Thien Vien Truc Lam Bach Ma: Guida al monastero di montagna di Hue

Cos'è

Thien Vien Truc Lam Bach Ma è un monastero buddista Zen situato a circa 1.000 metri di altitudine, ai margini del Parco Nazionale di Bach Ma, a circa 55 km a sud di Hue. Appartiene alla tradizione Zen Truc Lam, una scuola buddista vietnamita rilanciata negli anni '60 e '70 dal maestro Zen Thich Thanh Tu, con monasteri ormai sparsi in tutto il paese, da Da Lat a Sapa. Questa struttura in particolare è stata costruita nel 2007, quindi l'architettura è moderna, ma l'ambiente circostante non lo è affatto. La foresta che lo circonda è antica, fitta di latifoglie tropicali e spesso avvolta dalle nuvole; il monastero è stato collocato qui deliberatamente, poiché la pratica buddista e il silenzio della montagna si sposano perfettamente.

A differenza delle più famose tombe reali e pagode nel centro di Hue, questo luogo riceve relativamente pochi visitatori internazionali. La maggior parte delle persone che incontrerai sono escursionisti vietnamiti in giornata, monaci residenti e qualche fotografo a caccia di nebbia.

Perché visitarlo

L'attrattiva principale è la combinazione tra i terreni del monastero e il panorama montano. Le pianure di Hue sono piatte, umide e densamente popolate. Qui in alto, la temperatura scende di 8–10°C rispetto alla città e sei circondato dalla volta della giungla invece che dal traffico dei motorini. La gente viene per la quiete, per la vista che spazia verso la pianura costiera e per la sensazione leggermente surreale di camminare attraverso un complesso di templi buddisti avvolto nella foresta nebulosa.

Se stai già pianificando un viaggio al Parco Nazionale di Bach Ma, il monastero si trova lungo la stessa strada di accesso, quindi combinarli in un'escursione giornaliera ha perfettamente senso dal punto di vista logistico.

Il periodo migliore per la visita

Da marzo ad agosto troverai il tempo migliore: cieli più sereni, temperature più calde in quota e una visibilità migliore dai terreni del monastero. Il periodo ideale va da aprile a giugno, prima che il peggio del caldo estivo colpisca Hue, ma dopo che la pioggerellina primaverile si è attenuata.

Da settembre a gennaio è la stagione delle piogge a Hue. La strada che sale a Bach Ma può diventare scivolosa, la nebbia può ridurre la visibilità a pochi metri e i terreni del monastero sono meno piacevoli quando tutto è inzuppato. Detto questo, se ami le atmosfere malinconiche e non ti dispiace bagnarti, la bassa stagione ha il suo fascino: probabilmente avrai il posto quasi tutto per te.

Come arrivare da Hue

Il monastero si trova a circa 55 km a sud dal centro di Hue. Hai diverse opzioni:

Motorino

Il mezzo più comune per i viaggiatori indipendenti. Dirigiti a sud sulla AH1 (strada nazionale 1A) verso Phu Loc, quindi svolta verso l'interno al bivio segnalato per il Parco Nazionale di Bach Ma. L'ultimo tratto è una strada di montagna tortuosa: panoramica ma impegnativa se non sei sicuro alla guida. Il tempo totale di percorrenza è di circa 1,5–2 ore. Il noleggio di motorini a Hue costa tra i 120.000 e i 180.000 VND al giorno per un modello semiautomatico.

Grab o autista privato

Un'auto Grab da Hue costerà circa 400.000–550.000 VND a tratta, a seconda della richiesta. Un autista privato prenotato tramite il tuo hotel costa solitamente tra gli 800.000 e gli 1.200.000 VND per un viaggio di andata e ritorno, inclusa l'attesa. Questa è l'opzione più comoda se vuoi combinare il monastero con il Parco Nazionale di Bach Ma in un'unica giornata.

Tour guidato

Diversi operatori turistici a Hue propongono pacchetti che includono Thien Vien Truc Lam Bach Ma e il Parco Nazionale di Bach Ma come escursione giornaliera. Aspettati di pagare circa 600.000–900.000 VND a persona, solitamente comprensivi di trasporto e un pranzo semplice.

Foto di Ninh Tien Dat su Pexels

Cosa fare

Passeggia per i terreni del monastero. Il complesso si estende su una collina con diverse sale di preghiera, spazi per la meditazione, un campanile e giardini curati. La sala principale ospita una grande statua dorata del Buddha e dettagliate lavorazioni in legno. I giardini sono ben tenuti e progettati per una passeggiata lenta: non ci sono cancelli d'ingresso o percorsi guidati. Prenditi il tuo tempo.

Siediti al punto panoramico. Dietro gli edifici principali, una terrazza si affaccia a est verso la costa. Nelle giornate limpide, puoi vedere la laguna di Tam Giang e la costa in lontananza. Le mattine tendono a essere più limpide dei pomeriggi.

Visita il campanile. Il campanile del monastero è uno dei punti più alti del complesso. È una breve salita e l'acustica, quando la campana suona durante gli orari di preghiera (solitamente la mattina presto e nel tardo pomeriggio), si diffonde in tutta la valle.

Fai escursionismo nel Parco Nazionale di Bach Ma. L'ingresso del parco nazionale è nelle vicinanze e diversi sentieri si diramano dalla strada di accesso. Il sentiero dei Cinque Laghi (circa 3 km) e il sentiero dei Rododendri sono i più popolari. L'ingresso separato al parco costa 60.000 VND.

Parla con i monaci. Se visiti il monastero durante un periodo tranquillo, alcuni dei monaci residenti sono felici di chiacchierare con i visitatori. Alcuni parlano un inglese di base. Ricorda che questo è un monastero in funzione, non un museo: comportati di conseguenza.

Dove mangiare nelle vicinanze

Non c'è una vera scena gastronomica sulla montagna. La scelta migliore è mangiare prima o dopo il viaggio.

Tornando a Hue, il "bun bo Hue" è il piatto locale per eccellenza: una zuppa di noodle di manzo speziata e ricca di citronella, probabilmente migliore qui che in qualsiasi altra parte del paese. Provalo in una bancarella di street food nella zona del Mercato Dong Ba, dove una ciotola costa tra i 30.000 e i 40.000 VND.

Per qualcosa di più leggero, il "banh canh" — spessi noodle di tapioca in un brodo di maiale o granchio — è un punto fermo di Hue che vale la pena cercare. Le bancarelle lungo Pham Hong Thai servono ottime versioni per circa 25.000–35.000 VND.

Se passi per la città di Phu Loc sulla via del ritorno, cerca il "com hen" lungo la strada: riso con vongole, un piatto tipico di Hue servito freddo con erbe aromatiche e peperoncino.

Dove alloggiare

La maggior parte dei viaggiatori sceglie Hue come base e visita il monastero in giornata.

• Economico: Le pensioni e gli ostelli nella zona dei backpacker di Hue (area di Pham Ngu Lao / Le Loi) partono da 150.000–250.000 VND a notte.
• Fascia media: Gli hotel con aria condizionata, colazione e letti decenti costano tra i 500.000 e i 900.000 VND. La zona a sud del Fiume dei Profumi offre ottime opzioni.
• Lusso: Gli hotel boutique e le proprietà storiche nel quartiere della Cittadella costano tra 1.500.000 e 3.000.000 VND.

Non ci sono alloggi nel monastero stesso e nulla raggiungibile a piedi sulla montagna.

Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels

Consigli pratici dai locali

• Vestiti in modo appropriato. Questo è un monastero attivo. Copri spalle e ginocchia. Togli le scarpe prima di entrare in qualsiasi sala di preghiera.
• Porta una giacca leggera. Anche in estate, la temperatura a 1.000 metri può risultare fresca rispetto al caldo della pianura di Hue. Nella stagione delle piogge, un guscio impermeabile è essenziale.
• Fai rifornimento prima di partire. L'ultima stazione di servizio affidabile si trova nella città di Phu Loc. Non dare per scontato di trovare carburante sulla strada di montagna.
• Parti presto. Lascia Hue entro le 7:00–7:30 per goderti i cieli più limpidi ed evitare la nebbia pomeridiana.
• Combina le visite. Abbina il monastero al Parco Nazionale di Bach Ma o a una sosta alla spiaggia di Lang Co sulla via del ritorno: entrambi si trovano sulla stessa rotta e Lang Co ha ottimi chioschi di pesce proprio sulla riva.

Errori comuni da evitare

• Sottovalutare la strada. Il tratto di montagna ha tornanti stretti e può essere scivoloso dopo la pioggia. Se non hai esperienza con il motorino, noleggia un autista.
• Arrivare durante l'ora di pranzo. Il monastero è più tranquillo (e più fotogenico) la mattina presto. A metà giornata arrivano i pullman turistici e l'atmosfera ne risente.
• Dimenticare acqua e snack. C'è poco cibo disponibile in loco, al massimo un piccolo chiosco di bevande. Porta ciò di cui hai bisogno.
• Aspettarsi un'attrazione turistica. Questo è innanzitutto un luogo di culto. Non ci sono audioguide, negozi di souvenir o biglietti d'ingresso. È proprio questo il punto.

Note pratiche

L'ingresso a Thien Vien Truc Lam Bach Ma è gratuito. Il monastero è aperto tutti i giorni, ma cerca di arrivare prima delle 16:00 per avere abbastanza tempo sul posto prima che faccia buio. Se stai visitando Hue e desideri una pausa dalla Tomba di Tu Duc, dai siti dell'era della Cittadella Imperiale di Thang Long e dal circuito delle pagode di pianura, l'aria di montagna qui è un ottimo modo per ricaricarsi.