概要と歴史的意義
Den Mau Au Coは、Hanoiから北西に約80km離れたPhu Tho省Ha Hoa郡Hiem Quan社のHung Mountainに位置しています。この寺院は、ベトナム (베트남 / 越南 / ベトナム)の建国神話に登場する山の仙女、Au Coを祀っています。神話によると、彼女は龍の君主であるLac Long Quanと結婚し、100個の卵が入った袋を産み落としました。その卵が100のViet族となり、すべてのベトナム人は象徴的にこの夫婦を祖先としています。
現在の寺院群は、地元の人々が何世紀にもわたって神聖な場所としてきた敷地に、2005年に再建・拡張されたものです。丘の斜面に沿って3つの主要な建物が並ぶ、それほど巨大な施設ではありませんが、静かで緑に囲まれており、真に厳かな雰囲気が漂っています。これは、近くにあるより有名なHung Templeが、特にお祭りシーズンで混雑している時には味わえない魅力です。
ベトナム文化の建国神話に興味があるなら、ここはそれらの物語が実際の風景と結びついている数少ない場所の一つです。南東へ約25kmの場所にあるHung Kings Templeへの訪問と組み合わせるのがおすすめです。そこでは、毎年旧暦3月10日頃に開催されるHung Kings Festivalに多くの人々が押し寄せます。
旅行者が訪れる理由
訪問者の大半はベトナム人の巡礼者で、特に春のHung Kings Festivalの時期に多く訪れます。外国人旅行者は珍しいため、観光地化されていない本物のローカル体験ができます。人々がここを訪れる理由はいくつかあります。国の創世神話にまつわる場所で敬意を払うため、手入れが行き届きつつも商業化されすぎていない寺院を散策するため、そして北部中部の精神文化に触れるためです。この地域は、多くの旅行者がSapaやHa Giangへ向かう途中に通り過ぎてしまう場所でもあります。
また、寺院の敷地は丘の斜面の高い位置にあるため、周囲の渓谷や茶畑を見渡す素晴らしい景色を楽しめます。すでにPhu Thoに滞在しているなら半日旅行に最適ですし、Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ)と北西部を結ぶ裏道をドライブしているなら、立ち寄る価値のある場所です。
ベストシーズン
最適な時期は、旧暦の春祭りシーズンと重なる3月から4月です。旧暦3月7日は公式なAu Co Temple Festivalの日であり、線香の煙、儀式の行列、伝統的な遊びなどで賑わい、普段よりもはるかに多くの人が訪れます。混雑を避けてお祭りの雰囲気を味わいたい場合は、この時期の平日を狙うと良いでしょう。
秋（9月〜11月）も快適です。空気が涼しくなり、混雑も緩和され、雨季が終わって周囲の丘陵地帯がより深い緑に染まります。暑さと湿気が苦手な場合は、真夏（6月〜8月）は避けてください。Phu ThoはDa LatやSapa (사파 / 沙坝 / サパ)のような標高による涼しさがなく、気温が日常的に35°Cを超えます。
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Hanoiからのアクセス方法
バスの場合： My DinhバスターミナルからHa HoaまたはThanh Ba行きのバスに乗ります。チケットは約80,000〜120,000 VNDです。交通状況や停車回数にもよりますが、所要時間は約2.5〜3時間です。Ha Hoaの町から寺院までの残り8kmは、地元の「xe om」（バイクタクシー）を利用します。料金の目安は30,000〜50,000 VND程度です。
バイクまたは車の場合： Noi Bai–Lao Cai高速道路（CT05）に乗り、Phong Chauで降りて、Ha Hoa郡を通る省道を進みます。高速道路を経由した総距離は約115kmで、車で約2時間、バイクで約2.5時間かかります。最後の区間は狭いですが舗装された上り坂のワインディングロードです。寺院の駐車場は無料です。
専用車 / Grabの場合： Hanoi中心部からの片道料金は、専用車で約1,200,000〜1,500,000 VNDです。日帰りの場合は、待機時間を含めた往復料金を交渉しましょう。2,000,000〜2,500,000 VND程度が妥当な金額です。
楽しみ方・見どころ
3つの寺院を巡る
寺院群は手前から奥に向かって高くなるように配置されており、Ha Temple（下院）、Trung Temple（中院）、Thuong Temple（上院）と続きます。それぞれ少しずつ石段を登って向かいます。一番上にある寺院が、Au Coを祀る本殿です。森の木々が心地よい日陰を作ってくれるので、石段をゆっくりと登りましょう。道沿いにある石彫りも立ち止まって見る価値があります。
線香を供えて儀式を見学する
宗教にこだわりがなくても、線香の束（入り口の売店で5,000〜10,000 VND）を買い、3回お辞儀をして線香を立て、後ろに下がるという地元の習慣に従うことは、地元の人々に喜ばれるささやかな敬意の表現です。やり方が分からない場合は、まず他の人の作法を観察してみてください。
Au Co文化会館を訪れる
下院の近くにある小さな展示棟では、壁画やジオラマを通じてAu CoとLac Long Quanの創世神話が紹介されています。展示の説明はベトナム語ですが、視覚的に分かりやすい内容になっています。見学の所要時間は約15分です。
周辺の茶畑を散策する
Ha Hoa郡は茶の産地です。周辺の農園を歩いたりバイクで走ったりすると、一般的な旅行プランでは完全に見逃されてしまうような、Phu Thoののどかな田舎の雰囲気を感じることができます。ここで栽培されているのは主に国内消費用の緑茶で、Thai Nguyenのような高級茶ではありませんが、その風景は負けず劣らず素晴らしいものです。
Hung Templeと組み合わせて訪れる
Viet TriにあるHung Kings Templeの寺院群は、南東へ約25kmの場所にあります。丸一日時間があるなら、午前中にAu Co、昼食後にHung Templeと、両方のスポットを訪れるのが理にかなっています。どちらも同じ創世神話に結びついている場所です。
周辺の食事スポット
Ha Hoaの町のメインストリート沿いには、「com binh dan」（大衆食堂）がいくつかあります。ランチタイムに混雑しているお店を探してみてください。それが美味しいお店のサインです。
Phu Tho省でぜひ探してみたい2つの郷土料理を紹介します。
- 「Thit chua」（豚肉の酸味発酵料理）： Phu Thoの名物。米粉とガランガルで塩漬けにした豚肉をバナナの葉で包んだものです。酸味があり、少し独特の風味があり、新鮮なハーブと一緒に提供されます。地元の食堂や市場の屋台の多くで見つけることができます。
- 「Bun oc」（巻貝の麺スープ）： 北部の定番料理で、この地域でも美味しく作られています。Ha Hoaの町の中心部にある路上の屋台を探してみてください。1杯25,000〜35,000 VNDです。
Viet Triを経由して戻る場合、市内にはより多様なレストランがあり、Tran Phu通り沿いには美味しい「pho」や「bun cha」のお店もあります。
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宿泊施設
Ha Hoaの町には、1泊150,000〜300,000 VND程度のゲストハウス（「nha nghi」）がいくつかあります。清潔なベッド、扇風機またはエアコン、お湯が出るシャワーといった基本的な設備ですが、実用的です。ただし、英語を話せるスタッフは期待しないでください。
より快適に過ごしたい場合は、南へ約40分の場所にあるViet Tri市を拠点にすると良いでしょう。中級ホテルが1泊400,000〜800,000 VNDで利用できます。Muong Thanhなどのチェーンホテルもいくつかあります。
Hanoiから日帰り旅行をするほとんどの旅行者は、宿泊する必要はまったくありません。
地元の人からのお役立ちアドバイス
- 控えめな服装を心がける。 肩や膝が隠れる服を選びましょう。ここは博物館ではなく、現在も信仰の場として機能している寺院です。ショートパンツやタンクトップは冷ややかな視線を浴びることになります。
- 現金を持参する。 寺院の近くにはATMがありません。Ha Hoaの町にはいくつかありますが、確実に稼働しているとは限りません。
- 脱ぎ履きしやすい靴を履く。 各寺院の入り口で靴を脱ぐ必要があります。
- 早めに出発する。 寺院は夜明けとともに開門します。森から差し込む朝日は写真撮影に最適な時間帯であり、日中の暑さも避けられます。
- フレーズを一つ覚える。 「Con xin phep」（「謹んで許可を求めます」といった意味） — 拝殿に入る前に静かに唱えます。地元の人はこれに気づき、好意的に受け止めてくれるでしょう。
避けるべきよくある失敗
- お祭りの時期にだけ訪れて、静かな体験を期待すること。 Au Co Temple Festivalには何千人もの人が集まります。静かに思索にふけることが目的なら、別の週に訪れましょう。
- 上院をスキップすること。 下院で立ち止まって引き返してしまう訪問者もいます。しかし、実際のAu Coの祭壇がある上院こそが最大の目的です。登るのにわずか10分しかかかりません。
- Hung Templeと組み合わせて訪れないこと。 1日で両方を簡単に回れる距離にあり、一方の文化的背景を知ることで、もう一方の理解が深まります。
