フエ発祥の「塩コーヒー」：なぜこの甘じょっぱい一杯がこれほど美味しいのか

Hueは、独自の流儀を貫く街として知られています。料理はより複雑で、ポーションは控えめ、そして味わいはより鮮烈です。この街の「ca phe muoi（塩コーヒー）」もまさにその典型。一見シンプルですが、驚くほど考え抜かれた一杯です。

ca phe muoiとは何か

この飲み物は、コーヒーに後付けで塩をひとつまみ入れたようなものではありません。フエで提供される本格的なca phe muoiは、層を重ねるように作られます。ベースとなるのは、ベトナム伝統の「phin」フィルターで時間をかけて抽出した、濃厚なロブスタ種のコーヒーです。その上に、コンデンスミルクや生クリームに少量の海塩を加え、少しとろみがつくまで泡立てた塩クリームを乗せます。ほとんどの場合は冷たい状態で提供されますが、温かいバリエーションもあります。塩クリームが表面に浮かんでいるため、まずは冷たくて塩気のあるクリームを口にし、その後に下の苦いコーヒーが追いかけてくるという仕組みです。

インスタグラムのために作られた流行の飲み物のように思えるかもしれませんが、そうではありません。

その起源

フエの人々が語るこの飲み物の発祥は、Dinh Tien Hoang通りにある「Cafe Muoi」という小さなカフェです。2010年代初頭にここで考案されました。オーナーは、砂糖を大量に入れずにロブスタ種の強烈な苦味を和らげる方法を模索していました。その答えが「塩」だったのです。しかも、それは気まぐれな選択ではありませんでした。

科学的な理由は単純です。ナトリウムには舌の苦味を感じる受容体を抑制する働きがあります。少量の塩はコーヒーを「塩辛く」するのではなく、苦味を抑えることで、コンデンスミルクの自然な甘みやコーヒーの焙煎香をより際立たせるのです。これはスペシャルティコーヒーの世界では以前から知られていた手法です。Cafe Muoiは、この手法を地域のストリートドリンクとして定着させ、1杯25,000〜35,000 VNDという手頃な価格で提供したのです。

この飲み物はすぐにフエ中に広まり、その後、食のトレンドとしてHanoiやSaigonにも伝わりました。2010年代半ばまでには全国のメニューで見かけるようになりましたが、フエ以外の地域では、より甘く、塩の比率が雑なものも多く見受けられます。

写真：🇻🇳🇻🇳Nguyễn Tiến Thịnh 🇻🇳🇻🇳 (Pexels)

なぜフエでこそ輝くのか

フエのコーヒー文化は、Saigon（サイゴン）の騒がしくテンポの速いca phe sua daや、Hanoiの有名なegg coffeeの儀式とは異なり、より静かでこだわりが強いのが特徴です。地元の人々はゆっくりと腰を据え、注文は控えめに、そしてカップの中身にじっくりと向き合います。かつての王朝の都として何世紀もかけて培われてきたこの街の食文化は、過剰さよりも「バランスと抑制」を重んじてきました。苦味を甘さで塗りつぶすのではなく、塩気という要素で手懐けるこの飲み物は、まさにフエの感性にぴったりなのです。

また、塩コーヒーはフエの軽食文化とも相性抜群です。フエは「banh beo」、「banh nam」、「nem lui」といった、小さく繊細な味わいの料理で有名です。甘すぎる飲み物よりも、少し塩気のあるコーヒーの方が、こうした料理の引き立て役として優れています。

フエでのおすすめ店

Cafe Muoi — Dinh Tien Hoang通り

ここが発祥の地であり、オリジナルを味わう価値は十分にあります。店内は小さく、午前中には満席になります。冷たいもの（ca phe muoi da）を注文しましょう。価格は約30,000 VNDです。ここの塩クリームは他店よりも濃厚で、下のコーヒーも非常に力強い味わいです。

Cong Ca Phe — Hung Vuong通り

ベトナム全国に展開するチェーン店ですが、ここにも独自の塩コーヒーがあります。伝統的なスタイルとは少し異なりますが、安定した味で、Trang Tien橋の近くにいるなら便利です。価格は35,000〜45,000 VNDほどです。

名もなき地元の屋台 — Le Loi通りおよびChu Van An通り

Huong川沿いの通りには、ここ数年でca phe muoiをメニューに加えた小さなプラスチック椅子のカフェが並んでいます。味は店によって異なりますが、価格は20,000〜25,000 VNDまで下がり、観光地とは違う川辺の雰囲気を楽しめます。少し冒険してみる価値はあります。

写真：Minh Lê (Pexels)

フエ以外のca phe muoi

Hanoi（ハノイ）やSaigonにも、現在では塩コーヒーを出す店があります。HanoiではBa Dinh地区やHoan Kiem地区のいくつかのカフェで提供されていますが、塩加減は控えめでコンデンスミルクが多めな傾向があります。Saigonでは、他の地域の名物ドリンクと一緒にメニューに載っていることが多く、美味しいものもあれば、明らかに付け足しで提供されているものもあります。フエで本物を飲んだことがある人なら、その差は歴然でしょう。

とはいえ、フエの前後にHoi An（ホイアン）やDa Nangを訪れるなら、これらの都市でも塩コーヒーは定着しており、Hoi Anの旧市街には本格的なものを提供するカフェもあります。もはやフエ限定の体験ではありませんが、それでもこの飲み物が最も理にかなっているのは、ゆったりとした時間、濃厚なコーヒー、そしてじっくりと味わう文化が根付いたフエであることに変わりはありません。

実用的なメモ

フエのca phe muoiは、基本的に冷たいものが提供されます。温かいものが良ければ「nong」と伝えましょう。カフェインに弱い方は注意してください。ベースのロブスタ種は非常に濃厚で、朝から飲むにはかなりパンチが効いています。予算は地元の店で25,000〜35,000 VND、有名なカフェではそれより少し高めを見ておきましょう。