Gli abitanti di Hue prendono la colazione con una serietà insolita. Alle 6 del mattino, le strade secondarie e i mercati coperti della città sono già in piena attività e, entro le 9, metà delle bancarelle ha già chiuso. Se vi svegliate dopo questo orario, vi sarete persi il meglio di ciò che la città ha da offrire.
La zuppa che dovete conoscere per prima
La zuppa per la colazione più famosa di Hue è il "bun bo Hue" — una zuppa di noodle con manzo e maiale preparata con un brodo ricco di citronella e una base pungente di pasta di gamberi fermentata. È più speziata e complessa del pho e i locali vi diranno che qui ha un sapore diverso rispetto a qualsiasi altra parte del paese. E non hanno torto.
I noodle di riso rotondi sono spessi, il brodo ha un colore rosso-arancio scuro e una buona ciotola contiene fette di stinco di manzo, un pezzo di stinco di maiale e alcune fette di "cha", un compatto salume di maiale vietnamita. Accanto arriva un tavolo pieno di accompagnamenti crudi: fiori di banano sfilacciati, germogli di soia, erba aromatica (saw-tooth herb) e spicchi di lime. Potete aggiungere ciò che preferite.
Per una ciotola affidabile, dirigetevi da Ba Do in Nguyen Du Street, aperto dalle 5:30 circa. Aspettatevi di pagare tra i 35.000 e i 50.000 VND. Banh Cong nel quartiere di Vi Da è un altro posto storico con una clientela locale affezionata. Entrambi si riempiono entro le 7 del mattino, quindi arrivate presto o preparatevi ad aspettare su uno sgabello di plastica.
Riso glutinoso, alla maniera di Hue
Lo "Xoi" — il riso glutinoso — è il secondo protagonista silenzioso della colazione in città. La versione di Hue è spesso accompagnata da condimenti saporiti: scalogno fritto, pasta di fagioli mungo, maiale sfilacciato o "ruoc" (carne di maiale essiccata e sfilacciata) e un filo d'olio al cipollotto. Viene venduto in cestini dalle donne che si posizionano lungo le strade Tran Cao Van e Hung Vuong, solitamente dalle 5:30 fino a esaurimento scorte.
Una porzione — avvolta in una foglia di banano o messa in un contenitore di polistirolo se siete sfortunati — costa tra i 15.000 e i 25.000 VND. È sostanzioso, si mangia in due minuti in piedi ed è esattamente ciò che mangia metà dei pendolari in motorino che si fermano a bordo strada.
Alcuni venditori vendono anche il "banh chung" a fette al mattino presto, sebbene sia più comune durante il Tet. Per quanto riguarda il riso glutinoso, l'area vicino al Mercato Dong Ba è un ottimo punto di riferimento.
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Le opzioni più leggere
Non ogni colazione a Hue prevede brodo o riso. Il "Banh uot" — sottili fogli di riso al vapore serviti con gamberi essiccati, scalogno fritto e una leggera salsa di pesce in cui intingerli — è un'opzione leggera molto popolare. Sembra "banh cuon" ma non è arrotolato; i fogli sono piatti e si mangiano con le bacchette, intingendoli nella salsa.
Cercate i carretti di banh uot lungo Le Loi Street e intorno al quartiere di Vy Da dalle 6 del mattino in poi. Molti venditori lo vendono insieme al "banh beo", piccole tortine di riso al vapore servite nei loro piattini di ceramica con gamberi e olio al cipollotto. Ordinare un mix di due o tre piatti diversi è la norma: questa è una colazione intesa come una serie di piccoli assaggi piuttosto che come una singola ciotola.
Per qualcosa di più simile a uno spuntino, il "banh mi" appare in alcuni carretti in giro per la città, ma il banh mi in stile Hue raramente è il protagonista qui. I locali che mangiano banh mi a colazione di solito lo prendono al volo, senza soffermarsi troppo.
Dove si colloca il caffè
Hue ha una vera cultura del caffè, più tranquilla di Hanoi o Saigon ma molto sentita. Le generazioni più anziane tendono a bere "ca phe sua da" — caffè ghiacciato con latte condensato — o semplice caffè nero filtrato, seduti su bassi tavolini di plastica davanti ai negozi.
L'area intorno a Nguyen Dinh Chieu Street ospita una serie di caffè vecchio stile che aprono prima delle 6 del mattino e si riempiono di pensionati che leggono i giornali e autisti di motorini che fanno una pausa. Un bicchiere costa tra i 15.000 e i 20.000 VND. Nessuno ha fretta.
Se volete qualcosa di leggermente più curato senza finire in un locale per turisti, Cong Ca Phe su Hung Vuong ha orari costanti e prezzi ragionevoli, anche se la clientela è più giovane. Il punto è sedersi, bere lentamente e guardare la città che si organizza nella luce del mattino.
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Un itinerario pratico
Se volete mangiare come un residente, ecco un ordine consigliato: iniziate da una bancarella di bun bo Hue prima delle 7 del mattino — Ba Do in Nguyen Du o qualsiasi bancarella di quartiere sia più vicina a dove alloggiate. Proseguite con una breve passeggiata per trovare un carretto di banh uot e ordinate uno o due piatti. Poi trovate un caffè lungo la strada e sedetevi con un ca phe sua da finché non siete pronti a ripartire.
Costo totale per l'intero percorso: 70.000–100.000 VND. Tempo totale: circa un'ora e mezza se mangiate con un ritmo normale. La città ha un'atmosfera diversa a quest'ora: più fresca, meno affollata e meno orientata verso ciò che vogliono i turisti.
Note pratiche
La maggior parte delle migliori bancarelle per la colazione di Hue opera dalle 5:30 alle 9:00 e chiude quando finisce il cibo, non quando segna l'orologio. Quasi ovunque si paga solo in contanti. Se una bancarella sembra chiusa, controllate se il venditore si sta solo rifornendo dalla cucina sul retro: molti riassortiscono a metà mattinata.
