Mercato notturno di Hoi An: la mappa per i foodie

Dopo il tramonto, Hoi An si divide nettamente in due zone: i turisti che fotografano i riflessi nel fiume Thu Bon e la gente del posto che mangia tranquillamente bene due strade più in là. Questa guida parla della seconda zona.

Cosa ti aspetta davvero

Il mercato notturno ufficiale si snoda lungo Nguyen Hoang Street sulla penisola di An Hoi, circa 400 metri di bancarelle che aprono intorno alle 17:00 e chiudono verso le 23:00. La maggior parte di ciò che si vende qui sono lanterne, calamite e pantaloni di lino. Le bancarelle di cibo, però, sono autentiche e, se sai dove fermarti, una cena completa costa meno di 80.000 VND.

La mossa più intelligente è considerare il mercato della penisola come punto di partenza, per poi spostarsi a est verso Bach Dang Street e i vicoli laterali di Tran Phu, dove la cucina è meno scenografica e le code sono più lunghe perché a farle è la gente del posto.

I dumpling White Rose: una bancarella, una sola famiglia

I "banh bao vac" di Hoi An (호이안 / 会安 / ホイアン) — i dumpling di gamberi al vapore che tutti chiamano "rose bianche" (white rose) — sono notoriamente prodotti da un'unica famiglia e distribuiti ai ristoranti di tutta la città. Al mercato notturno troverai venditori che li propongono, ma la consistenza e la freschezza variano. L'opzione più affidabile è camminare cinque minuti fino al White Rose Restaurant in Le Loi Street, il laboratorio d'origine, dove un piatto da otto dumpling costa circa 50.000 VND. Arrivano in tavola traslucidi, leggermente dolci per la pasta di gamberi, accompagnati da una ciotola di salsa di pesce e scalogno fritto. Non saltare lo scalogno.

Banh Xeo: la versione che vale la pena provare

Il "banh xeo" a Hoi An è più piccolo e croccante rispetto alla versione di Saigon — come diametro è più vicino a un grande taco che a un piatto da portata. La pastella viene versata sottile in un wok di olio bollente, ripiegata su un ripieno di gamberi, maiale e germogli di soia, e servita avvolta in un foglio di carta di riso con foglie di senape ed erbe aromatiche. Lo arrotoli da solo, lo intingi nel nuoc cham e lo mangi subito.

Lungo la via del mercato notturno troverai diverse bancarelle che lo preparano. Cerca quella con il wok più vecchio e il minor tempo di attesa tra un ordine e l'altro: un ricambio rapido significa che l'olio rimane pulito e bollente. Un singolo banh xeo (반세오 / 越南煎饼 / バインセオ) costa circa 20.000–25.000 VND. Ordinane due.

Foto di Pragyan Bezbaruah su Pexels

Che Bap: la coda per il dessert che vale la pena fare

Sulla penisola di An Hoi, verso la fine del mercato dove la folla si dirada, ci sono di solito due o tre donne che vendono il "che bap" — un budino di mais dolce preparato con riso glutinoso, latte di cocco e un pizzico di sale che smorza la dolcezza al punto giusto. Viene servito tiepido o a temperatura ambiente in una ciotolina per 10.000–15.000 VND. Non è un'invenzione per turisti. La gente del posto lo mangia come spuntino nel tardo pomeriggio e dopo cena. Se vedi una coda di donne vietnamite anziane, accodati senza pensarci.

Dove mangia davvero la gente del posto

La vera scena gastronomica notturna di Hoi An si trova in Tran Cao Van Street e nei vicoli tra Hai Ba Trung e Hoang Dieu — a 10 minuti a piedi dal mercato principale, lontano dal bagliore delle lanterne. È qui che trovi i locali con gli sgabelli di plastica che servono il "cao lau", il piatto di noodles più caratteristico della città: noodles spessi e gommosi, fettine di maiale, cotiche croccanti e una piccola quantità di brodo che bagna appena la ciotola. I noodles sono fatti con acqua attinta dai pozzi locali e cenere di liscivia proveniente da un'isola specifica del Thu Bon — almeno secondo quanto dicono tutti i venditori, ed è plausibilmente vero vista la consistenza così diversa da qualsiasi altro noodle in Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム). Aspettati di pagare 35.000–45.000 VND per una ciotola.

Per una cena completa seduti al tavolo che costa pochissimo, i locali di com ga (riso con pollo) in Phan Chu Trinh Street sono lo standard di riferimento locale. Un piatto di pollo sfilacciato su riso colorato alla curcuma con una ciotola di brodo costa circa 40.000 VND. Questi posti si riempiono tra le 18:00 e le 20:00 e di solito finiscono il servizio entro le 21:00.

Foto di Vietnam Hidden Light su Pexels

Cosa bere nei dintorni del mercato

Hoi An non è una grande città per la birra — la maggior parte dei bar lungo il fiume applica i prezzi di Da Nang per spine della qualità di Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン). La scelta migliore è un "ca phe sua da" in una delle piccole caffetterie nascoste tra le strade della città vecchia: caffè forte filtrato versato in un bicchiere con ghiaccio e latte condensato, di solito a 20.000–25.000 VND, e quasi sempre migliore di qualsiasi cosa tu possa trovare in un caffè per turisti. Alcuni venditori nel mercato offrono anche succo di canna da zucchero fresco spremuto al momento per 15.000 VND. Si abbina benissimo con il banh xeo.

Come muoversi nel mercato senza rimanere bloccati

La penisola di An Hoi si congestiona notevolmente tra le 19:00 e le 21:00 nei fine settimana. I motorini parcheggiano a metà del passaggio pedonale, i gruppi di turisti si fermano in formazione per fotografare le stesse lanterne e le bancarelle di souvenir creano un effetto imbuto. Se vuoi goderti il cibo senza lo stress della folla, vai presto: arriva entro le 17:30, mangia mentre c'è ancora luce e vai via prima del picco dopo cena.

La città vecchia di Hoi An è patrimonio mondiale dell'UNESCO e le strade sono in gran parte pedonali di sera, quindi non dovrai fare i conti con il traffico nel centro storico, ma il ponte che collega la penisola a Bach Dang diventa molto lento da percorrere. Attraversalo a piedi e punta dritto al cibo.

Note pratiche

Porta con te banconote di piccolo taglio — i pezzi da 10.000 e 20.000 VND sono utilissimi qui e i venditori non hanno sempre il resto per 200.000 VND. La maggior parte delle bancarelle accetta solo contanti. Il mercato è aperto tutte le sere dell'anno, pioggia compresa, anche se le forti piogge di ottobre e novembre (la stagione delle alluvioni) a volte costringono alla chiusura le bancarelle situate più in basso vicino al fiume.