Sa Dec non si annuncia. Attraversi un ponte su un canale marrone, superi una fila di officine per moto e poi, all'improvviso, la strada scompare sotto vassoi di calendule, crisantemi e alberi di kumquat ornamentali impilati a tre a tre su entrambi i lati. Benvenuti nella città dei fiori di Dong Thap: meno visitata di Can Tho, più tranquilla dei circuiti turistici e che vale davvero la deviazione.
Perché Sa Dec Coltiva Fiori
La risposta breve è la terra e l'acqua. Sa Dec sorge su una penisola formata dal fiume Tien e da una fitta rete di canali alimentati dal Mekong. Il limo alluvionale qui è ricco, l'irrigazione è costante e il microclima si mantiene abbastanza caldo tutto l'anno da favorire cicli di crescita multipli. La coltivazione dei fiori è documentata nella zona fin dall'inizio del XX secolo e oggi questo commercio sostiene circa 2.000 famiglie di agricoltori su circa 600 ettari di terreni adibiti a vivaio.
La città non cerca di essere un'attrazione turistica. La maggior parte dei coltivatori vende all'ingrosso a Saigon, Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー) e ai mercati lungo il Delta, quindi il quartiere dei vivai opera secondo una logica propria e i visitatori sono per lo più marginali rispetto agli affari. Questo è in parte ciò che la rende un ottimo soggetto da fotografare.
Tan Quy Dong: Dove si Trovano i Vivai
La principale concentrazione di vivai si trova nel quartiere di Tan Quy Dong, a circa 3 km dal centro di Sa Dec. Seguite la strada Nguyen Hue verso sud dal mercato in direzione del fiume, poi attraversate il piccolo ponte sul canale per entrare nel quartiere: la maggior parte degli autisti di xe om lo conosce come "lang hoa" (villaggio dei fiori) senza bisogno di ulteriori indicazioni.
Gli appezzamenti coltivati arrivano fin sui bordi del canale. Stretti sentieri di cemento tra i filari consentono l'accesso ai lavoratori che spostano i vassoi, e gli stessi sentieri sono perfetti per chiunque si sposti a piedi con una macchina fotografica. Le varietà cambiano a seconda della stagione, ma tutto l'anno troverete:
- Calendule (van tho) — gialle e arancioni, coltivate quasi esclusivamente per le offerte sugli altari durante il Tet
- Creste di gallo (mao ga) — rosso scuro, compatte, riempiono le bancarelle di fascia media nei mercati del Tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月))
- Crisantemi (cuc) — molteplici varietà, alcune coltivate ad altezze specifiche per acquirenti specifici
- Alberi ornamentali di kumquat e cachi — in vaso, potati in varie forme, con prezzi che vanno da 150.000 a oltre 1.000.000 di VND a seconda delle dimensioni e della lavorazione
In bassa stagione (all'incirca da marzo a ottobre), i campi ruotano con varietà a vendita più lenta o vengono lasciati a riposo. La città è comunque interessante, ma meno densa dal punto di vista visivo.
Il Periodo Migliore per la Visita: da Dicembre a Gennaio
Il picco si registra nelle sei settimane precedenti al Tet, di solito da metà dicembre a fine gennaio, a seconda del calendario lunare. È in questo periodo che tutti i cicli di crescita convergono, i coltivatori raccolgono e caricano le barche, e il traffico sui canali si intensifica con l'arrivo degli acquirenti all'ingrosso dal Delta.
La mattinata migliore in assoluto è l'ultimo mercato del sabato o della domenica prima del Tet vero e proprio. Centinaia di acquirenti al dettaglio arrivano dalle province circostanti, i prezzi vengono negoziati a voce alta e le banchine di carico lungo il fiume Tien si riempiono di sampan carichi di kumquat in vaso. Arrivate prima delle 7:00 se volete godervi contemporaneamente la luce migliore e l'azione.
Se abbinate questa visita al Tet Trung Thu nei mesi autunnali, Sa Dec è più tranquilla ma la città conserva comunque il suo fascino: alcuni vivai sono operativi tutto l'anno e le botteghe di epoca francese nel centro città meritano una passeggiata a prescindere dalla stagione.
Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels
La Casa di Huynh Thuy Le
Sa Dec ha una seconda attrazione che non ha nulla a che fare con i fiori: l'antica casa di Huynh Thuy Le sulla strada Nguyen Hue (후에 / 顺化 / フエ), a circa 400 metri dal mercato principale. Questa è la casa in cui Huynh Thuy Le, figlio di un ricco mercante sino-vietnamita, ebbe negli anni '20 la relazione con una giovane ragazza francese di cui Marguerite Duras scrisse in seguito ne L'Amant (L'Amante).
La casa in sé è l'attrazione, non un museo sul romanzo. Costruita nel 1895, combina l'architettura mercantile della Cina meridionale — pesanti intelaiature in legno, pannelli intagliati, altare ancestrale — con dettagli coloniali francesi sulla facciata. La famiglia l'ha occupata per decenni dopo la relazione amorosa, ed è stata restaurata e aperta ai visitatori (ingresso a circa 30.000 VND). Una guida è inclusa nel biglietto e vi accompagnerà attraverso le stanze, la sala dell'altare e vi spiegherà il legame con la Duras, che lo chiediate o meno.
È una sosta di 20 minuti al massimo, ma è una delle case mercantili meglio conservate del Delta e vale il tempo speso anche se non avete letto il libro.
Itinerari Fotografici
Per un pratico itinerario mattutino: arrivate nella città di Sa Dec la sera prima e soggiornate in una delle pensioni lungo la strada Hung Vuong (le opzioni vanno da 250.000 a 500.000 VND a notte). All'alba, prendete uno xe om fino al ponte sul canale di Tan Quy Dong. Camminate verso ovest lungo i sentieri dei vivai per 1-2 km mentre la luce migliora. Tornate indietro verso l'approdo sul fiume entro le 8:00 per assistere alle attività di carico delle barche. Da lì è un breve tragitto fino alla casa di Huynh Thuy Le per metà mattinata, quando i gruppi di turisti non sono ancora arrivati da Can Tho.
Se avete un secondo giorno a disposizione, il più piccolo villaggio di Tan Nhuan Dong, a circa 5 km di distanza lungo la strada del fiume, ospita un secondo gruppo di vivai specializzati in bonsai ornamentali. Meno trafficato, più intimo.
Foto di Dat Tae Studio su Pexels
Come Arrivare
Sa Dec si trova a 145 km da Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) e a 30 km da Can Tho. L'opzione più flessibile è noleggiare una moto a Can Tho e prendere la strada che attraversa Lai Vung: un tragitto pianeggiante di 45 minuti con un buon manto stradale. Gli autobus dal terminal Mien Tay di Saigon arrivano direttamente a Sa Dec (circa 90.000 VND, 3 ore). Non ci sono treni.
Note Pratiche
Sa Dec è una funzionale città del Mekong, non una località di villeggiatura: le sistemazioni sono essenziali, il cibo è lo standard del Delta (ottimo "hu tieu" al mercato mattutino, pesce di fiume alla griglia nelle bancarelle lungo il fiume). Da dicembre a gennaio la zona dei vivai si affolla nei fine settimana; le mattine dei giorni feriali sono più tranquille e migliori per la fotografia. Portate contanti: i bancomat esistono ma sono inaffidabili nei frenetici giorni pre-Tet, quando tutti prelevano contemporaneamente.
