Khu Du Lich Lan Vuong si trova sulla riva del fiume Co Chien, in quella che un tempo era la provincia di Ben Tre, ora parte della provincia unificata di Vinh Long. È uno di quei parchi turistici del Mekong Delta (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) che mantiene davvero ciò che promette: frutteti in cui passeggiare e da cui cogliere e mangiare frutta fresca, gite su stretti canali e una cucina dove una cuoca dall'aria di nonna vi insegnerà ad arrotolare correttamente i "goi cuon".
Cos'è
Lan Vuong è un'area ecoturistica ("khu du lich sinh thai") che si estende su diversi ettari di frutteti lungo il fiume. Il parco è operativo dai primi anni 2010, sviluppato attorno a un frutteto già in attività piuttosto che costruito da zero. Questo è un dettaglio importante: gli alberi di longan, rambutan e mangostano qui sono maturi, e il sistema di canali che attraversa la proprietà è una vera e propria infrastruttura, non un elemento decorativo.
La struttura è familiare se avete già visitato altri giardini turistici del Mekong Delta: un'area d'accoglienza, padiglioni coperti per mangiare con vista sul fiume, una rete di sentieri tra gli alberi da frutto e un piccolo molo per le gite in sampan. Ciò che distingue Lan Vuong dalle decine di strutture simili nel delta sono le dimensioni e la manutenzione. I terreni sono ben curati senza sembrare eccessivamente artificiali, e il rapporto tra personale e visitatori rimane ragionevole anche nei fine settimana.
Perché andarci
La maggior parte dei visitatori viene per uno di questi tre motivi. I gitanti del fine settimana da Saigon lo considerano una fuga in giornata: abbastanza vicino da poterci arrivare in auto, abbastanza verde da sentirsi rigenerati. I viaggiatori che esplorano il Mekong Delta si fermano qui per un'attività concreta tra la città di Vinh Long e il fiume. Infine, gli appassionati di gastronomia vengono appositamente per le lezioni di cucina, che sono molto più pratiche rispetto alle dimostrazioni puramente scenografiche che si trovano in alcune strutture turistiche più vicine a Can Tho.
Non è un luogo che richiede un'intera giornata. Dalle tre alle quattro ore è la durata ideale: tempo sufficiente per fare un giro sui canali, passeggiare nei frutteti, pranzare e ripartire prima che la calura pomeridiana vi costringa a rifugiarvi sotto il tetto di un padiglione.
Il periodo migliore per la visita
La stagione della frutta, tra maggio e agosto, è l'attrazione principale. È in questo periodo che i frutteti sono carichi di rambutan, mangostano, durian e longan, e la formula "frutta a volontà" inclusa nel biglietto d'ingresso risulta davvero generosa. Se lo visitate a gennaio o febbraio troverete ancora un po' di frutta, ma la varietà diminuisce.
Dal punto di vista meteorologico, da dicembre ad aprile è la stagione secca: meno fango sui sentieri e condizioni di navigazione sul fiume più prevedibili. Il compromesso è una minore quantità di frutta. Se dovete scegliere un periodo specifico, puntate su maggio o giugno: la stagione della frutta è iniziata, le forti piogge di settembre e ottobre non sono ancora arrivate e i frutteti sono verdi senza essere allagati.
Evitate i fine settimana e le festività nazionali vietnamite, se possibile. Il sabato il parco si riempie di gruppi turistici locali e le barche sui canali fanno la fila. Un martedì mattina offre un'esperienza completamente diversa.
Foto di NGUYỄN THÀNH NHƠN su Pexels
Come arrivare
Da Saigon, Lan Vuong si trova a circa 130 km a sud-ovest, ovvero circa 2,5 o 3 ore di auto a seconda del traffico in uscita dalla città. Prendete l'autostrada Ho Chi Minh City (호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市)–Trung Luong in direzione di My Tho, poi proseguite sulla Strada Nazionale 60 attraverso la città di Ben Tre verso Vinh Long. Il parco è segnalato dalla strada principale una volta arrivati a pochi chilometri di distanza.
Se arrivate in autobus, prendete una corsa da Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) a Vinh Long dalla stazione degli autobus di Mien Tay (circa 100.000–130.000 VND, 2,5 ore). Dalla stazione degli autobus di Vinh Long, una moto Grab per Lan Vuong costa circa 40.000–60.000 VND a seconda della distanza esatta. I conducenti locali di "xe om" alla stazione conoscono bene il posto.
Da Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー), dista circa 70 km a nord-est: all'incirca 1,5 ore in auto o in moto percorrendo la Strada Nazionale 1A e poi deviando verso sud.
Cosa fare
Giro in sampan tra i canali
Le gite su queste strette imbarcazioni attraverso la rete di canali rappresentano l'esperienza principale. Un barcaiolo vi condurrà remando sotto gli alberi da frutto sporgenti, lungo corsi d'acqua appena più larghi del sampan stesso. I giri durano 20–30 minuti. Questa attività è inclusa nella maggior parte dei pacchetti d'ingresso, ma è meglio chiedere conferma in biglietteria: alcuni biglietti economici coprono solo la passeggiata nel giardino.
Passeggiare e mangiare tra i frutteti
I sentieri del frutteto si snodano tra boschetti di longan, rambutan, giaco (jackfruit) e mangostano. Durante la stagione della frutta, potete cogliere e mangiare man mano che procedete: il personale vi consegnerà un cestino all'ingresso. Il mangostano qui, quando è di stagione, è davvero eccellente. Al di fuori della stagione della frutta, la passeggiata è comunque piacevole ma meno gratificante.
Corso di cucina
Lan Vuong organizza sessioni di cucina in cui si preparano alcuni piatti tipici del Mekong Delta: solitamente il "[banh xeo](/posts/banh-xeo-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-sizzling-pancake)" (nella variante del sud, più sottile e croccante rispetto alla versione di Hue), involtini primavera freschi e un piatto a base di pesce di fiume. Le sessioni durano circa un'ora e si mangia ciò che si è cucinato. Di solito, per i piccoli gruppi, è necessario prenotare in anticipo; presentarsi senza preavviso funziona nei giorni di maggiore affluenza, quando i corsi sono già in svolgimento.
Pesca
C'è un piccolo stagno popolato da pesci gatto e tilapia. È più divertente di quanto sembri: i pesci abboccano con foga e i bambini lo adorano. Potete far cucinare il vostro pescato nella cucina della struttura a pagamento (in genere 50.000–80.000 VND per la preparazione).
Pranzo con vista sul fiume
Anche se decidete di saltare tutto il resto, pranzare nel padiglione lungo il fiume vale la sosta. La brezza proveniente dal fiume Co Chien rende sopportabile la calura di mezzogiorno, e la cucina si concentra su ciò che sa fare meglio: pesce di fiume, piatti brasati al cocco ed erbe fresche dell'orto.
Dove mangiare nei dintorni
Il ristorante all'interno della struttura gestisce bene il pranzo, ma se volete mangiare fuori dal parco, la città di Vinh Long offre ottime alternative. Cercate l'"hu tieu", la zuppa di noodle tipica del Mekong Delta, servita con carne di maiale, gamberetti e un brodo limpido, molto più leggero di qualsiasi altro troverete a Saigon. Una ciotola costa 35.000–50.000 VND nei locali vicino al mercato di Vinh Long.
Per qualcosa di più sostanzioso, i piatti di "com tam" con maiale alla griglia e riso spezzato si trovano ovunque lungo le strade principali. Un piatto completo con una bevanda raramente supera i 60.000 VND.
Foto di Flint Huynh su Pexels
Dove alloggiare
Lan Vuong non offre sistemazioni per la notte. La maggior parte dei viaggiatori fa una gita in giornata da Saigon o pernotta nella città di Vinh Long.
- Economico: Le pensioni nel centro di Vinh Long costano 200.000–350.000 VND a notte. Sono essenziali ma pulite, di solito dotate di aria condizionata e acqua calda.
- Fascia media: Alcuni hotel più recenti lungo il fiume costano 500.000–800.000 VND. Le camere sono moderne, il Wi-Fi funziona e alcuni includono la colazione.
- Homestay: Diverse strutture sulle isole vicino a Vinh Long offrono pernottamenti in tradizionali case di legno. Calcolate circa 300.000–500.000 VND a persona, con cena e colazione incluse. Rappresentano un'esperienza culturale migliore rispetto agli hotel in città.
Consigli pratici dalla gente del posto
- Portate un repellente per zanzare. I frutteti e i canali sono bellissimi, ma gli insetti sono ben nutriti. Spruzzatelo prima del giro in sampan.
- Indossate scarpe che non vi dispiace infangare. I sentieri sono per lo più pavimentati, ma i tratti vicino ai moli dei canali diventano scivolosi, soprattutto dopo la pioggia.
- I pacchetti d'ingresso variano da circa 100.000 a 250.000 VND a persona a seconda di cosa è incluso (solo giardino vs. giardino + barca + pranzo). Chiedete i dettagli completi in biglietteria prima di pagare.
- Nel parco si accettano solo contanti. Non ci sono bancomat all'interno. Prelevate nella città di Vinh Long prima di partire.
- Se viaggiate in moto da Saigon, fate il pieno prima di lasciare la città di Ben Tre. I distributori di benzina scarseggiano sulle strade rurali vicino al parco.
Errori da evitare
Non arrivate dopo le 14:00 aspettandovi l'esperienza completa: le sessioni di cucina volgono al termine, la raccolta della frutta rallenta e la cucina inizia a chiudere verso le 15:30. Un arrivo al mattino, idealmente verso le 9:00 o le 10:00, vi permetterà di godervi al meglio ogni attività.
Non prenotate un tour organizzato del Mekong Delta che raggruppa Lan Vuong con altre tre tappe in un solo giorno. Avreste a disposizione solo 45 minuti qui, che non sono sufficienti. Venite in autonomia oppure cercate un tour che dedichi alla provincia di Vinh Long un'adeguata mezza giornata.
Non saltate il giro in barca per risparmiare. La rete di canali è il vero motivo per cui venire: la sola passeggiata nel giardino è piacevole ma non eccezionale. Mettete in conto il costo extra per il pacchetto completo.
