San Chim Vam Ho si trova a circa 50 km a sud-est della città di Vinh Long; è una foresta di cajuput di 60 ettari dove circa 100.000 uccelli — principalmente cicogne, aironi, cormorani ed egrette — riposano, nidificano e crescono i piccoli tra le chiome degli alberi. È uno dei più grandi santuari aviari del Delta del Mekong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) e opera quasi senza infrastrutture turistiche, il che è esattamente ciò che lo rende degno di una visita.
Cos'è e come è nato
Il santuario occupa un'area di foresta allagata di cajuput ("tram") nel distretto di Ba Tri, storicamente parte della provincia di Ben Tre. In seguito a cambiamenti amministrativi provinciali, l'area ricade ora sotto la giurisdizione di Vinh Long. Nulla di tutto ciò ha molta importanza sul campo: la gente del posto lo chiama ancora Vam Ho e gli uccelli non si sono accorti della burocrazia.
La foresta è stata designata area protetta all'inizio degli anni 2000, dopo che le autorità locali hanno riconosciuto la densità delle colonie di uccelli nidificanti. Le foreste di cajuput come questa sono sempre più rare nel delta — la maggior parte è stata abbattuta per far posto a risaie o allevamenti di gamberi — quindi Vam Ho funge da vero rifugio piuttosto che da attrazione ecologica costruita a tavolino. Un team di gestione locale mantiene passerelle rialzate e una torre di osservazione di base, ma questo è tutto.
Perché i viaggiatori ci vanno
Tre ragioni. Primo, l'enorme quantità di uccelli. Durante la stagione della nidificazione, le cime degli alberi diventano bianche di cicogne e aironi che si contendono lo spazio. Si sente il luogo prima ancora di vederlo: un muro di strida, battito d'ali e richiami dei piccoli che ti investe già a qualche centinaio di metri di distanza. Secondo, la foresta di cajuput stessa è davvero suggestiva: acqua stagnante, tronchi chiari e contorti, luce verde filtrata. Terzo, Vam Ho riceve quasi zero visitatori internazionali. Condividerai le passerelle con birdwatcher vietnamiti e gruppi scolastici, non con autobus turistici.
Il periodo migliore per visitare
La stagione della riproduzione va all'incirca da maggio a ottobre, con un picco tra luglio e agosto. È in questo periodo che le colonie sono al massimo della capacità: adulti che nutrono i piccoli, giovani che imparano a volare, nidi impilati su ogni ramo disponibile. In questi mesi si vede la maggiore varietà di specie e la massima attività.
L'inconveniente: questo periodo coincide con la stagione delle piogge. Aspettati acquazzoni pomeridiani. Il lato positivo è che la foresta allagata è al massimo della sua fotogenia quando il livello dell'acqua è alto e l'attività degli uccelli è concentrata nella chioma direttamente sopra le passerelle.
Visitare durante la stagione secca (dicembre-marzo) significa meno uccelli — molte specie si disperdono nel delta — ma una logistica più semplice e meno fango. Le visite al mattino presto (prima delle 7:00) sono le migliori tutto l'anno, quando gli uccelli lasciano il posatoio in grandi gruppi.
Come arrivare
Dalla città di Vinh Long, il percorso più pratico è guidare verso sud-est in direzione di Ba Tri. La distanza è di circa 50 km e la strada è pianeggiante per tutto il tragitto: circa 1,5 ore in moto, poco meno in auto.
In moto: Noleggiala a Vinh Long per 120.000–150.000 VND al giorno. Il percorso è semplice ma non segnalato nell'ultimo tratto; scarica le mappe offline o chiedi di "San Chim Vam Ho, xa Tan Mung" quando ti avvicini.
In auto/taxi: Un'auto privata da Vinh Long costa circa 600.000–800.000 VND per un viaggio di andata e ritorno con tempo di attesa. Contratta il prezzo prima di partire.
Da Saigon: Prendi un autobus dalla stazione di Mien Tay per Vinh Long (circa 2,5 ore, 100.000–130.000 VND), poi organizza il trasporto locale da lì. Alcuni viaggiatori scelgono come base Can Tho e fanno un'escursione in giornata verso est, ma questo aumenta la distanza.
L'ingresso al santuario costa circa 30.000–50.000 VND a persona. I giri in barca attraverso la foresta allagata (quando i livelli dell'acqua lo consentono) costano altri 50.000–100.000 VND.
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Cosa fare
Percorrere le passerelle rialzate
Il sentiero principale è una passerella in legno che si snoda attraverso la foresta di cajuput, elevata di circa un metro sopra il livello dell'acqua. Richiede 30–45 minuti a passo lento. Porta un binocolo: gli uccelli nidificano a livello della chioma e a occhio nudo non si vede molto.
Salire sulla torre di osservazione
Una torre essenziale in cemento e metallo al centro del santuario offre una vista ad altezza chioma. Durante l'alta stagione puoi osservare le cicogne che atterrano e partono all'altezza degli occhi. La torre diventa calda a metà mattina, quindi vai presto.
Fare un giro in sampan attraverso la foresta
Quando i livelli dell'acqua sono sufficientemente alti (solitamente da giugno a settembre), i barcaioli locali remano su sampan a fondo piatto attraverso la foresta allagata. Questo è il modo migliore per avvicinarsi alle specie che nidificano a terra e per apprezzare la scala dell'ecosistema di cajuput. I giri durano 20–30 minuti.
Fotografare la partenza all'alba
Se riesci ad arrivare al santuario entro le 5:30, la partenza di massa delle cicogne alle prime luci dell'alba è lo spettacolo più drammatico che vedrai qui. Centinaia di uccelli che si alzano in volo dalla chioma contemporaneamente contro un cielo pallido. Hai bisogno di un teleobiettivo (minimo 200mm) per riprendere i singoli uccelli, ma anche uno smartphone cattura bene le sagome.
Parlare con i guardiani
Il personale locale è molto esperto in specie di uccelli, cicli di nidificazione ed ecologia forestale. La maggior parte parla un inglese limitato, ma sono felici di indicare le specie e spiegare cosa stai guardando. Una piccola mancia (20.000–50.000 VND) è apprezzata.
Dove mangiare nelle vicinanze
Non ci sono ristoranti nel santuario. Il cibo più vicino si trova nella città di Ba Tri, a circa 15 minuti di moto.
Cerca il "hu tieu" — la zuppa di noodle con maiale e gamberi in stile meridionale, un pilastro del delta. Ba Tri ha anche dell'ottimo "banh xeo" (crepes croccanti alla curcuma farcite con gamberi e germogli di soia), servito con una montagna di erbe fresche. Entrambi i piatti costano 25.000–40.000 VND nei negozi locali. Non aspettarti menu in inglese; indica ciò che mangiano gli altri.
Se torni passando per Vinh Long, la città ha una discreta scena gastronomica lungo il lungofiume, inclusi buoni piatti di "[com tam](/posts/com-tam-saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)-broken-rice)" (riso spezzato) e "goi cuon" (involtini primavera freschi) presso le bancarelle del mercato vicino al terminal dei traghetti di Vinh Long.
Dove dormire
Vam Ho non offre alloggi. Le tue opzioni:
- Città di Vinh Long: Pensioni e mini-hotel da 200.000–400.000 VND a notte. Alcuni hotel di fascia media lungo il fiume costano 500.000–900.000 VND. Vinh Long è la base più pratica.
- Homestay nel delta: Diverse strutture a conduzione familiare operano sulle isole intorno a Vinh Long, offrendo un'esperienza nel Mekong più coinvolgente. Aspettati di pagare 300.000–600.000 VND, cena e colazione incluse.
- Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー): Più opzioni alberghiere se preferisci una città più grande, ma aumenta i tempi di percorrenza.
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Consigli pratici dai locali
- Indossa maniche lunghe e scarpe chiuse. La foresta ha zanzare tutto l'anno e le passerelle possono essere scivolose.
- Porta un repellente per insetti. Seriamente.
- Tieni un tono di voce basso sulle passerelle. I rumori forti spaventano le colonie e, durante la stagione della nidificazione, gli adulti presi dal panico possono far cadere i piccoli dai nidi.
- Non c'è ombra fuori dalla foresta. Cappello e acqua sono essenziali per il tragitto dall'area di parcheggio.
- Solo contanti: non ci sono bancomat vicino al santuario.
Errori comuni da evitare
Arrivare dopo le 9:00. La maggior parte degli uccelli esce in cerca di cibo a metà mattina. Il santuario sembra vuoto e deludente se arrivi a mezzogiorno.
Saltare il giro in barca. La passerella va bene, ma il giro in sampan è il momento clou. Se i livelli dell'acqua lo consentono, non saltarlo per risparmiare 50.000 VND.
Non portare il binocolo. La chioma è alta. Senza ingrandimento, vedrai solo forme bianche tra gli alberi invece dei singoli uccelli.
Aspettarsi un'esperienza da zoo. Questo è un santuario della fauna selvatica attivo, non un'attrazione curata. Non ci sono cartelli che identificano le specie, non c'è un negozio di souvenir, non c'è un bar. È proprio questo il punto.
Note pratiche
San Chim Vam Ho è ideale da abbinare a un viaggio più ampio nel Delta del Mekong: combinalo con una giornata a Vinh Long, una visita al mercato galleggiante di Can Tho o un tour dei villaggi del cocco. Prevedi un'intera mattinata per il santuario stesso e pianifica il trasporto in anticipo, poiché le opzioni pubbliche sono limitate. Non è il posto più facile da raggiungere, ma i santuari aviari del delta stanno scomparendo più velocemente di quanto si pensi, e Vam Ho è uno dei migliori rimasti.
Ultimo aggiornamento · May 29, 2026 · ricerca indipendente, mai sponsorizzata.
