Den Tay Thien è un vasto complesso di templi che si estende sui pendii boscosi del monte Tam Dao, a circa 85 km a nord-ovest di Hanoi. È uno dei siti spirituali più antichi del Vietnam del nord (베트남 / 越南 / ベトナム), dedicato al culto della Dea Madre — una tradizione profondamente radicata nella religione popolare vietnamita. Se fai base ad Hanoi e cerchi una gita di un giorno o un'escursione con pernottamento che unisca trekking, templi carichi di incenso e vera giungla, questa è un'ottima scelta.
Cos'è e perché è importante
Il complesso è incentrato sul culto di Quoc Mau Tay Thien — la Dea Madre Nazionale di Tay Thien. Il sito ha radici che risalgono a oltre mille anni fa e alcuni studiosi collegano le prime pratiche buddiste in quest'area al III secolo. I templi si inerpicano dal fondovalle su per la fitta foresta ad altitudini superiori ai 700 metri. Lungo il percorso attraverserai diversi santuari e pagode, ognuno più antico e silenzioso del precedente.
Ciò che rende Tay Thien diverso, ad esempio, da Bai Dinh a Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン) è la grandiosità della natura circostante. Bai Dinh è un trionfo monumentale di cemento e foglia d'oro. Tay Thien è fatto di gradini di pietra ricoperti di muschio che scompaiono sotto la volta degli alberi. I templi superiori trasmettono un senso di autentico isolamento, anche se ci si trova a malapena a due ore dal centro di Hanoi.
Perché i viaggiatori ci vanno
La maggior parte dei visitatori vietnamiti viene per motivi spirituali, specialmente durante la stagione dei pellegrinaggi primaverili dopo il Tet. Tuttavia, il complesso attira anche escursionisti e chiunque cerchi una pausa dal caldo del Delta del Fiume Rosso. La foresta fa parte del Parco Nazionale del Tam Dao e il sentiero verso i templi superiori funge anche da ottimo trekking di mezza giornata. Di tanto in tanto si vedono anche amanti del birdwatching; la catena del Tam Dao è uno dei migliori corridoi per l'osservazione degli uccelli nel nord.
Per i viaggiatori stranieri, è un'opportunità per osservare da vicino la religione popolare vietnamita in piena attività — tra incenso, offerte e canti — in un ambiente che non è stato eccessivamente sviluppato per il turismo.
Il periodo migliore per la visita
L'alta stagione dei pellegrinaggi va dal 15° giorno del primo mese lunare fino al terzo mese lunare, all'incirca da febbraio ad aprile. Aspettati molta folla, specialmente nei fine settimana. Se vuoi goderti l'atmosfera senza la ressa, vai in un giorno feriale di marzo.
Per le escursioni e la fotografia, il periodo da ottobre a dicembre è l'ideale: aria fresca, cieli limpidi e la foresta è rigogliosa per la fine della stagione delle piogge. Evita luglio e agosto se puoi; i sentieri diventano scivolosi e l'umidità è opprimente sopra i 500 metri.
Foto di Hòa Lê Đình su Pexels
Come arrivarci da Hanoi
In moto o in auto: Prendi l'autostrada Noi Bai — Lao Cai (CT05) ed esci a Vinh Yen. Da Vinh Yen, segui le indicazioni per Tam Dao e poi per Tay Thien. Il tempo di guida totale dal centro di Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) è di circa 1,5 - 2 ore a seconda del traffico. Il pedaggio autostradale è di circa 45.000 VND per un'auto.
In autobus: Prendi un autobus dalla stazione degli autobus di My Dinh a Vinh Yen (circa 70.000–90.000 VND, 1,5 ore). Dalla stazione degli autobus di Vinh Yen, prendi un autobus locale o un taxi fino all'ingresso del complesso di Tay Thien — sono circa 20 km, all'incirca 150.000–200.000 VND in taxi.
In funivia (sul posto): Una volta arrivati al complesso, una funivia collega l'area alla base fino ai templi di livello intermedio. I biglietti costano circa 120.000–150.000 VND per un viaggio di andata e ritorno. Ti fa risparmiare circa 45 minuti di camminata in salita, ma ti perdi il sentiero nella foresta.
Cosa fare
Percorrere l'intero sentiero dei templi
Il sentiero principale sale dalla biglietteria attraverso vari gruppi di templi fino a Dong Co (il santuario superiore vicino alla vetta). Metti in conto dalle 3 alle 4 ore per il viaggio di andata e ritorno a piedi. I gradini di pietra sono irregolari in alcuni punti — servono scarpe adeguate, non sandali. La volta della foresta mantiene l'ambiente ombreggiato e lungo il percorso ci sono aree di sosta con panchine e venditori di bevande.
Visitare la Pagoda di Thien Quang
A circa metà del sentiero, Thien Quang è la pagoda più grande del complesso. È una costruzione relativamente nuova ma poggia su antiche fondamenta, ed è qui che si svolge la maggior parte delle sessioni di preghiera organizzate. Vale la pena fare una pausa qui anche se non sei religioso: il cortile si affaccia sulla valle.
Prendere la funivia per il panorama
Anche se hai intenzione di fare trekking, prendi in considerazione l'idea di usare la funivia in una sola direzione. La prospettiva aerea sulle pendici del Tam Dao e sul mosaico di risaie sottostanti è il miglior panorama che tu possa ottenere senza raggiungere la vetta stessa del Tam Dao.
Esplorare i sentieri inferiori della foresta
Sotto il sentiero principale dei templi, alcuni percorsi secondari si snodano attraverso la foresta secolare. Questi sono meno curati e vedono meno visitatori. Se ti interessano più gli alberi che i templi, trascorri un'ora qui. Alcuni tronchi sono enormi — legni duri centenari sopravvissuti perché il sito è stato considerato terra sacra.
Assistere a una cerimonia
Se visiti durante la stagione dei pellegrinaggi, è probabile che ti imbatta nell'"hat chau van" — una forma di canto rituale legata al culto della Dea Madre. È una musica ipnotica, guidata dalle percussioni, eseguita come parte delle cerimonie di medianità spiritica. Non scattare foto senza chiedere il permesso.
Dove mangiare nelle vicinanze
L'area intorno all'ingresso del complesso presenta una fila di ristoranti locali che servono i pellegrini. Ordina il "com lam" — riso appiccicoso cotto all'interno di canne di bambù sulla brace. È un alimento base delle montagne del nord e si abbina bene con maiale alla griglia o pollo bollito. Un pasto completo costa tra 80.000 e 120.000 VND a persona.
Cerca anche il "[banh chung](/posts/banh-chung-tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月))-sticky-rice-cake)" venduto fresco nelle bancarelle lungo la strada, specialmente durante la stagione del capodanno lunare. Quelli preparati in questa zona tendono a utilizzare una generosa proporzione di fagioli mung rispetto alla carne di maiale.
Se in seguito ti dirigi verso la città di Vinh Yen, ci sono molti locali che servono "pho" e "bun" lungo la strada principale — niente per cui valga la pena fare un viaggio apposta, ma affidabili.
Foto di Hồng Quang Official su Pexels
Dove alloggiare
La maggior parte dei viaggiatori visita Tay Thien come gita di un giorno da Hanoi. Ma se desideri pernottare:
- Le guesthouse economiche vicino all'ingresso del complesso costano 250.000–400.000 VND a notte. Camere essenziali, ventilatori o aria condizionata, l'acqua calda va e viene.
- La città di Tam Dao si trova a circa 25 km di distanza e offre più opzioni, dalle guesthouse a 400.000 VND fino a soggiorni boutique da 1.500.000 VND con vista sulle montagne.
- Vinh Yen ha alcuni business hotel nella fascia di 500.000–800.000 VND se hai solo bisogno di un letto pulito e un Wi-Fi affidabile.
Consigli pratici della gente del posto
- Porta contanti. Non ci sono bancomat nel complesso e il pagamento con carta non è diffuso qui.
- Vestiti in modo modesto — spalle e ginocchia coperte — se hai intenzione di entrare negli edifici dei templi. Nessuno ti fermerà in pantaloncini sul sentiero, ma attirerai sguardi all'interno dei santuari.
- Inizia presto. L'area di parcheggio si riempie velocemente nei fine settimana e nei giorni di festa. Arrivare entro le 7:30 del mattino significa fare trekking al fresco e trovare meno persone sul sentiero.
- Porta una giacca a vento leggera anche nella stagione secca. La montagna crea il proprio microclima.
- Incenso e articoli per le offerte sono venduti alla base. I prezzi sono fissi — non c'è bisogno di contrattare.
Errori comuni da evitare
- Indossare sandali sul sentiero superiore. I gradini di pietra diventano muschiosi e scivolosi. Le scarpe da ginnastica sono il minimo.
- Non portare acqua. La salita è più lunga di quanto sembri sulla mappa. Porta almeno 1,5 litri a persona.
- Prendere la funivia in entrambe le direzioni. Vedrai i templi ma ti perderai la foresta, che è metà dell'esperienza.
- Visitare il primo o il quindicesimo giorno del mese lunare. Questi sono i giorni di punta per le preghiere. La folla può essere intensa — centinaia di pellegrini su un sentiero stretto.
- Aspettarsi cartelli in inglese. Ce ne sono pochissimi. Scarica l'offline del vietnamita su Google Traduttore prima di partire.
