Da Lat은 해발 약 1,500m 고도에 위치해 있어 베트남 기준으로는 저지대에서 자라기 힘든 작물들을 재배할 수 있을 만큼 서늘한 기후를 자랑합니다. 이러한 고도 덕분에 Saigon 슈퍼마켓에서 딸기를, Hanoi 카페에서 아티초크 차를 만날 수 있으며, 전국 식당 메뉴판에서 품질 보증 수표처럼 'rau Da Lat(달랏 채소)'이라는 이름을 찾아볼 수 있는 것입니다.
달랏은 어떻게 베트남의 베리 수도가 되었나
프랑스인들이 말 그대로 그 씨앗을 뿌렸습니다. 20세기 초 프랑스 식민지 행정관들이 달랏을 고원 휴양지로 개발하면서 딸기, 아티초크, 콜리플라워, 당근 등 온대 기후 작물들을 들여왔습니다. 서늘한 고원은 이 작물들에게 이상적인 환경이었습니다. 통일 이후, 특히 1980년대 후반의 농업 개혁을 거치며 달랏 주변의 소규모 농업은 빠르게 확장되었습니다. Thai Phien, Van Thanh, Xuan Thanh 마을의 가족들은 산비탈의 땅을 비닐하우스로 바꾸었고, 달랏은 '베트남의 채소밭'이라는 명성을 확고히 했습니다.
오늘날 달랏과 주변 Lam Dong 성은 베트남에서 재배되는 채소의 약 60~70%를 공급합니다. 관광객들에게는 딸기가 가장 유명한 작물이지만, 경제적으로는 아티초크(베트남어로 'atiso')가 더 중요합니다. 아티초크는 말린 꽃과 허브차 형태로 전국에 유통되며 상당한 규모의 시장을 형성하고 있습니다.
딸기 농장
대부분의 딸기 따기 체험 농장은 달랏 시내에서 Cu Lan 교외로 나가는 길(약 8~12km 거리)이나 Lang Biang 산으로 향하는 길목에 자리 잡고 있습니다. 농장 운영 방식은 간단합니다. 입장료(보통 1인당 30,000~50,000 VND)를 내고 직접 과일을 딴 뒤, 가져가는 무게만큼 비용을 지불하면 됩니다. 가격은 품종과 계절에 따라 다르지만 보통 1kg당 120,000~180,000 VND 정도입니다.
수확 최성기는 12월부터 4월까지입니다. 우기에도 농장은 운영되지만, 수확량은 줄어들고 습기 때문에 곰팡이가 생기기 쉽습니다. 이곳에서 가장 흔히 재배되는 품종은 일본 품종을 현지화한 것인데, 슈퍼마켓에서 파는 딸기보다 작고 다소 새콤하며 상업용 온실 과일은 흉내 낼 수 없는 향긋함이 특징입니다.
주의할 점
모든 농장이 같은 수준은 아닙니다. Xuan Huong 호수 근처 관광지 주변의 일부 농장들은 20년째 같은 토양에서 비닐하우스를 운영하고 있어 과일 상태가 좋지 않은 경우가 많습니다. 색이 희미하고 수분이 많으며 입장료 값을 못 하는 경우가 허다합니다. 더 좋은 농장을 찾으려면 Lac Duong으로 향하는 도로 10km 지점을 지나 외곽으로 나가야 합니다. 투어 버스 광고판을 따라가기보다는 게스트하우스 직원이나 xe om(오토바이 택시) 기사에게 추천을 받는 것이 좋습니다.
직접 따기 체험 외에도, Nguyen Thi Minh Khai 거리에 있는 야시장에서는 오후 6시경부터 바구니에 담긴 신선한 딸기를 판매합니다. 이곳의 가격은 500g 한 팩당 60,000~80,000 VND 수준으로, 관광객 대상 바가지 요금이 흔한 시내 근처 농장보다 훨씬 합리적입니다.
사진: Pexels의 Thomas Parker
아티초크 농장
'atiso' 농장은 사진 찍기에는 덜 화려할지 몰라도, 작물이 어떻게 재배되고 가공되는지에 관심이 있다면 훨씬 흥미로운 곳입니다. 식물 자체는 유럽 요리에 쓰이는 구형 아티초크와 동일하며, 크고 건축적인 형태에 보라색 끝을 가진 잎이 특징입니다. 하지만 달랏에서는 수확 방식이 다릅니다. 꽃봉오리는 하노이나 사이공의 식당으로 보내지지만, 잎, 뿌리, 줄기는 말려서 달랏의 가장 독특한 수출품 중 하나인 'tra atiso(아티초크 차)'의 재료가 됩니다.
아티초크 밭은 시내에서 북쪽으로 4~7km 떨어진 Van Thanh 및 Xuan Tho 지역에서 볼 수 있습니다. 이곳은 관광객을 위한 농장이 아니라 실제 농경지입니다. 제대로 구경하려면 오토바이를 빌려 Van Thanh 마을과 Lang Biang 고원 사이의 뒷길을 달려보는 것을 추천합니다. 밭은 도로에서도 잘 보일 정도로 넓으며, 수확 최성기(대략 10월~2월)에는 가시 돋친 잎들 덕분에 풍경이 은빛 녹색으로 물듭니다.
말린 아티초크를 구매하려면 Nguyen Thi Minh Khai의 시장 가판대나 Cho Da Lat(달랏 중앙 시장)의 상설 판매점을 찾으세요. 말린 꽃봉오리 500g 한 봉지는 약 80,000~120,000 VND입니다. 여기서 우려낸 차는 약간 씁쓸하면서도 은은한 단맛이 나며, 의학적으로 입증된 것은 아니지만 간 건강에 좋다고 알려져 있습니다. 베트남 사람들은 이를 일상적으로 즐겨 마시기 때문에 전국 편의점에서 병에 담긴 형태로도 판매합니다.
사진: Pexels의 LUC PH@M
시내에서 농산물 맛보기
농장 투어가 취향이 아니더라도 달랏의 농산물을 이해하고 싶다면 시내 식당들을 이용해 보세요. 메뉴판에서 'rau muong xao toi(마늘을 곁들인 공심채 볶음)'나 현지 밭에서 수확한 구운 옥수수를 찾아보거나, 달랏 농산물을 사용한 요리를 추천해 달라고 하면 됩니다. 현지인들이 '작은 파리'라고 부르기도 하는 Truong Cong Dinh 거리의 중급 식당들은 고원 채소를 활용한 메뉴를 선보이며, 이를 구운 고기나 현지 K'Ho 소수민족 전통 방식인 빨대로 마시는 쌀술 'ruou can'과 함께 내놓기도 합니다.
더 캐주얼한 음식을 원한다면 기차역 근처의 노점에서 파는 딸기 잼이 들어간 'banh mi'를 맛보세요. 일반적인 파테 반미와는 또 다른, 달랏만의 독특하고 생각보다 맛있는 별미입니다.
여행 팁
농장을 방문하기 가장 좋은 시기는 12월부터 3월까지입니다. 날씨가 시원하고 대체로 건조하며 딸기와 아티초크 모두 수확이 한창인 시기입니다. 달랏에서 오토바이를 대여하면 하루 100,000~150,000 VND 정도로 외곽 농장 지역까지 가장 효율적으로 이동할 수 있습니다. 말린 아티초크나 신선한 딸기를 사서 돌아갈 계획이라면 위탁 수하물로 부치세요. 기내 반입 시 많은 양의 농산물은 항공사 직원이 문제를 제기할 수 있습니다.
