Dong Tu Thucは、外国人旅行者のほとんどが聞いたこともないような場所ですが、ベトナムの家族連れは何十年も前から訪れています。Thanh Hoa省Nga Son郡にある広大な石灰岩の洞窟システムで、Hanoiから南へ約150kmの場所に位置しています。この地域を通りかかるなら、少し回り道をしてでも訪れる価値があります。
どのような場所か、そしてその魅力
Dong Tu Thucは、Thanh Hoaが海と交わる海岸平野の端に位置するTam Diep山に形成された天然の石灰岩洞窟です。この洞窟の名前は、Tu Thucという学者が洞窟に迷い込んで仙界にたどり着き、Giang Huongという天女と結婚し、人間界に戻ると何百年もの歳月が流れていたというベトナムの民話に由来しています。これはベトナム文学で最も有名な伝説の一つであり、美しい景色を伴ったリップ・ヴァン・ウィンクルのような物語と言えるでしょう。
洞窟は1990年代初頭に観光用に整備され、遊歩道やカラー照明が設置されたほか、Tu Thucの物語のエピソードにちなんだ名前が各空間に付けられました。洞窟の奥行きは約700メートルに及び、狭い通路で繋がれたいくつかの大きな空間があります。伝説に興味があるかどうかに関わらず、その地質学的な景観は純粋に圧倒的です。巨大な鍾乳石、地底湖、そして何百万年もの歳月をかけて形成された大聖堂のようなスケールの天井は必見です。
なぜ旅行者はここを訪れるのか
多くの訪問者は、洞窟そのものと周辺の風景の組み合わせを求めてやって来ます。Nga Sonは、平坦な田んぼやエビの養殖池からカルスト地形の石灰岩の塔が突然そびえ立つ地域にあります。北へ約60kmの場所にあるNinh Binh（닌빈 / 宁平 / ニンビン）と似た特徴を持っていますが、観光インフラや人混みはありません。Tam Cocをすでに訪れていて、もっと静かな場所を求めているなら、このエリアはまさにうってつけです。
この洞窟は、地質学や民間伝承が好きな人、あるいはビーチと都市を巡る定番ルートから少し離れたい人に魅力的です。また、Hanoi（하노이 / 河内 / ハノイ）とHueを結ぶ海岸沿いのルートをドライブする際の、半日の立ち寄りスポットとしても最適です。
ベストシーズン
10月から4月が理想的です。気候は涼しくて乾燥しており、洞窟内は一年中快適な温度（内部は約20〜22℃）に保たれています。人混みが苦手な場合は、Tet（뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月)）の前後の数週間は避けてください。この洞窟は国内旅行の目的地として人気があり、lunar new year（旧正月）の期間中は大変混雑します。夏（6月〜8月）は暑く、時折激しい雨が降るため、アクセス道路がぬかるみ、周辺地域も蒸し暑くなります。雨が降っても洞窟自体は問題ありませんが、そこへ向かう道のりは快適とは言えなくなります。
季節を問わず、平日は週末よりも常に静かです。
アクセス方法
Hanoiから向かう場合、最も現実的なルートは、AH1ハイウェイを南下するドライブかバスです。洞窟はNga Son郡にあり、Hanoiの中心部から約150kmの距離です。
- 車またはバイク： QL1AまたはNinh Binh高速道路を経由し、その後地方道を東へNga Sonに向かって3〜3.5時間。Ninh Binhから来る場合は約60kmで、省道を通って約1.5時間かかります。
- バス： HanoiのGiap BatバスターミナルからThanh Hoa市行きのバスに乗り（約80,000〜120,000 VND、3時間）、そこから地元のxe om（バイクタクシー）かタクシーを雇って残り45kmを移動します。Thanh Hoa市からのタクシー料金は片道約350,000〜450,000 VNDです。
- 電車： HanoiからThanh Hoaまでの電車は2.5〜3.5時間かかり、座席クラスに応じて70,000〜180,000 VNDです。Thanh Hoa駅からのタクシー事情は上記と同じです。
洞窟の入場料は大人1人あたり40,000 VNDです（2024年初頭現在）。バイクの駐車料金は別途5,000〜10,000 VNDかかります。
写真：Quý Hoàng（Pexels）
洞窟での過ごし方
洞窟の周回ルートを歩く
メインの通路は約700メートルあり、「妖精の庭」「天空の宮殿」「地底湖」など名前の付いたいくつかの空間を通り抜けます。全体を歩くには60〜90分を見込んでください。照明はベトナムの洞窟によくあるスタイルで、カラーLEDが鍾乳石を紫や緑に照らします。これを安っぽいと感じる人もいれば、楽しむ人もいます。本当の魅力は地層そのものにあり、巨大な鍾乳石の群れや、高さ約30メートルに達するメイン空間の天井は圧巻です。
周辺のカルスト地形の風景を探索する
Nga Sonの周辺には、石灰岩の露頭、田んぼ、そして観光化されていない小さな漁村があります。バイクをレンタルして裏道を1〜2時間走るのは、ここでの最高のアクティビティの一つです。この風景には静かで牧歌的な雰囲気があり、夕方遅くに写真を撮るのに最適です。
洞窟の入り口にある寺院群を訪れる
洞窟の入り口近く、山のふもとには小さな仏塔と祠の複合施設があります。Bai Dinhのような場所に比べると控えめですが、座って地元の人々がお供え物をする様子を眺めるのに良い場所です。建築様式は、伝統的なベトナムの寺院デザインと新しいコンクリートの増築部分が混ざり合っています。
山の展望台に登る
洞窟の入り口の上の山腹を登る小道があり、展望台へと続いています。20分ほどの短い登山ですが、Nga Sonの平野とその向こうに広がる海岸線を一望できます。道は石ででこぼこしているため、グリップ力のある靴を履いてください。
周辺の食事スポット
Nga Sonはグルメの目的地ではありませんが、何を探すべきかを知っていれば美味しい食事が楽しめます。この地域はバナナの葉で包んだ発酵豚肉のロール「nem chua」で知られており、地元のものは絶品です。Thanh Hoa省全体が国内最高のnem chuaを作っていると自負しており、洞窟の駐車場近くや大通り沿いで販売している屋台を見つけることができます。
しっかりとした食事をとるなら、洞窟とNga Sonの町の間にある道路沿いの小さなcom binh dan（大衆食堂）に行ってみましょう。ご飯に豚肉のグリル、野菜、スープがついたプレートで、35,000〜50,000 VNDほどです。Thanh Hoa市方面に戻れば、「bun cha」や地元のシーフードを提供するお店など、より良いレストランの選択肢があります。
宿泊施設
洞窟の近くには宿泊施設がほとんどありません。多くの訪問者は日帰り旅行として訪れます。選択肢は以下の通りです：
- Thanh Hoa市： 1泊200,000〜400,000 VNDのバジェットホテルやゲストハウスがあります。エアコンと快適なベッドを備えた500,000〜900,000 VNDの中級クラスの選択肢もいくつかあります。
- Ninh Binh： 洞窟観光をTam CocやTrang Anと組み合わせる場合、Ninh Binhにはベーシックな部屋の250,000 VNDから、素敵なブティックホテルの1,500,000 VNDまで、幅広いホームステイやホテルがあります。
- Sam Sonビーチ： 洞窟から南へ約30kmにあるこの国内向けビーチリゾートタウンにはホテルが豊富にありますが、主にベトナム人のパッケージツアー客向けです。
写真：Quang Nguyen Vinh（Pexels）
役立つヒント
- 軽いジャケットを持参しましょう。洞窟内は外よりも明らかに涼しく、特に夏場は肌寒く感じます。
- グリップ力のある、つま先の閉じた靴を履きましょう。洞窟の床は湿って滑りやすい場所があり、遊歩道のすべてに手すりがあるわけではありません。
- 飲み水を持参しましょう。入り口に小さな売店がありますが、価格は割高です。
- Thanh Hoaからタクシーを雇う場合は、事前に往復料金を交渉し、運転手に待機してもらいましょう。洞窟から帰りの車を拾うのは困難な場合があります。
- 洞窟内の案内板はベトナム語のみです。伝説に興味がある場合は、行く前にTu Thucの物語について読んでおくと、名前の付いた空間をより深く楽しむことができます。
よくある失敗
- Phong Nha（퐁냐 / 峰牙 / フォンニャ）レベルの壮大さを期待すること。 Dong Tu Thucは地方規模の観光地であり、国立公園の目玉のような場所ではありません。期待値を適切に調整すれば、十分に楽しむことができます。
- 週末や休日に訪れること。 洞窟の通路は狭いです。混雑している時は、ツアーグループの後ろを一列になって少しずつ進むことになります。火曜日に行くのがおすすめです。
- 他の立ち寄りスポットと組み合わせないこと。 洞窟だけでは、Hanoiから丸一日かけて移動する価値があるとは言えません。Ninh BinhやSam Sonビーチ、あるいはHue（후에 / 顺化 / フエ）へ向かう南下のドライブと組み合わせることで、充実した旅になります。
旅のまとめ
Dong Tu Thucは、単独の目的地としてではなく、ベトナム（베트남 / 越南 / ベトナム）中北部の広域ルートの一部として組み込むのが最適です。HanoiとHueの間をドライブしたり、Ninh Binh周辺で過ごす予定があるなら、Nga Sonへの半日の寄り道を追加するのは簡単で価値があります。ただし、連休の週末に行くのだけは避けましょう。
