La scena delle bevande in Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) è diventata silenziosamente una delle più interessanti del Sud-est asiatico — non solo perché il caffè è genuinamente buono, ma perché una generazione di baristi e torrefattori sta lavorando con ingredienti locali in modi a cui nessuno fuori dal paese sta ancora prestando abbastanza attenzione. Questo percorso si snoda da sud a nord, cinque giorni, due città che probabilmente già conosci e alcune soste intermedie.
Giorno 1 — Saigon: La base
Atterra a Saigon e resisti alla tentazione di fare qualsiasi cosa prima di aver preso un caffè. La scena della "terza ondata" della città è concentrata nei Distretti 1, 3 e Binh Thanh. Inizia in una delle torrefazioni specializzate su Nguyen Thi Minh Khai — un flat white qui costa circa 65.000–80.000 VND, il che ti fa capire subito in che tipo di locale ti trovi.
Per il pomeriggio, dirigiti verso il classico: "ca phe sua da", caffè ghiacciato con latte condensato zuccherato, da scegliere in un posto con gli sgabelli di plastica piuttosto che in un caffè di design. Il contrasto è proprio il punto della questione. I vicoli del Distretto 1 tra Bui Vien e De Tham ne hanno ancora molti — cerca il filtro metallico ("phin") appoggiato sopra un bicchiere di ghiaccio.
La serata è dedicata ai cocktail. La scena dei bar artigianali di Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) fa le ore piccole ed è molto creativa. Diversi bar lungo il corridoio Bui Vien–Pham Ngu Lao utilizzano ingredienti locali — calamansi, pandan, kumquat, whisky vietnamita — in modi che hanno senso dal punto di vista del gusto, non solo per stupire. Aspettati di pagare 120.000–180.000 VND per cocktail nei locali più seri. I bar sui tetti del Distretto 1 vanno bene, ma hanno prezzi turistici; il lavoro migliore sui cocktail avviene a livello della strada.
Giorno 2 — Da Nang: Giorno di transito con soste
Un volo mattutino da Saigon a Da Nang dura circa 75 minuti. Da Nang in sé non è la destinazione ideale per il caffè — Hoi An, 30 km a sud, lo è — ma Da Nang ha una manciata di buoni caffè indipendenti lungo il lungofiume Han che meritano una sosta se il tuo volo atterra prima di mezzogiorno.
Il "caffè vietnamita (베트남 커피 / 越南咖啡 / ベトナムコーヒー)" a Da Nang significa spesso robusta forte e a tostatura scura, servito caldo in una piccola tazza di ceramica. La fascia di produzione di robusta che attraversa gli Altipiani Centrali fornisce la maggior parte del raccolto del paese. I caffè di Da Nang tendono a servirlo puro, senza troppi fronzoli, il che è onesto.
Prendi un mezzo verso sud per Hoi An (호이안 / 会安 / ホイアン) nel primo pomeriggio. La strada corre lungo la costa e il tragitto dura circa 40 minuti.
Foto di jakub su Pexels
Giorno 3 — Hoi An e Hue: Caffè lento, drink più forti
L'Antica Città di Hoi An è densa di turisti, ma la sua cultura del caffè ha resistito sorprendentemente bene. Alcuni torrefattori si sono stabiliti nei vicoli delle shophouse — via Tran Phu e via Nguyen Thai Hoc — e la qualità è superiore a quanto ci si aspetterebbe dato il passaggio di persone. Hoi An è anche uno dei posti migliori per provare il "ca phe trung" fuori da Hanoi; un paio di locali lo hanno adottato con le proprie varianti.
Trascorri la mattinata a Hoi An, poi prendi un'auto o un autobus verso nord per Hue — circa 120 km, dalle due alle due ore e mezza attraverso il Passo di Hai Van. Il viaggio vale lo spostamento.
Hue (후에 / 顺化 / フエ) è sottovalutata per quanto riguarda le bevande. La città ha una tranquilla scena di cocktail incentrata su alcuni bar vicino al Fiume dei Profumi (Song Huong), e negli ultimi anni hanno aperto diversi locali di birra artigianale. Più interessante è la cultura del caffè di Hue: la città ha una tradizione di caffè "lenti" che precede di decenni il movimento della terza ondata. Trova un caffè con giardino ("quan ca phe vuon") nelle strade residenziali a nord della Cittadella e resta un'ora in più di quanto avevi previsto.
La cena a Hue è quasi obbligatoria — il "bun bo hue (분보후에 / 顺化牛肉粉 / ブンボーフエ)", la zuppa di noodle di manzo speziata della città, a circa 40.000–60.000 VND a ciotola, è uno di quei piatti che ha un sapore notevolmente diverso qui rispetto a qualsiasi altra parte del paese.
Giorno 4 — Da Hue ad Hanoi: Treno notturno
Prenota una cuccetta sul treno SE da Hue ad Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ). Il viaggio notturno dura circa 14 ore. Costa circa 500.000–700.000 VND a seconda della classe e della stagione, ed è un modo genuinamente piacevole di viaggiare — porta degli snack, il vagone ristorante è funzionale ma non entusiasmante.
Prima di salire a bordo, usa il pomeriggio per visitare un altro caffè di Hue. Alcuni locali specializzati hanno aperto vicino a via Hung Vuong negli ultimi due anni. Chiedi in giro; la scena si muove più velocemente di qualsiasi lista pubblicata.
Foto di Tuấn Kiệt Jr. su Pexels
Giorno 5 — Hanoi: L'ossessione del Nord per il caffè
Hanoi prende il caffè seriamente in un modo che sembra quasi personale. La densità di caffè nel Quartiere Vecchio e nell'area di Hoan Kiem è straordinaria — cinque o sei locali per isolato in alcuni tratti — e la gamma spazia da antichi locali a conduzione familiare a raffinate caffetterie specializzate.
La prima tappa deve essere il "caffè all'uovo" — "ca phe trung (에그커피 / 蛋咖啡 / エッグコーヒー)" — inventato al Cafe Giang su Hang Gai negli anni '40 e ancora servito lì per circa 25.000–30.000 VND. È una schiuma di tuorlo d'uovo montato e latte condensato sopra un robusta, caldo o ghiacciato. Sembra strano; si beve come un dessert che ti sveglia anche. La sede originale di Giang, su per una scala stretta, è il posto giusto per provarlo la prima volta.
Trascorri la mattinata percorrendo il circuito dei caffè del Quartiere Vecchio — Ca Phe Pho Co, nascosto dietro un negozio di seta su Hang Gai, ha una delle migliori viste sul lago in città. Poi attraversa il Quartiere Francese per trovare le migliori torrefazioni specializzate di Hanoi, molte delle quali hanno aperto su e intorno a Trieu Viet Vuong e To Ngoc Van.
La serata è dedicata prima alla "bia hoi" — la birra alla spina servita agli angoli delle strade per circa 7.000–10.000 VND al bicchiere, senza alcuna pretesa — e poi ai cocktail. I cocktail bar artigianali di Hanoi sono maturati rapidamente. Un gruppo vicino al Lago Truc Bach e un altro nell'area di Tay Ho lavorano con liquori locali, infusi al "tè di loto" e frutta di stagione in modi che valgono una notte in più se il tuo programma lo permette.
Note pratiche
Metti in conto circa 300.000–500.000 VND al giorno per le bevande se alterni caffè di strada e uno o due cocktail bar ogni sera — di più ad Hanoi e Saigon, dove il conto al bar sale velocemente. Il volo Saigon–Da Nang è più economico se prenotato con due o tre settimane di anticipo; il treno Hue–Hanoi si esaurisce nei fine settimana, quindi prenota online non appena hai stabilito le date. Una SIM locale con dati è l'unico strumento logistico di cui hai davvero bisogno.
