Thap Rua（亀の塔）は、Hoan Kiem湖の中央にある小高い場所の上に建つ小さな石造りの塔です。実際に中に入ることはできませんが、それで構いません。この塔が重要なのは、湖、それにまつわる伝説、そして水辺を中心に回るHanoiの日常生活という、すべての拠り所となっているからです。
どのような塔で、なぜそこにあるのか
Thap Ruaは1880年代、Hoan Kiem湖のほぼ中央にある自然の小島に建てられました。フランスのゴシック様式とベトナムの要素が混ざり合ったデザインで、小さな星を頂く高さ約8メートルの3層の塔です。同じ場所に建っていた古い祠に代わって建てられました。
その名前は、湖そのものの伝説に由来しています。15世紀、Le Loi皇帝が黄金の亀から魔法の剣を授かり、それを使って明の占領軍を追い払った後、この湖で亀に剣を返したという物語です。「Hoan Kiem」は「還剣（剣を返す）の湖」を意味します。この塔はその伝説を称えるものです。実際、何世紀にもわたって湖には巨大なスッポンが生息していましたが、確認されている最後の1匹が2016年に死んだとき、Hanoiの人々は心から悲しみました。
この塔は博物館でも寺院でもありません。それは一つのシンボルであり、その周辺一帯がHanoi (하노이 / 河内 / ハノイ)のリビングルームとして機能しているのです。
なぜ旅行者は訪れるのか
Thap RuaのためだけにHanoiへ飛んでくる人はいませんが、湖が旧市街の地理的・感情的な中心であるため、ほぼすべての人がここに行き着きます。この塔は湖にアイデンティティを与えています。早朝には、太極拳やジョギングをする人、ベンチに座ってアイスティーを飲む人で湖畔がいっぱいになります。夕方になると、カップル、家族連れ、露天商、観光客で溢れかえり、誰もが水辺を囲む1.8 kmの遊歩道をぐるぐると歩き回ります。
本当の魅力は建築物ではなく、その雰囲気にあります。午後6時頃、東側のベンチに座り、街の喧騒に包まれながら、塔が夕暮れの最後の光を浴びるのを眺めてみてください。それこそが、1枚のフレームに凝縮されたHanoiの姿です。
ベストシーズン
10月から12月が理想的です。暑さと湿気が和らぎ、空が晴れることも多く、シャツを汗で濡らすことなく快適に湖畔を散策できます。気温は22〜28°C前後です。
できれば6月から8月は避けたほうがよいでしょう。Hanoiの夏は息苦しいほど湿度が高く、午後の土砂降りで湖周辺の通りが冠水することもあります。1月と2月は涼しく（時には10°Cまで下がることもあります）、歩くのには問題ありませんが、曇りや霧雨の日が多くなります。
Tet（旧正月）の時期に訪れると、湖周辺は花のディスプレイやイルミネーションで様変わりします。混雑しますが、その活気を味わう価値はあります。
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アクセス方法
すでにHanoiにいるなら、Hoan Kiem湖はすべての基準点になります。Noi Bai空港からは約25 kmで、Grabを利用すると交通状況により40〜60分かかり、料金は200,000〜280,000 VNDです。86番の空港バスは旧市街まで45,000 VNDで運行しており、徒歩圏内で降車できます。
Hanoi駅（Ga Ha Noi）から湖までは南へ2 kmです。Grabなら約10分で20,000 VND程度、Tran Hung Dao通りを歩けば25分ほどの距離です。
旧市街に入れば、湖を避けて通ることはできません。すべての道が湖に向かって下っているように感じられるでしょう。
楽しみ方
湖を一周する
Hoan Kiem湖の周囲の遊歩道は約1.8 kmです。北東の角にあるLy Thai Toの像の近くからスタートし、時計回りに進みます。週末（金曜の夕方から日曜の夜まで）は湖周辺の道路が車両通行止めになり、歩行者天国になります。大道芸人、家族連れ、「che」（ベトナムの甘いスープデザート）を売る屋台、ローラースケートをする子供たちで賑わいます。車のいない週末の歩行者天国は、Hanoiで最高のお金をかけずに楽しめる体験の一つです。
Ngoc Son Templeを訪れる
湖の北端にある別の島にあり、赤いHuc橋で結ばれています。（Thap Ruaの島とは異なり）こちらは実際に中に入ることができる寺院です。内部には、湖の有名な亀の1匹である巨大なスッポンの剥製がガラスケースに展示されています。入場料は30,000 VNDです。混雑を避けるため、早朝に行くのがおすすめです。
湖畔の「bia hoi」やカフェでくつろぐ
Dinh Tien Hoang通り沿いの湖の東側には、水面を見渡せる2階のバルコニーがあるカフェが立ち並んでいます。景色代として少し高くなりますが、路地裏の店なら20,000 VNDの「ca phe sua da」（ベトナムアイスミルクコーヒー）が、こうした場所では35,000〜50,000 VNDほどします。それでも、その見晴らしの良さには価値があります。
ゴールデンアワーに塔を撮影する
Thap Ruaを撮影するのに最適なアングルは、Le Thai ToとHang Khayの交差点付近の南西の岸からです。午後の遅い光が塔をきれいに照らします。早起きできるなら、北東側から日の出を狙うのも良いでしょう。
放射状に広がる通りを散策する
Dong Xuan Marketは北へ徒歩10分です。Temple of Literature（文廟）は南西へ約2 kmのところにあります。フレンチクォーターは湖のすぐ南から始まります。Hoan Kiemをコンパス代わりにしてください。Hanoi中心部の他の場所を探索するための、自然な出発点となります。
近隣の食事スポット
湖の北側に広がる旧市街の通りには、飲食店が密集しています。炭火焼きの豚肉パティを米麺やハーブと一緒に食べる「bun cha」なら、Hang Manh沿いの屋台や、Le Van Huu（南へGrabで移動）にある有名店を試してみてください。1杯あたり40,000〜60,000 VNDが目安です。
「pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー)」なら、東へ徒歩15分のLo Duc通りにあるPho Thinがおすすめです。表面に油の層が浮いた牛肉のPhoを提供しており、好みが分かれるかもしれませんが、とても特徴的です。価格は約50,000 VNDです。湖の近くなら、Bat Dan通りにあるPho Gia Truyenが長い行列を作っていますが、それにはちゃんとした理由があります。
湖を散策した後に何か食べたくなったら、Hang Ga通りで「banh cuon (반꾸온 / 蒸米卷 / バインクオン)」の屋台を探してみてください。豚肉とキノコが入った蒸し米粉ロールで、約30,000 VNDです。
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宿泊施設
Hoan Kiem周辺の旧市街は、Hanoiの主要な観光客向け宿泊エリアです。
- バジェット（低予算）: Ma May通りやHang Bac通りにあるホステルやシンプルなホテルは、ドミトリーのベッドまたは基本的な個室で1泊150,000〜400,000 VNDです。
- ミッドレンジ（中価格帯）: Hang Trong通りやLy Quoc Su通りにある3つ星ホテルは、1泊600,000〜1,200,000 VNDです。多くは湖を望むルーフトップバーを併設しています。
- アップスケール（高級）: 湖のすぐ南に位置するSofitel Legend Metropoleは、東南アジアで最も歴史あるホテルの一つで、1泊約5,000,000 VNDからです。
実用的なアドバイス
- Thap Ruaの島には行くことができません。橋もボートの運行もありません。塔は岸から眺めることになります。
- 週末の歩行者天国は、金曜の午後6時から日曜の午後10時まで実施されます。この時間帯が湖を訪れるベストタイミングです。
- 夜間、湖周辺ではひったくりが時折発生します。特に人通りの少ない南側では、スマートフォンやカメラをしっかり管理してください。
- 公衆トイレはほとんどありません。カフェに入って飲み物を買うのが確実な方法です。
- 湖周辺は平坦で完全に舗装されているため、ベビーカーや車椅子でもアクセス可能ですが、週末は混雑するため移動が少し大変になることがあります。
よくある間違い
Thap Rua（立ち入りできない島にある塔）とNgoc Son Temple（赤い橋を渡って行ける島にある寺院）を混同しないでください。これらは同じ湖にある別々の島です。
「ただの塔だから」という理由で湖をスキップしないでください。重要なのは建物ではなく、その周囲のエコシステムです。Hoan Kiemは、Hanoiという街の真髄が理解できる場所なのです。
日中だけ訪れるのは避けましょう。夏の正午の湖は暑く、日差しが強く、ほとんど人がいません。街の人々が実際に集まる夜明けや夕暮れ時に訪れてみてください。
