Den Tho Lanh Binh Nguyen Ngoc Thang a Vinh Long: Guida per il viaggiatore

Che cos'è

Il Den Tho Lanh Binh Nguyen Ngoc Thang è un tempio commemorativo dedicato a Nguyen Ngoc Thang, un comandante militare che guidò la resistenza locale contro le forze francesi negli anni '60 dell'Ottocento in quella che oggi è la regione del Delta del Mekong. Il tempio si trova nell'area dell'ex provincia di Ben Tre — ora parte di Vinh Long in seguito a cambiamenti dei confini amministrativi — e funge sia da santuario di quartiere che da sito di patrimonio culturale riconosciuto.

La struttura è di dimensioni modeste. Non aspettatevi la grandiosità delle tombe imperiali di Hue o le dimensioni di Bai Dinh. Ciò che troverete invece è un complesso templare tranquillo e ben curato, a cui la comunità circostante tiene sinceramente. L'incenso è solitamente acceso, il terreno è pulito e spesso c'è un custode anziano felice di condividere storie se parlate un po' di vietnamita o se siete accompagnati da qualcuno che lo fa.

Perché i viaggiatori ci vanno

La maggior parte dei visitatori del Delta del Mekong passa di fretta durante una gita in giornata da Saigon — mercato galleggiante di Can Tho, laboratorio di caramelle al cocco e ritorno sul bus. Il Den Tho Lanh Binh Nguyen Ngoc Thang attira un tipo diverso di viaggiatore: qualcuno che vuole comprendere il Delta al di là del circuito turistico.

Il tempio offre una finestra su come le comunità vietnamite del sud ricordano la loro storia locale. Vedrete offerte, pannelli calligrafici e talvolta preparativi cerimoniali che riflettono tradizioni specifiche di questa parte del paese. È anche una scusa pratica per trascorrere del tempo nella provincia di Vinh Long, che vanta eccellenti frutteti, homestay più tranquille e alcuni dei migliori "hu tieu" del sud.

Il periodo migliore per visitare

Il Delta del Mekong ha due stagioni principali: quella delle piogge (da maggio a novembre) e quella secca (da dicembre ad aprile). Per le visite ai templi e l'esplorazione generale, da dicembre a marzo è l'ideale: meno pioggia, umidità più bassa e temperature confortevoli intorno ai 26-30°C.

Se volete vedere il tempio durante una festa o una commemorazione, l'anniversario lunare della morte di Nguyen Ngoc Thang attira solitamente cerimonie locali. Le date variano in base al calendario lunare, quindi chiedete alla vostra guesthouse o verificate con l'ufficio del turismo di Vinh Long. Durante il Tet, il tempio riceve più visitatori ed è decorato con fiori freschi e offerte di frutta: vale la pena pianificare la visita se vi trovate già nel Delta per la festività.

Come arrivare

Da Saigon, prendete un autobus dalla stazione Mien Tay (distretto di Binh Chanh) verso la città di Vinh Long. Diversi operatori gestiscono questa tratta quotidianamente. Il viaggio dura circa 2,5-3 ore e costa tra 80.000 e 120.000 VND a seconda della compagnia. Phuong Trang (FUTA) e Thanh Buoi sono opzioni affidabili; entrambe dispongono di autobus con aria condizionata.

Dal centro di Vinh Long, il tempio è raggiungibile in taxi locale o in moto. Grab funziona a Vinh Long, anche se la disponibilità di autisti è inferiore rispetto a Saigon o Can Tho. Calcolate circa 40.000-70.000 VND per una corsa in moto Grab, a seconda della distanza esatta. Se state noleggiando una moto (circa 120.000-150.000 VND al giorno presso le guesthouse in città), il tragitto è semplice lungo le strade provinciali.

Da Can Tho, il viaggio dura circa 1,5 ore verso nord-est. Gli autobus collegano regolarmente Can Tho e Vinh Long per circa 60.000-80.000 VND.

Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels

Cosa fare

Camminare nel complesso del tempio

Prendetevi il vostro tempo nella sala dell'altare principale. I pannelli in legno intagliato e le travi dipinte mostrano l'artigianato templare del Vietnam meridionale, diverso nello stile da quello che vedrete a Hanoi o Hue. Cercate le iscrizioni biografiche che delineano le campagne di Nguyen Ngoc Thang. Anche senza leggere il vietnamita, la disposizione racconta una storia.

Parlare con il custode

Se c'è qualcuno che si occupa dello spazio — e solitamente c'è — una conversazione (anche tramite app di traduzione) aggiunge una profondità reale. I custodi di questi templi locali conoscono spesso storie orali che non sono scritte da nessuna parte. Portate una piccola offerta di frutta o incenso come cortesia; potete acquistarli in qualsiasi mercato vicino per 15.000-20.000 VND.

Esplorare il quartiere circostante

L'area intorno al tempio è il Delta del Mekong rurale nella sua forma più autentica. Frutteti (longan, rambutan, pomelo a seconda della stagione), piccoli canali e fornaci di mattoni punteggiano il paesaggio. Un'ora di vagabondaggio a piedi o in bici vi darà un'idea della vita quotidiana che nessun tour organizzato può replicare.

Combinare con un giro in barca a Vinh Long

Vinh Long è attraversata dagli affluenti del Mekong. Noleggiate una piccola barca ("xuong") dal lungofiume di Vinh Long per un paio d'ore; aspettatevi di pagare 200.000-350.000 VND per una barca privata. Passerete accanto a giardini di frutta, allevamenti di pesci e case su palafitte. Si abbina bene a una visita mattutina al tempio.

Visitare il mercato locale

Vale la pena fare un giro al mercato centrale di Vinh Long. Non è un mercato turistico come il Ben Thanh Market di Saigon: è qui che la gente del posto acquista prodotti agricoli, pesce di fiume e cibo preparato. Andate prima delle 8 del mattino per un'esperienza completa.

Dove mangiare nelle vicinanze

La provincia di Vinh Long è forte nel "hu tieu" — la zuppa di noodle in stile meridionale con maiale, gamberi e un brodo chiaro che è più leggero e dolce di quello che troverete al nord. Cercate i negozi vicino al mercato principale; una ciotola costa 30.000-45.000 VND.

Vale la pena cercare anche il "banh xeo" nello stile del Delta del Mekong, che tende a essere più grande e croccante della versione del Vietnam centrale, farcito con germogli di soia, gamberi e maiale. I punti di ristoro lungo le strade principali vicino alla città di Vinh Long costano circa 20.000-35.000 VND a pezzo. Avvolgetelo nella carta di riso con erbe fresche: questo è il modo locale.

Per qualcosa di dolce, provate il "che" (zuppe dolci) preparato con latte di cocco fresco e qualsiasi frutto sia di stagione. I venditori vicino al mercato vendono tazze per 10.000-15.000 VND.

Dove alloggiare

Vinh Long ha una manciata di guesthouse e alcuni hotel di fascia media. Le guesthouse economiche partono da circa 200.000-300.000 VND a notte per una stanza pulita con aria condizionata e acqua calda. Le opzioni di fascia media (Phuong Hoang Hotel, Cuu Long Hotel) costano 400.000-700.000 VND e offrono vista sul fiume.

Per qualcosa di più suggestivo, cercate le homestay sulle isole fluviali vicino a Vinh Long. L'isola di An Binh ha diverse homestay a conduzione familiare dove si dorme in case di legno circondate da frutteti. I prezzi variano da 250.000 a 500.000 VND a notte, spesso includendo la colazione con frutta fresca.

Foto di Vietnam Tri Duong Photographer su Pexels

Consigli pratici

• Vestitevi in modo rispettoso al tempio: coprite spalle e ginocchia. Non è strettamente obbligatorio, ma è notato e apprezzato.
• Portate contanti. I pagamenti con carta sono rari al di fuori del centro di Vinh Long. I bancomat sono disponibili in città ma non vicino al tempio.
• Il repellente per zanzare è essenziale, specialmente nel tardo pomeriggio vicino ai frutteti e ai canali.
• La lingua vietnamita aiuta enormemente in quest'area. Scaricate il vietnamita su Google Translate per l'uso offline prima di lasciare Saigon.
• Se state guidando una moto, fate rifornimento nella città di Vinh Long. Le stazioni di servizio diventano rare sulle strade rurali.

Errori comuni da evitare

Non cercate di visitarlo come una gita in giornata affrettata da Saigon: passereste cinque ore sugli autobus per trenta minuti al tempio. Fermatevi almeno una notte a Vinh Long per assorbire davvero l'area. Non saltate il quartiere circostante per il solo tempio; l'ambientazione è metà dell'esperienza. E non presentatevi a mezzogiorno: il caldo di metà giornata nel Delta è punitivo da marzo in poi. Andate al mattino presto o nel tardo pomeriggio.

Note pratiche

Il Den Tho Lanh Binh Nguyen Ngoc Thang funziona meglio come parte di un giro più ampio del Delta del Mekong: combinatelo con una notte a Vinh Long, un giro in barca e magari una spinta verso sud fino a Can Tho. È il tipo di posto che premia chi rallenta, che è davvero l'unica velocità che ha senso in questa parte del Vietnam.