Cos'è
Suoi Nuoc Nong Phu Sen è un sistema di sorgenti termali naturali nascosto ai piedi delle colline della provincia di Dak Lak, negli Altipiani Centrali del Vietnam (중부 고원 / 中部高原 / 中部高原). Le sorgenti si trovano in quella che un tempo faceva parte della provincia di Phu Yen, prima che la riorganizzazione amministrativa includesse l'area nella più grande Dak Lak. Il sito non è un resort: assomiglia più a un luogo di balneazione locale, leggermente sviluppato con vasche in cemento e alcune aree coperte per immergersi, alimentate da acque ricche di minerali che sgorgano dal sottosuolo a circa 50-60°C.
Le sorgenti sono state utilizzate dalle comunità locali — prevalentemente le etnie Ede e Jarai — per generazioni, molto prima che apparisse qualsiasi infrastruttura turistica. Oggi troverete un modesto cancello d'ingresso, degli spogliatoi e una manciata di vasche a diverse temperature. Non è un posto raffinato, ed è proprio questo il punto.
Perché i viaggiatori ci vanno
La maggior parte dei visitatori degli Altipiani Centrali si limita a Da Lat o forse a Buon Ma Thuot per i tour del caffè. Phu Sen attira un pubblico diverso: persone già di passaggio a Dak Lak che desiderano un'attività fisica e rilassante tra un lungo viaggio in auto e l'altro. L'attrattiva è semplice: acqua termale minerale in una valle tranquilla, circondata da piantagioni di caffè e campi di manioca, con quasi nessun altro turista.
Se avete guidato la moto attraverso gli altipiani per diversi giorni, immergersi in acque riscaldate naturalmente fa molto di più per i muscoli indolenziti di qualsiasi vasca da bagno d'hotel. Il contenuto di minerali (zolfo, calcio, tracce di ferro) lascia la pelle visibilmente più morbida, sebbene ci voglia un minuto per abituarsi al leggero odore di uovo.
Il periodo migliore per visitare
Gli Altipiani Centrali hanno due stagioni distinte: secca (da novembre ad aprile) e umida (da maggio a ottobre). Per le sorgenti termali, vince la stagione secca: le mattine più fresche negli altipiani (15-20°C in quota) rendono l'acqua calda autenticamente terapeutica anziché superflua. Il periodo da dicembre a febbraio è l'ideale: arriverete leggermente infreddoliti dal viaggio in moto e il contrasto con l'acqua della sorgente a 55°C è perfetto.
Durante la stagione delle piogge le sorgenti rimangono aperte, ma le strade di accesso possono diventare fangose e il paesaggio circostante si trasforma in un muro verde che oscura la vista. Le mattine dei giorni feriali, durante tutto l'anno, sono le più tranquille; la domenica pomeriggio, invece, le famiglie locali riempiono le vasche.
Come arrivarci
Dal centro della città di Buon Ma Thuot, Phu Sen si trova a circa 45-50 km a sud-est, a seconda del percorso scelto. L'itinerario più comune segue la QL26 (Strada Nazionale 26) in direzione del vecchio confine con Phu Yen, per poi deviare su una strada provinciale con indicazioni (non sempre coerenti) verso le sorgenti.
In moto: Calcolate 1,5 ore da Buon Ma Thuot. La strada è asfaltata ma a tratti stretta, con occasionali presenze di ghiaia negli ultimi 5 km. Una moto semi-automatica da 110cc la affronta senza problemi.
In auto o taxi: Un'auto privata da Buon Ma Thuot costa circa 400.000-500.000 VND a tratta. Grab non è affidabile fuori città: concordate un orario di ritorno con il vostro autista o rimarrete bloccati.
Non esiste un servizio di autobus diretto. Se arrivate da Da Nang o da Hue durante un tour più lungo del Vietnam Centrale, dovrete prima raggiungere Buon Ma Thuot con un autobus notturno (circa 8-10 ore da Da Nang) o volando all'aeroporto Hoa Phat di Buon Ma Thuot da Saigon (1 ora, di solito a meno di 1.000.000 VND se prenotato in anticipo).
Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels
Cosa fare
L'attività principale è immergersi, ma c'è un po' più di organizzazione rispetto al semplice tuffarsi in una vasca:
Vasche termali
Diverse vasche rivestite in cemento sono disposte in base alla temperatura. La più calda (più vicina alla sorgente) si aggira intorno ai 55°C ed è troppo calda per starci seduti a lungo. La maggior parte delle persone si accomoda nelle vasche a temperatura media, tra i 38 e i 42°C. La gente del posto consiglia di alternare 15 minuti di acqua calda a 5 minuti di acqua fredda (c'è una vasca di acqua fredda alimentata da un ruscello vicino).
Passeggiata alla sorgente
Un breve sentiero (meno di 1 km) conduce in salita fino al punto in cui l'acqua sgorga dalla roccia. Qui il terreno è caldo sotto i piedi e macchiato di marrone-arancio a causa dei depositi minerali. Vale la pena fare la passeggiata anche solo per la geologia.
Visite alle piantagioni di caffè
Dak Lak produce più caffè di qualsiasi altra provincia in Vietnam. Diverse piccole fattorie nel raggio di 10 km da Phu Sen accolgono i visitatori di passaggio: potrete osservare la lavorazione della varietà robusta e acquistare i chicchi direttamente per 80.000-120.000 VND al chilogrammo. Chiedete indicazioni per la più vicina all'ingresso delle sorgenti; il personale di solito conosce un'azienda agricola familiare nei dintorni.
Dove mangiare
Non aspettatevi ristoranti alle sorgenti stesse: c'è solo un piccolo chiosco che vende noodles istantanei, uova sode e acqua in bottiglia. Per un pasto vero e proprio, mangiate prima o dopo in una delle cittadine lungo la QL26.
Cercate i locali di "com binh dan" (riso di tutti i giorni) che servono maiale grigliato su riso spezzato, simile al "[com tam](/posts/com-tam-saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)-broken-rice)" di Saigon ma con un tocco tipico degli altipiani: più curcuma, meno cocco. Un piatto costa 35.000-50.000 VND. Anche il "Bun bo Hue" compare nei menù di questa zona, portato a sud dai migranti di Hue: più piccante e sostanzioso rispetto all'originale di Hue, adattato ai gusti degli altipiani.
Per il caffè vietnamita (베트남 커피 / 越南咖啡 / ベトナムコーヒー), qualsiasi chiosco lungo la strada tra Buon Ma Thuot e Phu Sen lo serve forte, dolce e con ghiaccio. È qui che crescono i chicchi: la freschezza è garantita.
Dove alloggiare
Phu Sen in sé non ha hotel. Le vostre opzioni:
- Buon Ma Thuot (45 km): La selezione più ampia, dalle pensioni economiche (200.000 VND/notte) agli hotel di fascia media con piscina (600.000-900.000 VND). L'Eden Hotel e il Muong Thanh sono affidabili.
- Homestay vicino alle sorgenti: Un paio di famiglie offrono camere essenziali (materasso sul pavimento, bagno in comune, zanzariera) per 150.000-200.000 VND. Chiedete in biglietteria: non sono elencate online.
- Campeggio in amaca: Alcuni viaggiatori appendono le amache vicino all'area delle sorgenti con il permesso del custode. È gratuito, ma portatevi la vostra attrezzatura e una protezione contro le zanzare.
Foto di 1500m Coffee su Pexels
Consigli pratici
- Portate un asciugamano e delle infradito: ci sono asciugamani a noleggio, ma sono sottili e molto usurati.
- Il biglietto d'ingresso è di circa 30.000-50.000 VND (può variare; ultima conferma all'inizio del 2024).
- Lasciate i gioielli in borsa. Il contenuto di zolfo può annerire l'argento in pochi minuti.
- Il segnale telefonico (Viettel) funziona a intermittenza. Scaricate le mappe offline prima di lasciare Buon Ma Thuot.
- Le sorgenti chiudono al tramonto (intorno alle 17:30): non ci sono infrastrutture di illuminazione per le immersioni serali.
Errori comuni
Arrivare troppo tardi nella giornata. Il viaggio in auto richiede più tempo di quanto suggerito da Google Maps. Partite da Buon Ma Thuot entro le 08:00 per godervi un'immersione mattutina completa e la passeggiata fino alla sorgente.
Aspettarsi un resort. Questa non è una spa. Non ci sono accappatoi, sedie a sdraio o servizio cocktail. È un luogo di balneazione comunitario con infrastrutture di base. Adeguate le vostre aspettative di conseguenza.
Saltare la protezione solare. Le vasche sono parzialmente all'aperto. Il sole degli altipiani a questa latitudine scotta in fretta, specialmente quando si è bagnati. Indossate un cappello o programmate l'immersione per la mattina presto.
Non abbinarla ad altre tappe a Dak Lak. Phu Sen da sola non giustifica un viaggio di più giorni. Abbinatela alla cultura del caffè di Buon Ma Thuot, al Lak Lake o al viaggio in auto verso Kon Tum per un vero e proprio itinerario negli altipiani.
In sintesi
Phu Sen non entrerà nella top ten delle destinazioni vietnamite di nessuno, ed è esattamente questo che la rende meritevole. È un sito naturale tranquillo e un po' rustico che ricompensa i viaggiatori che stanno già esplorando Dak Lak, piuttosto che quelli che prendono un volo appositamente per visitarla. Calcolate mezza giornata, portatevi l'asciugamano e non aspettatevi il Wi-Fi.
