Den Tho Bac Ho a Tra Vinh: Guida per il viaggiatore

Tra Vinh non è tra le mete più battute dai viaggiatori stranieri, ed è proprio per questo che il Den Tho Bac Ho qui ha un'atmosfera diversa rispetto ad altri memoriali simili nel resto del Paese. È più tranquillo, più autentico e immerso nel tipico paesaggio del delta del Mekong, che premia chi sa prendersi il proprio tempo.

Che cos'è e perché si trova qui

Il Den Tho Bac Ho (letteralmente "Tempio in onore dello Zio Ho") è un memoriale dedicato a Ho Chi Minh, costruito nel 1971 durante il periodo bellico e successivamente ampliato. L'attuale complesso si trova in via Nguyen Thi Minh Khai, nel centro della città di Tra Vinh, e copre circa 3.000 metri quadrati tra giardini, sale commemorative e l'edificio principale del santuario.

Ciò che rende questo memoriale degno di nota è la fusione tra elementi architettonici di influenza Khmer e il design vietnamita, un riflesso della numerosa comunità Khmer della provincia di Tra Vinh. Le linee curve dei tetti e i motivi decorativi attingono da entrambe le tradizioni in un modo che non troverete nei memoriali di Hanoi o Saigon. Il complesso include un giardino di bonsai, stagni di loto e diversi padiglioni con fotografie storiche.

Nota: la provincia di Tra Vinh è stata accorpata alla più ampia area amministrativa di Vinh Long in una recente riorganizzazione. Troverete ancora "Tra Vinh" sulla maggior parte delle mappe e nell'uso locale. Il sito non si è spostato, sono cambiate solo le linee burocratiche.

Perché i viaggiatori ci vanno

La maggior parte dei visitatori stranieri arriva qui come parte di un itinerario più ampio nel delta del Mekong. Il memoriale richiede 30–45 minuti per essere visitato, ma funge da punto di riferimento per esplorare la città di Tra Vinh, un luogo con autentiche pagode Khmer, strade deserte fiancheggiate da alberi secolari e pochissimi turisti.

Per gli appassionati di architettura e storia, il linguaggio progettuale che fonde Khmer e Vietnamita è la vera attrazione. Per tutti gli altri, il complesso è un luogo genuinamente pacifico: grandi alberi che offrono ombra, giardini ben curati e quel tipo di silenzio difficile da trovare nelle città più frenetiche del Delta come Can Tho.

Il periodo migliore per la visita

La stagione secca, da novembre ad aprile, è la più confortevole. Da dicembre a febbraio è l'ideale: le temperature oscillano tra i 27 e i 30°C, invece dei 35°C e oltre che si registrano da marzo in poi.

Evitate di visitare durante il Tet (fine gennaio o inizio febbraio, a seconda del calendario lunare) a meno che non vogliate vedere il memoriale addobbato per la festa. Durante la settimana del Tet attira grandi folle locali e molti ristoranti nelle vicinanze chiudono per diversi giorni.

Il memoriale è aperto tutti i giorni, solitamente dalle 7:00 alle 11:00 e dalle 13:30 alle 17:00. L'ingresso è gratuito.

Come arrivare

Da Can Tho — il principale snodo più vicino — la città di Tra Vinh dista circa 100 km a sud-est, circa 2 ore e mezza in auto o moto percorrendo la QL54 e la QL60.

• Autobus: Gli autobus regolari dalla stazione di Can Tho alla stazione di Tra Vinh partono ogni 30–45 minuti. I biglietti costano tra 70.000 e 90.000 VND. Il tragitto dura circa 2 ore e mezza o 3 ore, a seconda delle fermate.
• Moto: Il percorso da Can Tho è pianeggiante per tutto il tragitto: risaie, attraversamenti fluviali e dislivelli minimi. Il noleggio a Can Tho costa tra 120.000 e 180.000 VND al giorno.
• Grab: Disponibile da Can Tho, aspettatevi di pagare circa 400.000–500.000 VND per una corsa sola.

Da Saigon, Tra Vinh dista circa 200 km: 4 ore in auto o 5 ore in autobus dalla stazione di Mien Tay (130.000–160.000 VND).

Una volta arrivati a Tra Vinh, il memoriale è situato in posizione centrale. Un xe om (moto-taxi) dalla stazione degli autobus costa tra 15.000 e 20.000 VND, oppure potete raggiungerlo con una camminata di 10 minuti.

Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels

Cosa fare

Visitare la sala principale del santuario

L'edificio centrale ospita l'altare e un busto in bronzo. L'interno è mantenuto semplice: pannelli in legno, esposizioni cronologiche storiche e offerte di frutta e fiori da parte della gente del posto. È consentito scattare fotografie, ma in modo rispettoso. Niente flash.

Esplorare i giardini

La collezione di bonsai dietro la sala principale è sorprendentemente vasta. Ci sono oltre 100 esemplari, alcuni dei quali hanno decenni di vita. Gli stagni di loto fioriscono al meglio da giugno ad agosto, ma i giardini sono curati tutto l'anno.

Visitare la vicina pagoda Ang

A soli 2 km a sud del memoriale, la pagoda Ang (Angkorajaborey) è una delle più significative pagode Khmer del Delta. La sala principale risale al X secolo (ricostruita più volte) e presenta elaborate sculture Khmer, murales buddisti Theravada e una comunità di monaci residenti. Questo è il vero punto di forza architettonico di una visita a Tra Vinh.

Pedalare lungo il percorso delle pagode Khmer

Tra Vinh conta oltre 140 pagode Khmer sparse per la provincia. Noleggiate una bicicletta (50.000–80.000 VND al giorno presso la maggior parte delle pensioni) e percorrete le strade rurali a sud e a ovest della città. Chua Hang, Chua Doi (la "pagoda dei pipistrelli", con la sua colonia di pipistrelli della frutta) e Chua Nodol si trovano tutte entro un raggio di 15 km.

Esplorare il mercato di Tra Vinh

Il mercato centrale in via Dien Bien Phu è piccolo ma merita 30 minuti. Snack Khmer, pesce essiccato e frutta locale: cercate il "banh tet" avvolto in foglie di banana e le insolite patate dolci a polpa viola della zona.

Dove mangiare nelle vicinanze

La scena gastronomica di Tra Vinh riflette la sua eredità Khmer. Due specialità da provare:

• Bun nuoc leo — una zuppa di noodle in stile Khmer con un brodo di pesce pestato e citronella, servita con fiori di banano, steli di ninfea ed erbe aromatiche. Le bancarelle lungo via Pham Ngu Lao, vicino al mercato, la servono per 25.000–35.000 VND a ciotola. Non ha il sapore del "pho" o del "bun bo Hue": il profilo aromatico è distintamente Khmer.
• Banh pia — un dolce sfogliato simile a un mooncake, ripieno di durian e fagioli mungo. La versione di Tra Vinh è meno dolce di quella di Soc Trang. Venduto in scatole nelle pasticcerie in città, 60.000–80.000 VND per una scatola da quattro.

Dove dormire

Tra Vinh è una piccola città con un'offerta limitata, tutta di fascia economica o media:

• Pensioni economiche: 150.000–250.000 VND a notte. Camere base con ventilatore, abbastanza pulite. Provate le pensioni in via Nguyen Dang e via Le Loi.
• Hotel di fascia media: 400.000–700.000 VND a notte. Aria condizionata, acqua calda, Wi-Fi. Il Phuong Nam Hotel e il Thanh Tra Hotel sono entrambi centrali e funzionali.

Non aspettatevi boutique hotel o ostelli con aree comuni. Questa è una città di provincia, non Hoi An.

Foto di Nguyen Truong Khang su Pexels

Consigli dai locali

• Vestitevi in modo modesto al memoriale e alle pagode Khmer: coprite spalle e ginocchia. Qui è più importante che in altri luoghi turistici.
• Portate contanti. L'accettazione delle carte a Tra Vinh è quasi nulla al di fuori degli hotel. Ci sono sportelli bancomat (Vietcombank, Agribank) in via Nguyen Dang.
• Combinate con un viaggio a Can Tho. Tra Vinh funziona bene come gita di una notte partendo da Can Tho. Visitate i mercati galleggianti al mattino, guidate fino a Tra Vinh nel pomeriggio, esplorate la mattina successiva e tornate indietro.
• Imparate "sua" (xin chao va bene, ma "sua" — latte — è la parola che vi servirà in ogni chiosco di caffè). Il caffè vietnamita con latte condensato è l'ordine standard. Un "ca phe sua da" qui costa 12.000–18.000 VND.

Errori comuni

• Avere troppa fretta. I viaggiatori spesso cercano di "visitare" Tra Vinh in due ore tra un autobus e l'altro. Il memoriale da solo è veloce, ma il circuito delle pagode e il ritmo della città meritano almeno un pernottamento.
• Saltare le pagode Khmer. Il memoriale è interessante, ma la vera distinzione di Tra Vinh è essere il cuore culturale Khmer del Delta. Se visitate il Den Tho Bac Ho e ripartite senza vedere la pagoda Ang o Chua Doi, vi siete persi il meglio.
• Aspettarsi che parlino inglese. Quasi nessuno a Tra Vinh parla inglese oltre ai saluti di base. Scaricate la lingua vietnamita su Google Translate offline prima di arrivare.

Note pratiche

Tra Vinh è un angolo lento e autentico del delta del Mekong che ha la fortuna di avere un memoriale ben curato al suo centro. Mettete in conto almeno una giornata intera: arrivate nel pomeriggio, dormite, esplorate la mattina successiva. Abbinatelo a Can Tho per un itinerario di due o tre giorni nel Delta che vi porterà ben oltre i soliti circuiti turistici.