Nha Trang (냐짱 / 芽庄 / ニャチャン) ha la reputazione di essere una città balneare, ma il cibo è davvero ottimo se ci si allontana dalla striscia fronte mare. La città è abbastanza compatta da essere girata a piedi o in xe om, e la scena dello street food spazia dal porridge di riso delle 5 del mattino alle grigliate di mezzanotte, senza quasi interruzioni.
Zona del Mercato Cho Dam (Centro città) — Dalla mattina a mezzogiorno
Cho Dam è il principale mercato rionale della città e il posto migliore per iniziare una giornata all'insegna del cibo. Il mercato si trova su una piccola isola al centro di una rotonda, ma la vera azione si svolge nelle strade circostanti: Phan Boi Chau, Bach Dang e il lato nord di Nguyen Hong Son.
Arriva prima delle 7 del mattino e troverai due o tre bancarelle su Bach Dang che vendono "banh canh cha ca", la zuppa di noodle densi di tapioca con tortini di pesce, che è la colazione più tipica di Nha Trang. Una ciotola costa tra i 25.000 e i 35.000 VND. Il brodo è delicato e leggermente dolce, nulla a che vedere con le zuppe più corpose di Hue o Hanoi. Non confonderlo con le versioni più leggere di "bun ca" che vedrai altrove sulla stessa strada; il banh canh usa noodle piatti e gommosi pressati dalla tapioca.
Per un inizio più leggero, fai un salto al piano terra del mercato dove diversi venditori offrono "banh uot" — fogli di riso al vapore guarniti con gamberi essiccati e olio di scalogno, serviti con una piccola ciotola di salsa a base di maiale. 15.000–20.000 VND, da mangiare in piedi.
La zona di Cho Dam rallenta per quanto riguarda lo street food intorno alle 11:00. Se hai ancora fame, l'estremità orientale di Phan Boi Chau ospita un gruppo di bancarelle di "com tam" che servono il piatto di riso spezzato e maiale alla griglia, una specialità arrivata da Saigon lungo la costa.
Raggio d'azione: tutto entro 400 metri dalla rotonda del mercato. Non serve il motorino.
Tran Phu e la strada della spiaggia — Da evitare a colazione, merita la sera
Tran Phu è il viale principale fronte mare ed è composto principalmente da ristoranti turistici durante il giorno, ma il tratto tra il molo della funivia di Vinpearl e circa Le Thanh Ton si anima dopo le 18:00 con una fila informale di venditori con sgabelli di plastica. Il formato dominante qui sono i frutti di mare alla griglia pesati: calamari, vongole, canocchie, pannocchie. I prezzi per i turisti tendono a essere più alti rispetto agli stessi articoli nell'entroterra — 80.000–150.000 VND per 100g di frutti di mare è la norma — quindi consideralo una spesa per l'atmosfera, non un pasto economico.
Un'eccezione onesta: le bancarelle di "bun cha ca" che si sistemano vicino all'incrocio tra Tran Phu e Nguyen Thien Thuat verso le 17:30. Si tratta di attività pensate per la gente del posto, con sedie pieghevoli sul marciapiede, e una ciotola di zuppa di noodle con tortini di pesce ed erbe fresche costa 30.000 VND. Qui il tortino di pesce viene grigliato sulla brace prima di finire nel brodo, il che gli conferisce un sapore affumicato che non troverai nella versione del mercato.
Orario migliore: 17:30–20:30. Più tardi, le bancarelle sul marciapiede iniziano a smontare mentre le folle dei ristoranti prendono il sopravvento.
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Nguyen Thien Thuat — La strada del cibo tutto il giorno
Se hai tempo per una sola strada, scegli Nguyen Thien Thuat. Si estende per circa 800 metri leggermente verso l'interno rispetto alla spiaggia, parallela a Tran Phu, e funge da principale corridoio gastronomico della città sia per i locali che per i backpacker.
A metà mattina, cerca il carretto di banh mi vicino all'incrocio con Nguyen Thi Minh Khai. Il "banh mi" qui è preparato alla maniera del sud: una baguette divisa a metà farcita con paté, cha lua (rotolo di maiale), cetrioli, daikon e carote sottaceto, coriandolo e peperoncino. 20.000–25.000 VND. Il pane è sempre fresco perché il carretto si rifornisce alle 10:00.
Il pranzo in questa strada significa opzioni simili al "mi Quang" — sebbene la versione canonica del "mi quang" sia un piatto di Quang Nam, quella di Nha Trang usa un noodle più sottile e giallastro in una quantità minore di brodo colorato alla curcuma, guarnito con arachidi e una cialda di riso. 35.000–40.000 VND presso le bancarelle vicino alla fine della strada della Pagoda dei Profumi.
Di sera, l'isolato nord vicino a Biet Thu Street ospita una serie di carretti di "goi cuon (고이꾸온 / 越南春卷 / ゴイクオン)" — involtini freschi di carta di riso con gamberi e maiale, serviti con una densa salsa di arachidi e hoisin. Sono più uno spuntino che un pasto, ma meritano di essere ordinati insieme a una "bia hoi" in uno dei vicini locali con sgabelli di plastica.
Orario migliore: Questa strada offre qualcosa di buono da mangiare quasi a ogni ora, ma dalle 7:00 alle 9:00 per il banh mi (반미 / 越式法包 / バインミー) e dalle 18:00 alle 21:00 per una scelta più ampia.
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Vinh Nguyen e il porto peschereccio — Solo per mattinieri
I pescherecci attraccano al porto di Vinh Nguyen, circa 3 km a sud del centro via Tran Phu, e la scena gastronomica qui è costruita attorno all'orario di arrivo della flotta: dalle 4:30 alle 7:00 del mattino. Non è affatto un circuito turistico.
Le bancarelle in via Dong Da, appena dietro il porto, servono "chao ca" — porridge di riso con pesce fresco, zenzero e scalogno fritto — per 20.000–30.000 VND. Il pesce cambia ogni giorno a seconda del pescato. Vale la pena svegliarsi presto una volta se sei disposto a prendere un xe om (mototaxi) dal tuo alloggio prima dell'alba.
Lo stesso tratto ospita venditori che offrono "bun" bollito con granchio e pasta di gamberi fermentata — più vicino a un carattere da bun rieu (분지에우 / 蟹肉米粉汤 / ブンリュウ) — che spariscono prima delle 8:00. Chiedi in giro la sera prima se vuoi essere sicuro degli orari.
Raggio d'azione: Vinh Nguyen non è raggiungibile a piedi dalla zona turistica principale. Pianifica una corsa in xe om da 10.000–15.000 VND o usa una bicicletta.
Note pratiche
La maggior parte delle bancarelle di street food a Nha Trang accetta solo contanti; porta con te banconote di piccolo taglio (tagli da 10.000–50.000 VND). Il centro città è pianeggiante e facile da girare a piedi, ma l'area del porto e i quartieri esterni richiedono un mezzo di trasporto. Il caldo di mezzogiorno tra aprile e agosto è intenso: pianifica le mangiate abbondanti al mattino presto o dopo le 17:00.
