Nui Chua 국립공원은 흔히 엽서에서 보던 베트남(베트남 / 越南 / ベトナム)과는 전혀 다른 모습의 해안가에 자리 잡고 있습니다. 풍경은 건조하고 관목이 무성하며, 사람들이 흔히 떠올리는 푸른 산보다는 스페인 남부에 더 가깝습니다. 바로 이 점이 이곳으로 여행을 떠날 가치가 있는 이유입니다.
어떤 곳인가요
Nui Chua는 현재 Khanh Hoa 성에 속하는 약 30,000헥타르의 해안 산맥과 바다를 아우릅니다(이 공원은 2025년 행정구역 통합 이전에는 Ninh Thuan에 속해 있었습니다). 2003년에 국립공원으로 지정되었으며, 2021년에는 유네스코 세계 생물권 보전지역으로 지정되었습니다.
이 공원은 Truong Son 산맥의 비그늘(rain shadow)이 만들어낸 풍경인 베트남 유일의 반건조 생태계를 보호하고 있습니다. 앞바다의 산호초와 해초밭은 베트남 해안을 따라 점점 희귀해지고 있는 해양 생물들의 보금자리가 되어줍니다. 육지에서는 건조한 딥테로카프(dipterocarp) 숲, 해발 1,039m에 달하는 화강암 봉우리, 그리고 운과 인내심이 따라준다면 검은정강이두크원숭이를 비롯한 놀라울 정도로 다양한 야생동물을 만날 수 있습니다.
여행자들이 이곳을 찾는 이유
대부분의 사람들은 한적한 해변, 하이킹, 바다거북이라는 세 가지 이유 중 하나로 이곳을 찾습니다. 6월에서 10월 사이에는 멸종 위기에 처한 바다거북이 Nui Chua 해안가에 둥지를 틉니다. 이곳은 베트남에 남은 마지막 산란지 중 하나입니다. 공원 측에서는 보존 프로그램을 운영하고 있으며, 시기가 잘 맞는다면 부화한 새끼 거북들을 바다로 돌려보내는 모습을 볼 수 있습니다.
그 외에도 이곳의 매력은 극적인 대비에 있습니다. 사막처럼 느껴지는 선인장 군락지에 서 있다가도, 30분만 걸어 내려가면 아무도 없는 해변에서 수영을 즐길 수 있습니다. Vinh Hy 만과 Binh Tien 사이의 해안선은 과장된 수식어가 필요 없을 정도로 진정 아름답습니다.
Nha Trang (냐짱 / 芽庄 / ニャチャン)과 중부 해안 사이를 여행하는 사람들에게 Nui Chua는 해변 마을과 야간 버스로만 채워질 뻔한 여행에 다채로운 결을 더해주는 훌륭한 우회로입니다.
방문하기 좋은 시기
건기는 1월부터 8월까지 이어지며, 이때가 방문하기 가장 좋은 시기입니다. 4월에서 6월이 가장 이상적인데, 덥긴 하지만 견디기 힘들 정도는 아니며 맑은 하늘과 잔잔한 바다 덕분에 스노클링을 즐기기에 좋습니다. 7월과 8월은 최고 기온(35°C 이상)에 달해 한낮의 하이킹은 무리일 수 있습니다.
9월부터 12월까지는 우기입니다. 비가 끊임없이 내리는 것은 아니지만, 산책로가 미끄러워지고 일부 도로가 침수되기도 합니다. 바다거북 산란기(6월~10월)가 건기 끝자락과 겹치기 때문에, 좋은 날씨와 거북이 관찰을 모두 원한다면 6월이 최적의 시기입니다.
가는 방법
가장 가까운 주요 도시는 북동쪽으로 약 90km 떨어진 Nha Trang입니다. Nha Trang에서 출발할 경우 몇 가지 선택지가 있습니다:
- 오토바이: 가장 실용적인 선택입니다. 해안 도로(QL1A 또는 Vinh Hy를 거치는 더 경치 좋은 DT702)를 타고 남쪽으로 달립니다. 약 2~2.5시간이 소요됩니다. Nha Trang의 반자동 오토바이 대여료는 하루 120,000~180,000 VND입니다.
- 버스 + xe om: Phan Rang 방향으로 가는 시내버스(약 60,000~80,000 VND)를 탄 후, 교차로에서 공원 입구까지 "xe om"(오토바이 택시)을 이용합니다. xe om 구간의 예산은 100,000~150,000 VND 정도로 잡으시면 됩니다.
- 렌터카/택시: Nha Trang에서 편도 약 800,000~1,200,000 VND입니다. 일행과 비용을 나눈다면 고려해볼 만합니다.
공원 입구는 Vinh Hai 마을 근처에 있습니다. 남쪽(Phan Rang 방향)에서 오는 경우, 갈림길에 표지판이 잘 설치되어 있습니다.
사진 출처: Pexels의 Quang Nguyen Vinh
즐길 거리
Nui Chua 정상 하이킹
정상(1,039m)으로 향하는 메인 트레일은 왕복 약 10km 코스로, 고도가 높아질수록 건조한 숲에서 울창한 수관으로 바뀌는 제대로 된 일일 하이킹 코스입니다. 공원 가이드가 반드시 동행해야 합니다(관리소에서 배정, 그룹당 약 500,000 VND). 일찍 출발하세요. 오전 10시만 되어도 더위가 심상치 않습니다.
Vinh Hy 만에서 스노클링 또는 다이빙하기
Vinh Hy는 공원 북쪽 가장자리에 위치한 아늑한 만으로, 이 해안가에서 가장 맑은 물을 자랑합니다. 현지 보트 운영자들이 장비 포함 1인당 200,000~400,000 VND에 스노클링 투어를 진행합니다. 북쪽의 관광객이 많은 산호초에 비해 산호 상태가 꽤 양호한 편입니다.
Binh Tien으로 이어지는 해안 트레일 걷기
더 짧은 코스를 원한다면 Vinh Hy 남쪽의 여러 작은 해변을 연결하는 해안 트레일을 추천합니다. 이정표가 잘 되어 있지 않으므로 관리소나 숙소에 길을 물어보세요. 걷는 데는 2~3시간 정도 걸리며, 해변마다 아무도 없는 고즈넉함을 누릴 가능성이 높습니다.
바다거북 보존 센터 방문하기
Bai Thit 해변 근처에 위치해 있습니다. 산란기에는 관리원들이 프로그램에 대해 설명해주며, 운이 좋으면 둥지를 보거나 새끼 거북을 방사하는 모습을 볼 수도 있습니다. 시즌이 아닐 때는 잠시 들러보는 정도지만, 근처에 있다면 여전히 흥미로운 장소입니다.
해 질 녘 해안 도로 드라이브
Vinh Hy와 Binh Tien 사이의 DT702 도로는 바다 위 절벽을 따라 이어집니다. 황금빛 노을이 지는 시간에 오토바이를 타고 달리면 중부 베트남에서 손꼽히는 라이딩을 경험할 수 있습니다. 한쪽에는 메마른 언덕이, 다른 한쪽에는 탁 트인 바다가 펼쳐집니다.
근처 맛집
Vinh Hy 마을 해안가를 따라 해산물 식당들이 줄지어 있습니다. 해안가 물가를 고려하면 가격은 합리적인 편입니다. 오징어 구이 한 접시에 약 80,000~120,000 VND이며, 신선한 생선은 무게에 따라 가격이 매겨집니다. 현지인들이 즐겨 먹는 "ca nuong muoi ot"(소금과 칠리를 곁들인 생선 구이)을 꼭 주문해 보세요.
Phan Rang을 거쳐 돌아간다면, 이 지역 특산물인 굵은 면발의 국수 "banh canh"을 꼭 맛보세요. 시장 근처 노점상에서 한 그릇에 25,000~35,000 VND에 판매합니다.
숙소 정보
숙박 시설이 제한적이긴 하지만 점점 개선되고 있습니다:
- 저가형: Vinh Hai 마을의 홈스테이는 1박에 200,000~400,000 VND입니다. 선풍기와 공용 욕실이 있는 기본 객실이 제공됩니다. 친절한 가족들이 현지 교통편 예약을 도와주기도 합니다.
- 중급형: Vinh Hy 만 주변에 게스트하우스와 소규모 리조트가 몇 군데 생겼으며, 가격은 1박에 600,000~1,500,000 VND 선입니다. 만의 가장자리에 위치한 럭셔리 리조트인 Amanoi는 가격대가 전혀 다른 차원이지만(1박에 수백만 VND), 럭셔리한 여행을 선호한다면 알아둘 만한 곳입니다.
- 캠핑: 공원 내 지정된 구역에서 캠핑이 가능합니다. 현지에서는 대여할 수 있는 장비가 없으므로 본인의 장비를 직접 챙겨와야 합니다.
사진 출처: Pexels의 Los Muertos Crew
실용적인 팁
- 물과 자외선 차단제를 챙기세요. 이곳은 반건조 지대입니다. 해안 트레일에는 그늘이 거의 없으며, 가장 가까운 편의점이 20km 떨어져 있을 수도 있습니다.
- 도착하기 전에 주유하세요. 믿을 만한 마지막 주유소는 Vinh Hai나 주요 고속도로에 있습니다. 외딴 해안 도로에서 연료가 떨어지는 아찔한 상황은 피하는 것이 좋습니다.
- 공원 입장료는 성인 기준 60,000 VND입니다. 하이킹 가이드 비용은 별도입니다.
- 휴대폰 신호는 공원 내부에서 끊길 때가 많습니다. Viettel의 통신망이 가장 좋지만, 트레일에 들어서면 데이터 사용은 기대하지 않는 것이 좋습니다.
- 현금을 지참하세요. Vinh Hy에는 ATM이 없습니다. 가장 가까운 ATM은 Phan Rang이나 Ninh Hai 마을에 있습니다.
흔히 하는 실수
더위를 얕잡아보는 사람들이 많습니다. 이곳은 Sapa나 Da Lat이 아닙니다. 더위를 식혀줄 시원한 산바람 따위는 없습니다. 정오에 하이킹을 시작하는 것은 끔찍한 시간을 자초하는 길입니다.
또 다른 실수는 돌아갈 교통편에 대한 계획 없이 무작정 방문하는 것입니다. 이곳은 차량 호출 서비스가 지원되지 않으며 택시도 거의 없습니다. 버스를 타고 왔다면 사전에 돌아갈 편을 예약하거나 오토바이를 준비해야 합니다.
마지막으로, 하이킹 트레일로 서둘러 가느라 Vinh Hy 만을 건너뛰지 마세요. 맑은 물, 해산물 점심 식사, 고요함 등 만 자체가 이곳에 와야 하는 이유의 절반을 차지합니다.
여행 참고 사항
Nui Chua는 Nha Trang에서 출발하는 2박 일정이나, 해안을 따라 Nha Trang과 Da Nang 사이를 이동할 때 하룻밤 머물러 가는 코스로 가장 좋습니다. 더 북쪽에 있는 Hoi An이나 Hue를 포함하는 폭넓은 중부 베트남 여행 일정과도 잘 어울립니다. 건조한 더위에 단단히 대비하고 가벼운 마음으로 방문한다면, 베트남에서 가장 이색적인 풍경 중 하나를 발견하게 될 것입니다.
