Ho Chi Minh City (호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市)（HCMC）は、地元の人々や多くの観光客からは今でもSaigonと呼ばれており、1400万人以上の人口を抱え、Mekong Delta (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ)の上流に広がっています。ここはVietnamの金融の中心地であり、国家GDPの約4分の1を占め、Tan Son Nhat International Airportを経由する国際線到着客の約半分を受け入れています。
なぜ2つの名前があるのか？
この街は多くの名前を持ってきました。クメール語のPrey Nokor（「森の街」）は、17世紀後半にベトナムの領主が支配権を握った際にGia Dinhへと変わりました。18世紀までには、Saigon（おそらく「堤防」を意味するクメール語またはベトナムの漢字に由来）が定着しました。1975年の南北統一後、統一Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)の初代指導者であるHo Chi Minhに敬意を表し、公式にHo Chi Minh (호치민 / 胡志明 / ホーチミン) Cityと改名されました。地元の人々や年配の住民は今でもSaigonと呼んでおり、公式名称があるにもかかわらずその習慣は続いています。どちらも正しいので、好きな方を使ってください。道路標識には「TP. Ho Chi Minh」と書かれていますが、ほとんどのレストランのメニュー、カフェのロゴ、さらには地元のビールブランドでさえ「Saigon」を使用していることに気づくでしょう。深く考えすぎる必要はありません。タクシーの運転手はどちらの名前にも応じてくれます。
地理と川の生活
Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) Riverは街の中心を貫き、その両岸にはコロニアル様式のヴィラ、新しい金融タワー、そして迷路のような路地が並んでいます。住宅街には運河が網の目のように張り巡らされており、水上交通が日常生活の中心だったクメール時代から残っています。週末になると、川沿いのカフェはコーヒーやビールを楽しむ地元の人々で賑わいます。Port of Saigonは東南アジアで最も忙しいコンテナ港の一つであり、水運が今でもこの街の経済を動かしていることを思い出させてくれます。
川の東岸にある新しいThu Thiem地区は、上海の浦東（Pudong）に対するHCMCの答えです。10年前は湿地帯だった場所から、ガラス張りのタワーがそびえ立っています。違った視点から街を見るなら、District 1からThu Ducまで、Bach Dang Wharfの水上バス（ルート1）に乗ってみてください。乗船時間は約30分で、チケットは15,000 VNDです。観光クルーズを予約しなくても、川沿いの景色を楽しめる最も安価で景色の良い方法の一つです。
植民地時代の面影と現代のアイコン
District 1（街の中心部で、非公式には今でも「Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)」と呼ばれています）を歩けば、鎧戸のある黄色いフランス風のヴィラ、崩れかけた植民地時代の行政機関の建物、そして1975年以前の南Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)大統領の旧官邸である四角い**Independence Palace**（Reunification Palaceとも呼ばれます）を目にするでしょう。その飾り気のない1960年代の建築は、帝国主義というよりも冷戦時代を感じさせます。
数ブロック先にあるWar Remnants Museumは、生々しい写真、兵器、証言を通じてVietnam戦争の記録を展示しています。現代のVietnamの歴史を理解するためには、辛いですが必要な訪問です。入場料は40,000 VNDです。9時以降に押し寄せる学校の団体やツアーバスを避けるため、午前7時30分の開館直後の早い時間に行くことをお勧めします。
それとは対照的なのが、Bitexco Financial Towerと、Vietnamで最も高い建物であるLandmark 81です。Landmark 81の展望台からは360度のパノラマが楽しめ、晴れた朝にはSaigon Riverが郊外へと蛇行していく様子をたどることができます。
細かな建築のディテールも見逃さないでください。Paris Commune Squareには、Notre-Dame Cathedral Basilica（長期修復中ですが、外観を見るだけでも価値があります）と、ギュスターヴ・エッフェルの事務所が設計し、そびえ立つアーチ型の天井と手描きの地図が特徴的なCentral Post Officeが並んで建っています。郵便局は現在も営業しており、切手を買って故郷にハガキを送ることができます。数ブロック南にあるSaigon Opera House（Municipal Theatre）では定期的に公演が行われており、高級ブティックやルーフトップバーが立ち並ぶ旧Rue CatinatであるDong Khoi Streetの拠点となっています。
画像：Diego Delso（Wikimedia Commons経由、CC BY-SA）
市場とストリートライフ
街の中心部にある1世紀の歴史を持つ鉄とタイルのランドマーク、**Ben Thanh Market**には、農産物の行商人、布地売り、そして屋台が集まっています。最高の活気と新鮮な品物を求めるなら、早朝（午前6時〜8時）に到着するようにしましょう。価格は表示されていますが、食品以外は価格交渉（値切り）が一般的です。屋台の「Banh Mi」は25,000〜40,000 VND、座って食べるレストランでは50,000〜80,000 VNDです。
歴史的に中華街であるDistrict 5は、点心レストランや漢方薬店で賑わっています。そこにある**Binh Tay Market**は、Ben Thanh Marketほど観光客向けではなく、1時間ほど散策する価値があります。
暗くなると、Ben Thanh Night Marketが周辺の通りに広がり、さらに多くの屋台や土産物店が並びます。営業時間は午後6時頃から深夜までです。ナイトマーケットは昼間の屋内市場よりも観光客向けの小間物が多いですが、周辺に並ぶ海鮮焼きの屋台では、1皿60,000〜120,000 VNDで美味しいイカや貝の網焼きを味わうことができます。
バックパッカーが集まる場所
Pham Ngu Lao WardとBui Vien Streetは、予算重視の旅行者にとっての中心地です。ゲストハウス、屋台、ビアホールが至る所に並んでいます。他の旅行者と出会いたい、あるいは安い部屋（1泊150,000〜300,000 VND）を見つけたいなら、ここから始めましょう。路地は日中なら安全で、夜は騒がしくなりますが危険ではありません。ただ大音量で混雑しているだけです。
予算を抑えつつ少しグレードアップしたい場合は、Nguyen Thai Hoc StreetやDe Tham Streetから枝分かれする路地を探してみてください。喧騒から1ブロック離れており、District 1のホテルの半額程度です。このエリアの中級ブティックホテルは1泊500,000〜900,000 VNDで、多くは朝食付きです。
画像：Diego Delso（Wikimedia Commons経由、CC BY-SA）
Saigonを食べ尽くす
Saigonは間違いなくVietnamで最高の美食の街であり、そのハードルは非常に高いものです。南部のスタイルは、Hanoiの料理よりも甘みが強く、ハーブを多用する傾向があります。絶対に外せない料理をいくつか紹介します。
ここの**「Pho」**は、Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ)のものとは異なります。南部の「Pho」には、タイバジル、もやし、ライム、唐辛子などの新鮮なハーブが大皿で添えられ、スープは少し甘めです。屋台での1杯は40,000〜60,000 VNDです。Nguyen Trai Street（District 1）にあるPho Leは1970年代から営業しており、午前6時に開店します。
「Com tam」（砕き米）はこの街の代表的なランチプレートです。豚肉のグリル、目玉焼き、細切りにした豚皮、野菜のピクルスに、魚醤（ヌクマム）が添えられています。Com tamの屋台はどの地区にもあります。価格は35,000〜55,000 VND程度です。Dang Van Ngu Street（Phu Nhuan District）にあるCom Tam Ba Ghienは、特にランチタイムには長蛇の列ができます。メニューに英語が書かれていることはめったにないので、指差しで注文しましょう。
「Banh xeo」（ベトナム風お好み焼き）は南部の名物で、エビ、豚肉、もやしを詰めたターメリックイエローのサクサクしたクレープです。ちぎったクレープをレタスやハーブと一緒にライスペーパーで包み、「Nuoc cham」（魚醤のつけダレ）につけて食べます。Dinh Cong Trang StreetにあるBanh Xeo 46Aは、地元で長く愛されている人気店です。クレープ1枚で約50,000〜70,000 VNDです。
透き通った豚骨スープにモチモチの米粉麺、エビ、豚肉、うずらの卵などをトッピングした南部の麺料理「Hu tieu (후띠우 / 粿条 / フーティウ)」も見逃せません。屋台では通常午前中に30,000〜45,000 VNDで売られています。「Goi cuon」（エビと豚肉の生春巻き）はどこにでもあり、屋台では2本で約20,000〜30,000 VNDです。また、北部のものより小さくてサクサクした「Cha gio」（揚げ春巻き）は、他のおかずの付け合わせとしてよく提供されます。
Hoi Anや中部の味に近いものを求めるなら、District 3にあるいくつかのレストランで「Mi quang」（ターメリック麺）や「Cao lau」（Hoi Anの豚肉麺）を味わうことができます。これらは伝統的なSaigonの料理ではありませんが、この街には様々な地域からの移住者が混在しているため、街を出ることなくほぼすべての地域のVietnamese cuisineを食べることができます。「Bun bo Hue (분보후에 / 顺化牛肉粉 / ブンボーフエ)」（スパイシーなHueの牛肉麺）、「Banh cuon」（蒸し春巻き）、「Banh canh」（太いタピオカ麺）、「Bun rieu」（カニのスープ麺）なども簡単に見つけることができます。
コーヒー文化
Saigonはコーヒーで動いています。「Ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)」（練乳入りのアイスコーヒー）が定番の注文です。地元のカフェでは1杯18,000〜30,000 VNDです。この街のカフェ事情は、プラスチックの椅子を並べただけの小さな歩道の店から、ルーフトップガーデンやエアコンを完備した複数階建ての空間まで多岐にわたります。
最も伝統的なスタイルの「Vietnamese coffee (베트남 커피 / 越南咖啡 / ベトナムコーヒー)」を味わうなら、グラスの上に直接「Phin」（金属製のドリップフィルター）を置いて抽出するお店を探してみてください。4〜5分かけてゆっくりと抽出されるため、濃くて少し苦味のある仕上がりになります。練乳がその味のバランスを整えてくれます。
Hanoiで「エッグコーヒー」を試し、南部のスタイルも味わってみたいという方は、District 1やDistrict 3のいくつかの専門店で提供されています（本来は北部の飲み物ですが）。Saigonにおける地元ならではの定番といえば、アパートの階段の下にひっそりと佇む、何十年も続く「Ca phe」ショップでしょう。Chung Cu 42 Nguyen Hue（Nguyen Hue Walking Streetにある古いアパート）の上層階にはそうしたカフェがいくつかあり、それぞれ異なる雰囲気と歩行者天国の景色を楽しめます。飲み物は35,000〜60,000 VNDです。
「Bia hoi」（生ビール）はHanoiほど深く根付いていませんが、それでも見つけることはできます。Saigonでそれに相当するのは、おそらく「Nhau」と呼ばれる飲み会でしょう。District 4のVinh Khanh Street沿いにあるオープンエアの場所で、網焼き料理をシェアしながらカジュアルに飲むのが一般的です。4人グループでシーフードの盛り合わせ、焼きハマグリ、冷たいSaigonビールを頼んで、合計300,000〜500,000 VNDほどです。
Saigonからの日帰り旅行
この街は旅の拠点になります。Cu Chi Tunnelsは北西に約60 kmの場所にあり、ほとんどの観光客は半日ツアー（300,000〜500,000 VND）を予約しますが、Ben Thanhから公共バス13番でCu Chiの町まで行き、そこからバイクタクシーを手配して向かうこともできます。このトンネルは重要な歴史的遺跡であり、足を運ぶ価値があります。
Mekong Deltaは南へ車で2〜3時間の距離にあります。Ben TreとMy Thoが最も一般的な日帰り旅行の目的地です。もし時間に余裕があれば、さらに足を延ばしてCan Thoの水上マーケットまで行ってみましょう。
北東に向かうと、約100 km離れた場所にVung Tauのビーチがあり、Bach Dang Wharfから水中翼船のフェリーで約90分（片道約200,000 VND）で到着します。Phu QuocやDa Nangの方が水がきれいなので、Vietnamで最高のビーチというわけではありませんが、街から最も近い海のリゾートであり、週末には地元の人々で賑わいます。
交通手段
Grab（バイクタクシー配車アプリ）が主流です。3 kmの乗車で、混雑状況による割増料金にもよりますが、20,000〜40,000 VNDです。バスもありますが、混雑していて遅いです。暑さと交通渋滞が和らぐ早朝や午後8時以降であれば、自転車での移動も非常に快適です。ホテルやBui Vienのショップで自転車をレンタルできます（1日50,000 VND）。
Metro Line 1（Ben ThanhからThu Ducまで）が運行を開始し、市内中心部と東部の地区を結んでいます。渋滞に巻き込まれずにThu Ducへ行く最速の手段です。現在の運賃と時刻表は駅で確認してください。案内表示はベトナム語と英語で書かれています。
外国人が驚くこと
常に暑い。 Saigonには寒い季節がありません。日中の気温は一年中30〜35℃の間を行き来します。「涼しい」季節（11月〜1月）といっても、湿度が少し下がる程度です。水を持ち歩き、日焼け止めを塗り、屋内で休憩する計画を立てましょう。
交通は混沌としているように見えて、実は論理的。 バイクは水のようにあなたの周りを流れていきます。道を渡る時は一定のペースで歩き、急に立ち止まったり後ずさりしたりしないでください。運転手の方があなたを避けて通ってくれます。ためらうと事故の原因になります。
屋台では依然として現金が王様。 座って食べるレストランのほとんどはカードが使えますが、市場の商人や屋台ではVNDの現金が求められます。ATMはどこにでもあります。VietcombankやBIDVのATMは通常、妥当な手数料（1回の引き出しにつき20,000〜40,000 VND）で国際カードを受け付けています。手数料を最小限に抑えるため、まとまった金額を引き出しましょう。
住所にはWard（坊）、District（区）、番地が含まれる。 「123/4 Nguyen Dinh Chieu, Ward 6, District 3」は、Nguyen Dinh Chieu Streetの123番地の路地にある4番の家を意味します。スラッシュの後の数字（/4）は路地の入り口を示しています。Grabの運転手には大通りの番地（123）を伝え、路地は徒歩で探しましょう。
南部の食べ物は甘め。 HanoiやHueから来た場合、スープやソース、さらにはパンにも砂糖が多く使われていることに気づくでしょう。これは間違いではなく、地域的な好みです。
チップは期待されていない。 屋台や地元のレストランではチップは不要です。高級な場所では5〜10%を渡すと喜ばれますが、必須ではありません。
クイックリファレンス
- ベストシーズン： 12月〜4月（乾季）。5月〜11月は午後に土砂降りの雨が降りますが、朝はたいてい晴れています。
- 空港から市内中心部まで： 8 km。Grabは80,000〜130,000 VNDです。公式の空港タクシーもほぼ同じ料金です。109番のバスは中心部まで20,000 VNDで運行しています。
- 1日の予算（低価格帯）： 500,000〜800,000 VNDで、ドミトリーのベッド、屋台での3食、数杯のコーヒー、現地の交通費をカバーできます。
- 1日の予算（中価格帯）： 1,500,000〜2,500,000 VNDで、ホテルの個室、レストランでの食事、日帰り旅行、Grabでの移動が可能です。
- 主要な地区： District 1（中心部、観光スポット、ナイトライフ）、District 3（ローカルカフェ、住宅街の魅力）、District 4（シーフードストリート）、District 5（Cho Lon / 中華街）、Thu Duc（新市街、地下鉄接続）、Phu Nhuan（ローカルフード、観光客少なめ）。
- 便利なベトナム語のフレーズ： 「Bao nhieu?」（いくらですか？）、「Tinh tien」（お会計をお願いします）、「Khong co duong」（砂糖なし）、「Them da」（氷多め）、「Cam on」（ありがとう）。
- SIMカード： 空港の到着ロビーで購入できます。30日間のデータ通信が可能なViettelやMobifoneの旅行者用SIMは、約100,000〜200,000 VNDです。
動き続ける街
Ho Chi Minh Cityは、のんびりとしたペースの目的地ではありません。地元の人々がエネルギッシュに働き、どの地区にも建設用クレーンが点在し、コーヒーショップがビジネスの取引の場となる、活気ある労働の街です。2025年の周辺省との行政合併により、工業都市と沿岸地域の両方にまたがるメガシティとなりました。この拡大は、今後何年にもわたって街の景観を形作っていくでしょう。さらなる開発によって埋もれてしまう前に植民地時代の骨組みを見るため、そして現代のVietnamを動かす原動力を体験するために、今すぐ訪れてみてください。
最後に
Saigonは、Hoi AnやDa Latのようにあなたを魅了しようとはしません。蛍光灯の下でスープを注ぐ午前5時の「Pho」の屋台、片手をクラクションに添えながら交差点をすり抜けるバイクに乗った会社員、夕暮れ時に川を滑るように進むコンテナ船を眺めるルーフトップバーの人々など、その圧倒的なエネルギーであなたの関心を惹きつけます。少なくとも丸3日は滞在してみてください。この街は観光客のためにペースを落とすことはありません。そして、それこそがこの街の魅力なのです。
