Mong CaiはQuang Ninh省の北東端に位置し、Ka Long Riverを挟んでVietnam（베트남 / 越南 / ベトナム）と中国が接する場所にあります。北部で最も交通量の多い陸路の国境検問所であり、中国側のDongxingへ向かう人、あるいはそこから来る人、さらには貿易で成り立つベトナムの国境の町に興味がある人に向けて、知っておくべき情報をご紹介します。
Mong Caiの実際の姿
Mong Cai Border Gate（Cua Khau Quoc Te Mong Cai）は、Quang NinhのMong Cai市と中国広西チワン族自治区のDongxing市を結ぶ国際的な国境検問所です。現在の国境ゲート施設は2010年代に改修・拡張され、現在では歩行者と車両の両方の通行に対応しています。周辺は自由貿易地域となっており、町全体が実質的に巨大な市場です。中国から商品を運ぶベトナム人バイヤー、シーフードを求めてやってくる中国人観光客、そして毎日このルートを行き来する国境を越えた商人たちが絶え間なく行き交っています。
欧米の観光客が訪れることはほとんどありませんが、それがこの場所の面白さでもあります。作られた観光地ではなく、生々しい商業の活気に満ちています。
旅行者が訪れる理由
主な理由は3つあります。第一に、ベトナム北部と中国南部を結ぶ実用的な陸路であること。東南アジアから中国を巡る大規模な旅行に便利です。第二に、Mong Caiの自由貿易地域にはベトナムで最も安い電化製品、布地、日用品が揃っており、何も買わなくても市場を見て回るだけで純粋に楽しめます。第三に、周辺の海岸線、特に町の南東約8kmにあるTra Co Beachは、約17kmにわたって続くベトナム最長クラスの砂浜でありながら、外国人観光客の姿はほぼ皆無です。
また、Ha Long Bayから海岸沿いを北上するロードトリップの立ち寄りスポットとしてMong Caiを利用する旅行者もいます。石灰岩のカルスト地形から国境の町の熱気へと移り変わる景色を楽しみたいなら、間違いのないルートです。
ベストシーズン
10月から3月が最適な時期です。夏（6月〜8月）は非常に蒸し暑く、大雨で海岸沿いの道路の移動が困難になることがあります。冬の数ヶ月は涼しく、気温は15〜20℃前後で推移し、空も晴れ渡ります。市場が開いている時期に行きたいなら、Tetの前後の週は避けましょう。ほとんどの商人が少なくとも1週間は休業し、国境検問所は帰省する労働者で大混乱に陥ります。
アクセス方法
Hanoiからの現実的な選択肢は2つあります。
バス: My DinhまたはGia LamバスターミナルからMong Caiへの毎日運行のバスが複数の会社から出ています。スリーピングバスでの所要時間は約7〜8時間で、料金はバス会社によって異なりますが250,000〜350,000 VNDです。Kumho Viet ThanhやPhuc Xuyenが信頼できる会社です。バスは通常、早朝または深夜に出発します。
Ha Long Bay（하롱베이 / 下龙湾 / ハロン湾）から: すでにHa LongやCam Phaにいる場合は、ローカルバスやミニバンでMong Caiへ向かうことができます。国道18号線（QL18）沿いに約180kmの距離で、所要時間は約3.5〜4時間です。料金の目安は120,000〜180,000 VNDです。
南へ約120kmのVan Donには小さな空港もありますが、現在のところHanoi（하노이 / 河内 / ハノイ）ではなく、主にSaigonやDa Nangへの国内線が就航しています。あくまでメインの選択肢ではなく、予備のオプションです。
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見どころ・アクティビティ
国境ゲート施設周辺を歩く
中国へ渡らなくても、ゲートエリアまで歩いてKa Long Riverや両国を結ぶBac Luan Bridgeを見る価値はあります。ゲート周辺の歩行者エリアは、商人、両替商、そしてスルメからスマホケースまであらゆるものを売る露天商で賑わっています。活気がピークに達する午前中に行くのがおすすめです。
市場を散策する
Mong Caiの中央市場と周辺の商業通りは一番の目玉です。中心となるのはVinhtien Market（Cho Mong Cai）で、中国からの輸入品がぎっしり詰まった多層階の建物です。電化製品、衣類、キッチン用品、反物の布地などが並びます。値切り交渉は当たり前で、かなり強気に行われます。何も買わなくても、その規模の大きさには圧倒されるでしょう。
Tra Co Beachへ行く
Tra Coは町から南東に伸びる長く平坦なビーチです。華やかさはありません（漁船、素朴なシーフード小屋、広々とした茶色い砂浜を想像してください）が、平日は静かでシーフードは新鮮です。ビーチの近くにあるフランス植民地時代の建物、Tra Co Churchも少し立ち寄る価値があります。
Chua Xuan Lanを訪れる
Ka Long Riverを見下ろす丘の上にある小さな仏塔です。規模の面ではBai DinhやTran Quoc Pagodaには及びませんが、川の景色が美しく、おそらくこの場所を独り占めできるでしょう。
Tuan ChauまたはCo Toへの日帰り旅行
時間に余裕があるなら、Quang Ninhの沖合に浮かぶ島々、特にMong Caiから船で約4時間のCo Toへ足を延ばせば、まったく違うゆったりとした時間を過ごせます。Co Toは小さく静かで、北部で最も透明度の高い海が広がっています。船は季節運航なので、現地でスケジュールを確認してください。
食事スポット
Mong Caiの食のシーンは、シーフードと国境の町ならではの名物料理が中心です。
**「Bun cha（분짜 / 烤肉米粉 / ブンチャー）」はここではあまり見かけません。**ここはHanoiの食文化圏ではないからです。代わりに、Quang Ninh名物の「gat gu」ヌードルを探してみてください。平打ちのライスヌードルを醤油ベースのスープと豚肉でいただく料理です。シンプルで安く（1杯25,000〜35,000 VND）、妙に病みつきになります。中央市場近くの屋台で早朝から提供されています。
シーフードなら、Tra Co Beachへ向かう道沿いのレストランに行きましょう。カブトガニ（sam）のグリル、ハマグリの酒蒸し、シャコの炒め物が地元の定番です。2人分の豪華なシーフード料理は、季節にもよりますが300,000〜500,000 VNDほどです。Quang Ninhが名物と誇るイカのさつま揚げ「cha muc」もお見逃しなく。正直なところ、イカが新鮮な分、Ha Longで食べるよりもここで食べる方が美味しいです。
宿泊施設
Mong Caiにはホテルがたくさんありますが、高級なものはありません。市場近くの格安ゲストハウスは1泊200,000〜350,000 VNDです。エアコン、お湯、Wi-Fiを完備した中級ホテル（Hai Yen、Nha Nghi Thanh Binhなど）は400,000〜700,000 VNDです。もう少し良いところに泊まりたい場合は、Tra Co Beach沿いのホテルがオーシャンビューの部屋を600,000〜1,000,000 VNDで提供しています。ただし、「オーシャンビュー」といっても「バルコニーから身を乗り出せば海が見える」程度の場合もあります。
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実用的なヒント
- お金: VNDの現金を持参してください。市場の売り手の中には中国人民元を受け取る人もいますが、町にはATMがあり、それ以外の支払いにはVNDが必要です。国境にいる路上両替商での両替は避けましょう。レートが悪く、ごまかされることもよくあります。
- 国境検問所の営業時間: ゲートは毎日午前7時から午後7時まで開いています。最悪の行列を避けるには、午前9時前か午後2時以降に到着するようにしましょう。どちらの国に入国する場合でも、有効なビザまたはe-visaが必要です。
- 言語: ここでは英語はほとんど通じません。基本的なベトナム語のフレーズが役立ちます。一部の売り手は北京語を話します。
- 電波状況: 町中ではベトナムのSIMカードが問題なく使えます。中国へ渡る場合は、Dongxingで中国のSIMカードを購入しましょう。ローミングに頼るのはおすすめしません。
よくある失敗
すぐに立ち寄れる場所だと思い込むこと。 ピーク時には国境を越えるだけで1〜2時間かかることがあり、市場やTra Coを散策したいなら、少なくとも丸1日は必要です。
市場で高値で買ってしまうこと。 最初に提示された価格の40%から値切り交渉を始め、そこから調整していきましょう。売り手もそれを想定しています。
Tra Coをスルーすること。 ほとんどの人は国境と市場を目当てに来て、そのまま帰ってしまいます。しかし、特にシーフード小屋を目当てに、バイクで15分かけてビーチへ行く価値は十分にあります。
最後に
Mong Caiは少し荒削りで、観光客を喜ばせようという気は全くありません。しかし、だからこそ、Ha Long Bayの先にあるQuang Ninhを探索するなら、回り道をしてでも訪れる価値があるのです。国境の町のカオスを味わい、絶品のイカのさつま揚げを堪能するために、ぜひ現金を持って訪れてみてください。
