Sorgenti termali di Son Kim a Ha Tinh: Guida per il viaggiatore

Le sorgenti termali di Son Kim (Suoi Nuoc Nong Son Kim) sono uno di quei luoghi che la maggior parte dei viaggiatori oltrepassa frettolosamente durante il tragitto tra Hue e Hanoi. Si trovano nel distretto di Huong Son, nel profondo degli altopiani occidentali di Ha Tinh, vicino al confine con il Laos, circondate da formazioni carsiche e foresta primaria. Se amate le sorgenti termali senza il sovrapprezzo dei resort e con la natura selvaggia tutto intorno, questa deviazione merita.

Cosa sono e come sono nate

Le sorgenti termali emergono naturalmente da fonti geotermiche sotterranee nel comune di Son Kim, dove la catena montuosa del Truong Son si avvicina alla superficie. La temperatura dell'acqua varia dai circa 60°C alla sorgente fino a un confortevole intervallo di 37–42°C nelle vasche balneabili. La gente del posto vi si immerge da generazioni, molto prima che qualcuno pensasse di costruire una strada per arrivarci. Il contenuto minerale è ricco di zolfo, calcio e silice, il che conferisce all'acqua quella sensazione leggermente scivolosa e il tenue odore di uovo tipico di ogni vera sorgente solfurea.

Il sito è stato sviluppato in modo modesto negli anni 2010 con vasche in cemento di base, spogliatoi e alcune tettoie. Non è una spa di lusso. Immaginate vasche in cemento sotto la volta della foresta, con il suono di un ruscello che scorre accanto. È questo il suo fascino.

Perché i viaggiatori ci vanno

Principalmente per tre ragioni. Primo, le sorgenti stesse: autenticamente calde, ricche di minerali e immerse in una foresta fitta piuttosto che in un complesso turistico piastrellato. Secondo, l'area circostante: il distretto di Huong Son confina con il Parco Nazionale di Vu Quang e con il più ampio ecosistema del Truong Son, quindi il tragitto attraversa alcuni dei paesaggi montani più belli del Vietnam centrale. Terzo, non c'è quasi nessuno. Nei giorni feriali potreste condividere le vasche con una manciata di abitanti del luogo. Anche nei fine settimana rimane un posto tranquillo rispetto a qualsiasi altra località a Da Lat o Sapa.

Non è un posto attorno al quale costruire un intero viaggio. Ma se siete di passaggio a Ha Tinh, percorrendo l'autostrada di Ho Chi Minh o attraversando il confine con il Laos tramite il valico di Cau Treo, è una solida sosta di mezza giornata.

Il periodo migliore per visitare

Da novembre a marzo è l'ideale. Il clima negli altopiani di Ha Tinh è più fresco e secco in questi mesi: le temperature diurne oscillano tra i 18 e i 24°C, il che rende l'immersione nell'acqua calda piacevole anziché superflua. La foresta è verde tutto l'anno, ma la stagione secca garantisce che le strade di accesso rimangano in condizioni migliori.

Se potete, evitate settembre e ottobre. Ha Tinh è soggetta a forti piogge e inondazioni occasionali durante il picco della stagione dei monsoni, e le strade di montagna per Son Kim possono diventare dissestate. Anche da aprile a giugno va bene, sebbene il caldo diurno superiore ai 35°C renda le sorgenti termali meno invitanti: se visitate in estate, andate al mattino presto.

Foto di Arjay Neyra su Pexels

Come arrivare

La città più vicina è Ha Tinh, a circa 70 km a est. Da lì, si procede verso ovest sulla statale National Highway 8 in direzione di Cau Treo (il valico di frontiera con il Laos), per poi svoltare verso il comune di Son Kim. La strada è asfaltata per gran parte del tragitto, ma si restringe nell'ultimo tratto. Calcolate circa 2–2,5 ore in moto, 1,5–2 ore in auto.

Da Hanoi: Prendete il treno o l'autobus per Ha Tinh (circa 340 km, 6–7 ore in autobus, 50.000–180.000 VND a seconda del tipo di posto). Da Ha Tinh, noleggiate un xe om (moto-taxi) o una moto. Un xe om per Son Kim costa circa 250.000–350.000 VND a tratta: contrattate prima di partire.

Da Hue: Circa 350 km a nord lungo l'autostrada AH1. Gli autobus per Ha Tinh partono quotidianamente, 5–6 ore, 150.000–200.000 VND. In alternativa, se percorrete l'autostrada di Ho Chi Minh (QL15/QL8), potete arrivare da ovest e raggiungere Son Kim senza dover tornare indietro attraverso la città di Ha Tinh.

Da Vinh: Un'opzione più vicina: circa 50 km a sud fino alla città di Ha Tinh, poi verso ovest. Il tempo totale di percorrenza da Vinh alle sorgenti è di circa 2,5–3 ore.

Non ci sono autobus pubblici diretti alle sorgenti. Avrete bisogno di un mezzo proprio o di un autista privato per l'ultimo tratto.

Cosa fare

Immergersi nelle vasche minerali

L'attività principale. Ci sono diverse vasche a temperature differenti. Quelle più calde si trovano più vicino alla sorgente: provate con la mano prima di immergervi. I biglietti d'ingresso sono economici, solitamente 30.000–50.000 VND a persona. Portate il vostro asciugamano.

Percorrere i sentieri forestali

Dalle sorgenti partono sentieri che si addentrano nella foresta circostante. Non c'è molta segnaletica, quindi non allontanatevi troppo senza una guida locale, ma una passeggiata di 30 minuti risalendo il ruscello vi offrirà una bella vista sulla volta della foresta primaria. Sentirete più uccelli di quanti ne vedrete.

Visitare la sorgente a monte

Una breve escursione (circa 1 km) vi porterà nel punto in cui l'acqua calda emerge effettivamente dalla roccia. Il terreno è caldo sotto i piedi e l'acqua è troppo bollente per essere toccata. È uno spettacolo geologico davvero interessante: il vapore che sale dalle rocce coperte di muschio nel mezzo della giungla.

Rinfrescarsi nel ruscello

Un ruscello di montagna freddo scorre parallelamente alle sorgenti termali. La gente del posto alterna le due esperienze: immersione calda, tuffo freddo, ripetere. È la versione "low-tech" di un percorso benessere nordico e funziona.

Guidare sull'autostrada di Ho Chi Minh

Se siete su due ruote, il tratto della QL8 e dell'autostrada di Ho Chi Minh attraverso il distretto di Huong Son offre alcune delle migliori strade da percorrere nel Vietnam centrale: strade vuote, passi di montagna e quasi zero traffico.

Dove mangiare nelle vicinanze

Il comune di Son Kim è piccolo, quindi le opzioni sono limitate. Cercate i locali com binh dan (ristoranti di riso quotidiani) nel villaggio, dove un piatto costa 25.000–40.000 VND. Due cose che vale la pena cercare:

• Cu do (arachidi di Ha Tinh): Ha Tinh è famosa in tutto il Vietnam per le sue arachidi tostate. Compratene un sacchetto in qualsiasi bancarella lungo la strada: sono più croccanti e saporite di quelle che si trovano altrove.
• Nhung (carne di capra bollita): Il distretto di Huong Son alleva capre di montagna, e la capra bollita con carta di riso ed erbe aromatiche è la specialità locale. Chiedete in qualsiasi quan nhau (locale per bere) della zona. Una porzione costa circa 80.000–120.000 VND.

Se desiderate più varietà, mangiate nella città di Ha Tinh prima o dopo. La banh canh cua (zuppa di noodle al granchio) a Ha Tinh è eccellente e sottovalutata.

Foto di Osmany Mederos su Pexels

Dove alloggiare

Le sistemazioni vicino alle sorgenti sono essenziali. Alcune pensioni (nha nghi) operano nel comune di Son Kim, con prezzi tra 150.000 e 300.000 VND a notte per una stanza pulita con ventilatore e acqua calda. Non aspettatevi personale che parli inglese o piattaforme di prenotazione: presentatevi direttamente o fate chiamare da qualcuno che parli vietnamita.

Per un maggiore comfort, stabilitevi nella città di Ha Tinh (molti hotel nella fascia 300.000–600.000 VND) e fate una gita di un giorno alle sorgenti.

Consigli pratici dai locali

• Portate infradito con una buona presa. L'area intorno alle vasche diventa scivolosa a causa dei depositi minerali.
• Andate presto. Arrivate prima delle 9:00 nei fine settimana per avere le vasche quasi tutte per voi. Le visite nei giorni feriali sono quasi sempre tranquille.
• Portate contanti. Non ci sono bancomat a Son Kim. Prelevate a sufficienza nella città di Ha Tinh.
• Portate acqua e snack. Le opzioni di cibo in loco sono minime.
• Fate rifornimento prima della deviazione. L'ultima stazione di servizio affidabile si trova sulla QL8 prima di addentrarsi tra le colline.

Errori comuni da evitare

• Sottovalutare la distanza. I 70 km dalla città di Ha Tinh richiedono più tempo di quanto si pensi sulle strade di montagna. Non partite alle 15:00 aspettandovi un'immersione rilassante.
• Dimenticare la protezione solare. Le vasche sono parzialmente esposte al cielo. Vi scotterete più velocemente di quanto pensiate mentre restate fermi nell'acqua calda.
• Indossare gioielli nelle vasche. L'acqua solfurea ossida l'argento molto rapidamente. Lasciate anelli e catenine nella borsa.
• Aspettarsi un resort. Questa è una sorgente termale naturale con strutture di base. Se avete bisogno di accappatoi, cocktail e luci soffuse, questo non è il posto giusto, ed è esattamente ciò che lo rende degno di una visita.