Che cos'è
Mang Thit è un distretto nella provincia di Vinh Long dove le famiglie cuociono l'argilla per trasformarla in mattoni e tegole da oltre un secolo. Il villaggio si trova lungo il fiume Co Chien — uno dei tanti rami del Mekong — e al suo apice, più di mille fornaci fiancheggiavano entrambe le sponde. Oggi ne rimangono attive diverse centinaia, con i loro camini affusolati che si ergono come uno skyline color rosso mattone sopra le palme da cocco.
Non si tratta di un museo o di un'attrazione a tema. È una zona di produzione attiva. Le chiatte arrivano cariche di argilla proveniente dal corso superiore del fiume, gli operai la modellano a mano o con semplici presse e le fornaci bruciano per giorni interi. L'intera area profuma di terra calda. Se avete trascorso qualche giorno navigando tra i frutteti e i mercati galleggianti del Delta, Mang Thit offre qualcosa di completamente diverso: un'industria artigianale su una scala difficile da trovare altrove nel Vietnam meridionale.
Perché i viaggiatori ci vanno
Le fornaci sono molto fotogeniche, specialmente nel tardo pomeriggio quando la luce cattura il fumo e la polvere. Ma la vera attrazione è osservare un mestiere secolare che è sotto pressione a causa dei moderni materiali da costruzione. La produzione è diminuita significativamente nell'ultimo decennio e alcune famiglie hanno convertito le loro fornaci in homestay o caffè. State osservando qualcosa in transizione: non conservato nell'ambra, ma non ancora scomparso.
È anche uno dei pochi luoghi nel Delta del Mekong dove il paesaggio è verticale. I camini, i mattoni impilati ad asciugare in file, le aperture ad arco delle fornaci: tutto rompe lo schema piatto di fiumi e risaie a cui ci si abitua nel sud.
Il periodo migliore per una visita
Da novembre ad aprile è l'ideale. La stagione secca significa che le strade non asfaltate tra le fornaci non sono fangose e le chiatte viaggiano a pieno carico di argilla. Le fornaci bruciano tutto l'anno, ma la produzione raggiunge il picco prima del Tet, quando la domanda per l'edilizia aumenta; visitando a dicembre o gennaio, vedrete la massima attività.
Evitate i mesi di pioggia più intensa (settembre-ottobre) a meno che non vi dispiacciano i sentieri scivolosi e il cielo coperto. Le fornaci continuano a operare, ma spostarsi su due ruote diventa meno piacevole.
Come arrivare
Da Saigon, la città di Vinh Long dista circa 135 km a sud-ovest, ovvero circa 2,5-3 ore in auto o autobus. Gli autobus dalla stazione di Mien Tay partono frequentemente; aspettatevi di pagare circa 80.000–120.000 VND per un posto. Sia Futa che Thanh Buoi coprono questa tratta.
Dal centro di Vinh Long, il distretto di Mang Thit si trova a circa 15–20 km più a sud lungo il fiume Co Chien. Un'auto Grab costa circa 100.000–150.000 VND a tratta. Se siete in moto, seguite la QL53 verso sud e svoltate verso il fiume: inizierete a vedere i camini prima ancora di trovare segnaletica.
Se arrivate da Can Tho (circa 60 km), il tragitto dura circa 1,5 ore via QL54. Alcuni viaggiatori combinano Mang Thit con una visita mattutina al mercato galleggiante di Cai Rang prima di dirigersi a nord-est.
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Cosa fare
Camminare tra le fornaci attive
La maggior parte dei proprietari delle fornaci non ha problemi con i visitatori che girano, a patto di non intralciare durante le operazioni di carico e scarico. Le fornaci tradizionali sono a forma di cupola, costruite — naturalmente — con i loro stessi mattoni. Entrate in una fornace fredda e guardate in alto verso la volta annerita. Ogni cottura richiede dai tre ai cinque giorni e brucia lolla di riso o legno. Chiedete a un operaio di mostrarvi le diverse fasi: argilla grezza, mattoni pressati, mattoni essiccati, prodotto cotto. Il cambiamento di colore dal grigio alla terracotta è sorprendentemente drammatico.
Fare un giro in barca lungo il fiume Co Chien
Noleggiare una piccola barca (circa 200.000–400.000 VND per un'ora, trattabili) vi permette di vedere il distretto delle fornaci dall'acqua, che è il modo in cui è stato progettato per funzionare: l'argilla arriva via fiume, i mattoni finiti partono via fiume. La vista di dozzine di camini riflessi nell'acqua marrone è l'immagine che la maggior parte delle persone cerca.
Visitare un caffè o un'homestay ricavati in una fornace
Una manciata di famiglie ha trasformato fornaci dismesse in piccoli spazi suggestivi. Alcuni servono caffè e acqua di cocco all'interno delle camere ad arco. Sembra un trucco turistico, ma l'architettura funziona davvero: le spesse pareti di mattoni rimangono fresche anche nel calore di mezzogiorno. Questi posti tendono anche ad avere i terreni meglio curati per la fotografia.
Cimentarsi nel modellare l'argilla
Alcuni laboratori offrono dimostrazioni informali dove è possibile pressare mattoni o modellare piccole tegole. Non è una raffinata lezione di ceramica: è un lavoro grezzo, veloce e i risultati sembreranno amatoriali. È proprio questo il punto. Capirete perché i mattoni pressati a macchina hanno preso il sopravvento.
Andare in bicicletta per le strade secondarie
Noleggiate una bicicletta nella città di Vinh Long (la maggior parte delle pensioni le offre per 50.000–80.000 VND al giorno) e pedalate verso sud. Le strade tra le fornaci attraversano risaie, frutteti e piccoli borghi. È pianeggiante, gestibile anche col caldo se partite presto, e passerete davanti a cose per cui nessun autobus turistico si ferma: una donna che prepara "banh trang" su un fornello a carbone, bambini che pescano con lenze a mano da un ponticello.
Dove mangiare nelle vicinanze
La città di Vinh Long ha la migliore varietà. Cercate il "hu tieu" — la zuppa di noodle del sud che è più leggera e dolce rispetto alle sue cugine del nord. Il hu tieu in stile My Tho è comune qui, servito con maiale, gamberi e un brodo limpido. Una ciotola costa 30.000–45.000 VND in qualsiasi bancarella del mercato.
Vale la pena cercare anche il "banh xeo" preparato in stile Delta del Mekong, il che significa che è di dimensioni enormi, farcito con germogli di soia e gamberi di fiume, e mangiato avvolto in erbe aromatiche e senape indiana invece che nella lattuga. Quan Banh Xeo in via Pham Thai Buong nella città di Vinh Long ne prepara una versione affidabile per circa 25.000–40.000 VND a crepe.
Se vi trovate nella zona vicino a Can Tho, una ciotola di "bun rieu" — zuppa di noodle con granchio e pomodoro — è un'ottima colazione prima di mettersi in viaggio.
Dove alloggiare
La città di Vinh Long ha una vasta gamma di pensioni e hotel di fascia media. Le camere economiche partono da circa 200.000–350.000 VND a notte. Il Phuong Hoang Hotel e il Cuu Long Hotel sono entrambi puliti, centrali e sotto i 500.000 VND.
Per qualcosa di più suggestivo, alcune homestay operano nell'area di Mang Thit stessa, alcune all'interno di proprietà con fornaci convertite. Aspettatevi camere essenziali, zanzariere e vista sul fiume per 250.000–400.000 VND. Prenotate in anticipo se visitate nei fine settimana, poiché i turisti locali provenienti da Saigon hanno iniziato a scoprire quest'area.
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Consigli pratici dai locali
- Indossate scarpe chiuse, non sandali. Frammenti di mattoni rotti sono ovunque e i pavimenti delle fornaci diventano caldi.
- Portate una sciarpa o una bandana. La polvere vicino alle fornaci attive è particolato di argilla fine: non è pericoloso per una breve visita, ma fastidioso se lo respirate per ore.
- Andate la mattina presto o nel tardo pomeriggio. Il caldo di mezzogiorno sommato al calore radiante delle fornaci è una sofferenza.
- Solo contanti. Non ci sono bancomat nell'area delle fornaci. Prelevate nella città di Vinh Long prima di partire.
- Se volete acquistare mattoni o tegole come souvenir, trattate direttamente con gli operai. Le piccole tegole decorative non costano quasi nulla — 5.000–10.000 VND l'una — ma sono pesanti.
Errori comuni da evitare
Non aspettatevi un'esperienza turistica organizzata. Non ci sono centri visitatori, biglietterie o segnaletica in inglese. È proprio questo che la rende speciale, ma significa che dovete sentirvi a vostro agio a muovervi da soli o con una guida che parli vietnamita.
Non toccate le fornaci in fase di cottura. Le pareti esterne raggiungono temperature che bruciano la pelle al contatto. Se esce fumo da una fornace, mantenete le distanze.
Non date per scontato che il villaggio sarà uguale tra cinque anni. La pressione economica è reale: molte famiglie stanno passando ad altri lavori e alcune fornaci vengono demolite. Se vi interessa, andate il prima possibile.
Note pratiche
Mang Thit funziona meglio come gita di mezza giornata dalla città di Vinh Long, o come tappa di un giro più lungo nel Delta del Mekong che includa Can Tho e i mercati galleggianti. Calcolate un'intera mattinata o pomeriggio per visitarlo bene. Si abbina bene a una giornata esplorando le isole fluviali e i frutteti di Vinh Long: un po' di industria per bilanciare tutto quel verde tropicale.
Ultimo aggiornamento · May 29, 2026 · ricerca indipendente, mai sponsorizzata.
