Il vero Banh Mi di Saigon: non la versione per turisti

La versione del "banh mi" di Saigon è un mondo a sé: una baguette più croccante, una mano più generosa con paté e maionese, daikon e carote sottaceto ("dua chua") aggiunti senza remore e abbastanza coriandolo da lasciare il segno. È più ricco e farcito in modo più deciso rispetto alle versioni più leggere del centro che si trovano a Hoi An o Hue. Ecco dove mangiarlo esattamente come fanno le persone che vivono qui.

Cosa rende diverso il Banh Mi di Saigon

Il pane è la prima cosa che conta. Le baguette di Saigon tendono a essere leggermente più corte e tozze rispetto ai panini più ariosi dello stile centrale, con una crosta che scrocchia udibilmente quando la si preme. L'interno è soffice ma non spugnoso. Quella crosta è in grado di sostenere una quantità notevole di farcitura senza diventare molliccia nei primi trenta secondi.

Anche la formula del ripieno è più generosa qui: una spessa spalmatura di "cha lua" (insaccato di maiale), affettati o thit nguoi (salumi), paté fatto in casa, maionese o burro, dua chua, cetrioli freschi, peperoncino a fette e una manciata di coriandolo. Alcuni posti aggiungono un uovo fritto. Quasi nessuno lesina sul paté. Il risultato è più sostanzioso della versione di Hoi An e, francamente, più soddisfacente come pasto.

I negozi per cui vale la pena fare una deviazione

Banh Mi Huynh Hoa

26 Le Thi Rieng, Distretto 1. Aperto dalle 14:30 circa fino a esaurimento scorte — solitamente entro le 20:00 o prima nei fine settimana. Prezzo: 50.000–55.000 VND.

Questo è il punto di riferimento. Si è scritto molto di Huynh Hoa e le code possono allungarsi per mezzo isolato già alle 16:00, ma ne vale la pena. Il pane è cotto internamente e rifornito durante tutto il pomeriggio. Ciò che lo distingue è il rapporto degli ingredienti: lo strato di paté è così spesso che si può vedere di lato e usano diversi tipi di salumi invece di una singola proteina. Mangiatelo subito, stando in piedi fuori. Non è un cibo da asporto a lungo raggio.

Banh Mi Hoa Ma

53 Cao Thang, Distretto 3. Aperto all'incirca dalle 06:30 alle 10:30. Prezzo: 35.000–50.000 VND a seconda della farcitura.

Hoa Ma è in attività dagli anni '50 ed è uno dei più antichi punti di banh mi ancora esistenti in città. Solo al mattino. La specialità qui è il banh mi op la — un uovo fritto aggiunto al ripieno standard — e vale la pena provare questa versione. Il locale è una stretta bottega con pochi sgabelli di plastica e una griglia a carbone sul davanti. Ordinate, sedetevi, mangiate. A metà mattina è già tutto finito.

Banh Mi Phuong (Filiale di Saigon)

Sì, Banh Mi Phuong viene da Hoi An. Le filiali di Saigon — ce ne sono alcune, principalmente nel Distretto 1 e a Binh Thanh — sono discrete, ma esistono principalmente per attirare i turisti che conoscono già il nome. Il pane è più vicino allo stile di Hoi An: più leggero, più arioso, meno croccante. Vale la pena saltarlo se cercate specificamente il carattere di Saigon. Gli abitanti del posto non fanno deviazioni per andarci.

Banh Mi 37 Nguyen Trai

37 Nguyen Trai, Distretto 1. Aperto all'incirca dalle 06:00 alle 10:00. Prezzo: 25.000–35.000 VND.

Si tratta di un chiosco ambulante, non di un negozio vero e proprio, e si riempie velocemente di impiegati degli isolati circostanti. Il pane è solido — croccante al punto giusto — e il prezzo è onesto per la zona. Senza fronzoli. Ottenete cha lua, paté, dua chua, coriandolo. Questo è tutto, ed è meglio di molti posti che fanno pagare il doppio per la stessa configurazione.

Banh Mi Ky

Diverse sedi, le più accessibili sono all'8B Huynh Khuong Ninh, Distretto 1, e vicino all'area del Mercato di Ben Thanh. Aperto dalle 06:00 circa fino al tardo pomeriggio. Prezzo: 30.000–45.000 VND.

Ky è più un punto fermo del quartiere che una destinazione turistica, ed è proprio per questo che vale la pena conoscerlo. Il paté è fatto in casa e leggermente più grossolano di quello di Huynh Hoa, e le porzioni sono costanti piuttosto che spettacolari. Se alloggiate nel Distretto 1 e volete una colazione che non sia pensata per i turisti, questo posto funziona bene.

Banh Mi Thuy

106 Vo Van Tan, Distretto 3. Aperto all'incirca dalle 06:30 alle 11:00. Prezzo: 30.000–40.000 VND.

Il Distretto 3 non riceve l'attenzione che merita per il banh mi. Thuy è un piccolo locale a conduzione familiare che attira una clientela abituale dalle strade circostanti. Il banh mi con uovo (banh mi trung chien) qui è particolarmente buono: uovo fritto, paté, un tocco di salsa Maggi. È la versione che gli abitanti del posto mangiano a un tavolino di plastica con un ca phe sua da preso dal chiosco accanto.

Foto di Hậu Mai su Pexels

Nota: cosa evitare

Qualsiasi chiosco di banh mi parcheggiato nel raggio di 50 metri dalla principale zona dei backpacker di Bui Vien vi applicherà prezzi per turisti (70.000–90.000 VND) per un panino più piccolo e preparato con meno cura di quello che otterreste nel Distretto 3 per 35.000. Il pane è spesso più morbido, il paté più sottile e il tutto assemblato con fretta anziché con attenzione. Non è offensivo, ma non è il banh mi di Saigon. È banh mi di Saigon al prezzo per chi non sa distinguere la differenza.

Foto di Tuan Vy su Pexels

Note pratiche

La maggior parte dei posti seri di banh mi a Saigon lavora solo al mattino o nel tardo pomeriggio: pianificate di conseguenza. Huynh Hoa è l'eccezione pomeridiana. Portate banconote di piccolo taglio (tagli da 5.000–20.000 VND); in tutti i posti di questo elenco ci si aspetta il pagamento in contanti. Se un locale ha un menu in inglese esposto in modo ben visibile all'esterno, probabilmente non è la versione di cui parla questo articolo.