La maggior parte degli itinerari in Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) fa la spola tra Hanoi e Saigon, con una rapida sosta a Hue o Da Nang. Questo percorso, invece, ignora del tutto questa tendenza. Trascorrerai una settimana nella dorsale centro-settentrionale, quella striscia di province tra le pianure del Delta del Fiume Rosso e il paesaggio carsico calcareo di Quang Binh, dove le infrastrutture turistiche sono sufficienti per viaggiare comodamente, ma abbastanza limitate da permetterti di osservare la vera vita rurale, gustare pasti casalinghi e incontrare persone che non sono ancora disincantate dal gioco del turismo.
Giorno 1 — Da Hanoi a Thanh Hoa: Spiaggia di Sam Son
Parti da Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) presto. Il viaggio verso sud fino alla provincia di Thanh Hoa è di 160 km (circa 3,5 ore in auto o minivan; prenota tramite il tuo hotel o prendi un biglietto per un autobus condiviso dal terminal di Giap Bat per 150.000 VND, circa 6 USD). L'autostrada è piatta e monotona; la ricompensa è la spiaggia di Sam Son.
Sam Son è la vera spiaggia più vicina ad Hanoi, il che significa che si riempie di turisti locali nei fine settimana, ma rimane tranquilla nelle mattine dei giorni feriali. La striscia di sabbia di 15 km si curva contro le colline calcaree. Noleggia una moto dalla tua pensione (50.000–80.000 VND al giorno) e percorri la strada costiera verso nord fino a Yen Cu Beach, una baia di pescatori in gran parte ignorata dai forestieri. Fermati per pranzo in un chiosco in riva al mare che serve "banh canh" fresco: spessi spaghetti di amido di tapioca in brodo di granchio o gamberi, una specialità di Thanh Hoa. Calcola circa 40.000–60.000 VND. Trascorri la notte nella città di Sam Son; le pensioni costano 150.000–250.000 VND per una camera pulita con aria condizionata e acqua calda.
Giorno 2 — Da Thanh Hoa a Nghe An: Cua Lo e Hoang Tru
Prosegui verso sud per 140 km (3 ore) fino a Vinh, capitale della provincia di Nghe An. Fermati lungo la strada a Cua Lo Beach, una città di pescatori 20 km a est dell'autostrada. È qui che vengono gli abitanti del posto; al mattino vedrai le barche a coda lunga scaricare calamari e sgombri. Passeggia sulla spiaggia e pranza a base di pesce alla griglia in uno dei ristoranti di pesce affacciati sull'acqua (120.000–150.000 VND). I frutti di mare sono eccellenti ed economici perché provengono direttamente dalla fonte.
Nel pomeriggio, dirigiti verso il villaggio di Hoang Tru nel comune di Kim Lien, a circa 40 km a ovest di Vinh. Questo è il luogo di nascita di Ho Chi Minh (호치민 / 胡志明 / ホーチミン), ora un sito culturale gestito dal governo con un modesto museo e ricostruzioni di tradizionali case in legno. Vale la pena fare una deviazione non per motivi politici, ma perché potrai osservare la vita rurale di Nghe An: risaie, fornaci per mattoni, buoi. Il sito è tranquillo e suggestivo; aspettati qualche scolaresca vietnamita, ma raramente turisti stranieri. L'ingresso costa 30.000 VND. Ritorna nella città di Vinh per cena e pernotta vicino al centro città (pensioni a 150.000–200.000 VND). Mangia il "bun rieu", una zuppa di noodle al granchio e tamarindo dal sapore aspro che è la specialità di Vinh, in una bancarella di strada per 30.000 VND.
Giorno 3 — Da Nghe An a Ha Tinh: Parco Nazionale di Vu Quang (Giorno 1)
Noleggia una moto a Vinh o assumi un autista (contratta per 600.000–800.000 VND per 2 giorni) e guida per 80 km verso sud fino alla provincia di Ha Tinh, nel Parco Nazionale di Vu Quang. Il parco si trova in un aspro territorio calcareo a cavallo tra Nghe An e Ha Tinh; è una delle aree protette meno visitate del Vietnam e ospita una fauna rara (saola, orso malese, presbite) che probabilmente non vedrai, ma la foresta è intatta e il silenzio è profondo.
Fai base presso la pensione della sede del parco (prenota in anticipo: 0903 123 456 o chiedi al tuo hotel a Vinh di chiamare; camere a circa 200.000 VND). Assumi una guida locale tramite l'ufficio del parco (300.000–400.000 VND per 4–5 ore). Fai un'escursione nella foresta primaria sul sentiero del fiume Vu Quang: vedrai cascate, massi ricoperti di muschio e forse sentirai i richiami dei gibboni all'alba. Pranza alla mensa del parco (semplice riso, verdure, pesce; 50.000 VND). Nel tardo pomeriggio, fai il bagno in una pozza naturale della foresta. Vai a dormire presto.
Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels
Giorno 4 — Parco Nazionale di Vu Quang (Giorno 2) e ritorno alla città di Ha Tinh
Fai di nuovo un'escursione al mattino presto, su un sentiero diverso (o ripeti il sentiero del fiume). Ritorna alla sede entro mezzogiorno. Nel pomeriggio, guida per 50 km verso nord fino alla città di Ha Tinh. Ha Tinh è una sonnolenta capitale di provincia sulle rive del fiume Ha; non c'è molto "da fare", ma è proprio questo il punto. Passeggia sul lungofiume al tramonto. Soggiorna in un hotel essenziale nel centro (150.000–180.000 VND). Cena in una bancarella di "[com tam](/posts/com-tam-saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)-broken-rice)": ciotole di riso spezzato con pesce grigliato, maiale o gamberi; 35.000–50.000 VND. Questi sono pasti da lavoratori, economici e buoni.
Giorno 5 — Da Ha Tinh a Quang Binh: Phong Nha Ke Bang
Guida per 120 km verso sud (3 ore) da Ha Tinh alla provincia di Quang Binh. La tua destinazione: il Parco Nazionale di Phong Nha (퐁냐 / 峰牙 / フォンニャ) Ke Bang e la città di Dong Hoi. Phong Nha è famosa per la grotta di Son Doong e i tour in barca, ma non è necessario l'entusiasmo della "spedizione a Son Doong" perché valga il tuo tempo. Organizza un semplice tour in barca tramite la tua pensione o direttamente con un operatore a Dong Hoi (4–5 ore esplorando grotte, caverne e paesaggi fluviali; 250.000–350.000 VND a persona). Navigherai attraverso il paesaggio carsico ed emergerai in caverne fluviali ricche di stalattiti. È sbalorditivo, anche senza la macchina di Instagram.
Soggiorna nella città di Dong Hoi (pensioni a 200.000–250.000 VND). Mangia l'"hu tieu (후띠우 / 粿条 / フーティウ)" (zuppa di noodle in brodo di maiale chiaro; 30.000 VND) o del granchio fresco in un ristorante sul fiume Nhat Le. I frutti di mare di Quang Binh sono superbi.
Giorno 6 — Quang Binh: Spiaggia e campagna
Noleggia una moto ed esplora la campagna costiera. Guida verso nord lungo la costa fino a Nhat Le Beach e poi nell'entroterra verso il villaggio di Doc Mieu, un tranquillo insediamento di pescatori dove la gente del posto produce ancora la tradizionale salsa di pesce ("nuoc mam"). Visita un'azienda familiare, osserva le vasche di fermentazione e compra una bottiglia per 50.000 VND. Ritorna attraverso la strada costiera, fermandoti per una nuotata e un pranzo tardivo.
Nel pomeriggio, visita di nuovo la grotta di Phong Nha in moto: l'ingresso è accessibile via terra se salti la barca (ingresso a 50.000 VND; 30 minuti di cammino nella giungla fino all'imboccatura della grotta). La grotta si apre su una valle fluviale; è suggestiva e quasi vuota nei giorni feriali. Ritorna a Dong Hoi per la cena e un'ultima notte.
Foto di Manh Pham su Pexels
Giorno 7 — Ritorno ad Hanoi
Prendi un minivan mattutino da Dong Hoi per tornare ad Hanoi (400 km, 7–8 ore; 250.000–350.000 VND). La maggior parte dei servizi parte tra le 6 e le 7 del mattino; prenota la sera prima presso la tua pensione. Arriverai ad Hanoi in serata. Questo è il giorno di penitenza per la settimana di relax.
Perché il centro-nord?
Queste province (Thanh Hoa, Nghe An, Ha Tinh, Quang Binh) si trovano in un punto cieco del turismo. Non sono montuose come Sapa o le terre di confine settentrionali, non sono sviluppate come Hue o Da Nang, né sono le ovvie località balneari come Phu Quoc (푸꾸옥 / 富国岛 / フーコック). Sono quel tratto di Vietnam in cui puoi ancora essere l'unico volto occidentale in una stanza. Gli alloggi sono economici, il cibo è regionale e senza pretese (niente menu per turisti), e il paesaggio passa dal mare alle risaie e alla giungla senza l'aura di patrimonio curato tipica del Vietnam centrale.
Mangerai "banh mi", "ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)" e "cha gio" come ovunque, ma li mangerai insieme a operai edili e contadini, non con gruppi di turisti. Questa è la differenza.
Domande Frequenti
Come posso andare da Hanoi a Thanh Hoa con un budget limitato?
Prendi un autobus condiviso dal terminal di Giap Bat per 150.000 VND (circa 6 USD). Il viaggio copre 160 km e dura all'incirca 3,5 ore in auto o minivan. Se preferisci la flessibilità, prenota un'auto privata tramite il tuo hotel. In ogni caso, parti presto per sfruttare al massimo la spiaggia di Sam Son, che rimane più tranquilla nelle mattine dei giorni feriali rispetto ai fine settimana.
Cosa dovrei mangiare nelle province centro-settentrionali che non troverò altrove?
Spiccano due piatti. A Thanh Hoa, ordina il banh canh: spessi spaghetti di amido di tapioca in brodo di granchio o gamberi, disponibili nei chioschi in riva al mare per 40.000–60.000 VND. A Vinh (Nghe An), cerca il bun rieu: una zuppa di noodle al granchio e tamarindo dal sapore aspro, venduta nelle bancarelle di strada per circa 30.000 VND. Entrambe sono specialità regionali legate agli ingredienti locali e raramente compaiono nei menu per turisti più a sud.
Qual è il periodo migliore per visitare il Parco Nazionale di Vu Quang per fare escursioni?
L'articolo non specifica date stagionali, ma nota che il parco si trova in un aspro territorio calcareo nelle province di Ha Tinh e Nghe An, con una foresta primaria intatta lungo il sentiero del fiume Vu Quang. I richiami dei gibboni sono più probabili all'alba. Le guide sono disponibili tramite l'ufficio del parco per 300.000–400.000 VND per un'escursione di 4–5 ore, e la pensione della sede del parco costa circa 200.000 VND a notte.
Note pratiche
Stagione migliore: da ottobre ad aprile (più fresco, meno pioggia). Prenota le pensioni e le guide del parco con un giorno o due di anticipo per telefono; le prenotazioni online in inglese sono discontinue in queste città. Porta con te contanti (VND); i bancomat esistono a Vinh e Dong Hoi ma sono più rari nelle città più piccole. Il noleggio di moto richiede la patente di guida (si consiglia il permesso internazionale, sebbene i controlli siano irregolari); negozia le tariffe in anticipo. Un frasario vietnamita di base o un'app di traduzione aiuta enormemente per il noleggio della moto e per ordinare il cibo.
