Hang Cau si trova all'estremità occidentale dell'isola di Ly Son, a circa 30 km dalla costa della provincia di Quang Ngai. È un'insenatura scavata in scogliere di basalto vulcanico: niente spiagge di sabbia, niente lettini, solo scure pareti di roccia che a strapiombo si tuffano in un'acqua verde-azzurra. Se state organizzando un viaggio a Ly Son, questo è il posto giusto per ammirare l'isola nel suo aspetto più geologico e meno turistico.
Cos'è veramente Hang Cau
Hang Cau è un'insenatura naturale formata da un'antica attività vulcanica. Le scogliere qui sono di basalto colonnare: colonne di roccia esagonali impilate come canne d'organo, la stessa caratteristica geologica che si può osservare al Giant's Causeway in Irlanda o a Jeju in Corea del Sud. Le formazioni risalgono a circa 25-30 milioni di anni fa. "Hang" in vietnamita significa grotta, anche se si tratta più di una parete rocciosa rientrante che di una vera e propria caverna. Con la bassa marea, è possibile passeggiare lungo la riva rocciosa sotto le scogliere. Con l'alta marea, l'acqua si spinge fin contro il basalto.
Un tempo Ly Son era un'isola vulcanica attiva e Hang Cau è uno dei luoghi in cui questa storia è scritta più chiaramente nella roccia. Non ci sono musei, né pannelli informativi degni di nota: solo la geologia allo stato puro.
Perché i viaggiatori ci vanno
La gente viene qui per due motivi. In primo luogo, le colonne di basalto sono davvero insolite. Il Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) ha una manciata di formazioni rocciose vulcaniche lungo la costa centrale, ma le dimensioni e l'accessibilità di Hang Cau la rendono la più facile da visitare. In secondo luogo, l'isola di Ly Son è ancora relativamente tranquilla rispetto a luoghi come Phu Quoc o Cat Ba. Hang Cau attira visitatori (è il punto più fotografato dell'isola), ma non c'è biglietto d'ingresso, non ci sono code e non c'è il solito labirinto di negozi di souvenir. Arrivi, scendi, guardi le rocce e te ne vai.
Anche la limpidezza dell'acqua merita una menzione. Nelle giornate calme tra marzo e agosto, la visibilità è tale da poter scorgere il fondale roccioso a diversi metri di profondità. Non è una meta per lo snorkeling, ma il contrasto cromatico tra il basalto scuro e l'acqua è sorprendente in una mattina limpida.
Il periodo migliore per visitarla
Il periodo ideale va da marzo ad agosto. Il mare è più calmo, i cieli sono più limpidi e si può effettivamente accedere alla riva rocciosa durante la bassa marea senza essere sballottati dalle onde. Da aprile a giugno è solitamente il momento perfetto: fa caldo ma non c'è ancora l'afa estiva e l'isola non è affollata dal traffico delle vacanze nazionali.
Evitate il periodo da ottobre a febbraio. Il monsone di nord-est porta mareggiate e il traghetto dal porto di Sa Ky a Ly Son viene regolarmente cancellato. Anche se riuscite a raggiungere l'isola, con il brutto tempo Hang Cau è solo scogliere bagnate e cielo grigio.
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Come arrivare
Il principale snodo più vicino è Da Nang, a circa 130 km a nord della città di Quang Ngai.
Da Da Nang a Quang Ngai
Prendete un autobus dalla stazione centrale degli autobus di Da Nang (다낭 / 岘港 / ダナン) per la città di Quang Ngai. Il viaggio dura circa 2,5-3 ore e costa intorno ai 100.000-130.000 VND. In alternativa, il treno Reunification Express ferma alla stazione di Quang Ngai: i biglietti costano 80.000-150.000 VND a seconda della classe del posto a sedere e il viaggio dura circa 3 ore.
Da Quang Ngai all'isola di Ly Son
Dalla città di Quang Ngai, raggiungete il porto di Sa Ky (a circa 20 km a est, 40 minuti di taxi, circa 150.000 VND). I traghetti ad alta velocità partono da Sa Ky per Ly Son diverse volte al giorno, di solito a partire dalle 7:30 del mattino. La traversata dura 30-40 minuti. I biglietti costano circa 170.000-200.000 VND a tratta. Prenotate con un giorno di anticipo durante i fine settimana estivi e le festività, poiché i posti si esauriscono in fretta.
Su Ly Son
Hang Cau si trova sul lato occidentale dell'isola principale di Ly Son (Dao Lon), a circa 4 km dal porto dei traghetti. Noleggiate uno scooter sull'isola per 100.000-150.000 VND al giorno: è il modo standard per spostarsi. L'isola è talmente piccola che se ne può percorrere l'intero perimetro in meno di un'ora.
Cosa fare a Hang Cau
Passeggiare sulla riva di basalto con la bassa marea. Controllate gli orari delle maree prima di andare. Con la bassa marea, potete arrampicarvi sulle rocce alla base delle scogliere e avvicinarvi alle formazioni colonnari. Indossate scarpe con una buona aderenza: le rocce sono irregolari e possono essere scivolose a causa delle alghe.
Fotografare la parete rocciosa alla luce del mattino. Le scogliere rivolte a ovest catturano un'ottima luce al mattino presto, quando il sole è alle vostre spalle. Verso mezzogiorno, la luce appiattisce tutto. L'intervallo ideale va dall'alba fino alle 9:00 circa.
Abbinare la visita alla vetta del Thoi Loi. Il monte Thoi Loi è il punto più alto di Ly Son, il bordo del cratere dell'antico vulcano. Si trova a breve distanza in scooter da Hang Cau. La vista dalla cima offre un'idea chiara della geografia vulcanica dell'isola: dall'alto si può ammirare l'intera costa, inclusa Hang Cau.
Visitare i vicini campi di aglio. Ly Son è famosa in tutto il Vietnam per il suo aglio, coltivato nel terreno vulcanico sabbioso. I campi tra Hang Cau e il porto sono di per sé molto fotogenici: basse file verdi su una sabbia bianchissima. Se vi trovate lì tra dicembre e marzo, assisterete alla stagione del raccolto.
Nuotare (con attenzione). Nelle giornate tranquille, la gente del posto nuota nell'insenatura. Non ci sono bagnini, né aree delimitate da corde. L'acqua è limpida e la corrente è di solito debole in estate, ma usate il buon senso. Si tratta di mare aperto, non di una piscina.
Dove mangiare nelle vicinanze
Il piatto tipico di Ly Son è il "goi ca coi", un'insalata a base di capesante crude, erbe aromatiche, banana verde e arachidi, condita con succo di lime. Quasi tutti i piccoli ristoranti vicino al porto lo servono. Un piatto costa 60.000-90.000 VND.
Provate anche il "chao nhum", il porridge di ricci di mare. Le acque di Ly Son sono ricche di ricci di mare e il porridge è saporito, salmastro ed economico, a circa 40.000-60.000 VND a ciotola. Cercate i locali a conduzione familiare lungo la strada principale vicino al mercato, non i posti con i menu in inglese.
Se desiderate qualcosa di più familiare, la maggior parte dei ristoranti dell'isola serve un discreto "com tam" con maiale alla griglia: un pranzo affidabile per 35.000-50.000 VND.
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Dove alloggiare
Ly Son non ha resort. Le sistemazioni sono pensioni e homestay, concentrate vicino al porto.
- Homestay economici: 150.000-250.000 VND a notte. Camere essenziali, ventilatore o aria condizionata, bagno in comune. Vanno bene per una o due notti.
- Pensioni di fascia media: 400.000-600.000 VND a notte. Bagno privato, aria condizionata, a volte colazione inclusa.
- Mini-hotel più recenti: 700.000-1.000.000 VND a notte. La cosa più vicina a un vero hotel sull'isola. Camere pulite e moderne, vista mare se siete fortunati.
Prenotate in anticipo in estate, specialmente in concomitanza con la festività del 30 aprile - 1° maggio e nei fine settimana di giugno-luglio. In bassa stagione, potete presentarvi di persona e contrattare sul prezzo.
Consigli pratici dalla gente del posto
- Portate contanti. C'è un solo bancomat su Ly Son e finisce i soldi nei fine settimana affollati. I pagamenti con carta sono rari. Portate abbastanza VND dalla terraferma.
- Crema solare e acqua. Non c'è quasi ombra a Hang Cau. La roccia vulcanica irradia calore. Portatele entrambe.
- Gli orari delle maree sono importanti. Chiedete al proprietario della vostra pensione quando c'è la bassa marea. Visitare Hang Cau con l'alta marea significa guardare le scogliere da lontano invece di camminarci in mezzo.
- Non affidatevi a Google Maps per le strade dell'isola. Alcuni sentieri non sono mappati. Seguite la strada costiera verso ovest dal porto e troverete Hang Cau: è segnalata.
Errori comuni da evitare
Cercare di visitare Ly Son in giornata. Gli orari dei traghetti e i tempi di viaggio da Quang Ngai rendono una gita di un giorno tecnicamente possibile ma estenuante. Fermatevi almeno una notte.
Indossare infradito sulle rocce. Il basalto è tagliente e irregolare. Sandali con cinturini o scarpe da trekking leggere vi salveranno dai tagli ai piedi.
Saltare il resto dell'isola. Hang Cau è l'attrazione principale, ma Ly Son offre anche Chua Hang (una pagoda costruita in una grotta marina), la Porta di To Vo (un altro arco di basalto sul lato est) e la più piccola isola di Dao Be, raggiungibile in barca. Mettete in conto un'intera giornata per girare l'isola.
Visitarla nella stagione dei monsoni. Ogni anno, i viaggiatori rimangono bloccati su Ly Son quando i traghetti vengono cancellati a causa del mare mosso. Controllate seriamente le previsioni del tempo se andate tra ottobre e febbraio.
