La provincia di Phu Tho non compare spesso negli itinerari dei viaggiatori stranieri, ed è proprio per questo che chi vi si avventura tende ad avere il posto quasi tutto per sé. Tuong Dai Bac Ho Hoa Binh — un grande monumento dedicato a Ho Chi Minh (호치민 / 胡志明 / ホーチミン) nell'area precedentemente amministrata come distretto di Hoa Binh (ora inglobata nella più ampia Phu Tho) — si trova al centro di una piazza pubblica che funge anche da punto di ritrovo sociale per i quartieri circostanti. Non è un parco a tema. È un punto di riferimento civico immerso in un parco sorprendentemente piacevole, e rappresenta una tappa che vale la pena fare se state già attraversando la provincia verso l'area del Festival dei Re Hung o vi state addentrando nelle regioni centro-settentrionali.
Di cosa si tratta
Il monumento è una statua a figura intera di Ho Chi Minh posta su un piedistallo di granito rialzato, circondata da una piazza pubblica lastricata con giardini curati e panchine. La piazza è stata costruita come punto di aggregazione cittadina, e nelle mattine dei giorni feriali troverete anziani residenti che praticano tai chi, bambini in monopattino dopo la scuola e, di tanto in tanto, troupe fotografiche per matrimoni. È uno spazio pubblico vissuto, non un'attrazione a pagamento, il che è in parte ciò che lo rende interessante da visitare. Il design è tipico delle piazze civiche vietnamite: simmetria pulita, pennoni, aiuole disposte secondo motivi geometrici e ampie visuali aperte.
Per i viaggiatori, la vera attrattiva è il contesto. Questo è l'aspetto reale del centro di una piccola città del Vietnam del nord quando non è costruito per i turisti. Offre uno spaccato autentico della vita civica quotidiana.
Perché i viaggiatori ci vanno
La maggior parte dei visitatori qui è locale: famiglie in gita, studenti in gita scolastica, abitanti del posto che fanno la loro passeggiata serale intorno alla piazza. I viaggiatori stranieri che si fermano tendono a viaggiare in bicicletta o in moto attraverso la provincia di Phu Tho, nel tragitto tra Hanoi e le località più a nord-ovest. La piazza è un luogo pulito e ombreggiato dove riposare, scattare qualche foto e orientarsi prima di proseguire.
Se siete interessati all'architettura civica vietnamita e alla progettazione degli spazi pubblici, il monumento e la sua disposizione circostante sono un valido esempio di come le città di provincia organizzano i propri centri. È anche un utile punto di partenza per esplorare le più ampie attrazioni di Phu Tho, tra cui il complesso del Tempio di Hung, sede spirituale del Festival dei Re Hung, uno degli eventi annuali più significativi del Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム).
Il periodo migliore per la visita
Phu Tho ha un clima subtropicale con una stagione fresca e secca da ottobre a marzo e un periodo caldo e piovoso da maggio a settembre. Da novembre a febbraio è la finestra temporale più confortevole: le temperature si aggirano intorno ai 18–24°C durante il giorno, l'umidità è più bassa e i giardini intorno alla piazza sono al loro massimo splendore.
Se programmate il vostro viaggio in concomitanza con il Festival dei Re Hung (che di solito cade a marzo o aprile secondo il calendario lunare), troverete l'intera provincia in un'atmosfera di festa, con cerimonie, processioni e un notevole aumento di energia negli spazi civici come questo. La piazza può affollarsi durante i fine settimana del festival, ma è un affollamento vivace e piacevole.
Evitate luglio e agosto, a meno che non vi piaccia ritrovarvi con la maglietta sudata già alle 9 del mattino.
Come arrivare da Hanoi
La città di Phu Tho si trova a circa 85 km a nord-ovest di Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ), e il viaggio in auto dura circa 2–2,5 ore a seconda del traffico e del veicolo.
- Autobus: Autobus regolari partono dalla stazione degli autobus di My Dinh a Hanoi in direzione Viet Tri (la città principale di Phu Tho). I biglietti costano 80.000–120.000 VND. Da Viet Tri, si tratta di un breve tragitto di 15–20 km fino all'area del monumento tramite autobus locale o xe om (moto-taxi) per circa 30.000–50.000 VND.
- Moto: Un viaggio semplice sull'autostrada Noi Bai–Lao Cai (QL2), per poi tagliare a sud verso la città di Phu Tho. Calcolate circa 2 ore se guidate a un'andatura moderata. Questo è un percorso comune per i motociclisti diretti verso Sapa o Ha Giang.
- Auto/taxi: Un'auto privata da Hanoi costa circa 800.000–1.200.000 VND a tratta. Le auto Grab sono disponibili per Viet Tri, ma meno affidabili per l'ultimo tratto verso le città più piccole.
Foto di David Tran su Pexels
Cosa fare
Passeggiare per la piazza nell'ora d'oro
La piazza è orientata da est a ovest, quindi la luce del tardo pomeriggio illumina bene la statua e i giardini. Questo è anche il momento in cui esce la gente del posto: i venditori allestiscono i carretti delle bevande, le famiglie passeggiano e l'intero luogo assume un ritmo rilassato, tipico di fine giornata. Portate una macchina fotografica.
Visitare il complesso del Tempio di Hung
A soli 10 km di distanza, Den Hung (il Tempio dei Re Hung) è il motivo principale per cui la maggior parte delle persone visita la provincia di Phu Tho. Il complesso del tempio si trova sul monte Nghia Linh ed è legato alla storia delle origini del popolo vietnamita. L'ingresso costa 10.000 VND per gli adulti. Calcolate 2–3 ore per visitare l'intera area.
Esplorare in bicicletta i villaggi circostanti
Le strade intorno all'area del monumento si snodano attraverso terreni agricoli da pianeggianti a dolcemente ondulati: piantagioni di tè, risaie, frutteti di pomelo. Noleggiate una bicicletta presso la vostra pensione o portate la vostra e fate un giro di 15–20 km. Attraverserete villaggi tranquilli dove l'attività principale è l'essiccazione del riso ai bordi delle strade.
Fare un giro al mercato locale
Il mercato mattutino più vicino è solitamente aperto dalle 5:30 alle 8:00 circa ed è rifornito di prodotti di stagione, pesce di fiume e spuntini locali. È un mercato vero e proprio, non turistico, quindi non aspettatevi cartelli in inglese, ma i prezzi sono onesti e il "banh cuon" qui vale la levataccia.
Dove mangiare nei dintorni
La scena gastronomica di Phu Tho è umile ma caratteristica. Due cose da cercare assolutamente:
- "Banh cuon (반꾸온 / 蒸米卷 / バインクオン)" in stile Phu Tho — involtini di riso al vapore ripieni di carne di maiale macinata e funghi orecchio di legno, serviti con una salsa di accompagnamento più leggera rispetto alla versione di Hanoi. Cercate le bancarelle vicino al mercato che hanno già la fila alle 7 del mattino. Aspettatevi di pagare 20.000–30.000 VND a piatto.
- "Thit chua" (maiale fermentato acido) — una specialità regionale di Phu Tho. La carne di maiale viene stagionata con polvere di riso e galanga, avvolta in foglie di banano e lasciata fermentare per qualche giorno. È pungente, dal sapore forte e crea totale dipendenza se accompagnata da una birra fredda. La troverete nella maggior parte dei ristoranti locali di com binh dan (riso e contorni) per 15.000–25.000 VND a porzione.
Accompagnate il tutto con della "bia hoi" se notate un locale sul marciapiede: la cultura locale della birra alla spina in città del nord come questa è viva e vegeta.
Dove alloggiare
Le sistemazioni nelle immediate vicinanze sono essenziali: pensate a pensioni e "nha nghi" (locande locali), non a boutique hotel.
- Economico (200.000–400.000 VND/notte): Camere semplici con ventilatore o aria condizionata e bagno privato. Abbastanza pulite, raramente eleganti. Cercate le strutture sulla strada principale che porta in città.
- Fascia media (500.000–800.000 VND/notte): Una manciata di mini-hotel a Viet Tri offre camere più carine con acqua calda, Wi-Fi e colazione inclusa. Viet Tri è la base migliore se desiderate più opzioni per la cena.
- Non esiste una fascia di lusso qui. Se avete bisogno di un hotel vero e proprio, la filiale Muong Thanh di Viet Tri è la cosa più vicina a un'opzione di catena affidabile.
Foto di Valeria Drozdova su Pexels
Consigli pratici dalla gente del posto
- Portate contanti. I pagamenti con carta sono rari fuori da Viet Tri. I bancomat esistono ma non si trovano ad ogni angolo.
- Vestitevi in modo modesto se avete intenzione di visitare il Tempio di Hung lo stesso giorno: spalle e ginocchia coperte, come in qualsiasi sito religioso vietnamita.
- Le mattine sono migliori per scattare foto in piazza. A mezzogiorno in estate, il caldo e il riverbero appiattiscono tutto.
- Il caffè vietnamita in una bancarella sul marciapiede vicino alla piazza costa circa 12.000–15.000 VND per un nero freddo: ordinate un "ca phe da" e indicate la dimensione che desiderate.
Errori comuni da evitare
- Saltare completamente Phu Tho sulla strada verso nord. La maggior parte dei viaggiatori sfreccia sull'autostrada verso Sapa o Ha Giang (하장 / 河江 / ハーザン) senza fermarsi. Anche una deviazione di 2 ore qui vi regala qualcosa che quelle destinazioni piene di turisti non possono offrire: la normalità.
- Arrivare troppo tardi nella giornata. I mercati chiudono a metà mattina e la piazza è più tranquilla (e più calda) intorno a mezzogiorno. Programmate di arrivare al massimo nel primo pomeriggio.
- Aspettarsi menù in inglese. Scaricate frasi in vietnamita o usate un'app di traduzione. La modalità fotocamera di Google Traduttore funziona bene per i menù in caso di necessità.
Note pratiche
Tuong Dai Bac Ho Hoa Binh non è una destinazione per cui attraversereste il mondo in aereo, ma se siete di passaggio nella provincia di Phu Tho, è una tappa genuina e senza fretta che vi mostra un lato del Vietnam del nord che la maggior parte dei viaggiatori si perde. Abbinatela a Den Hung e a una colazione al mercato mattutino, e avrete un'ottima mezza giornata prima di proseguire verso nord.
