Sapaは標高約1,500メートルに位置し、朝は温かい飲み物が「あればいいもの」ではなく「生きるために必要なもの」になるほど冷え込みます。これが、HanoiやSaigonのプラスチック椅子で楽しむアイスコーヒーの文化とは一線を画す、サパ独自のコーヒー文化が育まれた理由の一つです。
歩道の定番
まずは地元の人が集まる場所から始めましょう。Cau May通りやMuong Hoa通りの脇道にある小さなプラスチックの椅子に座り、「ca phe sua da」（練乳入りアイスコーヒー）や、そのホット版である「ca phe sua nong」を注文します。注文から2分も経たないうちに、フィルター「phin」で練乳の上に直接抽出されたコーヒーが運ばれてきます。価格は15,000〜20,000 VNDほど。こうした店には英語の看板はありませんし、そもそも必要ありません。屋根付き市場の近くで魔法瓶とグラスを並べたおばあさんや、石造りの教会の階段下で朝6時半頃から常連が集まる店を探してみてください。
これがサパのコーヒーシーンの基本であり、正直なところ、味の面ではここが最高峰であることも少なくありません。多くの屋台で使われているロブスタ種のブレンドには、冷涼な山の空気に完璧に合う、苦味の効いたチョコレートのような風味があります。急がず、ゆっくりと味わってください。
アラビカ種の魅力
サパのコーヒー地理学を面白くしているのは、近隣で栽培されている豆の存在です。Hoang Lien Son山脈やBac Ha、Muong Khuongへと続く渓谷は、アラビカ種の栽培に適した標高にあり、南部で主流のロブスタ種よりもクリーンで酸味があり、軽やかな味わいが特徴です。町にある数軒の店では、Lao Cai省の農園からシングルオリジンの豆を仕入れ始めており、Da LatやHanoiでさえも真似できない、真に「地元産」のコーヒーを楽しむことができます。
注文する際は、「ca phe Arabica ban dia」（地元産アラビカ）があるか尋ねてみてください。すべての店が本物のシングルオリジンを提供しているわけではありませんが、誠実な店であれば農園名や地域の名前を教えてくれるはずです。
写真：Vuong (Pexels)
ゆっくりと楽しむ場所
サードウェーブの選択肢
最近の訪問で最もおすすめしたい「ゆっくりコーヒーを楽しめる場所」は、Ham Rong通りにある2階建ての小さな店です。ハンドドリップ用の器具が揃い、カウンターの裏には小型のミルがあり、93度と96度の抽出温度の違いを理解しているスタッフがいます。ドリップコーヒーは55,000〜75,000 VNDと、歩道の屋台と比べると高く感じますが、その品質を考えれば妥当な価格です。天気の良い日は2階の窓際から渓谷を眺めることができ、霧の日は白い壁のような景色とトタン屋根を叩く雨音を楽しめます。それ自体が贅沢な時間です。
メイン広場からBuffalo Barエリアにかけて、同じようなスタイルの店が2、3軒あります。品質は店によって異なりますが、中には「サードウェーブ風」の見た目だけで、中身が観光客向けという店もあります。注文を受けてから豆を挽いているかどうかを判断基準にしてみてください。
ホームステイでのコーヒー文化
町から離れた村々（Ta Van、Lao Chai、Ban Ho）のモン族やダオ族のホームステイ先に滞在する場合、コーヒーはより即興的になります。ホストが練乳入りのインスタントコーヒーを出してくれたり、薪ストーブの上で温められたポットから薄いブラックコーヒーを注いでくれたりすることもあります。ここでは専門的な味を期待してはいけません。出されたものをそのまま受け入れましょう。時折、Hanoiの「ca phe trung」（エッグコーヒー）の山岳地帯版に出会うこともあります。本家より濃厚で甘いその味は、もし誰かが作ってくれたらぜひ試してみてください。
コーヒー以外の飲み物
サパは、「ruou can」（竹のストローで粘土の壺から飲む共同の米酒）が祭りやホームステイ先で登場する町でもあります。これはコーヒーではありませんが、同じ「ゆっくりと飲む」という精神の一部です。温かくてノンアルコールの飲み物なら、市場近くの屋台で売られている「tra gung」（生姜茶）や「tra thao moc」（地元の乾燥ハーブをブレンドしたハーブティー）がおすすめです。1杯10,000〜15,000 VNDほどで、冷えた指先を温めるには最適です。
「蓮茶（tra sen）」は北部の高地特産ではありませんが、Red River Deltaから仕入れた質の高いものを売っている店がいくつかあります。香り高いお茶をゆっくり楽しみたいなら、探してみる価値はあります。
写真：🇻🇳🇻🇳 Việt Anh Nguyễn 🇻🇳🇻🇳 (Pexels)
タイミングとペース
サパのコーヒーシーンは朝が中心です。午前9時を過ぎるとトレッキング客が動き出し、静かな屋台も店じまいを始めます。サードウェーブ系のカフェは午前8時頃にオープンし、午後にかけて日帰り旅行客で賑わいます。カップを片手に静かな町を楽しみたいなら、午前6時30分から7時30分が狙い目です。涼しい空気、少ない人通り、そしてCat Cat村の下の渓谷に霧が立ち込める景色を独り占めできます。
雨季（5月〜9月）の午後は、午後2時から4時頃にかけて激しい雨が降ることがあります。そんな時こそ、2階のカフェでドリップコーヒーを飲みながら、どこへ行く予定も立てずにゆっくり過ごすのが最高です。
実用的なメモ
サパのコーヒーショップのほとんどは現金のみです。小銭を用意しておきましょう。町中では3G/4Gの電波は安定しておりリモートワークも可能ですが、渓谷に入るとすぐに圏外になります。お土産に豆を買うなら、専門店の真空パックされた地元産アラビカ豆を探してみてください。250gあたり150,000〜200,000 VND程度なら、高品質なシングルオリジンとして適正な価格です。
