어떤 곳인가요?
Nha Tho Duc Ba — 공식 명칭 Notre-Dame Cathedral Basilica of Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) — 는 1군(District 1)의 Dong Khoi 거리 끝자락, 옛 프랑스 식민지 시대의 중심축과 현대 도시가 만나는 지점에 자리 잡고 있습니다. 1877년에서 1880년 사이 마르세유에서 가져온 붉은 벽돌로 지어졌으며, 동남아시아에 몇 안 남은 대규모 프랑스 식민지 시대 성당 중 하나입니다. 네오로마네스크 양식의 디자인, 58m 높이의 쌍둥이 종탑, 그리고 특유의 테라코타 붉은색 외관 덕분에 Ho Chi Minh City에 한 번도 가본 적이 없더라도 단번에 알아볼 수 있습니다.
이 성당은 2017년부터 대대적인 복원 공사를 진행 중입니다. 2025년 중반 기준으로 여전히 외관 대부분이 비계로 둘러싸여 있으며, 내부는 방문객에게 개방되지 않고 있습니다. 안으로 들어갈 수는 없지만, 건물 자체와 주변 광장, 그리고 바로 옆에 있는 오래된 Saigon Central Post Office 덕분에 여전히 도시에서 가장 많은 사람이 찾는 명소 중 하나입니다. 방문 전 복원 공사가 끝났는지 현지에서 확인해 보는 것이 좋지만, 기본적으로는 외부만 관람한다고 계획하는 것이 좋습니다.
여행자들이 이곳을 찾는 이유
단순히 성당 자체만을 위한 것은 아닙니다. 이 성당은 도보로 이동 가능한 몇 블록 안에 도시의 프랑스 식민지 시대 건축물이 집중되어 있는 중앙 Saigon의 작은 구역을 든든하게 지켜주는 중심 역할을 합니다. 귀스타브 에펠(Gustave Eiffel)의 회사가 설계한 아치형 철골 구조와 내부 벽에 그려진 오래된 지도가 특징인 Central Post Office는 불과 30m 거리에 있습니다. 과거 'Rue Catinat'이라 불렸던 Dong Khoi 거리는 Saigon 강을 향해 남쪽으로 뻗어 있으며, 서점, 갤러리, 카페들이 줄지어 있습니다. 통일궁(Reunification Palace)과 전쟁기념박물관(War Remnants Museum)도 걸어서 금방 갈 수 있는 거리에 있습니다.
대부분의 여행자에게 이 성당은 몇 시간씩 머무는 목적지라기보다는, 1군을 도보로 탐방하기 위한 자연스러운 출발점입니다.
방문하기 좋은 시기
Saigon에는 우기(5월~11월)와 건기(12월~4월) 두 계절이 있습니다. 건기는 오후에 갑자기 쏟아지는 폭우로 일정을 망칠 확률이 적어 걸어 다니기에 훨씬 편안합니다. 12월부터 2월까지가 가장 선선한 시기로, 평소 33-35°C에 달하는 기온 대신 25-30°C 정도를 유지합니다.
방문하는 달보다 하루 중 언제 방문하느냐가 더 중요합니다. 이른 아침(오전 8시 이전)이 가장 좋습니다. 사진 찍기에 빛이 부드럽고, 광장은 비교적 한산하며, 아직 더위가 시작되지 않은 시간이기 때문입니다. 오전 중반이 되면 관광버스가 도착하고 주변이 붐비기 시작합니다. 일요일 아침은 또 다른 활기를 띱니다. 성당이 예배를 위해 다시 문을 연다면 미사를 볼 수도 있겠지만, 훨씬 더 많은 인파를 예상해야 합니다.
가는 방법
이미 1군에 있다면 걸어가는 것을 추천합니다. 성당은 Han Thuyen 거리와 Cong Xa Paris 거리가 만나는 교차로에 있으며, Ben Thanh Market에서 도보로 약 10분 거리입니다.
Tan Son Nhat 공항에서 출발할 경우, 그랩(Grab) 차량을 이용하면 80,000-130,000 VND의 요금이 나오며 교통 상황에 따라 20~40분 정도 소요됩니다. 공항에서 시내버스도 운행합니다. 109번 버스를 타면 20,000 VND에 도심까지 갈 수 있지만, 성당 바로 앞이 아닌 Ben Thanh Market 근처 버스 정류장에 내려줍니다.
다른 지역에서 출발한다면 그랩(차량 또는 오토바이)을 이용하는 것이 가장 간단합니다. 3군이나 5군에서 오토바이 택시를 타면 15,000-30,000 VND 정도 나옵니다.
사진: Pexels의 Tuan Vy
즐길 거리
광장 산책 및 외관 사진 촬영
비계가 설치되어 있더라도 건물의 규모는 여전히 인상적입니다. 성당 앞의 성모 마리아상은 2005년 방문객들이 눈물을 흘렸다고 주장하면서 유명해졌으며, 지금도 꽃을 두고 가는 사람들을 볼 수 있습니다. 광장 자체(Cong Xa Paris)는 저녁이 되면 사람들이 즐겨 찾는 만남의 장소가 됩니다.
Central Post Office 방문
바로 옆 우체국 안으로 들어가 보세요. 아치형 천장, 1936년 Saigon을 손으로 직접 그린 오래된 지도, 그리고 긴 나무 카운터가 있는 내부는 우편물을 보낼 일이 없더라도 5분 정도 둘러볼 가치가 충분합니다. 실제로 이곳에서 엽서를 보낼 수도 있으며, 국제 우편 우표 가격은 약 15,000 VND입니다.
Dong Khoi 거리 걷기
성당에서 Dong Khoi 거리를 따라 강을 향해 남쪽으로 걸어보세요. 이곳은 프랑스 식민지 시절 Saigon에서 가장 세련된 거리였으며, 지금도 1군의 다른 지역과는 달리 더 차분하고 정돈된 분위기를 풍깁니다. 파하사(Fahasa) 서점에 들러 베트남어 소설이나 일러스트 북을 구경하거나 작은 갤러리들을 둘러보는 것도 좋습니다.
근처에서 베트남 커피 마시기
성당 주변 블록에는 카페가 빽빽하게 들어서 있습니다. 현지의 분위기를 제대로 느끼고 싶다면, 광장 주변의 관광객 위주 프랜차이즈 카페보다는 Ly Tu Trong이나 Hai Ba Trung 거리에 있는 작은 노점 카페에서 "ca phe sua da"(아이스 밀크 커피)를 맛보세요. 가격은 25,000-40,000 VND 정도입니다.
저녁에 다시 방문하기
밤이 되면 성당과 우체국에 조명이 켜지고, 광장은 어울려 놀거나 사진을 찍고 길거리 간식을 사 먹는 현지 젊은이들로 가득 찹니다. 낮과는 완전히 다른 분위기로, 관광객 느낌이 덜하고 훨씬 여유롭습니다. 1군에 머물고 있다면 한 번 더 들러볼 만합니다.
근처 맛집
Saigon의 중심부에 있으니 어디를 가든 먹거리가 넘쳐납니다. 도보 거리 내에서 찾아가 볼 만한 두 가지 메뉴를 소개합니다:
Com tam — 구운 돼지고기, 계란 프라이, 피시 소스를 곁들인 깨진 쌀밥 — 은 Saigon 사람들의 일상적인 점심 메뉴입니다. Dang Van Ngu 거리(북쪽으로 약 2km 떨어진 푸뉴언 군)에 있는 Com Tam Ba Ghien은 현지인들이 즐겨 찾는 곳으로, 한 접시에 40,000-55,000 VND입니다. 성당에서 더 가까운 곳을 찾는다면 Nguyen Du나 Ly Tu Trong 거리 주변에서 작은 Com tam 노점을 찾아보세요.
길거리 노점에서 파는 Banh mi 역시 빼놓을 수 없는 선택입니다. Le Thi Rieng 거리(성당에서 약 1.5km 거리)에 있는 Banh Mi Huynh Hoa는 속이 꽉 찬 샌드위치를 55,000 VND에 팔며 긴 줄이 늘어서는 곳입니다. 영업을 시작하는 오후 3시 30분 이후에 방문하세요.
숙박 정보
1군에는 성당 근처로 가장 다양한 숙박 시설이 모여 있습니다:
- 저가형: Bui Vien이나 De Tham 거리에 있는 호스텔과 게스트하우스. 도미토리 침대나 기본 객실 기준 1박에 150,000-350,000 VND입니다. 성당에서 약 1.5km 떨어져 있습니다.
- 중급형: Nguyen Hue (후에 / 顺化 / フエ)나 Dong Khoi 거리 또는 그 근처에 있는 호텔. 1박에 800,000-1,500,000 VND입니다. 도보로 이동 가능한 거리입니다.
- 고급형: Dong Khoi 거리에 바로 위치한 Hotel Continental과 Caravelle Hotel 모두 수백 미터 이내에 있습니다. 1박에 2,500,000-5,000,000 VND 이상을 예상해야 합니다.
사진: Pexels의 Valeria Drozdova
현지인이 알려주는 실용적인 팁
- 성당 주변은 오토바이 날치기가 자주 발생하는 우범 지역입니다. 휴대폰은 주머니에 넣고, 가방은 크로스로 메되 도로 쪽이 아닌 건물 쪽을 향하게 하세요.
- 성당 광장에는 공중화장실이 없습니다. Central Post Office 내부 화장실을 이용하거나 근처 카페에 들어가세요.
- 광장 주변의 노점상들은 과일, 복권, 기념품 등을 바가지요금으로 팔려고 시도할 것입니다. 코코넛 하나 가격은 80,000 VND가 아니라 20,000-30,000 VND 정도가 적당합니다.
- 인파나 비계 가림막 없이 사진을 찍고 싶다면 평일 오전 7시 이전에 도착하세요.
흔히 하는 실수 피하기
- 성당 내부에 들어갈 수 있을 거라 기대하는 것. 복원 공사가 끝날 때까지는 들어갈 수 없습니다. 사전에 확인하지 않고 내부 관람을 중심으로 일정을 짜지 마세요.
- 낮에 한 번만 방문하는 것. 분위기를 즐기려면 저녁 방문이 더 좋습니다.
- 우체국을 그냥 지나치는 것. 일부 여행자들은 그저 평범하게 운영되는 우체국일 뿐이라 생각하고 지나칩니다. 하지만 내부 건축물이야말로 진짜 볼거리입니다.
- 짧은 거리를 택시로 이동하는 것. 1군 중심부 대부분은 성당에서 걸어갈 수 있습니다. 그랩은 강을 건너거나 다른 지역으로 갈 때만 이용하세요.
실용적인 참고 사항
Nha Tho Duc Ba는 반나절을 보낼 목적지가 아니라 잠깐 들르는 곳입니다. 성당과 우체국 관람에 30~60분 정도를 할애한 뒤, 이곳을 거점으로 삼아 1군의 나머지 지역을 도보로 탐방해 보세요. Saigon 강 쪽으로 걸어 내려가거나 동쪽의 전쟁기념박물관으로 향하는 일정을 곁들이면 알찬 아침 시간을 보낼 수 있습니다.
