Vuon Hoa Cam Tu Cau a Lam Dong: Guida per il viaggiatore ai giardini di ortensie di Da Lat

Cosa sono

"Vuon hoa cam tu cau" si traduce semplicemente come giardino di ortensie e, negli altopiani intorno a Da Lat, questi giardini sono diventati uno dei motivi più genuinamente piacevoli per una visita. A differenza di alcune attrazioni in stile parco a tema della città, i giardini di ortensie sono vere e proprie aziende florovivaistiche che aprono i cancelli ai visitatori: file di fiori viola, blu, rosa e bianchi si estendono lungo fresche colline a circa 1.500 metri di altitudine.

La maggior parte di questi giardini si trova lungo le strade che collegano Da Lat alle città circostanti in quella che oggi è la provincia ampliata di Lam Dong. I gruppi più grandi e visitati si trovano lungo la strada verso Trai Mat (a circa 7 km a est dal centro di Da Lat) e vicino al distretto di Lac Duong, a nord. Alcuni giardini più piccoli punteggiano la strada verso Don Duong. Nessuno di essi è antico: la coltivazione commerciale di fiori si è sviluppata qui all'inizio degli anni 2000 e i giardini hanno iniziato ad accogliere i turisti intorno al 2015, quando i social media hanno trasformato le file di ortensie in una meta fotografica.

Perché i viaggiatori ci vanno

La risposta onesta: i fiori sono davvero impressionanti durante l'alta stagione. Le ortensie prosperano nel clima di Da Lat (notti fresche, mattine nebbiose, terreno montano acido) e, quando un giardino è in piena fioritura, ci si ritrova davanti a migliaia di piante fitte lungo i pendii terrazzati. È un'ottima attività di mezza giornata, specialmente se siete già a Da Lat e volete una pausa dal circuito dei mercati notturni.

I fotografi arrivano al mattino presto per la nebbia. Le coppie vengono per sessioni fotografiche (alcuni giardini noleggiano "ao dai" e altri abiti in loco). E alcuni visitatori vogliono semplicemente una passeggiata tranquilla tra le file di fiori senza essere incanalati attraverso un tornello in una piazza di cemento, cosa che purtroppo è accaduta ad alcune delle attrazioni più commerciali di Da Lat.

Il periodo migliore per visitare

Le ortensie fioriscono al massimo da novembre a marzo, con il picco tipico tra dicembre e gennaio. Questo periodo coincide con la stagione relativamente secca di Da Lat: troverete comunque nebbia pomeridiana e qualche pioggerellina occasionale, ma nulla a che vedere con le forti piogge da luglio a settembre.

Visitateli al mattino presto, idealmente prima delle 9:00. La luce è più morbida, i giardini sono meno affollati e a volte si possono vedere nuvole basse che si muovono tra le file di fiori. A metà giornata, nei fine settimana, i giardini popolari vicino a Trai Mat si riempiono di gruppi turistici locali.

Evitate luglio e agosto se le ortensie sono la vostra attrazione principale: molte piante saranno tra un ciclo di fioritura e l'altro e la pioggia rende scivolosi i sentieri in collina.

Come arrivare

Dal centro di Da Lat, i giardini di ortensie più visitati distano 15-25 minuti in moto. Il gruppo di Trai Mat si trova a circa 7 km a est lungo la strada di Trai Mat. I giardini vicino a Lac Duong distano circa 12 km a nord.

• Noleggio moto: 120.000-150.000 VND al giorno per uno scooter semiautomatico. Le strade sono asfaltate ma collinari: solo per guidatori esperti.
• Grab bike: Circa 30.000-50.000 VND a tratta per Trai Mat. La disponibilità può essere scarsa per il ritorno, quindi considerate di chiedere al vostro autista di attendervi.
• Taxi: 80.000-120.000 VND a tratta. Concordate il prezzo prima di partire o insistete per l'uso del tassametro.
• Tour organizzato: Molti tour giornalieri di Da Lat includono un giardino di ortensie insieme al villaggio di Trai Mat, alla Pagoda Linh Phuoc e talvolta a una piantagione di caffè. Aspettatevi di pagare 250.000-400.000 VND a persona.

Se arrivate da più lontano, ad esempio da Saigon, la rotta più comune è un volo per l'aeroporto di Lien Khuong (a circa 30 km a sud di Da Lat, 45 minuti di taxi per circa 250.000 VND) o l'autobus notturno da Saigon (7-8 ore, 200.000-300.000 VND per un posto letto).

Foto di Tuan Minh su Pexels

Cosa fare

Passeggiate tra le file e prendetevi il vostro tempo

La maggior parte dei giardini richiede un biglietto d'ingresso di 30.000-50.000 VND. Una volta dentro, siete liberi di girovagare. Evitate i "punti foto" designati con oggetti di scena e decorazioni di plastica: gli scatti migliori si trovano più in profondità, dove ci sono solo fiori e colline.

Abbinatelo al villaggio di Trai Mat

Se visitate i giardini a est di Da Lat, Trai Mat è proprio lì. Il villaggio ospita la Pagoda Linh Phuoc (coperta da mosaici in ceramica, davvero interessante anche se non siete religiosi) e la vecchia stazione ferroviaria di Da Lat nelle vicinanze, dove potete fare un breve giro su un treno storico.

Visitate una piantagione di caffè

Diverse piantagioni di caffè si trovano lungo le stesse strade dei giardini di ortensie. Da Lat coltiva sia arabica che robusta in quota e alcune aziende offrono tour con degustazione. Se siete amanti del caffè vietnamita, vedere da vicino la produzione locale aggiunge valore a ogni tazza che berrete in città.

Noleggiate un ao dai per le foto

Alcuni giardini hanno stand di noleggio con tradizionali "ao dai" in vari colori. È un po' kitsch, ma la gente del posto lo fa con entusiasmo e l'abbinamento dell'abito tradizionale con le ortensie blu è molto fotogenico. Il noleggio costa 50.000-100.000 VND.

Godetevi il tramonto dalla collina

I giardini in posizione più elevata vicino a Lac Duong sono esposti a ovest. Se le nuvole collaborano, la luce del tardo pomeriggio rende i campi di fiori dorati. Portate una giacca: le temperature scendono rapidamente dopo le 16:00 a questa altitudine.

Dove mangiare nelle vicinanze

La scena gastronomica di Da Lat è la vera attrazione. Dopo i giardini, tornate in città per:

• Banh canh: la zuppa di noodle spessi e gommosi è un classico di Da Lat. Cercate le bancarelle lungo via Phan Dinh Phung. Una ciotola costa 35.000-50.000 VND.
• Nem nuong: salsiccia di maiale grigliata avvolta in carta di riso con erbe aromatiche. Nem Nuong Bui Thi Xuan, nell'omonima via, è un posto affidabile. Circa 60.000-80.000 VND a porzione.
• Per una colazione veloce prima di una visita mattutina ai giardini, prendete un "banh mi" da uno dei carretti vicino al mercato di Da Lat: 15.000-25.000 VND e sempre buono.

Da Lat offre anche un ottimo caffè all'uovo se ve lo siete perso ad Hanoi: diversi caffè intorno a Piazza Hoa Binh lo servono.

Dove alloggiare

Da Lat offre alloggi per ogni budget:

• Economico: Ostelli e pensioni vicino all'area del mercato da 150.000-300.000 VND a notte.
• Fascia media: Boutique hotel sulle colline intorno al lago Xuan Huong, 500.000-1.200.000 VND a notte. Molti hanno balconi con vista sulla pineta.
• Lusso: L'Ana Mandara Villas o lo Swiss-Belresort, da 2.000.000 VND a notte. Architettura di epoca coloniale, piscine riscaldate e quel tipo di tranquillità per cui Da Lat era nota un tempo.

Prenotate in anticipo durante il Tet e nei fine settimana lunghi: Da Lat è una delle principali destinazioni turistiche nazionali e gli hotel si riempiono in fretta.

Foto di Phan Cuong su Pexels

Consigli pratici dai locali

• Vestitevi a strati. Da Lat si trova a 1.500 m di altitudine. Al mattino nei giardini ci possono essere 15-18°C e, se arriva la nebbia, si percepisce più freddo.
• Portate contanti. La maggior parte degli ingressi ai giardini accetta solo contanti. Lo stesso vale per le soste caffè lungo la strada e le bancarelle di banh canh.
• Chiedete prima di raccogliere i fiori. Sono aziende agricole commerciali. I proprietari sono amichevoli ma vi faranno pagare se danneggiate le piante. Alcuni giardini vendono ortensie recise vicino all'uscita: un piccolo bouquet costa circa 30.000-50.000 VND.
• Le mattine dei giorni feriali sono un'esperienza diversa rispetto ai pomeriggi del fine settimana. Se il vostro programma lo consente, visitateli da martedì a giovedì.

Errori comuni da evitare

• Andare solo nel giardino più "instagrammato". Quelli popolari vicino a Trai Mat diventano sovraffollati nei fine settimana. Chiedete al vostro hotel o al negozio di noleggio moto informazioni sui giardini più piccoli lungo la strada di Lac Duong: spesso sono altrettanto belli e molto meno affollati.
• Saltare i giardini perché ha piovuto al mattino. Le ortensie danno il meglio di sé con le gocce d'acqua sui petali. La pioggia leggera esalta i colori. In caso di forte acquazzone, aspettate sorseggiando un caffè.
• Aspettarsi un giardino botanico curato. Queste sono fattorie. I sentieri possono essere fangosi, la segnaletica è minima e i servizi sono essenziali. Indossate scarpe che non vi dispiace sporcare.

Note pratiche

I giardini di ortensie di Da Lat sono un'aggiunta piacevole e discreta a un viaggio negli altopiani: non una destinazione che giustifica un volo da sola, ma che vale la pena visitare per una mattinata se siete già a Da Lat. Combinateli con la scena gastronomica della città, una visita a una piantagione di caffè e il clima più fresco, e avrete un solido programma di due o tre giorni tra le montagne.