Chau Docの水上マーケットとナイトマーケット：クメール、チャム、ベトナムの食文化が交差する場所

メコンデルタのマーケットといえば、Can Thoがよく話題に上りますが、Chau Docも決して引けを取りません。An Giang省にあるこの国境沿いの街は、クメール、チャム、そしてベトナムのコミュニティが何世紀にもわたって共に交易し、料理を作り、食事を共にしてきた場所です。ここのマーケットはまさにその歴史を反映しており、雑多で、何層もの文化が重なり合い、純粋に興味をそそられます。

夜明けの水上マーケット

Chau Docの水上マーケットは、街の中心部から約2 km離れたHau Riverで開かれます。訪れるなら午前5:30から7:00の間がベストです。午前8:00を過ぎると、取引のほとんどは終わってしまいます。川沿いから小さなボートをチャーターでき、30〜45分の周遊で約100,000〜150,000 VNDですが、料金は季節や交渉次第で変動します。

Can Thoのより規模の大きな水上マーケットとは異なり、ここは主に卸売りの場です。川の真ん中でロープで繋がれたボートから、ナマズやライギョ、マッドフィッシュ（泥魚）、そして農産物が直接積み込まれていきます。観光客向けに演出されたものではなく、そこにいるほとんどの人々が本気で働いています。だからこそ、早起きして見に行く価値があるのです。

最も盛んに取引されているものは、この地域の人々の魚に対する並々ならぬこだわりを反映しています。Chau Docは、ベトナムにおける「mam」（魚醤・魚の発酵ペースト）の非公式な首都であり、このマーケットを行き交う魚の多くは、近くにある数多くの加工施設のいずれかに運ばれます。大量に荷下ろしされている、色が濃く塩気が強そうな魚を探してみてください。それらはすべて、発酵用の瓶へと送られる運命にあります。

Mam：この街を象徴する味わい

ここでの「mam」は単なる調味料ではなく、食のアイデンティティそのものです。Chau Docでは、mam ca loc（ライギョの発酵塩辛）、mam ca linh（季節限定の小さな川魚の発酵塩辛）、mam ca tre（ナマズの発酵塩辛）など、いくつかの種類が作られています。その独特の香りは、姿が見えるよりも先に漂ってきます。Nguyen Van Thoai通り沿いやフェリー港周辺の加工工場は、最盛期にはほぼフル稼働し、メコンデルタ全域やSaigonへと出荷される瓶詰めが次々と梱包されていきます。

お土産として購入したい場合、市場の露店では魚の種類や品質に応じて1瓶50,000〜200,000 VNDほどで販売されています。持ち帰るなら、真空パックされたものが持ち運びに便利です。8月から11月にかけての増水期に獲れたca linhを使い、しっかりとした食感で深い赤褐色をした「本物」は、スーパーマーケットで見かける市販品とは明らかに一線を画しています。

Mamは麺料理の主役にもなります。発酵魚スープのヌードル「Bun mam」は、ベトナム南部の人々が愛してやまない、独特で複雑な旨味のスープを代表する料理です。Chau Docのものは、Saigon風にアレンジされたものよりも濃厚で甘さが控えめな傾向があります。中央市場周辺の小さなお店で探してみてください。1杯35,000〜55,000 VNDほどで、ナス、空心菜、もやし、そしてお好みの具材がたっぷりと盛られて出てきます。

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皿の上に表現されるクメールとチャムの影響

Chau Doc周辺（特にカンボジア国境付近やNui Sam山の周辺）に暮らすクメールのコミュニティは、この地に独特の風味をもたらしています。レモングラス、ガランガル、乾燥スパイスを多用し、スープ料理よりもグリルや煮込み料理を好むのが特徴です。

川の対岸にあるChau Phong地区を中心に暮らすチャム族のイスラムコミュニティは、さらなる多様性を加えています。彼らの食事はハラールであり、豚肉ではなく牛肉、ヤギ肉、鶏肉を中心に構成されています。また、南アジアや中東の交易ルートの影響を感じさせるスパイスブレンドが使われています。「Bo la lot」（牛ひき肉のロット葉包み焼き）がよく見られるほか、ターメリックとココナッツミルクで炊き上げたチャム風の炊き込みご飯は、メコンデルタの他の地域ではまず見かけないユニークな一品です。

フェリーでChau Phongへ渡るには約10分かかり、料金はわずか数千ドンです。対岸のフェリー乗り場近くにある小さな屋台では、午後1:30頃までランチを提供しています。チャム風の牛肉料理を目当てに訪れるだけでも、行く価値は十分にあります。

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ナイトマーケット

Chau Docのナイトマーケットは、午後5:30頃からLe Loi通りとBach Dang通り沿いに店が集まり始めます。ここは、Hoi Anにあるような観光客向けの広大なマーケットとは異なり、こぢんまりとした地元密着型の規模です。しかし、それこそが魅力です。ここで食事をしている人のほとんどは地元の人々です。

特におすすめの屋台：

• Banh xeo（ベトナム風お好み焼き）：メコンデルタのものは、Hueや中部地方のものに比べて生地が薄く、素早く焼き上げられます。山盛りの新鮮なハーブと、薄めたヌクマム（魚醤）のタレが添えられます。1枚あたり約20,000〜30,000 VND。
• Goi cuon（生春巻き）：注文を受けてから作られる、豚肉、エビ、ハーブをライスペーパーできっちりと巻いた一品。ここのタレには、地元のmamが加えられていることが多く、ほんのりとした発酵のコクがあります。これは多くの旅行者が見落としがちな、この地域ならではの小さなアレンジです。
• Che（チェー）の屋台：定番のベトナム風「che」と並んで、ココナッツミルク、タロイモ、パームシュガーを使ったクメール風の甘いデザートスープも登場します。1杯約15,000〜25,000 VND。
• 串焼き：炭火で焼かれた牛肉、豚肉、内臓（ホルモン）を立ち食いスタイルで。mamでマリネされた串焼きは独特の強い香りがあり、一口で病みつきになるか、好みが分かれるところです。

市場は午後9:30〜10:00頃には店じまいを始めます。ぜひお腹を空かせて、早めの時間に出かけましょう。

実用的なアドバイス

Chau DocはSaigonから陸路で約245 kmの場所にあり、バスで5〜6時間、Can Thoから高速艇を利用する場合はより早く到着できます（約2.5時間、約200,000〜250,000 VND）。川沿いには手頃な価格の宿泊施設が豊富にあります。水上マーケットは夜明け、ナイトマーケットは夕暮れに開かれるため、日帰りではなく1泊2日の旅程で訪れるのがベストです。急ぎ足で通り過ぎてしまうと、その間に隠れている、この土地ならではのユニークな食との出会いを見逃してしまうことになります。