Il lago Tuyen Lam si trova a 7 chilometri a sud del centro di Da Lat, nella provincia di Lam Dong. È un bacino artificiale circondato da una pineta e costeggiato da resort, caffè e dalla stazione della funivia per il Monastero Zen di Truc Lam. È il classico posto che i visitatori di Da Lat inseriscono nel loro itinerario come escursione di mezza giornata: acque calme, aria fresca, i terreni del monastero in cui passeggiare e magari un caffè con vista.
La funivia per il Monastero Zen di Truc Lam
Il motivo principale per cui la maggior parte delle persone viene al lago Tuyen Lam è la funivia. La corsa parte da Robin Hill, a breve distanza in taxi o in moto dal centro di Da Lat, e vi trasporta per 1,5 chilometri sopra il lago fino al Monastero Zen di Truc Lam, un ritiro buddista attivo immerso nella pineta. Il viaggio dura circa 15 minuti e offre viste aeree del lago, della città e del paesaggio circostante. Nelle giornate limpide è davvero un ottimo spunto per fare fotografie.
Il biglietto di andata e ritorno per la funivia costa circa 100.000 VND (soggetto a variazioni). Gli orari di apertura vanno in genere dalla mattina presto al tardo pomeriggio, quindi organizzatevi di conseguenza. La stazione di Robin Hill ha una piccola area d'attesa con snack e bevande: niente di speciale, ma utile se arrivate presto e la fila è corta. Le mattine dei giorni feriali prima delle 10:00 tendono ad avere le attese più brevi. I pomeriggi dei fine settimana, specialmente durante le festività vietnamite come il Tet o la pausa del 30 aprile, possono comportare 20-30 minuti di fila. Se viaggiate con bambini piccoli, tenete presente che le cabine ospitano comodamente da quattro a sei persone e il viaggio è abbastanza tranquillo da non creare problemi alla maggior parte dei bambini.
Il Monastero Zen di Truc Lam
Il monastero stesso è uno spazio di meditazione e preghiera in funzione, non un museo. I visitatori possono passeggiare per i terreni, osservare l'architettura tradizionale vietnamita incastonata tra i pini e guardare i monaci svolgere le loro attività quotidiane. È un luogo pacifico e silenzioso, il genere di posto in cui si abbassa la voce senza che nessuno debba chiederlo. Se cercate un'esperienza spirituale, qui la troverete. Se invece desiderate solo una piacevole passeggiata e qualche fotografia, andrà bene lo stesso. È richiesto un abbigliamento rispettoso (spalle e ginocchia coperte).
La sala principale ("chanh dien") si affaccia su un cortile con una grande campana di bronzo e giardini curati. Dietro di essa, un sentiero conduce attraverso un boschetto di bambù a una sala di meditazione più piccola che la maggior parte dei visitatori ignora: vale la pena dedicarle cinque minuti in più. I giardini fioriti sul lato orientale del monastero cambiano con le stagioni: fiori di ciliegio e girasoli selvatici nei mesi più freschi, ortensie e orchidee quando arrivano le piogge. Se avete visitato templi a Hue o Hanoi, luoghi come il Tempio della Letteratura, Truc Lam vi sembrerà diverso. Meno reperto storico, più pratica vivente. A volte i monaci sono disposti a parlare brevemente con i visitatori, ma non interrompeteli se sono in preghiera o in meditazione camminata. L'ingresso ai terreni del monastero è gratuito, un piacevole cambiamento rispetto ad alcune delle attrazioni a pagamento di Da Lat.
Immagine di Diane Selwyn (talk) tramite Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Attività sul lago e nei dintorni
Le gite in barca sono la seconda grande attrazione. I resort e i caffè lungo la riva noleggiano kayak, pedalò e piccole barche a motore. Una breve pagaiata o un giro di solito partono da circa 200.000 VND e offrono una prospettiva diversa sulla riva ricoperta di pini e su eventuali monasteri o lodge visibili dall'acqua. Il noleggio di kayak costa generalmente tra i 150.000 e i 250.000 VND per 30-60 minuti, a seconda dell'operatore e di quanto siete bravi a contrattare. I pedalò a forma di cigno — Da Lat (달랏 / 大叻 / ダラット) li adora — si aggirano sui 100.000–150.000 VND per mezz'ora. Se desiderate una barca a motore che possa ospitare da sei a otto persone, aspettatevi di pagare 400.000–600.000 VND per un giro di 30 minuti. La maggior parte dei punti di noleggio si concentra lungo la sponda settentrionale vicino alla strada proveniente da Da Lat, circa 1 km dopo il bivio per la funivia.
Il trekking leggero e le passeggiate nella foresta tra i pini sono molto semplici. I sentieri si snodano nell'area circostante; scarpe comode e una bottiglia d'acqua sono tutto ciò di cui avete bisogno. L'altitudine mantiene l'aria fresca anche durante i mesi caldi del Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム). È possibile avvistare flora e fauna, sebbene ci si trovi in un'area semi-sviluppata e non in una natura selvaggia. Il sentiero più popolare si estende per circa 3 km lungo la sponda occidentale, partendo vicino all'ingresso del Dalat Edensee Lake Resort e tornando indietro attraverso una piantagione di pini. È pianeggiante, ben battuto e richiede circa un'ora a un ritmo rilassato. Un secondo sentiero si dirige in salita verso un crinale con una vista parziale del lago: è più ripido, richiede forse 45 minuti a tratta ed è più adatto a chi desidera fare un po' di allenamento piuttosto che una semplice passeggiata.
La pesca è popolare tra la gente del posto e alcuni visitatori. Se vi interessa, chiedete informazioni su accessi e permessi presso uno dei resort.
Il ciclismo è un'altra opzione diventata sempre più popolare. La strada che circonda il lago è lunga circa 25 km in totale, asfaltata ma con alcuni tratti irregolari. Potete noleggiare una bicicletta nel centro di Da Lat (50.000–100.000 VND al giorno per una bici base) e scendere pedalando, oppure organizzare il noleggio tramite il vostro hotel. Il tragitto dal centro di Da Lat al lago è per lo più in discesa verso sud — molto piacevole — ma questo significa che il ritorno è in salita, quindi tenete conto del vostro livello di forma fisica o pianificate il rientro con un Grab bike.
Immagine di Diane Selwyn (talk) tramite Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Dove dormire, mangiare e bere
I resort costeggiano la riva del lago, spaziando da semplici bungalow (60.000–120.000 VND a notte) a hotel di fascia media con vista sul lago (300.000–800.000 VND). Molti resort includono i propri caffè o ristoranti. Caffetterie indipendenti punteggiano il bordo dell'acqua: ordinate un "ca phe sua da" (caffè freddo con latte condensato) o un pasto leggero e guardate l'acqua. Non aspettatevi cucina raffinata; pensate a semplici com tam, zuppe di noodle e omelette.
La scena gastronomica di Da Lat in generale propende per il "comfort food" adatto al clima fresco. Giù al lago, i menu della maggior parte dei caffè si sovrappongono: "banh mi" con paté e verdure in salamoia (20.000–35.000 VND), ciotole di "pho" o "bun bo Hue" (35.000–55.000 VND), riso fritto e pannocchie alla griglia dai venditori ambulanti. Per qualcosa di più memorabile, tornate nel centro di Da Lat dopo la visita al lago e cercate un locale che faccia il "lau" (hotpot): l'altitudine di Da Lat e le serate fredde rendono l'hotpot una scelta naturale qui. Anche il caffè all'uovo, originariamente una specialità di Hanoi, si è fatto strada in diversi caffè di Da Lat, se volete provarlo in un'ambientazione di montagna. Alcuni locali in riva al lago servono il "banh canh" — una densa zuppa di noodle di tapioca — che è un alimento base degli Altipiani Centrali (중부 고원 / 中部高原 / 中部高原) e che vale la pena ordinare se lo vedete sulla lavagna.
Cosa sorprende gli stranieri
Il lago è più tranquillo di quanto ci si aspetti. Se siete stati a Saigon o anche al mercato notturno di Da Lat, al lago Tuyen Lam vi sembrerà che qualcuno abbia abbassato il volume. A metà settimana, potreste non condividere il sentiero con nessuno. Questo è il suo fascino, ma può anche sembrare deludente se vi aspettate un'attrazione principale con attività organizzate e segnaletica.
Fa più freddo rispetto al resto del Vietnam del sud. Da Lat si trova a circa 1.500 metri di altitudine. Le mattine al lago possono scendere a 15–18°C, e a dicembre o gennaio occasionalmente si scende sotto i 15°C. I visitatori che arrivano da Da Nang, Hoi An o Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) in pantaloncini e sandali a volte se ne pentono. Portatevi una giacca, e non solo una leggera.
La funivia chiude prima di quanto si pensi. Le ultime cabine partono in genere verso le 16:30 o le 17:00. Se vi attardate al monastero e perdete la cognizione del tempo, dovrete scendere a piedi o organizzare un passaggio in moto lungo la strada secondaria. Non è un disastro, ma la strada che scende dal monastero al lago è ripida e poco illuminata.
I prezzi del noleggio barche non sono sempre esposti. Alcuni operatori indicano un prezzo, per poi aggiungere commissioni per "ore di punta" o passeggeri extra. Confermate il totale prima di salire in acqua. Un semplice "bao nhieu?" ("quanto costa?") seguito dall'indicare la barca e mostrare con le dita le dimensioni del vostro gruppo di solito vi farà ottenere una risposta chiara.
I fine settimana rispetto ai giorni feriali sono esperienze diverse. Il sabato e la domenica portano turisti nazionali vietnamiti, gruppi di studenti e famiglie. I caffè si riempiono, la fila per la funivia si allunga e i sentieri sono più trafficati. Se apprezzate la solitudine, andate dal martedì al giovedì.
Combinare il lago Tuyen Lam con altre tappe a Da Lat
Una mezza giornata al lago si sposa bene con altre attrazioni di Da Lat. La Valle dell'Amore ("Thung Lung Tinh Yeu") si trova a circa 5 km a nord del centro di Da Lat: un po' kitsch, certo, ma popolare. La cascata di Datanla si trova lungo la strada tra Da Lat e il lago Tuyen Lam (a circa 3 km a sud del centro città), quindi potete fermarvi lungo il tragitto. Il biglietto d'ingresso per Datanla è di circa 50.000 VND, e c'è un piccolo ottovolante alpino divertente se non lo si prende troppo sul serio.
Se trascorrete più giorni a Da Lat, il lago Tuyen Lam è un'ottima meta mattutina prima di dirigervi verso la stazione ferroviaria di Da Lat (un edificio coloniale francese restaurato a cui vale la pena dedicare 20 minuti), il lago Xuan Huong nel centro della città o l'estesa Pagoda di Linh Phuoc a Trai Mat, 8 km a est della città. I viaggiatori che vogliono raggiungere Ninh Binh, Sapa o Ha Giang dovranno volare verso nord dall'aeroporto di Lien Khuong (a circa 30 km a sud di Da Lat) o fare un lungo viaggio in autobus: il lago Tuyen Lam è una buona tappa finale prima di dirigersi all'aeroporto, dato che si trova lungo la strada.
Per i viaggiatori amanti del cibo che trascorrono del tempo negli Altipiani Centrali, le bancarelle del mercato di Da Lat offrono "banh xeo" (crepes sfrigolanti) e "goi cuon" (involtini primavera freschi) accanto a specialità di montagna come frullati di avocado e patate dolci alla griglia. Questi si abbinano naturalmente a una mattinata al lago e a un pomeriggio trascorso a mangiare in giro per la città.
Riferimento rapido
- Posizione: 7 km a sud del centro di Da Lat, provincia di Lam Dong
- Tariffa della funivia: ~100.000 VND andata e ritorno
- Orari della funivia: in genere 07:30–17:00 (da confermare in loco)
- Ingresso al monastero: gratuito
- Noleggio kayak: 150.000–250.000 VND / 30–60 min
- Noleggio pedalò: 100.000–150.000 VND / 30 min
- Come arrivare: 20–30 min in moto, taxi o Grab dal centro di Da Lat
- Altitudine: ~1.500 m — portate una giacca
- Mesi migliori: novembre–marzo (secco, fresco, cielo sereno)
- Tempo necessario: 3–5 ore per la funivia, il monastero e la passeggiata sul lago
- Frase utile: "Cho toi mot ve cap treo" ("Un biglietto per la funivia, per favore")
Dettagli pratici
Posizione: 7 km a sud del centro di Da Lat, provincia di Lam Dong.
Come arrivare: In moto o in auto da Da Lat (le strade sono ben tenute). I taxi e le app di ride-hailing (Grab) funzionano. Per raggiungere specificamente Robin Hill e la stazione della funivia, calcolate 20–30 minuti dal centro di Da Lat.
Periodo migliore per la visita: Da novembre a marzo (stagione secca) offre i cieli più limpidi e le temperature più fresche. Da aprile a ottobre porta piogge più intense e meno visitatori; il paesaggio è più verde, ma alcune attività potrebbero essere limitate dal tempo.
Biglietti d'ingresso: L'accesso al lago Tuyen Lam è gratuito. Si applicano tariffe per i viaggi in funivia, il noleggio di barche e le strutture dei resort.
Orari di apertura: L'area del lago è aperta tutto il giorno. La funivia e il monastero operano in genere dalla mattina presto al tardo pomeriggio. Verificate con il vostro hotel o con la stazione della funivia gli orari esatti nel giorno della vostra visita.
Cosa portare: Scarpe comode per camminare, crema solare, acqua, una giacca a vento leggera (specialmente nella stagione delle piogge) e una macchina fotografica se amate la fotografia.
Nota finale
Il lago Tuyen Lam non è il motivo per cui la maggior parte delle persone viene a Da Lat, ma è una delle cose che si ricordano in seguito. Il viaggio in funivia, i tranquilli terreni del monastero, un caffè bevuto lentamente in riva all'acqua: niente di tutto ciò è appariscente, ed è proprio questo il punto. Dedicateci una mattinata, non fatevi troppe aspettative e lasciate che i pini e l'aria fresca facciano il resto.
