Cos'è
Thon Nam Dam è un piccolo insediamento dell'etnia Dao Tien, situato a circa 800 metri di altitudine tra cime carsiche e campi terrazzati. A seguito di cambiamenti nei confini amministrativi, il villaggio rientra ora nella provincia di Tuyen Quang, sebbene geograficamente e culturalmente rimanga parte del paesaggio che i viaggiatori associano alle propaggini meridionali di Ha Giang. Qui vivono circa 40 famiglie, la maggior parte delle quali pratica ancora la medicina tradizionale a base di erbe e la tintura con l'indaco.
Il villaggio ha attirato l'attenzione intorno al 2015, quando un progetto di turismo comunitario ha aiutato un gruppo di famiglie a convertire le loro palafitte in homestay. A differenza di alcune iniziative di turismo etnico che sembrano artificiali, Nam Dam ha mantenuto un profilo basso, in parte perché la strada per arrivarci era abbastanza dissestata da tenere lontani gli autobus turistici.
Perché andarci
Principalmente per tre motivi:
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Bagni alle erbe. I Dao Tien preparano bagni curativi utilizzando decine di piante raccolte nella foresta. Ci si immerge in una vasca di legno sul retro di un'homestay mentre il padrone di casa fa bollire le foglie in un enorme pentolone. Costa circa 100.000–150.000 VND a bagno ed è un vero toccasana dopo giorni passati in sella a una moto.
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Immersione nella tranquillità. Non ci sono biglietterie, altoparlanti o file di negozi di souvenir. Si passeggia tra le case su sentieri di terra battuta, si osserva il riso messo a essiccare sui teloni e si ascolta il canto dei galli al posto del karaoke.
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Accesso al trekking. Le colline circostanti si collegano a sentieri che attraversano foreste di bambù e i vicini villaggi Tay. Un percorso ad anello di mezza giornata (8–10 km) è fattibile senza guida, anche se i proprietari delle homestay possono organizzarne una per circa 300.000 VND.
Il periodo migliore per visitare
Il periodo da settembre a novembre è l'ideale: le terrazze di riso sfumano dal verde all'oro, le piogge sono per lo più cessate e le temperature si aggirano intorno ai 18–24°C durante il giorno. Da dicembre a febbraio fa freddo (a volte sotto i 10°C di notte), ma la nebbia che cala sulla valle al mattino presto vale la pena di coprirsi bene.
Evitate il periodo da maggio a metà agosto se viaggiate in moto; le strade di accesso diventano scivolose e soggette a frane. Il villaggio in sé non si allaga, ma arrivarci può trasformarsi in un'avventura che non avevate messo in conto.
Come arrivare
Dalla città di Ha Giang
Nam Dam si trova a circa 45 km a sud della città di Ha Giang. Prendete la strada verso Quan Ba, poi deviate prima del passo di Quan Ba (sia la gente del posto che Maps.me conoscono il bivio). Gli ultimi 7 km sono una stretta stradina di cemento che serpeggia tra le risaie. Tempo di percorrenza totale: circa 1,5–2 ore in moto, a seconda di quante soste fotografiche vi richiederanno le cime calcaree.
Dalla città di Tuyen Quang
È il percorso più lungo: circa 150 km verso nord, per lo più sulla QL2 e su strade provinciali. Mettete in conto 4–5 ore in moto o in auto privata. Pochi viaggiatori arrivano da questa direzione, a meno che non la combinino con una sosta al sito storico di Tan Trao lungo il tragitto.
Da Hanoi
Guidate o prendete un autobus fino alla città di Ha Giang (하장 / 河江 / ハーザン) (6–7 ore in autobus con cuccette, partenze dalla stazione di My Dinh ogni sera intorno alle 21:00–22:00, biglietti a 250.000–350.000 VND). Da Ha Giang, noleggiate una moto (150.000–200.000 VND al giorno per una Honda Wave) e guidate fino a Nam Dam la mattina seguente.
Foto di GIANG VU su Pexels
Cosa fare
- Fare un bagno alle erbe: idealmente nel tardo pomeriggio dopo un viaggio in moto. Avvisate il padrone di casa con qualche ora di anticipo in modo che possa preparare le foglie.
- Percorrere l'anello del villaggio: un sentiero di 2 km fa il giro di tutte le case, supera un piccolo ruscello e sale fino a un punto panoramico sopra la valle. Nessun biglietto d'ingresso.
- Fare trekking verso i villaggi vicini: il sentiero a nord-ovest conduce a un borgo Tay in circa 4 km. Portatevi dell'acqua; non ci sono negozi finché non tornate indietro.
- Imparare la tintura con l'indaco: alcuni proprietari di homestay offrono una sessione in cui si immerge il tessuto nelle loro vasche di indaco. I risultati variano (il mio primo tentativo sembrava la scena di un crimine), ma qui è un vero e proprio artigianato, non un'attrazione per turisti.
- Partecipare a un mercato mattutino: se il vostro tempismo coincide con il mercato periodico locale (ogni 5 giorni secondo il calendario lunare), vedrete commercianti Dao, Tay e Hmong vendere erbe di foresta, tabacco e bestiame.
Dove mangiare
Non ci sono ristoranti. Si mangia con la famiglia della propria homestay. I pasti includono tipicamente riso al vapore, verdure dell'orto saltate in padella, un piatto di maiale o pollo e il "thang co" (una zuppa acida a base di frattaglie comune tra le popolazioni collinari del nord). Aspettatevi di pagare 80.000–120.000 VND a pasto. Il vino di riso scorre a fiumi a cena: regolatevi, o il viaggio in moto di domani vi punirà.
Se volete il caffè al mattino, portatevi le vostre scorte. La cultura del caffè vietnamita non è ancora arrivata del tutto qui; la bevanda calda predefinita è il tè verde servito da un thermos in comune.
Dove dormire
Nel villaggio operano quattro o cinque homestay. Nessuna è prenotabile online nel senso convenzionale del termine: bisogna chiamare in anticipo (i padroni di casa parlano un vietnamita limitato, sufficiente per comunicazioni telefoniche basilari), chiedere a un ostello di Ha Giang di organizzare il tutto, oppure presentarsi direttamente. I letti sono materassi sul pavimento in una stanza condivisa della palafitta. Una notte con cena e colazione incluse costa 250.000–350.000 VND a persona.
Le migliori:
- Homestay Ly Tai Ngan: la casa originale del turismo comunitario, leggermente più grande, con uno stabilimento termale separato sul retro.
- Homestay Phan Thi May: posizione più tranquilla ai margini del villaggio, migliore vista sulla valle dal balcone.
Portatevi un saccolenzuolo se siete esigenti in fatto di biancheria da letto. Le zanzariere sono fornite, ma possono avere dei buchi.
Foto di RDNE Stock project su Pexels
Consigli pratici
- Solo contanti. Nessun bancomat nel raggio di 30 km. Prelevate nella città di Ha Giang prima di partire.
- Il segnale telefonico è discontinuo: Viettel funziona meglio qui. Scaricate le mappe offline prima di lasciare la città.
- Vestitevi a strati. Anche a ottobre, le temperature serali scendono rapidamente una volta che il sole tramonta dietro le cime.
- Le scarpe sono importanti. I sentieri sono fangosi dopo la pioggia. Scarpe da trekking leggere o sandali robusti sono meglio delle infradito.
- Etichetta dei regali. Se volete portare qualcosa per la famiglia, frutta o materiale scolastico per i bambini sono molto apprezzati. Evitate di distribuire caramelle ai bambini: ha creato problemi in altri villaggi turistici.
Errori comuni
- Considerarla una gita di un giorno da Ha Giang. Il tragitto è breve, ma entrare e uscire di fretta fa perdere il senso del luogo. Una notte è il minimo; due vi permettono di rilassarvi davvero.
- Aspettarsi infrastrutture ai livelli di Sapa. Non ci sono docce calde, caffè con Wi-Fi o banchi per le escursioni. È proprio questo il suo fascino.
- Saltare il bagno perché sembra rustico. La vasca di legno dietro una baracca con il tetto di lamiera non urla esattamente "spa", ma dopo 100 km su strade di montagna ai vostri muscoli non importerà nulla dell'estetica.
- Arrivare senza preavviso nel giorno di mercato. Il villaggio è piccolo: se un mercato coincide con una festività, i letti si riempiono. Una rapida telefonata (o chiedere al vostro alloggio ad Ha Giang di chiamare) vi eviterà di dormire sul pavimento della cucina di qualcuno.
Nota finale
Nam Dam dà il meglio di sé come deviazione in un più ampio itinerario ad anello nel nord: abbinatelo al circuito in moto di Ha Giang o a un percorso più lento attraverso le valli meno visitate di Tuyen Quang. Non è una destinazione che richiede tre giorni, ma è il tipo di posto che vi fa riconsiderare la velocità con cui state viaggiando attraverso il Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム).
