Da Lat situa-se a cerca de 1.500 metros de altitude e produz a maior parte do abastecimento de alcachofras do Vietname. Esse facto agrícola moldou silenciosamente toda uma cultura local de chá — o "tra atiso" (chá de alcachofra) é tão comum aqui como o ca phe sua da é em Saigon. É terroso, ligeiramente amargo, subtilmente doce e — deixando de lado o marketing de desintoxicação — genuinamente agradável numa tarde fresca em Da Lat.
O que está realmente a beber
O chá de alcachofra em Da Lat apresenta-se de várias formas. A mais comum é um chá feito a partir de flores e caules de alcachofra secos, servido num bule de barro com pequenas chávenas de cerâmica. Algumas lojas adicionam uma lasca de casca de tangerina seca ou açúcar cristalizado. Uma segunda versão utiliza corações de alcachofra frescos fervidos em água — mais próximo de um caldo do que de um chá, e com um sabor mais suave. Uma terceira é a versão engarrafada ou em caixa para levar, que encontrará em todo o lado, mas que serve principalmente para oferecer. Para se sentar com a família, o ideal é a versão em bule de barro.
Os alimentos que combinam bem aqui são o "banh mi" com recheios ao estilo de Da Lat, o "nem chua" (a variante das Terras Altas Centrais é menos ácida do que a de Hue) ou doce de morango local em tostas — uma combinação que vários dos locais abaixo oferecem nos seus menus.
Onde ir
Tra Atiso Tran Hung Dao
O endereço de chá de alcachofra mais visitado em Da Lat, e por boas razões — é bem organizado, os preços estão claramente afixados e as doses são suficientemente generosas para crianças que não têm a certeza se vão gostar de chá. Localizado na rua Tran Hung Dao, a algumas centenas de metros do Lago Xuan Huong, este local tem lugares sentados no interior e numa área exterior coberta, o que é importante quando a chuva miúda de Da Lat surge sem aviso.
Um bule de chá de alcachofra que serve duas a três pessoas custa cerca de 45.000–55.000 VND. Também vendem pacotes de alcachofra seca para levar para casa (cerca de 80.000–120.000 VND por um saco de 200g). Os funcionários estão habituados a turistas e explicar-lhe-ão o que está a pedir sem o apressar.
Lien Hoa Bakery and Tea Room
A Lien Hoa na Duong 3 Thang 2 é conhecida principalmente como padaria — uma das mais antigas de Da Lat — mas a sala de chá nas traseiras serve chá de alcachofra juntamente com as suas bandejas de pastelaria há décadas. O ambiente é mais calmo do que nos locais junto ao lago, as cadeiras são baixas e almofadadas, e o chá é acompanhado por bolachas de arroz com sésamo. É uma boa opção se tiver crianças pequenas que precisam de algo para mastigar enquanto os adultos permanecem à mesa.
O chá aqui custa cerca de 35.000–45.000 VND por bule. Vale a pena acrescentar o "banh mi" recheado com carnes frias de Da Lat por cerca de 25.000 VND.
Cafe Tu Quyen — Ambiente de Jardim de Alcachofras
A cerca de 3 km do mercado central, em direção aos jardins de flores na Nguyen Thai Hoc, o Tu Quyen ocupa um espaço de jardim convertido com plantas de alcachofra reais a crescer no limite da propriedade. É mais um café do que uma casa de chá, mas o chá de alcachofra está em destaque no menu, e o ambiente torna genuinamente fácil explicar às crianças de onde vem a planta antes de a beberem.
Os bules de chá custam 50.000–65.000 VND. Também servem sopa de coração de alcachofra fresca ("sup atiso") por cerca de 40.000 VND por taça, que é a versão mais suave e acessível do sabor da alcachofra para as crianças — assemelha-se mais a um caldo de legumes ligeiramente doce do que a algo medicinal.
Cho Da Lat (Mercado Central de Da Lat) — Bancas do Piso Térreo
Se os locais onde se pode sentar parecerem um compromisso demasiado grande, o piso inferior do Mercado Central de Da Lat, na Nguyen Thi Minh Khai, tem uma fila de bancas que vendem copos de chá de alcachofra para levar por cerca de 10.000–15.000 VND cada. É barulhento, movimentado e não tem ambiente, mas pode provar antes de se comprometer com um restaurante, e os vendedores deixam-no experimentar os produtos de alcachofra seca antes de comprar. Para uma família com adolescentes inquietos: este é provavelmente o melhor formato.
Fotografia de Theodore Nguyen no Pexels
Uma nota sobre o doce de alcachofra
Várias lojas em Da Lat vendem doce de alcachofra juntamente com o chá. É invulgar — ligeiramente floral, mais agridoce do que frutado — e vale a pena comprar como recordação. Espere pagar 60.000–90.000 VND por um frasco pequeno. Funciona bem com o pão local, que é mais macio e ligeiramente mais doce do que uma baguete normal devido às condições de fermentação mais frescas de Da Lat.
Fotografia de Nguyen Truong Khang no Pexels
Notas práticas
A maioria dos locais de chá de alcachofra em Da Lat abre entre as 7h00 e as 20h00; as bancas do mercado funcionam até cerca das 21h00. Os preços aqui listados são referências de 2024 — espere pequenas variações consoante a estação. Se estiver a visitar Da Lat como parte de um circuito mais longo pelo Vietname Central, a cultura do chá aqui merece pelo menos uma tarde calma, especialmente quando o tempo fecha.
