Spiaggia di Cua Hoi, Nghe An: Guida per il viaggiatore

La spiaggia di Cua Hoi è uno di quei luoghi di cui la maggior parte dei viaggiatori stranieri non ha mai sentito parlare, ma che metà della provincia di Nghe An considera la propria meta estiva predefinita. Si trova esattamente alla foce del fiume Lam, nella cittadina di Cua Lo, a circa 15 km dalla città di Vinh, e si estende per circa 3 km lungo la costa con sabbia dorata grossolana e un'acqua abbastanza calda per nuotare da aprile a settembre.

Cos'è e un po' di contesto

Cua Hoi è tecnicamente l'estensione meridionale della più ampia fascia costiera di Cua Lo, situata dove il fiume Lam sfocia nel Golfo del Tonchino. Gli abitanti del posto usano talvolta "Cua Hoi" e "Cua Lo" in modo intercambiabile, ma Cua Hoi si riferisce specificamente al tratto vicino alla foce del fiume: è più tranquillo, meno sviluppato e ha un carattere leggermente diverso rispetto alla principale zona turistica di Cua Lo, situata più a nord.

L'area è una comunità di pescatori da secoli. Il turismo ha preso piede solo negli ultimi due decenni e lo sviluppo qui è ancora indietro rispetto a luoghi come Da Nang o Mui Ne. È proprio questo il suo fascino. Il pesce arriva direttamente dalle barche, gli hotel sono a gestione locale e non troverete nemmeno una piscina a sfioro sul tetto.

Perché i viaggiatori ci vanno

Onestamente, la maggior parte dei visitatori sono famiglie vietnamite provenienti da Vinh, Hanoi o dalle province circostanti. L'attrazione è semplice: tempo in spiaggia a prezzi accessibili, ottimo pesce e la vicinanza a Vinh, che è di per sé un hub di trasporto per la regione. Se siete di passaggio a Nghe An durante il vostro viaggio tra Hanoi e Hue, o se siete diretti a esplorare il Parco Nazionale di Pu Mat, Cua Hoi rappresenta una solida sosta per una notte. Non cerca di essere Phu Quoc o Hoi An, e va bene così.

La posizione alla foce del fiume conferisce inoltre alla spiaggia un'atmosfera diversa. L'acqua è più calma in alcuni tratti e guardare le barche da pesca che navigano nel canale all'alba è uno di quei momenti discreti che ti rimangono impressi.

Il periodo migliore per visitare

Puntate al periodo da maggio ad agosto. La temperatura dell'acqua è gradevole, la pioggia è rara (le tempeste colpiscono per lo più verso la fine della stagione) e la spiaggia è vivace senza essere insopportabile. Giugno e luglio sono l'alta stagione per il turismo interno: aspettatevi folle nei fine settimana e prezzi degli hotel più alti.

Settembre e ottobre portano la coda della stagione dei tifoni in questa parte della costa centrale. Nuotare può essere rischioso e alcuni ristoranti di pesce riducono gli orari di apertura. Da novembre a marzo il clima è fresco e spesso nuvoloso; la spiaggia è quasi deserta, il che può piacere ad alcuni, ma la temperatura dell'acqua scende al di sotto di quella ideale per nuotare.

Come arrivare da Vinh

Vinh è la vostra porta d'accesso. Dalla stazione ferroviaria di Vinh o dalla stazione degli autobus di Vinh, Cua Hoi dista circa 15 km verso est, ovvero circa 25 minuti in auto o in moto.

• Taxi o Grab: 120.000–160.000 VND a tratta. Facilmente reperibili.
• Noleggio moto a Vinh: 100.000–150.000 VND al giorno. La strada per Cua Lo è pianeggiante e semplice, percorrendo principalmente la Strada Nazionale 46.
• Autobus locale: La linea 04 collega Vinh a Cua Lo per circa 15.000 VND. La frequenza diminuisce al di fuori dei mesi estivi.

Se provenite da Hanoi, l'opzione più veloce è il treno per Vinh (circa 6 ore con il treno espresso SE, 350.000–700.000 VND a seconda della classe), seguito da un taxi. Vinh dispone anche di un aeroporto nazionale con voli da Saigon.

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Cosa fare

Nuotare e rilassarsi in spiaggia

Non c'è bisogno di complicare le cose. L'estremità meridionale, vicino alla foce del fiume, tende a essere meno affollata. Sedie a sdraio e ombrelloni si noleggiano per circa 30.000–50.000 VND. La sabbia è più grossolana di quella che troverete più a sud: portate delle infradito se siete sensibili.

Osservare le barche da pesca alla foce del fiume

Al mattino presto, verso le 5:00–6:00, le barche rientrano con il pescato della notte. Camminate verso sud lungo la spiaggia in direzione del punto in cui il canale del fiume Lam incontra il mare. È un molo di lavoro, non un set fotografico, ma se siete mattinieri, vale la pena fare una passeggiata. A volte è possibile acquistare il pesce direttamente, anche se avrete bisogno di un po' di vietnamita o di un'app di traduzione.

Visitare l'isola di Hon Ngu

Hon Ngu (chiamata anche isola di Nghi Son su alcune mappe) si trova a pochi chilometri dalla costa. Le barche locali partono dal molo di Cua Hoi, solitamente per 100.000–150.000 VND andata e ritorno. L'isola è piccola, ha un villaggio di pescatori, un tempio e un buon punto per lo snorkeling nelle giornate calme. Non è un'attività da giornata intera: due o tre ore sono sufficienti.

Gita a Vinh e dintorni

Vinh in sé non è una destinazione turistica, ma ha ottimi locali di "bun cha" e solidi mercati alimentari locali. Da Vinh, potete anche organizzare gite giornaliere verso ovest al Parco Nazionale di Pu Mat per escursioni nella giungla, o visitare il villaggio di Kim Lien (la casa d'infanzia di Ho Chi Minh), che dista circa 14 km dalla città.

Noleggiare una moto e percorrere la costa

La strada costiera che va da Cua Hoi verso nord, in direzione di Cua Lo, è un percorso facile e pianeggiante con vista sull'oceano. Circa 10 km andata e ritorno. Fermatevi in uno dei chioschi di pesce lungo la strada: servono tutti più o meno le stesse cose ed è tutto buono.

Dove mangiare nelle vicinanze

Il pesce è il protagonista assoluto qui. La strada della spiaggia è fiancheggiata da ristoranti all'aperto dove potete scegliere il vostro pesce, granchio o gambero dalle vasche o dai vassoi di ghiaccio e farvelo cucinare al momento.

Il calamaro grigliato ("muc nuong") è la specialità locale: fresco, abbrustolito, servito con sale al peperoncino e lime. Aspettatevi di pagare 80.000–150.000 VND a piatto a seconda della dimensione. Le vongole al vapore con citronella sono un altro piatto tipico, solitamente intorno ai 60.000–90.000 VND.

Per colazione, cercate le bancarelle nel mercato della città di Cua Lo che vendono "banh cuon": sottili involtini di riso al vapore ripieni di carne di maiale tritata e funghi. La versione di Nghe An usa un involucro leggermente più spesso di quello che troverete ad Hanoi.

Dove alloggiare

L'alloggio è costituito quasi interamente da pensioni locali e hotel di fascia media. Non ci sono catene internazionali.

• Economico (300.000–500.000 VND/notte): Camere base con ventilatore o aria condizionata in pensioni a conduzione familiare. Abbastanza pulite, non aspettatevi fronzoli.
• Fascia media (600.000–1.200.000 VND/notte): Hotel più recenti lungo la strada della spiaggia con camere vista mare, acqua calda e Wi-Fi decente. Il Vinpearl Cua Hoi Resort si trova nella fascia più alta se desiderate una piscina.
• Homestay: Ne sono spuntate alcune nella zona. Controllate le app di prenotazione locali (Traveloka funziona meglio di Booking.com per questa parte del Vietnam).

Prenotate in anticipo se visitate durante i fine settimana estivi (giugno–luglio). Durante la settimana, potete presentarvi direttamente e negoziare.

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Consigli pratici dai locali

• Portate contanti. L'accettazione delle carte è limitata al di fuori degli hotel più grandi. Ci sono bancomat nel centro della città di Cua Lo.
• La crema solare è difficile da trovare in loco. Fate scorta a Vinh o portatela con voi.
• Negoziate i prezzi del pesce prima della cottura. Chiedete "bao nhieu mot ky" (quanto al chilo) e concordate il peso. Questo evita brutte sorprese sul conto.
• La risacca vicino alla foce del fiume può essere forte, specialmente con la marea uscente. Nuotate nelle aree con le bandiere dei bagnini se non siete nuotatori esperti.
• Il caffè vietnamita è ovunque: anche i chioschi sulla spiaggia vi prepareranno un ottimo caffè ghiacciato per 15.000–20.000 VND.

Errori comuni da evitare

• Aspettarsi una spiaggia da resort. Cua Hoi è una spiaggia locale con infrastrutture locali. Se cercate un servizio raffinato e menu in inglese, questo non è il posto giusto.
• Visitare durante la stagione dei tifoni senza controllare il meteo. Le tempeste colpiscono Nghe An tra settembre e novembre. Monitorate le previsioni.
• Perdersi il mattino presto. Dormire fino a tardi significa perdersi le barche da pesca e la luce migliore. La spiaggia diventa anche calda e affollata entro metà mattina in estate.
• Mangiare solo nei ristoranti fronte mare. Quelli situati un isolato o due più all'interno sono spesso più economici a parità di qualità.

Note pratiche

Cua Hoi funziona al meglio come sosta di una o due notti, idealmente combinata con del tempo a Vinh o un viaggio a Pu Mat. È il Vietnam costiero autentico e senza pretese: il tipo di posto dove si mangia bene, si nuota e si rallenta senza un piano. Se state viaggiando lungo la costa centrale tra Hanoi e Hue, è una deviazione che vale la pena fare rispetto al percorso principale.