ベトナムを世界第2位のコーヒー輸出国へと押し上げたのは、中部高原で栽培されるロブスタ種でした。しかし、バリスタたちが注目するような、シングルオリジンで高地栽培されたスペシャルティ・アラビカの分野では、これまで観光客にはほとんど知られていなかった地域が台頭してきています。
なぜBuon Ma Thuotだけが全てではないのか
Dak Lak省にあるBuon Ma Thuotは、ベトナムコーヒーの生産量において圧倒的なシェアを誇ります。同市は国内生産量の約40%を処理しており、そのロブスタ豆はソウルからロッテルダムまで、世界中のスーパーマーケットで販売されるブレンドコーヒーに使用されています。しかし、生産量と品質は別物です。現在、国内外のスペシャルティコーヒーロースターが調達先として選んでいるのは、より標高が高く、冷涼な微気候を持ち、一世代前まではコーヒー栽培とは無縁だった地域にある農園です。
ここでは、注目すべき産地を紹介します。
Cau Dat, Lam Dong — フランス植民地時代の農園
Cau DatはLam Dong省の標高約1,500mに位置し、Da LatからDi Linh方面へ南に約25kmの場所にあります。1930年代にフランス人がこの地にアラビカ種を植え、現在も当時のTypica種やBourbon種の一部が栽培されています。気温が20℃を超えることが稀な冷涼で霧深い気候が、コーヒーチェリーの成熟をゆっくりと進め、低地で栽培されたものよりも際立って明るい酸味を持つ豆を生み出します。
過去10年間で、この地には小規模なスペシャルティ農園やマイクロロットが集まるようになりました。少数民族K'Hoのコミュニティが運営するK'Ho Coffeeは、その中でも特に知名度が高く、アメリカや日本のバイヤーと直接取引を行っています。ベトナムの小規模農家では珍しく、ウォッシュド（水洗式）とナチュラル（非水洗式）の両方の精製処理を農園内で行っています。
Da Latを訪れるなら、Cau Datへの半日旅行がおすすめです。松林や茶畑を抜けるドライブだけでも行く価値があります。農園の直売所やDa LatのNguyen Van Cu通りにあるスペシャルティコーヒー店では、シングルオリジンのフィルターコーヒー用豆が1袋80,000〜150,000 VNDで購入できます。
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Son La — 北部で台頭するアラビカ種
北西部に位置するSon La省は、SapaやHa Giangへの経由地として知られていますが、コーヒー産地としての評価も高まっています。現在、Son Laは北部の他のどの省よりも多くのアラビカ種を生産しており、標高800〜1,400mのMuong Bang高原周辺に農園が集中しています。
この地域の気候はLam Dong省よりも乾燥しており、季節性が強いため、Son La産のアラビカは酸味が控えめでボディ感があり、チョコレートやドライフルーツのような風味を持つ、エスプレッソに適したプロファイルが特徴です。HanoiのMe TrangやTa Hien通りの小規模ロースターなど、いくつかのスペシャルティロースターが、季節限定品としてSon La産のシングルオリジンを取り扱っています。
注意点として、Son Laの精製インフラはまだ発展途上です。水洗式処理施設は限られており、収穫物の多くは依然としてコモディティ（一般流通品）として取引されています。最高品質のロットは少量で即座に売り切れてしまうため、店頭に常にあるとは限らず、購入時には「Son La産」を指定して探すのが賢明です。
Quang Tri — 予期せぬアラビカのベルト地帯
Quang Tri省は、HueとDa Nangの間を列車で移動する旅行者が、立ち寄ることなく通り過ぎてしまう場所です。ホーチミン・トレイルに沿ってラオスと国境を接するQuang Tri西部の高原地帯は、標高600〜1,000mに位置しており、Cau Datほど高くはありませんが、冷涼な時期にはアラビカ種が十分に育ちます。
この地域の農業はほぼ完全に小規模農家によるもので、コーヒー産地としてのアイデンティティは非常に新しいものです。Quang Tri産アラビカがスペシャルティ市場に登場し始めたのは2018〜2019年頃のことです。この地域の特徴は、エチオピアのSidama地方の一部に似た赤色玄武岩質の土壌と、南部よりも激しく集中した降雨パターンにあります。Quang Triの豆を扱ったロースターによる初期の評価では、ストーンフルーツやほのかな花の香りが指摘されていますが、農園や収穫年によって品質のばらつきがまだ見られます。
ここは今回紹介する4つの地域の中で最も「発展途上」の産地です。HueやDa Nangを旅行する際、カフェでQuang Tri産のコーヒーを見つけるのはまだ容易ではありません。カフェのメニューよりも、オンラインのスペシャルティロースターを通じて出会う可能性が高いでしょう。
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何を注文し、どこへ行くべきか
ベトナムのコーヒー文化は、今もなおロブスタ種とコンデンスミルクを使った、氷たっぷりの濃厚で甘い「ca phe sua da」が主流であり、それはそれで素晴らしいものです。しかし、スペシャルティコーヒーの分野では、特にHanoiとSaigonを中心に、独自の並行シーンが築かれています。
Hanoiでは、Tay Ho（西湖）周辺や、Dinh Lietに近い旧市街の通りにあるカフェで、地域のスペシャルティ・アラビカを扱う店が密集しています。Saigonでは、1区のNguyen Trai通りやBinh Thanh地区に、シングルオリジンのロットを入れ替えて提供するサードウェーブスタイルの店があります。注文の際は「ca phe thu cong（ハンドドリップコーヒー）」という言葉を使って、産地を明確に尋ねてみてください。
フィルターコーヒーとして楽しむなら、ウォッシュドのCau Dat産アラビカが最も安定しており、入門として最適です。東アフリカやコロンビアのコーヒーに慣れている人にも馴染みやすく、200g入りで120,000〜200,000 VNDほどで入手可能です。
実用的なアドバイス
観光客が訪れるのに最も簡単なのはCau Datです。Da Latから日帰りで容易に行ける距離にあり、道路状況も良く、農園での直売も行われています。Son Laは事前の計画が必要で、北西部の周遊ルートに組み込むのがベストです。Quang Triのコーヒー高原は、まだ一般的な観光客向けの受け入れ体制が整っていません。産地に行かずに地域のスペシャルティ・アラビカを購入したい場合は、HanoiのDong Xuan市場周辺の卸売ロースターをチェックするか、主要都市のスペシャルティカフェの多くが全国配送を行っているため、オンラインでの購入をおすすめします。
