comunque bisogno di uno xe om (moto-taxi) per gli ultimi 20 km fino all'area delle cascate.
L'ingresso della pagoda è separato dal cancello delle cascate: cerca una strada più piccola che sale verso l'alto circa 500 metri prima del parcheggio principale delle cascate.
Foto di HONG SON su Pexels
Cosa fare
Percorrere l'intera scalinata
La scalinata in pietra che dal cancello inferiore porta alla sala principale conta circa 300 gradini. Prenditela con calma. Ogni livello della terrazza offre una vista più ampia sulla valle e i pianerottoli intermedi ospitano piccoli santuari e punti di sosta. La salita richiede 15-20 minuti a un ritmo rilassato.
Sedersi sulla terrazza superiore
La piattaforma panoramica dietro la sala principale è la vera ricompensa. Da qui puoi guardare direttamente verso il basso, ammirando l'intera ampiezza delle cascate di Ban Gioc e la valle del fiume che si estende verso est. Porta dell'acqua, trova una panchina e goditi il momento. Il suono delle cascate arriva fin quassù.
Suonare la campana nel campanile
Il campanile in bronzo vicino alla sala principale è aperto ai visitatori. Ai monaci non dispiace se lo suoni una volta: fallo solo con delicatezza e intenzionalità. È una pagoda, non un parco giochi.
Visitare la grotta di Nguom Ngao lungo la strada
Circa 3 km prima di raggiungere l'area delle cascate, la grotta di Nguom Ngao è un sistema carsico di 2.144 metri con un percorso pedonale ben illuminato di circa 900 metri. L'ingresso costa 40.000 VND. All'interno la temperatura è fresca — un sollievo se visiti durante il caldo estivo — e le formazioni di stalattiti sono davvero impressionanti. Calcola dai 45 minuti a un'ora.
Abbinare la visita alle cascate di Ban Gioc
Ovviamente. Il biglietto d'ingresso per le cascate costa 45.000 VND. Puoi prendere una zattera di bambù per arrivare alla base dei salti d'acqua per circa 50.000 VND a persona. Visita prima le cascate al mattino, quando la nebbia cattura la luce, e poi sali alla pagoda.
Dove mangiare nelle vicinanze
Il gruppo di piccoli ristoranti vicino al parcheggio delle cascate serve piatti vietnamiti standard: riso, "pho" e carne alla griglia. La qualità varia. Per qualcosa di più locale, cerca il "banh cuon" in stile Cao Bang: involtini di riso ripieni di carne di maiale tritata e funghi orecchie di legno, serviti con un caratteristico brodo di ossa invece della classica salsa di pesce che si trova a Hanoi. La città di Trung Khanh, circa 20 km tornando verso Cao Bang, offre opzioni migliori ed è famosa per le castagne arrosto in stagione (da ottobre a dicembre).
Un'altra specialità locale da provare è il "vit quay" (anatra arrosto): a Cao Bang viene preparata con foglie di mac mat, che conferiscono alla pelle un sapore fragrante e leggermente agrumato che non troverai altrove. Mezza anatra costa circa 200.000-250.000 VND nei ristoranti locali di Trung Khanh.
Dove dormire
Non ci sono alloggi all'interno della pagoda. Le tue opzioni sono:
- Vicino alle cascate di Ban Gioc: Una manciata di guesthouse e homestay nel comune di Dam Thuy. Le camere, essenziali ma pulite, costano tra 200.000 e 400.000 VND a notte. Il Ban Gioc Farmstay e il Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)-Ban Gioc Resort si trovano più vicini alle cascate, con prezzi tra 500.000 e 1.200.000 VND.
- Città di Trung Khanh: Più scelta, prezzi leggermente inferiori. Guesthouse economiche a partire da 150.000 VND.
- Città di Cao Bang: La scelta più ampia, da hotel economici a 200.000 VND a opzioni di fascia media a 800.000 VND. Ideale se arrivi tardi da Hanoi e vuoi dirigerti alle cascate la mattina successiva.
Foto di Manh Pham su Pexels
Consigli pratici dai locali
- Indossa scarpe adatte. I gradini in pietra diventano scivolosi dopo la pioggia e le infradito sono una cattiva idea per le sezioni superiori.
- Porta con te acqua e snack. Non ci sono venditori all'interno del complesso della pagoda.
- La pagoda è un luogo di culto attivo. Vestiti in modo decoroso: copri spalle e ginocchia. Togli il cappello prima di entrare nella sala principale.
- Se arrivi in scooter da Cao Bang, fai il pieno prima di lasciare la città. I distributori di carburante diventano rari dopo Quoc Toan.
- Porta contanti. Il pagamento con carta è praticamente inesistente in quest'area.
Errori comuni da evitare
- Saltare la pagoda. La maggior parte dei gruppi turistici visita le cascate, compra un souvenir e se ne va. La pagoda è una deviazione di 20 minuti che ti regala la migliore vista aerea dell'intera valle.
- Arrivare a mezzogiorno in estate. La salita è esposta al sole nelle sezioni inferiori. La mattina o il tardo pomeriggio sono molto più confortevoli.
- Cercare di fare un'escursione in giornata da Hanoi. Le 7 ore di viaggio a tratta rendono il tutto estenuante. Passa almeno una notte a Cao Bang o vicino alle cascate.
- Non controllare le condizioni delle cascate nella stagione secca. Se vieni principalmente per la vista dalla pagoda, controlla le foto recenti online. Un rigagnolo stagionale è un'esperienza molto diversa dal torrente monsonico.
Note pratiche
L'ingresso alla pagoda è gratuito (dati inizio 2024). Il biglietto per le cascate (45.000 VND) è separato. L'intera area — pagoda, cascate, grotta di Nguom Ngao — si visita comodamente in un solo giorno partendo da Cao Bang, ma pernottare vicino alle cascate ti permette di goderti la luce del mattino senza fretta.
Ultimo aggiornamento · May 26, 2026 · ricerca indipendente, mai sponsorizzata.
